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冬子站起身，望向窗外，想要转换心情。
阳光西倾，树叶掉光的枝丫在明亮柏油路面投下长长的阴影。
看着之间，冬子忽然想见中山夫人。
她急忙收拾桌上的工具，打电话给中山夫人。
中山夫人似乎也很无聊。
“你在干什么呢？如果不介意到我家来玩。”
“可是，有客人吧？”
“昨天来了一群外子的大学里的同事，但是今天没有人来，小犬出去玩了，外子也到朋友家，说是很晚才会回来。”
冬子曾送帽子至中山夫人家两次，位于从涩谷步行可过的代官山的僻静住宅区。房子很大，夫妻两人和就读高校的独子居住，实在太大了些。
“你马上过来，我们一起吃饭。”
冬子心想，像这样待在家里只是令心情更糟而已，于是决定出门。
新年期间出门，她觉得应该穿和服，但，想到昨夜胸口被勒紧般的难受，还是决定穿得自在些。换上高领套头衫，香奈儿套装，搭配褐色长统马靴，由于并不很冷，没有穿大衣，只在脖子围上韶皮披肩——是去年秋天，贵志从欧洲买回来送她的。
出了公寓，拦了计程车，途中，在涩谷买了乳酪蛋糕。抵达中山家时，阳光已西斜了。
“你来啦？我一直以为你回横滨家中呢！”夫人出来迎接，身穿和她年龄不搭称的白色圆领衫，深蓝色长裙。
“元旦当天我回去过……后来就一直待在东京。”
“是吗？我觉得有问题。”夫人瞄了冬子一眼，从冰箱拿出葡萄酒。“这是六九年份的夏特·玛歉，由外国直接带回来的，你喝喝看。”
“不会被先生骂吗？”
“外子不太喝葡萄酒哩！”夫人在葡萄酒杯内注人血红的液体，递给冬子。
冬子似曾经听贵志说过，六九年份的葡萄酒最为香醇。冬子虽不常喝葡萄酒，也觉得确实不错。
“今天我们两人好好欢度只有女人的新年吧！”夫人拿出乳酪、火腿蛋，以及剩下的年节料理，两入开始喝酒。“到了像我这样的年龄，新年乐事也只剩吃喝了。”
“我也一样。”
“你还年轻，才刚开始人生呢！最近有和贵志碰面吗？”
“他好像出国了。”
“又出国？”
“听说带着家人去夏威夷……？”
“想不到那个人也这么俗气。”夫人谈说着。“那我们好好畅饮一番。”
夫人的脸孔已红了。
“真是的，当家庭主妇真无聊，今年，我也该找个工作了。”
听说夫人比贵志小一岁，是四十一岁，不过看起来只有三十五岁摸样，脸孔很滑嫩，气色极佳。
很早生下孩子，又没有任何烦恼，在家里待久了，或许都像她一样吧！
冬子正凝视中山夫人时，对方开口：“见到像你这样在外面工作的人，我很羡慕呢！”
“可是，我卸羡慕能住在这样静邀的房子里悠闲生活的夫人你哩！”
“没有你想像得这么好的！每天都做着同样的事，一想到就这样变成老太婆，就毛骨惊然。”夫人夸张的双眉紧锁，接着：“来，尽量喝。”
夫人一喝醉，好像话也跟着多了，眼眶微红，说话舌头有点打结。
“对了，你没打算相亲吗？”
“我？”
“对方是医师，T大毕业，目前仍任职大学附设医院，身材高大，非常英俊蔚洒。”
一听说医师，冬子不由自主采取防御姿态了。自从接受手术后，只要听到医院或医师之类的名词，她就头皮发麻。
“三十岁，父尽住在静冈，同样是医师。”夫人放下端着的酒杯。“本来应该向他拿照片的，可是，我也是见了面才知道……很不错的男人呢！你才二十八岁，对吧？你长得漂亮，看起来又比实际年纪年轻，我想，对方一定会中意的。”
“反正，只要见一次面就好，没什么关系的。愿意见对方吗？”
“我实在没办法。”
“还忘不了贵志？”
“也不是……”
“啊，你是在乎曾动过手术了？但是，身为医师可能因为常替病患者动手术吧？对于疤痕之类的并不太放在心上呢！”
“我没有嫁人的资格。”
“是指过去吗？别太在意，所谓结婚，只要目前彼此相爱就行。”
“不是的。”
“对方讲过欣赏瘦削的知性女性，你最适合了。”似乎随着年龄增加，女性都会爱管闲事。有时候，那当然求之不得，但，有时候也会造成困扰，现在的中山夫人就属于后者。
“而且，也并非马上就要你结婚，只是见个面而已，对你也没有损失吧！”
冬子并不是因为有没有损失才逃避，而是以相亲的方式和男人见面，就已经是痛苦的事了。但，夫人好像不了解这点。
“这个星期六，如何？”
“关于这件事，真的请你原谅，我不能答应。”
“是吗？”夫人显得没趣。“你果然是喜欢贵志。”
“错了，不是这样。”
“这么说，你另外有心上人？”
