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万人口——比一些小公国小城邦的全部人口还要众多。
任何一座首都，都是一个国家的脸面，作为凭借着魔法，一跃成为大陆强国的图米尼斯王国来说，这个脸面，自然是那些普通国家难以比拟的，建筑的奇迹。
罗曼蒂城中，大部分的道路都宽敞到可以容纳两三辆马车并行，而路面上曾经整齐的铺垫着白色的石板，虽然已经显得有些支离破碎，但路旁整齐的种植着漂亮的橡树，以及一些高大的栎树的之后，掩映的石质洋房却拥有着各自不同的装饰。从纤细精巧的科罗拉，到厚重古老的罗曼风，尖锐高耸的格尔特风格，都拥有着远超同级的高度和宽宏，各自展现着古朴与新潮，组合出千奇百怪的风格与韵味。
古老的建筑，并不平坦的砖地，给这座庞大的城市，蒙上了一层别样的味道。
爱德华微微眯起眼睛，慢慢踱步。感觉周围的气氛，似乎有些令人陶醉。
罗曼蒂的商业街区确实称得起是大陆上最为繁荣的商业地带——街道两侧旅店，酒馆，ji院，金铺一应俱全，虽然川流不息的人群，比不得爱德华记忆中那些现代的大都市，但那种韵味，却胜出太多——他记忆之中的逛街，除了人挤人、停满机车、摆满摊贩的路段，就是大嗓门，小嗓门，尖锐的低沉的稀里糊涂的机器之中被制造出来的声音折磨耳膜，间或有些塞传单、填问卷的跑来插花搅局……而像是这种安静又充满浪漫气息的店铺，游动却并不拥挤的人群，总是让人抱着一种极端放松的心情。
只不过，在经历了那样的一场闹剧之后，这样的放松，真的合适吗？
爱德华摇了摇头，回想起早些时候，那些变成了他释放压力对象的倒霉蛋们……
那个什么朗皮翁家族说不定很快，就会带来后续的麻烦……毕竟自己这一次的收成还真的不少，即使那个家伙有个富庶的商人家族作为后盾，想必这一下也要肉疼不已——那几个钱袋里的零钱，和几张数百金币面额的羊皮纸通用汇票也就算了，但那只肥羊身上值钱的东西还真不少，几枚饰品上并不附加法术，但精致的造型和通透的宝石戒面就足以换取上几百金币，一柄长剑虽然装饰华丽，可也是精致的好货，而且显然还掺入了一些贵重金属，唯一可惜的，或者就是那个法师身上的东西——抓着那个二货，他也没办法去对方身上搜索，只好让佣兵拔下了他外表看来魔法光泽最盛的一枚戒指。
所有的一切加起来，那个朗皮翁家族至少损失了小两千的金币，再加上自己那种当面的羞辱，这口气若是对方还能够忍得下……除非爱德华立刻便有了个当公爵的爹。
如果不是小丫头还有她的半精灵管家都拍着胸脯保证，在这城市里便不会遇到任何的麻烦，其实猎人更愿意低调一些……在城外稍微绕上几圈，等到风头稍过，再择机入城，反正对方看见了自己真面目的只有那个二货本人，而且只是匆匆一瞥，想必也没有多深的记忆，而且罗曼蒂数百万的人口，混迹其中，即使是国王陛下，也很难有办法找到一个人的踪迹，除非是那些无所不能的**师们。
思绪在这里停了一刻。
爱德华微微抬起头，让视线越过那些奢华的圆顶和拱廊，落在远方那庞然大物黑色的影子上——那里，有着他最大的目标所在。
仿佛是吸收着光线的薄雾，在那里组成了一座是近似远，模模糊糊的建筑，即使是爱德华的视力，也无法完全将之从天空与云彩之中完全地分辨出来——对于庞大而古老的罗曼蒂城来说，那像是一座城中之城，一座城堡……只不过按照法师们的习惯，它的外形与其说是城堡，还不如说它是法师塔和城堡的结合体好一些。建筑的中央便是一座座黑色的高塔，而外围则是更低矮一些的堡垒式建筑，无数细微的光泽在那些黑影子中闪烁生光，让那黑色的城堡。呈现出一种梦幻一般的，星河一样的绚丽。
那光影是如此的虚幻，却又似乎如此真实，触手可及……
“爱德华，你看这个，好不好看？哎呀，我不是告诉过你了？光是这样，是看不出什么来的啦……”
小丫头蹦蹦跳跳的跑来，用一个鎏金的盒子遮住了他的视线，也打断他不着边际的臆想，“那只是个幻象而已……真正的魔法学院，远比这个看上去更加壮观华丽了几十上百倍，而且它实际上，根本就不是建筑在罗曼蒂城之中，甚至也不是在主物质位面，”
“你怎么知道？”
“不要小看商人的情报网呦，只要存在着买卖的地方，即使是传说中的幽暗地域，对于真正的商人来说也没有多少的秘密可言。更别说这种并没有刻意隐瞒的地方了……”半精灵调皮地偏着头眨了眨眼睛：“不过爱德华，其实想要成为法师，不见得非要到那里去的，如果运气不好，你很容易就会浪费掉那几千个金币呦。”
