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你在兴致勃勃地玩她的奶头。拉特索甚至把你在她身上又揉又吻的样子拍了照片。”他向他心领神会地挑了个眼色。“知道吧，我以为你或许想为你的剪贴簿增加一个纪念品。”
“我会拧断你的臭脖子。”警长疯狂地叫了起来。“如果你讲的是事实，真有照片的话，最迟到明天晚上一定要把照片和底片交给我，否则你就是地球上最卑鄙下贱的人。都明白啦？”
格兰特没有回答。当他指使拉特索拍下照片时，心想可能会对他有用。可他没想到这么快就派上了用场。“我发誓我没有把那个孩子推到身前。如果我在说谎，那么为什么其他人不跟着证实她说的事？这是一派胡言，就是这样。那个女人很危险，警长。她不适合当警官。她需要进行一次心理评估，去看看局里的精神病医生或别的什么。瞧瞧她是怎样把那次抢劫案搞得一团糟。”
“把钥匙锁在汽车里，引擎没关这确实很蠢，卡明斯，”米勒说，“但我认为这与她对你的指控是不能相比的。”
“还不止汽车钥匙的事。”格兰特告诉他。“她还把便携式对讲机锁在了汽车里，因此只好用付费电话来与局里联系。等到她想起要问问店员嫌疑人有没有碰到店里的什么东西时已经太晚了。”他停下，大笑起来。“这家伙碰到的唯一东西就是这该死的电话。那时雷切尔的指纹已经盖住了嫌疑人的。她求我帮帮她，我就帮了她。这就是我得到的酬谢。首先她踢了我的睾丸。现在她又乱编我的故事，想要说我对这孩子的死亡负有责任。”
“让我们往回退一些谈。”警长说罢，把酸水汩汩咽了回去。“把指纹的事再讲一遍。你到底在说什么？”
“我为她把话筒上的指纹擦得干干净净。”他说。“她害怕一旦真相暴露就会被开除。我为她感到难过。另一天晚上我逮着了这个罪犯，所以这又有什么关系？”
“你销毁了证据。”米勒高叫着，唾沫从嘴里飞了出来。“你竟还有胆子坐在这里，当着我的面承认干了这事。”
“嘿，”格兰特仍像刚才那样不慌不忙他说，“你想要赶我走，请便。我是你手下最好的警官之一，你清楚。在你升任警长之前，我也帮过你几次忙，让你摆脱了困境。你忘了在莫宁赛德路的药品搜查？你看错了逮捕证上的号码。我们在弄错的房间里翻箱倒柜，住在那儿的老家伙得了心脏病。警察局因那桩事故而受到了控告，记得吗？因为你怕这会让你失去军士头衔，是我为你受了过。”
“滚出去。”警长边说边指着房门。“你这个尽闯祸的家伙，卡明斯。你不配带警徽。”
“没问题。”格兰特说着就站了起来朝门口大步走去。“只要记住一件事。”他边说边朝身后看看。“如果我遭了殃，会有很多人支持我。因为你可能是其中之一，所以我建议你想办法控制雷切尔。”
米勒警长从桌上的盒子里拿起一根牙签，将它插进牙齿缝里。他需要的是一支烟，或许是喝杯浓酒。他穿过房间，将门打开，头朝一边歪了歪，示意雷切尔到他办公室里来。
她没有坐下，而是面对他的书桌站着。
“坐下。”他说。
“我不想坐下。”
“很好。”他说着将手摊开放在书桌上，怒视着她。“我也站着。”
雷切尔坐进了椅子里。
“好的。”米勒警长边说边缓慢地坐进了椅子里。“让我在此把事情搞个水落石出，西蒙斯。你在集合厅说的话会让他丢了警徽。你明白这点？”
“蒂莫西·希尔蒙特死了。”她说。“我认为格兰特的问题与孩子之死是无法相比的。”
“没有一个人的话可以证实你叙述的在那里发生的事。”他接着说。“你怎么能肯定在你刚被啤酒瓶砸了头以后所看到的？就像拉特索在会上指出的那样，你的视觉会有可能不那么准确。”
“我明白自己看到了什么。”雷切尔坚持说，声音听起来很有把握。“我没有脑震荡，只是擦破了头皮。我一点也没受到影响。当那男孩对格兰特开枪时，我正看着他。汤森看到了格兰特干的事。他只是因为他们之间的友谊而不愿意承认罢了。说不定他们都看到了。甚至拉特索也变成了野兽。残酷会互相影响的。如果你问我，那我说格兰特·卡明斯就是源头。我猜想这些人以为既然格兰特能把人家狠狠揍一顿，他们也能。”
嗬，好家伙，米勒一面思考着一面用手指插进他本来就很乱的头发。这个女人从前是如此的顺从，几乎对自己的影子感到惧怕，现在突然变得具有这么大的胆量。他可以从她眼睛中，从她的姿态中看出这点。他得找个办法使她收回自己所说的。如果做不到这点，整个令人厌恶的不可收拾的局面便会公之于众。“让我们理智地来讨论这个问题。”他说。“说格兰特做了你说的那件事，我不相信。但只是为了推测，让我们假设一切都是完全按照你说的那样发生了。”
