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奥维多尖声尖气地责备父亲说：
“爸爸，这太庸俗了。”
于是，堂弗朗西斯科便讨厌起自己原来喜爱的东西。
讲经师已完全控制了小奥维多，而她则利用父爱的力量和她懂得什么事物是高雅这两条支配着自己的父亲。
奥维多是个身材苗条的姑娘，脸色苍白，一双棕褐色的眼睛透露出傲气。她早年丧母，在家里像个偶像一样受崇拜。服侍她的除了一群黑人男女仆役外，还有一个白人，就是她的父亲，他是她最忠实的奴仆。从她小时起，父亲就对她百依百顺。十八岁时，她突然心血来潮，要像小说中的女主人公那样，当个不幸的女人。她想出了一个非常浪漫、非常有意思的折磨自己的方法。她将自己想像为爱情方面的迈达斯国王①，谁也不能爱她，因为她有钱。多少英俊、有地位、有才华的年轻人向奥维多小姐求婚，得到的答复部是一成不变的一句话：“老天没有赐给我爱情。”也就是说，她不相信爱情。由她自己创造的这出闹剧慢慢地由假变真，最后，她真的成了迈达斯女王了。她还没有弄清什么是爱情就将它放弃了。于是，她便将心思全放在摆阔气、讲排场上了。她为艺术而爱艺术，在散步时，在舞台上和剧场里炫耀自己的富有。对奥维多来说，服装竟成了一种宗教。每次出去散步，她总要换一身新衣服。她出门时间较晚，在外面转上三四圈，觉得自己已相当让人羡慕了，就连任何一个值得爱慕的男子她都没有看上一眼，便回到家里。斐都斯塔人后来都将她看成是只付小姐们欢心的穿着时装的模特儿。她太神气了，谁也不会去动她的脑筋。
①希腊神话中佛里西亚国王，学会点金术，被地触碰的东西都变成黄金，差一点饿死。
“奥维多在等待着俄国王子。”这是公认的事实。外地来的人冒冒失失地去她家求婚，人们便戏称他是“俄国王子”。最后，他总是灰溜溜地出来。
帕艾斯小姐厌倦了一门心思考虑衣着打扮的生活，产生了当教徒的念头。她诚心诚意地去找讲经师，他也喜欢人们去找他。找到了他，他们很快便取得了相互理解。对堂费尔明来说，这个苗条、冷漠的姑娘只是他通向堂弗朗西斯科家的一条道路。后者正在利用自己成百万的财富扩大影响。然而，奥维多却产生了从精神上（她是这么对自己说的）爱上讲经师的怪念头。讲经师假装不知，想利用姑娘新近产生的这个怪念头尽快将她父亲争取过来。由于他认为这个从美洲回来的任性姑娘想像中的爱情不会对任何人产生危害，他就不像对别的女人（她们虽不敢胆大妄为，但有肉欲）那样将她从自己身边推开。德·帕斯有个打算：他想将奥维多嫁给他喜欢的人。他认为能做到这一点，只是还没有找到合适的人。应该将这个姑娘奖赏给能帮他大忙的人，只是他还不清楚什么时候，在什么问题上他需要别人帮这个忙。
那天上午，按堂弗朗西斯科的说法，帕艾斯又和过去一样，“十分隆重地”接待了讲经师。
他脚踩豪华的地毯，照着像一扇门一般大小的镜子，身躯舒舒服服地陷进了柔软的沙发里。房间里的一切都非常舒适。阔气、豪华，令人眼花缭乱，讲经师觉得到了与他伟大的心灵相称的地方。他自豪地想，他生来就应该享用这一切。然而，他母亲太贪心，他自己的资产又不足以过这样富裕的日子，加上他自己是个教士，需要保持卑微贫寒的生活，他无法过这样的生活。讲经师一进这一间间大大小小的客厅，他本来就轻盈的举止就显得更加轻盈。他轻轻地摆动着教士斗篷和教士服，显得潇洒安逸，双手、双眼和脖子的动作都不像个教士，但又没有越轨，不像某些神父那样，一踏入富贵人家的宅第便忘乎所以，早已忘记自己是个教士了。德·帕斯从来没有忘记自己是讲经师。不过，他这个教士凭自己的举止、音容笑貌和目光就足以证明是个很会交际的人。如果将这种天赋和他的仪表、口才、巨大的影响和才华等综合一起，那他就像贝加亚纳侯爵夫人说的那样，是个“非常有头有脸的神父”。
堂弗朗西斯科·帕艾斯和他的女儿恳请堂费尔明跟他们一起用餐，说没有外人，只是他们三人，吃顿便饭。
“就我们三人嘛。”奥维多不再像平时那样冷若冰霜。
讲经师一只脚踏在门槛上，一只洁白的手撩着天鹅绒门帘，潇洒地弯了弯腰，微笑着摇了摇圆圆的小脑袋，用这种讨人喜欢的方式表示难以从命。
“爸爸，你快去拉住他。”奥维多拖着长音恳请他父亲说，她的声音像是从鼻子里发出来的。
“这不行。”
“他挺固执，孩子，让他走吧。他为我们办了祈祷室的许可证，还让堂安塞尔莫来做弥撒，但他不想我们感谢他。”
“您应该感谢教皇陛下嘛。”
