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了！国家不惜高爵厚禄与镇将，又糜饷养军，以为可保黄河，且学南宋偏安之计．今清兵已渡黄河，扬州岂能独守！”即传令箭齐集监军、参谋、将官、兵士，都在新城大教场演武厅前议事．又传令宰了十口猪、十口羊，准备祭旗飨士．自己换了戎装，跨马到教场里来，一路见跟随的人都交头接耳，像商量的模样．心里想道：“不好了！人心一惧则必散，人心一散则难收．今日且莫说兴师动众，须先激励人心，还可把孤城保守几日，以待救兵．”踌躇了一番，已到了教场，在演武厅前下马．祗见监军史继迁、参谋刘湘客、总兵刘肇基、翁万裕、杨凤翥都到了．
史可法上厅坐下．史继迁立起身来大呼道：“今日之事，惟有死守孤城，保全一城百姓！”（此时光景，令人胆裂．）刘湘客道：“前日阁部老大人血书与兵部，那马士英这奸贼祗怕左良玉杀来，他身死家破，那管国家大事．如今事已急矣，阁部老大人竟草成短疏，湘客虽不才，当击登闻鼓面奏今上，以请援兵．”言之未已，厅下将官和军士齐声大叫道：“好！好！好！请得救兵，我们也胆壮些，好去交锋．”史可法见人心如此，心下好生着忙．问管事的把总道：“猪羊可曾备下了？”把总禀称十口猪、十口羊、香烛纸马、果酒等物，俱已摆在教场前篷下了．史阁部带了各官下厅，步行到了篷下，祗见灯烛辉煌，香烟缭绕，已摆得齐齐整整了．史阁部扑地拜将下去，大呼：“二祖列宗在天之灵，今日臣史可法拼命与众守城，乞英灵保佑，以救扬州一城百姓．”呼罢大哭，那泪滴在袍上，都是鲜红的血．将官军士一齐大喊道：“老爷哭出血来了！我等敢不尽心效死！”也都哭起来．拜祷已毕，史阁部回衙门去，连夜草成血本，刘湘客赍上南京，请救兵去．未知如何．有诗为证：
阁部精忠真贯日，藩臣犯顺非甘逆．
只因马、阮误朝廷，致失封疆同□掷．
第四十回 罗公山李闯卒灭 杭州路马相潜奔
今日山河非旧矣，楚水吴山，谁认咱和你。睡到五更魂梦里，思量贼闯终须死。改号称王当不起，沧海桑田，翻覆污茧纸。权相魂消将作鬼，天涯驰逐三千里。
右调《蝶恋花》
叹息三更醉醒余，横披野史社将墟。
一声河满频倾泪，三迭阳关懒寄书。
弒主贼徒桃作李，误君权相马成驴。
千秋笑骂伊亲受，悔却生前似野猪。
话说阁部史可法在扬州城沥血誓师，准备死守以待调兵救援。那知清兵突然来至，不费刀兵，新城已破。因为城中闭关坚守，遂屠其兵民，驰檄旧城道：“若好好让城，不杀一人。”史可法也不回话，祇是坚守。到了第四日，清帅假说奉旨调黄总兵到，史可法从城上缒人下城询问。说：“黄总兵领来精兵三千，留二千在外，准备厮杀，放一千入城，同守城池。”史可法信了是实，从西门放兵入城，那兵逢人便杀，才知不是黄兵，却是清兵了。史可法在城上见之，拔剑自刎，总兵刘肇基救住，同缒下北门城墙下，引四骑潜逃，不知死活。正是：
身骑箕尾归天上，气作山河壮国朝。
且把扬州失守，阁部丧身一段，提过一边。单说闯贼李自成被清帅同吴三桂杀败，贼党死的死，走的走，带了侄儿一只虎李过和七八员残将，十余万人马，迤逦从河南一路来到湖广地方，渡了大江，要投旧党张献忠，往辰州府进发。那知张献忠的人马已杀到四川去了。李自成到了黔阳，且把兵马也扎在二十里外，其时已是弘光改元的正月下旬了。当时李自成因奸杀了结发，做贼抢虏的邢氏又被偏将高杰拐了逃去，以后没甚心爱的。在北京皇宫里收用了宫人窦氏，册为正宫娘娘，一路宠爱异常，不离左右，朝弄暮弄，不顾鞍马奔驰，不论风霜辛苦，一味恋酒贪色，军中的事，都委侄儿李过料理。在黔阳城外住了二十日，地方上百姓被他骚扰不消说起，况且献兵骚扰后，人穷财尽，苦不可言。那时何腾蛟遣官兵将到，哨马报知李自成，自成慌了，就亲往乱山里一看，祇有罗公山险峻非常，广阔无量，此处结了营寨，便有千军万马，急切不能攻取，把十余万人马分作三队，结下三个大寨，为久驻黔阳之计。李过禀道：“目今钱粮不勾两月的支放，还该分一支兵马往伒地没官兵的所在，打些粮草，方好接济。何抚院遗兵将来时，再作计较。”李自成准奏，差刘宗尧、刘国能两员将带兵马二千，渡江往河南湖广交界府县打粮；差辛思忠、杨彦两员将带兵马二千，不须渡江，祇在沿江湖广没官兵的府县打粮。
