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对柜台是座楼梯，可通楼上客房，如果由楼下通道向后去，是座精致的四合院子．两侧约有二、三十个房间，这时都静悄悄不闻声息，显然住店的客人并不多。
他缓缓举步穿过四合院子，心里不禁纳闷：借大客栈．怎会如此冷清呢？就是住客少．刚才进来的姚统领和十三名黄衣剑手却到．那里去了？
正感不解，忽听“呀”的一声，对面院门突然启开，两个人撑着灯笼，并肩走了过来。
海云闪身避入墙角暗影中，只听那两人一边走一边抱怨，其中一个道：“这是什么客人？天都快亮了才来投店，十几个人又要吃又要喝’真他妈把人折腾死了。”
另一个道：“可不是作怪么？既然是住店的，就该住在这边院了里，怎么又招待到那边酒楼里吃喝呢？看样子，连掌柜的也对他们巴结，我猜这些人来头一定不小。”
那一个又道：“唉，别提了，咱们掌柜的整天那副死样怪气，自以为了不得的样子，今天碰上这批人，倒像遇见债主似的恭敬，也不知是啥道理？”
另一个道：“依我看，这些人说不定真是债主，说不定他们原跟掌柜的是生意同伙，被掌柜的吞了他们的银子，如今寻上门来了，说不定……＂那一个笑骂道：“去你妈的‘说不定’，以我看，‘说不定’人家是看上你妹子，‘说不定’要叫你做大舅子哩！”
另一个道：“人家跟你说正经的，你怎么骂人？”
那一个道：“骂你还不是白骂，你要是一赌气，把你妹子嫁给我，老子就佩服你。”
另一个气愤道：“姓丁的，你不要欺侮人，说不定那一天……”
姓丁的大笑道：“说不定那一天你发了财，做了掌柜的说不定我还跟你做伙计，对吗？”
两个人一路笑骂着过去了，海云却瞧得骇然暗惊，因为他发现那姓丁的伙计，原来就是“醉仙楼”酒店那名替自己通报带路的伙计。换句话说，“醉仙楼”和“集贤客栈”房舍本是相通的，两家的掌柜也就是同二个人。
海云心念飞快地转动，瞥见那两个伙计已经转入前院通道，忙吸一口气，蹑足掩近后院门。
他轻轻试了试，院门仅是虚掩着，但门内却有人语声，忖度位置，门内可能正是“醉仙楼”的厨房。于是壮着胆，推门跨了进去。
果然他没料错，里面正乱着，四五个汉子挤在一间煤烟油雾充斥的厨房内，有的在洗碗，有的在剁肉，有的在炒菜……
屋中光线昏暗，厨师们又正忙碌着，谁也没注意进来了一位陌生人。
海云半低着头由空隙处挤身而过，经过煤灶附近，一名厨师正起着热辣辣的油锅，油已沸了，才想起忘了准备，忙用肘推海云，口里连声叫道：“老王，快一点，给我一裸葱，快！快！快！”
海云没敢出声，顺手从桌上取了一棵葱，塞在他手里。
那厨师也没有回头，接过葱在胁窝下摔了两持，又塞在咀里一段一段咬成小截，“呸”的再吐在掌心，“滋啦”一声，全抛进油锅里爆炒了起来。
原来这就是菜馆里的“葱爆牛肉”？海云看得一阵恶心，险些连隔夜饭都呕吐出来，急忙掩鼻快步而过。
穿过厨房，是一间堆放杂物的小屋子，再转过去，有座楼梯，是准备送上楼用的。
海云提气登楼，偷眼向上张望，楼上摆着两桌酒菜，那些改扮成商贩的黄衣剑手，正围坐大吃。
但是，内中却不见酒楼掌柜和姚统领、包副统领。
海云缩身退了下来，暗想道：“首脑人物既不在座，当然是另有密室了，但密室会在什么地方呢？”
正在纳闷，忽见一个伙计用托盘托着几碟精致菜肴，由厨房走了出来，退自推开楼梯下一扇小木门，低声道：“内掌柜请接一接，菜来了。”
门里应了一声，伸出只穿翠绿窄袖，戴着翡翠手阈的女人手臂，轻巧的接去托盘，同时沉声道：“以后记住要先敲门，不许这样随便。”
接着，“蓬”的一声，木门复闭。
海云恍忖道：原来在这里。等那送菜的伙计走后，悄掩至门外，砍目由缝隙偷望。
门内有灯，可以清晰地看见里面的角道和一列石级，果然是通往地窖的出入口。南道中空荡荡的，那女人大约已送菜到下面去了。
海云试推那扇木门，不料门已下闩，而且所用的木质也十分坚固。
他本想悄悄地来悄悄地去，尽量避免留下痕迹，省得打草惊蛇，使黄衣剑手生出警惕，但目睹对方防范如此严密，只得临时改变主意了。
于是举手在木门上轻轻扣了一下。
不一会，只见一个胖都都的中年女人从石级上走上来，靠近门边低声问道：“是谁？”
海云压着嗓子答：“内掌柜请开门，送肉丸来了。”
胖女人移开门闩，刚伸出手来接取，冷不防被海云一把扣住手腕，同时飞进一掌，拍在她脑后哑穴上。
先制哑穴，当然是防她出声呼叫，扣住手腕，则是预防她那笨重的身体跌倒时会发出声响。
