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荒岛夺命案-第44章

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托宾先生领我穿过出口。他说:“如果有什么再需要我帮忙的,请通知我。”

“好的……啊,我今晚有个约会,我想买瓶葡萄酒。”

“试试我们的墨尔本红葡萄酒。九五年度的无与伦比。但价钱稍微高一点。”

“你为什么不给我看?我还有几件东西要包一下,不管怎样。”

他迟疑了片刻,然后领我进了礼品店。它连在一个宽敞的品酒厅旁。是一间非常漂亮的房间,有三十来尺长的橡木品酒吧台,另一边是半打售货亭,到处都是葡萄酒箱子,架子,染色玻璃窗,菱形玻璃瓦地板,等等。十多个爱喝葡萄酒的人在房间里漫步,评论商标,或在吧台旁咕嘟咕嘟地喝免费酒。与正在倒酒并努力微笑的年轻男人和女人作愚蠢的交谈。

托宾先生对其中一个倒酒者问了声好,她叫莎拉,一个漂亮的二十四五岁的年轻女子。我猜测弗雷德里克自己挑选的家具,他对漂亮干净的东西很有眼光。老板说:“莎拉,倒酒给……先生……”

“约翰。”

“给约翰倒一点九五年的墨尔本酒。”

她照办了,手很稳当。倒进一个小杯子里。

我晃了晃那酒,显示我很在行。我吸了一下,说:“香味很好。”又把它举到灯旁说,“好颜色。紫色。”

“还有优美的手指。”

“哪里?”

“它们推杯子的样子。”

“对。”我呷了一小口。

我想,还可以。那提炼出来的纯昧,其实和牛排一起吃应该不错。我说:“有葡萄昧,很友好。”

托宾先生热情地点着头。“是的,而且激烈。”

“非常激烈。”激烈?我说,“这比纳帕墨尔本昧儿更重更强劲—些。”

“实际上,是更淡一些。”

“我就是这个意思。”我本应见好就收。“好。”我放下玻璃杯。

托宾先生对莎拉说:“倒九五年卡百纳酒。”

“这就够了。”

“我想让你看看有什么不同。”

她倒了,我尝了尝说:“好,不那么烈了。”

我们闲聊了一会儿。托宾先生坚持要我再尝一种白葡萄酒。

他说:“这是我用夏敦埃和其他几种我不想透露名称的白酒混合而成的,色泽很美,我们管它叫秋日澄金。”

我尝了一口:“很宜人,但不太烈。”

他不回答。

我说:“你曾想到过要把你的酒命名为‘愤怒的葡萄’吗?”

“我会让我市场部的人采纳这个建议。”

我评论道:“好商标。”

托宾先生告诉我:“我所有的红葡萄酒都贴有波洛克派的艺术标签,我的白酒上标签是德库宁的。”

“是这样的吗?”

“你知道——杰克逊·波洛克和威廉姆·德库宁。他们都住在长岛,在这儿创作出他们的一些最佳作品。”

“哦,那些画家。对,波洛克是个角色。”

托宾先生没有答话,但膘了一眼他的手表,显然是厌倦了我。

我四周看看,发现一空货亭,远离倒酒的人和顾客。我说:“让我们到那儿坐一分钟。”

托宾先生不情愿地跟着,在货亭里和我相对面坐。我呷了一口卡百纳,对他说:“就几个标准问题。你认识戈登夫妇多久了?”

“哦,大约一年半。”

“他们和你谈论他们的工作吗?”

“不。”

“你说他们喜欢讲普拉姆岛的故事。”

“是的,哦,泛泛而谈。他们从不泄露任何政府秘密。”他微笑着。

“这就好。你知道他们是业余考亩学者吗?”

“哦,……是的,我知道。”

“你知道他们属于匹克尼克历史协会吗?”

“是的,事实上,这是我们认识的起因。”

“每个人看上去都像是匹克尼克历史协会的一员。”

“协会大约有五百个成员。不是每个人都是。”

“但每个我遇到的人都好像是。这是不是像一个别的什么的掩护组织吗?”

“据我所知不是。但那样的话会很有趣。”

我们都微笑了。他看上去像是在思索什么;我可以判断出一个人是否在思索,而且我从不打断一个思索者。最后,他说:“事实上,匹克尼克历史协会星期六晚上要开个晚会。我在我的后草坪上做东。这个季节的最后一个露天晚会。如果天气允许的话,你为什么不来参加呢?”

我猜想现在戈登夫妇不能来,他就多出两个空位来了。我答道:“多谢。我尽量来。”实际上,我不会错过的。

他说:“麦克斯威尔警长可能来。他了解所有细节。”

“好极了。我能带上些东西吗?比如酒?”

他有礼貌地笑了。“只带上你自己。”

“和一个客人。”我提醒他。

“是的,一个客人。”

我问托宾先生:“你曾听到过什么……什么关于戈登夫妇的闲话吗?”

“比如说?”

“哦,比如说,性。”

“一个字也没听到过。”

“财政问题?”