“什么意思？”
“因为缴纳了五千金币之后，确实任何人都可以成为学院的学徒，但这个学徒身份只能维持三年——实际上只是让你拥有了进入学院的资格。这些学徒一般来说不会有人专门教授的，只能通过自学一些书卷，以及听取一些法师的讲授来学习一定数量的法术和知识，只有在这段时间之中有所表现，得到某位法师的肯首，你才算是正式的学徒，可以接触二环以上的法术。而且从第二年开始，学院就会委派下来很多奇怪的任务，虽然不会太难，但大多是收集一些麻烦的法术材料什么的，非常耽误时间。”
“这是什么见鬼的规定？”爱德华深深地皱起眉头：“这帮法师在想些什么啊？”
“嘻嘻，谁知道呢？总之，他们管这个叫做三年学徒，两年效力……”
第二十五章三年学徒，两年效力
第二十五章三年学徒，两年效力，到网址
第二十六章轩然奇耻与有容
第二十六章轩然奇耻与有容
嗯，点娘傲娇，到现在才想法登上了后台……
晚上应该还有一张，不过可能依然会很夜。
——
“三年学徒两年效力？我勒个去，难道之后还有三节两寿不成？”
“爱德华你说的是什么……好奇怪的语调……三节两寿？我勒个……”
“算了，那不重要……关键是这帮家伙到底在想些什么？魔法材料的采购，嗯，恐怕大部分学徒都会花钱了事，但想必最终这些花钱的学徒最后还是学不到什么东西吧？”
“嗯，法师们的想法总是难以捉摸的；总之对于法师来说，能力不足的家伙，没有资格加入他们的行列。”小丫头眨了眨眼睛，笑道：“那大概就是他们所谓的骄傲吧……其实，大部分这样缴费进入学院的学徒，三年之内都很难得到正式法师的认可啦，只能得到一个见习法师的资格，施法能力方面也就限制在二环左右，顶多也就是能够成为一个随军法师，侦查敌情，或跟随大队施展一下集群火球。要不就是在大些的城里担当魔法阵啦，映像水晶球什么东西的操作者，或者传送一下魔法信件什么的。”
“……那么比例呢？有多少人会卡在这个部分？”
“哦，说到被淘汰的数量，那可很高呢。占到了每一年所有学徒的十分之**还多，我记得听父亲大人说过，最近的四年，学院总共收录的金币学徒人数是二百三十三人，但到去年为止，能够留在法师塔中继续学习的，也只有十几个……十三个。而且似乎每年都差不多保持在这个数字，不会差很多。”
歪着头想了想，小丫头又给出一个令爱德华心中发凉的答案：“不过，如果你只是想要找一份不错的工作，那么还是很有机会的，因为这些被淘汰的学生即使学不到任何的东西，但只要有触摸二环魔网的能力，也同样可以得到士爵的头衔，很容易在各个领主手下找到一个收入不错的差事。所以很多人进入学院，都只是为了在学院学习过的经历容易得到职位，否则即使你有点施法能力，大部分的领主也不会认可你的。”
“……剩下的就可以随便在学院里行动吗？”。想了想，爱德华抱着最后一点希望，又问了一句。
而这个问题的答案，果然不出所料的令人沮丧：“没有那么多，因为在之后还要又一次分流，只有得到了高阶法师的头衔，才有资格在学院之中拥有一席之地，不过能够接触三四环法术的法师就更加不愁生活了，他们差不多都可以在西封邑地弄上一块领地，有个至少是男爵的爵位，所以也有不少的法师，在那之后能够逐渐积累成为高级法师的。”
“高等学府果然都是他喵的一个模式啊……”
将视线重新转回远处天际，那魔法幻化的奇景，爱德华不由得在心中微微叹息。
类似的经验，前世之中倒是曾经面临过，可为了有份工作才去念书的家伙们，最后这一生也就是打混渡过，大部分成为了高等庶民的一员——爱德华倒是并不觉得这样有什么不好，只是在经历过之后，他已经不想再那样浑浑噩噩。尤其是在这个等级制度更加森严，底层生存条件也更加艰辛的乱世，那样的生活，只能有更多的痛苦与无奈……而他还有无数的梦想，想要去实现。
若是换了几天之前，这个前途无望的消息，恐怕会让他沮丧上好一阵子吧……即使现在，毕竟也还是相当的头痛。
虽然说已经不用再去一门心思钻在魔法之上，但对现在的他来说，最关键的问题，是接触到的知识的多寡——原本以为能够成为学徒，就有机会接触到那些比较隐秘的，方面的资料……但现在看起来，他还是低估了法师们的排外。记忆里那些yy的电影故事里，慷慨地允许每一个学生共享资源的桥段，在真正以知识为力量本源的法师，作为一个阶层出现的现实中，是绝不会真正出现的。
那么，还要用这几千金币去换这个机会么？
“我说爱德华小子，都逛了这么久了，到底什么时候才能找个地方安顿一下啊？我这肚子可都开始叫唤啦，你想要露宿街头