海云一击得手，侧身挤进了木门，一面落下门闩，一面将胖女人轻轻放在地上，好一会没闻动静，才定了心。
贴着两道石壁向前移动七八步，已能望见地窖中的大略情形，敢情这是一座藏酒的酒窖，一排排的酒坛，像围墙似的环绕着整个地窖。酒坛围绕中，有片六尺宽的空地，摆着一张食桌，姚统领和包副统领，正跟一个锦衣人在低声密谈——
只听姚统领道：“……照你这么说，那自称姓陈的少年，分明就是神刀海一帆的儿子海云，咱们在火王庄跟他照过面，也看见他胸前悬着一柄双镐剑。不过，他怎会反赶到咱们前头，而且包租下船帮全部空船，难道他已经知道咱们的计划了？”
姓包的副统领道：“或许这只是巧合，他们征集空船，可能是别有用途。
姚统领道：“无论如何，咱们必须弄到船只，这是片刻不能耽误的，聂总护法临行一再叮嘱，限咱们半月之内赶到，用霹雷珠毁去大觉禅院，绝不能让那和尚重出江湖。老秦，你有什么办法弄到船只吗？”
锦衣人沉吟了一下，道：“办法倒有，但不能太急，总得二三日才行。”
姚统领道：“甚么办法，你且说说看。”
姓秦的锦衣人道：“目下船帮已经收了租船订金，沿湖五十里内是无法弄到空船了。但他们对载货过境的货船，却没有限制，如今之计，只有在过境货船上想办法了。”
姚统领道：“能想到办法吗？须知咱们带着一大箱霹雳珠，绝对不能跟人同船的。”
“这个我理会得。”姓秦的锦衣人缓缓说道：“我奉命监视微山湖动静，平时跟船帮倒有些交情。据我所知，有两艘载盐的盐船，一二日内就要由南阳路过，船主跟我私交很好，咱们可以跟他们行量，把盐暂时卸在南阳，先送你们去微山湖。”
姚统领道：“如果在这儿卸货，岂能瞒得过船帮？”
姓秦的锦衣人道：“那就索性将盐货全买下来，待起旋之后，再倾入湖中就成了。”
姚统领道：“晤，这倒不失为可行的办法，但要注意一点，事须秘密，不能泄漏半点风声。”
锦衣人道：“姚兄放心，船只的事我自会料理，这一二日内，兄弟们住在店里还望二位多加管束，别露出行藏才好。”
姓包的副统领道：“依我说，何必还等甚么载盐的货船，干脆用武力强夺两艘空船，岂不省事？”
姚统领道：“不行。聂总护法特别吩咐过，那和尚不是易与之辈，只能暗中下手，不能打草惊蛇。如果强夺船只，只怕咱们没到，和尚早就得到了消息了。”
包副统领又道：“那咱们且趁候船这几日，设法先解决了海云那小子，以兔他从中得事。”
姚统领想了想，摇头道：“咱们只奉命对付大觉禅院，其他的事，还是等聂总护法到了再说吧。”
那锦衣人叹声道：“姚兄，我倒觉得老包的意见很对，如能除去那小子，对咱们觅船的行动方便不少，况且，他既然佩着双镝剑，与大觉禅院必然有关系，预先除去他，也算是执行命令……”
姚统领仍然摇头道：“我岂不知道他和大觉禅院有关系？但如今聂总护法不在，一切总以谨慎为上，这几天，咱们只在店内等候船只，不许离店一步，节外生枝的事最好少惹。”
忽然压低声音接过：“老秦，你知不知道，此次聂总护法亲自押送铁皮书生谭人杰回它，是为了什么？”
锦衣人道：“为了什么？”
姚统领声音更降低了许多，三颗头凑在了一处，耳语这般密谈海云听不真切，鼻子向前移伸，不知不觉已探出石级边缘之外了。
隐约似乎听见姚统领的断续语句道：“……成功之后…，出关··那时天下武林……姓海的又何足道哉，…··”
正全神在注意倾听，不料术门外突然有人敲门叫道：“内掌柜，开一开门！”
海云一惊，急忙缩身，一个不留神，同着撞着石壁，一片石砂籁派滚落，顿时惊动了下面三个人。那锦衣人一扬头，瞥见海云半截衣角，立即长身而起，喝问道：“什么人？”
海云情知不妙，身形飞快的扑向木门，手起掌落，拍断了门闩，急急将门拉开。门外站着一名伙计，还傻得得的将一碗滚烫的鲤鱼汤递了过来，道：“汤来了——”海云伸手接过汤碗，顺势一脚，将那伙计踢了个“元宝大翻身”，刚冲出木门，背上已中了一剑。
幸亏他身上穿着“铁皮衣”，那一剑只刺破了外衫，并未伤及肌皮，饶是如此，也使他赫出一身冷汗。
海云无暇回顾，一反手，把那碗鲤鱼汤向后泼了过去，同时探臂撤剑，旋风般冲进厨房。只听身后一声呼喝道：“有贼！快些截住他！”
厨房里几名厨师都停止做菜，有的提着锅铲，有的操起切肉刀，纷纷问道：“那里有贼？那里有贼？”
海云回手指着道：“在地窖里偷酒，快去抓，别让他逃了。”
口里说着，人已穿出院门，一提气，上了屋顶。
几名厨师未逞细想，一齐奔向地窖