“我不会知道的。”

一轮又一轮,我们又呆了十分钟。有时你会发现一个人在撤谎,有时不会,任何谎言,无论多么小,都是有意义的,准确地说,我并末抓住托宾在撒谎,但我非常肯定他关于戈登夫妇知道的比他透露出来的要密切得多。就事情本身而言,这不是很重要,我问托宾:“你能列举出随便哪一个戈登夫妇的朋友吗?”

他想了一会儿,然后说:“好,我说过的,你的同事,麦克斯威尔警长,就是一个。”他又说了几个其它人的名字,但我不认识。

他说:“我真不大了解他们的朋友和职业合作者们。我说过……哦,让我直说吧——他们有点儿类似于食客。他们漂亮,谈吐不凡,又从事有趣的工作,又都是博士。你可以说我们都从这种安排中得到了些什么……我喜欢我周围聚集一些优雅又有意思的人。是的,这有点儿浅薄,但你会惊讶于这些有趣而美丽的人们是多么的浅薄。”他又补充道,“对发生在他们身上的事我很难过,但我再也不能帮助你什么了。”

“你已经帮了很多了。托宾先生。我真的很感激你的时间,而且很欣赏你没有弄来一个律师把事情搞大。”

他不回答。

我快步走出货亭。他也一样。我说:“你会陪我一起走到我的车边吗?”“如果你乐意的话。”

我在一个柜台前停下来,那儿有许多关于酒的书,包括一些关于托宾葡萄园的小册子。我收集了一套,把它们扔进我的小包里。我说:“我是那些手册迷中的一个。我有从普拉姆岛上拿来的所有的册子——关于牛痘,糙皮病——反正,我从这件案子上受了—次真正的教育。”

他又一次不答话。

我请他帮我找到九五年墨尔本酒,这是他说过的。我顺便提一下那标签说;“杰克逊·波洛克。我从来没猜到。现在今晚约会时我有话可说了。”我把酒拿到出纳员处,如果我以为托宾先生准备把它归于好意而予以报销的话,我就错了。我付了全价,加上税。

我们走出来,走进阳光里。我说:“顺便提一下。我曾和你自己一样,是戈登夫妇的熟人。”

他停下来不走了,而我也停下来。他看着我。

我说:“约翰·柯里。”

“哦,……是的。我记不起这名字了。”

“柯里。约翰。”

“是的……我现在记起来了。你是那个受伤的警察。”

“对,我现在感觉好多了。”

“你不是一个纽约市的侦探吗?”

“是的,先生。被麦克斯威尔警长聘出来帮忙。”

“我明白了。”

“那么,戈登夫妇提到过我。”

“是的。”

“他们说了我什么好话吗?”

“当然他们说了,但我不怎么记得清了。”

“我们实际上见过一次。七月份。你在你那大房间里开了一次大的尝酒会。”

“哦,是的……”

“你穿一件紫色西服和一条饰有葡萄藤图案的领带。”

他瞟着我。“是的,我想我们确实见过面。”

“这是无疑的。”我向四周卵石地看去,评论道,“如今每个人都有四轮传动装置了。那边是我的。它说法语。”我解释说,当我遥控发动时。我问托宾先生,“你的白色‘保时捷’在那边吗?”

“是的,它在那边。你怎么知道的呢?”

“我只是想它有可能是。你是一个‘保时捷’型的家伙。”我伸出手,我们握手。我说:“我可能会在你的晚会上看到你。”

“我希望你发现是谁干的。”

“哦,当然我会。我总是这样。Ciao①。Bonjour。②”

“Bonjour就是你好。”

“好的。Aurevoir。③”我们分手了。我们的脚步嘎吱嘎吱踩在硬石路上。朝相反的方向去。蜜蜂追我到车边。但我迅速钻进车里,开走了。

我想着弗雷德里克·托宾的事。这个业主,“保时捷”,所有美的事物的鉴赏者,当地的大腕,死者的熟人。

我的职业敏感告诉我他很滑溜。我不应该再花一分钟考虑他。关于戈登夫妇为什么被谋杀和谁是凶手,我已推出的理论没有一条符合托宾先生。但我的直觉告诉我要继续跟踪这位绅士。

①意大利语,再见。

②法语,你好。

③法语,再见。

第17节

我沿着主干道向西开,一边试图读懂汽车驾驶手册。按了几下挡泥板的按钮,那边的“指示”框上便显示所有数据,百分之百的美国性能。这应该是坐在车子前座上能做到的最有趣的事。

当下我感觉技术上长进不少,于是拿自己的蜂窝式电话打通我的电话留言机。“我告诉你,要是那些人现在看到我们正驾车经过这些旧农庄和村落——”

这时留言机答道:“您有三条留言。”

有一条一定是贝思留的,但事实上是麦克斯。他重申我不要再管这案子,叫我回个电话,我可不愿意。第二条来自法纳利:“晴!约翰·柯里,听我说,如果你需要从那儿脱身出来,只管叫我。同时,我有一些关于开枪者的线索,所以我不想到处张扬,除非你需要帮助。为什么这么多人想杀死我的搭档?嗨,我和沃尔夫私下谈过了,他不相信电
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