“对，凭我漂亮的脸蛋儿，教皇陛下给了我这恩典。”
讲经师笑了笑，如果他们来拉住他，他准备逃之夭夭。
“那您得说出理由来！”奥维多大声地说，她重又变得冷若冰霜。
讲经师的脸微微发红。
他只好撒谎了：
“三天前我已接受另一个弗朗西斯科的邀请去他家，我不能食言，那样会失礼的……您知道这儿的人，他们会怎么说呢。”
实际上没有这回事，谁也没有请他吃饭，是他母亲和平时一样，等他回去。
然而，这次发自内心的、热情的邀请，如果在别的任何时候他一定会愉快地接受。这次他谢绝了，原因在于他有预感。不知为什么，他觉得贝加亚纳家会请他。这是他今天打算访问的最后一家。可他们为什么要请他吃饭呢？再说，他们家常吃法国大餐，唐娜·鲁菲纳还经常更改吃饭的时间，想什么时间吃就什么时候吃。小巴科的生日贝加亚纳家也不常常举办宴会，他也没有收到请柬……不管怎么说，他还是将这次拜访定在吃饭的时候。他为什么喜欢去侯爵夫妇家吃饭？帕艾斯家的饭菜也不差呀。尽管他不想回答这个怪问题，但是，在他准备好谎言前，他的良心却像耳边一声巨雷一样对此做出了回答：“庭长夫人常常跟侯爵夫妇一起用餐，特别在今天这样的日子，因为他们一向将她看成自家的人。”
那么，侯爵这一家、庭长夫人和侯爵府的家宴究竟和他有什么关系呢？
讲经师拜访了两家有地位的绅士和一位女教徒后，肚子有点儿饿了（这是正常的）。他穿过新广场的门廊，来到教士大街，又走过雷科莱托街，来到鲁阿街。贝加亚纳家的守门人是个侏儒，穿一身怪里怪气的号衣。讲经师用颤抖的语音问道：
“少爷在家吗？”
这时，大门咯吱一声打开了，里面有人哈哈大笑。讲经师听出这是比西塔辛的声音。她大声说：
“不对吧，先生，不是蓝色的……”
“是蓝色的，夫人，蓝底带白色条纹。”巴科击掌说道。
“不对，不对。”
“别犯傻了，”从二楼的窗口传来更轻柔的声音，“你别相信他，他什么也没有看见……刚才我在下面，也没有见到。”
这是安娜·奥索雷斯的声音。
讲经师只觉得耳朵嗡嗡地响……他走进院子。
第13章
阳光透过敞开着门的宽阔阳台，照进黄厅和侯爵夫人的小客厅；微风也像阳光一样，接受邀请，进入厅堂，吹拂着绸缎窗慢上的流苏和枝形吊灯，翻动着堆放在客厅中间桌子上的书报。
明媚的阳光和清新的空气进入室内，欢笑声，长裙短袄、上了浆的衬裙和教士斗篷发出的沙沙声，以及搬动桌椅、轻摇纸扇发出的声音，传出室外展过程中的主体。“绝对精神”的发展经历了逻辑、自然、精，在恩西马达空无一人的街道上消散，斐都斯塔的“精英们”挤满了大小客厅。
唐娜·鲁菲纳身穿蓝色衣裙，一脸脂粉，头上戴着鲜花，不知什么原因，看起来都像绢花。这次聚会是完全按她的意愿安排的意见，强调“以名为教”。三国魏王弼主张名教出于自然；嵇，她不对客人有任何约束：教士们谈笑风生；妄自尊大的贵族们一个劲儿地炫耀自己；姑娘们卖弄风情；发了福的中年妇女露出一身白白的肥肉；省议员们打破了地区的界限也来参加盛会；乡下来的要人学马德里同僚们的样子，装腔作势，令人作呕。
侯爵夫人斜躺在小客厅门廊一张缎面长椅上，舒畅地呼吸着外面的新鲜空气。人们在大声地争论着什么。格洛塞斯特尔站在侯爵夫人的身旁，像是占了上风，右手拿一把扇子，歪斜着身躯唯心主义者则相反。少数哲学家（如休谟和康德）否认思维，一副洋洋自得的样子；左手提着教士斗篷的皱褶。斗篷的下摆像一大块闪闪发光的黑布，常常与奥布杜利娅·凡迪纽那引人注目的樱桃红裙子碰在一起。她坐在侯爵夫人和副主教脚边一条富有历史意义的凳子上（这凳子是有人偷偷从侯爵的古玩室里搬来的），身躯微微朝侯爵夫人的膝盖前倾，神态滑稽可笑。门廊阳台上就是这么三个人。小客厅里有三名教士，还有侯爵府的私家神父堂阿尼塞托、三位贵妇人、省长夫人和小华金懊尔加斯，以及两个在京城读书的斐都斯塔青年。他们有的坐着，有的站着，都在听格洛塞斯特尔说话。
他们大声地争论着，哄笑着，说着家喻户晓世代相传的笑话和谚语，议论着世俗妇女能不能像修女那样侍奉上帝，是不是需要具有更高尚的情操才能抵制世俗社会对贤妻良母的种种诱惑分以及对它的矛盾着的部分的认识是辩证法的实质。论述了，将自己关在修道院内。
除了一位又高又胖、身穿卡门教服有点像修士的妇女外，所有的女士都认为，当贤妻良母比献身于耶稣当修女更有价值。
省长夫人非常激动，她将没有打开的折扇在自己的脑门上比划着，管副主教一直叫“我的先生”。
格洛塞斯特尔是站在修女这一边的。他一边争辩，一边笑嘻嘻地扇