“假设！”雷切尔高声叫起来，从椅子里往上抬了抬身子。“现在我们得假设我在叙述真相，我的话也就没什么价值了。”
“好吧，好吧。”米勒说时举起了一只手掌，“或许我用错了词。请镇静。你说过格兰特抓着蒂莫西·希尔蒙特的臂膀，那就是说这个男孩就站在他的身旁，对吗？”
“对。”她说话时一条腿在前后晃动。
“如果这个男孩就站在格兰特身旁，那么不管格兰特抓他或没抓他到身前都很容易被子弹打中。你同不同意这一点？”
她在开口说话前脑子里想了想。“有可能。”她说。“但我怀疑希尔蒙特的伤在那种情况下就不一定会是致命的。当格兰特把他推到自己身前以后，就使这个孩子的胸部直接中了枪子。子弹穿透了他的肺部。”
在尼克。米勒多年的警察生涯中，他干过一些残忍的事情，但从来没有被训斥过。他的纪录是完美无瑕的，他很有指望不断地往上攀升，这件事会不会从此阻挡他的高升？她这个骨瘦如柴、满脸雀斑的女人会最后把他打败？“你确实相信格兰特是故意这样做的？”
“当然。”她说着点了点头。“他这样做是牺牲了孩子的生命来护自己。我不知道他是否忘记了身上穿着防弹背心，或者他出了什么毛病。我只知道我所看到的。”
双方僵持了几分钟，米勒换了另一个策略。“你来局里以后我待你是不是很公平？”
雷切尔眨了眨眼睛，不知道警长要把谈话引向何处。“不总是。”她说。“我认为我上次的工作表现考核是不公正的。几乎每一项的成绩都被打得比一般要低。我每天都准时上班，总是尽我的能力把工作做好。从来也没有什么市民控告过我，我回应的时间总是符合局里的要求。”既然他们现在已打开天窗说亮话，她认为还不如把心中的话吐出来为好。“刑侦局无数次表扬过我写的案情报告。甚至麦迪逊副巡官也夸奖我那天晚上的强奸案子处理得好。我不知道自己到底做了什么得到了这么蹩脚的考核成绩，只是因为我是个女的。”
“我并不是指你的工作表现考核。”米勒警长说，他心中责备自己对她太过分了。从很多方面来看，她所说的都是对的。她不是个坏警官。她有出色的记忆力，她的写作技能不比局里的任何人差。她的案情报告简明又有逻辑性，细节周详，严密准确。他只是对巡逻的妇女从来没有好感。巡警必须要有进攻性，要有计谋，并且对所处环境要有警惕性。雷切尔·西蒙斯并没有进攻性。“我的意思是，”他继续说，“我有没有给你最好的实地训练？”
“是的。”她说着，将一束红发捋到了耳朵后面。“在那方面我没有什么抱怨。”
“成为这个局里的一员就等于是属于一个紧密团结的家庭。”米勒继续说，他的语调已不像先前那样富有对抗性了。“家庭成员互相关心，互相照顾，有时候要相互通融一些。那一天你因指纹问题遇到了麻烦，有人就帮你解决了，那是真的吧？”
雷切尔惊诧得张口结舌。“你是指抢劫案？”
“是的，我指的就是。”他说。
“你决不能原谅格兰特所做的事。”她说的时候瞪大了眼睛。“他抹掉了重罪的证据。”
“但是他抹掉证据不是为了保全他自己的脑袋。”警长指出。“是吗？”
“是的。”她说时轻轻弹打着手指尖。“他是为了我才那样做的，但我发誓决没有要他把话筒上的指纹擦干净。我知道自己把事情搞得很糟，我想当时我是惊慌失措了。过去的一个月里你们都抱怨我，我刚刚丢了国家农场的工作。我叫格兰特帮我的时候，还不知道自己想要他做什么。”
“根据你近来的工作成绩考核，”米勒说着皱起了眉头，“和处理抢劫案时不称职的表现，人事考核委员可能会认为这些已足够成为解雇你的理由。”
雷切尔从座位上向前探过身子，一只手压在腹部。“你说什么？”
“我相信你听得懂什么意思。”他一面回答一面翻弄着书桌上的一些文件。
她抓着椅子的扶手。“你想要我撒谎，对不对？”
“我没有那样说。”
“我需要这个工作。”她说。“我要养两个孩子。你在胁迫我掩盖格兰特对希尔蒙特所干的事。要是我不讲实情，我怎能晚上睡得安稳？我受你派遣将孩子的死亡通知了他的父母亲。你知道失去孩子是多么痛苦吗？这些人难道就没有权利知道他们的儿子是怎么死的？”
“好吧，”警长的声音低得近乎耳语，“有的时候一个人得将自己的立场作一番妥协。这个世界不会一帆风顺，西蒙斯，你懂我的意思吗？”
“现在我可以走了吗？”雷切尔说着站了起来。
“我们达成了协议？”
“我猜是这样。”她说时扶着椅背。“要么说谎要么丢饭碗。这是不是我们协议的本质？因为我眼下还不能丢掉这个饭碗，所以除了撒谎没有其它的选择。”
“很好。”米勒说罢用两手搓