次日，两枝人马都放炮为号，滔滔汩汩离罗公山去了。李自成在行营里，到点灯时侯，摆宴上来，自己坐了南面一位，窦氏面西，三妃张氏、杜氏、陈氏面东，一齐饮宴，吃得烂醉，窦氏接入自己行宫去，替他脱衣睡了。睡到三更时分，李自成忽然大叫道：“杀！杀！杀！我不怕你！我不怕你！”惊得窦氏打从梦中醒来，忙问：“皇帝为何大叫？”李自成咄咄的道：“怪事，怪事！方才咱睡梦里正坐在北京皇帝殿上，忽见崇祯皇帝带了甚么范阁老、倪尚书、汪翰林，又有持刀的总兵吴襄、周遇吉等，纷纷纶纶，共有文武四五十员，赶来拿咱，咱和他抵敌，忽然惊醒了。大是怪事！”窦氏道：“想是皇帝疑心生暗鬼。不须挂心，且和我干干正经事，生个太子，后来好传位与他。”李自成虽觉得精神恍惚，也还挣扎着与窦氏云雨了一番。蒙眬睡去，又见这一班儿君臣文武喊声如雷，要拿他去，不知不觉，又大叫醒了。到了次日，头疼眼花，腰肢酸软，爬也爬不起来了。侄儿一只虎李过日日进行宫问病，便与窦皇后眉来眼去，两下调情。李自成到了夜里，就大惊小怪，说许多又来拿他。一病病了四五日。
忽一日，李过进行宫，见他沉沉睡去，便偷空搂了窦后，做起亲亲来。李自成在帐子里忽然看见，叫唤起来道：“为何咱的老婆个个要偷人的！结发老婆偷了汉子被咱杀了，邢氏跟了高杰走了。你如今堂堂皇后，又想偷侄子么！气杀我了！气杀我了！”李过慌了，往外飞跑。李自成唧唧哝哝了一会，病势越重了。那深山里面乱离时节，那里去寻好太医调治？到了三更时分，忽然大叫道：“我的皇帝爷嗄！饶了我罢！饶了我罢！”身子跳了几跳，眼睛睁了几睁，竟呜呼哀哉死了。正是：
三寸气在千般用，一旦无常万事休。
窦氏见李自成死了，忙差官人报与他侄儿李过。李过传了众将，一齐入行宫探丧。天明遣人遍地寻问，祇买得一口杉木棺材，把李自成用平天冠蟒龙袍成殓了，也不拣安葬吉日，就乘凶摆了一昙祭，祭过了，随叫军士抬去，葬在罗公山脚下。这夜李过就进行宫，和窦氏成其好事，似水如鱼。窦氏道：“明日就该接你叔爷的代，做了大顺皇帝，扶持我窦氏做了皇后，可不好么！”李过道：“皇帝不是好做的，待咱明日升帐和众将官计较着。”
次日，如贺锦、牛佺、任继荣、刘体仁一班儿贼将齐在一处，商议大事，都劝李过投降了何腾蛟，“为首的已死，料然不杀我们。四川信息窵远，北兵阻截难通。遍地打粮，人荒家破，不能充给。看起大意来，李家不像成得皇帝的了。”李过听了这般言语，知是事难成，就带了兵将，领了窦氏众妇人，扯起降旗，投顺湖广巡抚何腾蛟去了。从此辰州府一带地方，依然是何巡抚管辖。有诗为证：
图帝谋王总未真，千秋篡弒墨痕新。
倾人家国身夷灭，蒿葬山巅化作尘。
且说扬州城跛的消息已报到南京了，马士英怕左良玉病死的话是诈非真，再不肯把黄得功、方国安、黄蜚去江边防守。刘良佐、黄蜚还扬兵在江头排列；方国安恋着江北上游的快活，竟不赴调。四月廿六日，弘光召对，向群臣问迁都如何。礼部尚书钱谦益极言防守江干得人，自然无虞，此时迁都非便。马士英请调黔兵入卫，办走贵阳，万无一失。吴希哲等力谏，不听。是日，黔兵一千二百人入城，传令住鸡鸣山，僧房尽被占住，僧众逐出，不许带一毫对象出来，每夜拨二百名守自己私宅。廿七日，龙潭驿探马至，报称敌编木为筏，乘风而下。下午又报称，江中一炮，京口城去四垛。忽扬文骢令箭至，报称江中有数筏，疑是敌兵，因架炮城下，火从后发，震倒颓城半垛，随发三炮，江中筏具已粉碎。马士英重赏扬报的人，以前报两人，俱一捆四十棍。从此报警寂然，扬州信息断绝。正是：
淮扬弃去何须惜，且喜君王串戏忙。
五月初一日，巡兵巡到东长安门，不知何人何时书一对联在门柱上，道：
福人沉醉未醒，全凭马上胡诌；
幕府凯歌已休，犹听阮中曲变。
巡兵巡到西长安门，也有一对联，道：
福运告终，祇看卢前马后；
崇基尽毁，何劳东捷西铖。
又一对联道：
二
翻世界，七煞卷地扫东林；
一马踏江南，四柱擎天归北幕。巡兵抄了三副对联，报了丞相府，马士英反要打起巡兵来。再三告饶，尽行革退了。次日，遣京营兵二百名渡江，迎黄得功移守燕子矶。自己到清议堂传令，请百官议事，祇张捷、杨维垣等三四人，其余竟不赴请。马士英大怒，罢归。初四日，弘光竟不视朝，百官毕集，内相传道：“皇爷患戏忙，不须朝见。”午报黄得功与左梦庚交锋，身中二箭，血战大捷。立刻传旨封得功靖国公，阮大铖、朱大典并加太子太保，总兵张杰、马得功、郑彩，黄蜚并加三级，各赐锦衣卫世袭。晚报刘泽清屯兵浦口。马士英道：“弃淮不守，谁教他浦口驻扎。”说便如此说，却也不敢诘责他。次日五鼓，有三四骑马的，似将非兵，从金川门进，竟到马士英家，不报门而入，并没人拦阻。不多时，马士英就入内朝，和韩、卢两太师商议，传