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摹堵凼蠊叵怠罚�1956年）、《关，他会兴高采烈地赶到博物馆。如果他有心事，工作从来都干不好。这样的事至少每个月发生一次……
芭芭拉上床时，听到一声低沉的叫喊。是多米尼克。她无可奈何地下床，穿上拖鞋。她缩了缩身子，穿上晨衣，走进孩子们的房间。多米尼克已经把床单揉成一团《反杜林论》、《共产党宣言》都是“每个觉悟工人必读的书籍。”，裹在腿上。她一只手抱起涰泣的孩子，腾出另一只把床单铺平。当她直起身子时，发现多米尼克又睡着了，而且非常安静。艺芭拉向爱德华那边看了一眼，从阴暗中传来了克莱尔的声音：“我能喝一杯水吗，妈妈？”
“你为什么不睡觉，克莱尔？”
“我口渴。”
“那好吧。”
艺芭拉从厨房里倒来一杯水。克莱尔开始慢慢地喝起来。
“爸爸回来了吗？”
“回来了，亲爱的。”
“爸爸的工作服在哪里，妈妈？”
“你是指什么广“在大英博物馆工作的人都穿工作服。”
“你爸爸不干那种工作。”
“干什么——”
“嘘。睡觉吧。天太晚了。”
唉，不管怎样，到博物馆去了一趟，孩子们非常高兴。她当时竟然恐慌成那个样子，真是太可笑了。假设真的着了火，那又会有什么用？他也许一直在想给她打电话。上帝呀，今天他打电话一定花了不少钱。他整个下午都干了些什么？噢，她还没有听他说呢，一点也没有。
窗帘上的一个折儿引起了她的注意，于是她走到床边去整理窗帘。她向窗外望去，发现了花园中那块皱巴巴的防水油布。听他讲，他差一点把自己烧死。有趣的是，爸爸开那辆摩托车时一点儿麻烦也没遇到。也许他没有掌握正确的驾驶方法。有谁听说过摩托车自己着火的事？她并不感到难过——他注定有一天要死在那辆摩托车上，那样她就可以获得一笔保险公司的赔款。凭着那位美国人给他的那些钱，他们可以暂时过一段富裕的生活。
她拿着盛有半杯水的水杯返回厨房时想，我需要一件新大衣。我那件红大衣由于经常抱多米尼克和爱德华已经不成样子了。这次我要买一件合身的……应该作出自我牺牲，但是既然我还有这些钱，我就得充分利用它们。给多米尼克买双鞋。给克莱尔买一件上衣。给亚当买几条内裤，至少四条。可不能再发生那种事情了。今天晚上他脱裤子时，我也禁不住笑了起来。那件事我都忘了。正如妈妈以前经常说的那样，假设体出了车祸怎么办。仿佛只要你穿的内衣好，出车祸也没什么大不了的。
芭芭拉把杯子里剩下．的水倒进水槽中，然后又盛了一杯自己喝。她想，今天早晨，他记起了我们在法国度过的那一天。那天我们穿着内衣去游泳，后来我下身什么也没穿。那海，那阳光，离家很远。那差不多是我们一生中最快乐的时刻……我们干得很好。否则我们将不得不立即结婚，现在有六个孩子，而不是三个。可怜的玛丽·弗里恩。那将是个什么样子呢？五个孩子都小于六岁。我会发疯的，彻底发疯的。真该死，我忘了摆好桌子，吃早饭。
艺芭拉默默地，但非常熟练地在餐桌上铺了一张桌布，然后开始在上面放刀叉、勺子、杯子、盘碟。爆米花和橘子酱。
她想，我之所以忘了干这些事，是因为他太急着上床了。我非常喜欢我们自发地做爱。那都是安全期带来的麻烦，太机械了。你得一直注意着日历，就像发射火箭——五、四、三、二、－，当数到零时，已经把你紧张得·，…·但是今天晚上不是那样。我好长时间没有见到他这样高兴了。他为自己制定的各项计划兴奋不已：他计划把论文写完，为那位美国人搜集古旧书籍与手稿，而且还说要写一本什么小说，好像他还不够出名似的。也许到早晨醒来时，这些计划又会被他抛到脑后。
她的眼睛现在已经能够适应黑暗了，而且不开灯对她来说似乎已经令人不可思议地演变为一件光荣之举。黑暗中她把手伸进伯履与陇根甲，动作非暴灭峋地找自己所需要的东西，对这种锻炼自己触觉的活动满怀兴趣。
她想，告诉玛丽我根本没有怀孕我会感到很可怕。如果当初她没有让她丈夫改变宗教信仰，他们还可以使用避孕药具。不知为何，这似乎太不公平了。许多女孩故意与非基督徒结婚。他必须签订一项保证书，但是如果他不守信用而且坚持那样做，神父将劝妻子向丈夫屈服，以便把婚姻维持下去。他们说这是一种无关紧要的罪恶，但这种说法只能在夫妻双方中妻子是基督徒的情况下成立、这非常典型——仿佛他们从未想到女方也许想坚持不让步的情况。也许他们从一开始就不应该制定这一规则。梵蒂冈总是要落后时代约一个世纪。
芭芭拉打了个哈欠。她最后检查了一下餐桌，然后走出厨房。