“不。”
“那就令人不懂了，有什么别的理由吗？”
“必须说出来吗？”
“别拖拖拉拉的，说吧！”
“我没有……”
“那不说啊！是我们的交情不够？”
“我没有子宫。”
“子宫？”
“上次手术时和肿瘤一并摘除了。”
一瞬，夫人像难以置信般盯视冬子，不久，颔首。“原来如此。”
“对不起。”夫人弹落烟灰。“因为我只听说是单纯的子宫肿瘤住院。”
“最初本来是这样的。”
“切开后才发现很严重吗？”
“嗯……”
“我不知道。”夫人把玩着端在手上、盛有葡萄酒的酒杯，不久，挤出笑容，说：“我和你一样。”
“什么！”
“我也没有子宫呢！五年前，也是因为子宫肿瘤而摘除。”
“真的吗？”
“要我让你看伤口疤痕吗？”
“不必了……”
“也没有什么可羞耻的，反正彼此同病相拎。”夫人站起身，解开长裙的腰扣。“我从未让任何人见过哩！”
大概很注重身材保养吧！夫人丝毫没有中年女人的臃肿，双腿线条很美。
在薄薄的裤袜下，可见到小花图案的内裤。
中山夫人毫不犹豫的掀起套头衫，用另一双手褪下内裤，立刻，很难想像是年过四十的白留肌肤呈现于冬子眼前。
“你看！”按住内裤的手边有一道横的疤痕。略有脂肪的白留肌肤上，只有该处稍呈淡红。“见到了吧？最初大约有十五公分长，现在只剩下十三．五公分了。”
“觉得奇怪吗？其实随着年龄增加，会稍微缩小的。”虽然让冬子看自己小腹的疤痕，夫人的态度还是很开朗。“现在你明白了吧！”
“嗯……”
“除了外子，你是第一个见到之人呢！”
“对不起。”
“没什么好道歉的。”夫人转身，背向冬子，穿上放在椅子上的长裙。“因此，我们干一杯。”
这就是所谓的同病相怜吗？冬子依言和对方碰杯。
“你的伤口也是横向？”
“是的。”
“大约几公分？”
“一样大小。”
“是吗？我想也差不多。”夫人额首。“医师说我有瘢痕性扩散体质，手术后还重新缝合过哩！所以，看起来有点脏，对不？”
“不。没有这回事。”
“你的疤痕也让我看看吧！”
“我……”
“像你这样的皮肤，应该愈合得很漂亮的。”
“不行！”冬子摇头。
中山夫人微笑。“算了，今天放过你。”然后，她瞄了冬子一眼。
“你不知道吧？”
“是的，完全不知道。”
“已经是五年前的事了，再说也并非值得焰耀之事，但，这样一来，我俩是同病姊妹了。”
“无论如何，我们的感情应该更亲密才对。”夫人说着，一日喝光杯中的酒。
冬子重新打量着夫人。斜坐在椅子上的那种姿势，怎么看都是满足现状的中年贵夫人，很难想像她小腹也有摘除子宫后留下的疤痕。
“对了，手术后有什么不一样吗？”冬子问。
“没有，而且身体健康了，生理现象也没有，反而感到舒爽多了。你呢？”
“一样……”没有生理期，冬子虽也觉得清爽，却总有一抹淡淡的寂寞萦绕不去。
“不管有无子宫，皆不会影响人类继续生存，没什么好在乎的。”
医师也是这么说。但，冬子却无法看开。
“没有了子宫，也不会影响生活的。”
“是吗？”
“当然啦！又不是用子宫做爱，不是吗？”
“可是，摘除子宫，也没有了荷尔蒙……”
“真糟糕，连你也会这样认为。子宫只是用来保护、养育胎儿的袋子，不是制造荷尔蒙的地方。坦白说，摘除子宫对我毫无影响。”夫人充满自信的挺挺胸脯，但，马上接着说：“不过，男人就不行了。”
“我怎么不行？”
“像我先生，知道我摘除子宫后，就认定我已不是女人了。他是那种老顽固型的人，不管我怎么说明，仍旧认定子宫是女人的生命。”
中山夫人的丈夫是T大工学院的教授，今年应该五十岁了，头发花白、戴跟镜，身材很高，看起来诚实可靠。
“所以，讲出来很羞，但……从那之后，我们之间几乎完全没性的生活。”
“但是，为什么……”
“在那种时候，他说‘感觉很奇怪’。”
“奇怪？”
“好像是进入的瞬间觉得冷冰冰的。”
“怎么可能！”
“我也认为绝对不可能，但，外子是这么认为。”中山夫人说，又斟满葡萄酒。“结果，他开始在外头逢场作戏了。”
“真的？”
“我知道的。”突然，中山夫人的丹风眼中泪水夺眶而出了。
冬子一句话也没有说，移开视线。
夫人拭去泪水，笑了。“对不起，我太可笑了。”
“不！”
“真傻，尽是讲些没趣的事。”
“可是，教授对你很温柔的，不是吗？”
“问题就在这儿。因为我已没有子宫，他认为我是个可伶的女人，才因为同情而对我温柔。”
“但，他出国时也都带你同行吧？”
“那只是做给人家看