我还忘了做祷告，她走进寝室后想到。也许今晚我可以省去不做。但我想，我有件事要感谢上帝。那就说一声万福玛丽亚。从地板上吹过的穿堂风真大。
万福玛丽亚，大慈大悲，主与你同在，在众多妇女中保佑你，也保佑你腹中的胎儿，也许我应该现在告诉亚当。如果早晨他比我醒得早，他会一脸沮丧地躺在那里，为我是否怀孕的事忧心忡忡。不是有一位法国妇女经常将自己的胸花从白色变成红色，以便向自己仿情人发出警告吗？是不是《茶花女》中的情节？我不知道。我学的那些法国文学都一点一点地志光了。但是胸花是白色和红色的。花的语言。这比直说要好，如痛骂，或者伯明翰人所说的。“这个月我还没见过。”那个美国女孩，她叫什么名字来？在我毕业那年，据说她从房顶上摔了下来。好了，如果发生类似的事，克莱尔就会说是月经来了。我一定尽早把这种事情告诉她，以免她像我那样在寝室中疼得大喊大叫。我永远都不会为此而原谅妈妈的失误。或者那位可怜的女孩，她叫什么名来着，三年级一班的奥利弗，奥利弗·格林，这样的名字不会忘记，和亚当·埃普比一样难听的名字。她在上课时走到老师面前，“老师，我头疼得特别厉害。”老师想她可能是来月经了，便给她一副卫生巾。半个小时后，当她从衣帽间回来时，人们却发现她把卫生巾戴在了头上。她以前从未见过这种东西。那样子太滑稽了，但是没人笑，尽管那个年龄段的女孩都难以管教。那位老师是谁？巴塞待小姐，她给我们上法语课与历史课。是她鼓励我上大学时选择法语专业。最有趣的是在法国呆的那六个月，但是那时我已经认识了亚当，因此我不想去。他几乎发疯了，每天都给我写信，直到最后再也无法忍受，他搭车直接来到法国南部。于是我们决定定婚。我将永远不会忘记那天发生的事情：他突然从天而降，出现在杰拉德夫人家前门的台阶上，大汗淋漓，灰尘满面；当他从背上解下帆布背包时，累得连腰都直不起来了；他不得不侧着身子，用力回过头来和她讲话。我想她以为他是一个流浪汉，他的法语别人都听不懂，幸好我在场。要不，她会把门撞上，不让他进来。她想这样做并不单是因为知道他是何人后心中有些不悦。她是一位令人讨厌的老泼妇，似乎认为我个人的名节也在她的管辖范围之内。她整天监视着我们，除去她不得不去佩皮尼昂的日子以外，而我们便趁机去了海滨……
这一点用都没有。我开始犯困了。感谢上帝，没有让我怀孕。就这些，短小、亲切而又发自内心。那就让我上床休息吧。啊。嗅。我的脚冷得像冰块。我不知道如果把脚放到他的腿下面，会不会把他吵醒。啊，这很好。喂，他开始动了，噢，哎哈，我的腿！明天一定要他剪一下脚指甲，就像照顾一名婴儿。我必须禁止克莱尔拿到剪刀。如果他在高的地方装一个挂钩该有多好，但是如果你告诉他干点什么，他总是不听。在一个孩子到处跑的房间中搞研究确实难为他了。他说既然我能做到对旷日持久的吵闹声置若罔闻，你就不能指望我对你和孩子们的话洗耳恭听。如果我们在某个地方弄到一套大一点的公寓，一套带花园的房子更好，那样孩子们就可以松弛一下紧张的神经，他的心情也许能变好一点儿。但是我对此持有疑心，他总是沉浸于梦幻之中，他说要写一部小说，其中的生活始终带有文学色彩，你听说过这样疯狂的事情吗？生活就是生活，书本就是书本，如果他是个女人，就没有必要告诫他。
又传来一阵雾角的鸣鸣声，那声音充满了忧郁，听起来似乎很近，使我想起那次他来多佛见我，他站在码头边，手插在口袋里，想大声说些什么，但是他每次开口，都会传来一声汽笛声。在我身旁的栏杆上靠着一位身材魁梧、相貌堂堂的法国男孩，我甚至从未和他讲过话。但是他在信中说，那天晚上因为嫉妒他辗转反侧，难以入睡。真有趣，在我们结婚之前他嫉妒心特强。好了，一只脚暖和过来了，再试另一只。啊，我们做爱后他身体总是这样热，我也是，但是下床后就不行了。也许开始总是这样。在度蜜月之前就出现了这种情况，那是第一次，提前来了三天，那也是大约两年中最后一次。那次蜜月真有趣，但是我是怎样知道提前的呢？我想，他们之所以让那个女孩讲明是哪一天……真有趣。我以前从未想到这种事。我没有别的选择，当时他正休假。我想自己正处于安全期。整个晚上都很平安无事，只是床单被弄得一片狼藉，就像发生了一场战役。第二天早晨醒来，他大吃一惊，要把它们偷偷拿到外面去，假装我们把它们弄丢了，决定买一套新的。好像宾馆对此不很习惯、他总是无法忍受血迹，如果孩子们不小心割破手，他会变得焦躁不安。我想最后还得我自己把挂钩钉上。自从我生下多米尼克以来，我似乎经期失血太多。我可以到医生