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他点了点头。
电话里那带浓重口音的声音说：“中尉？你在听吗？中尉？”
我将话筒挪离耳朵，好让康纳也能听到，然后说：“我听着呢。”
电视里传出女巫一阵格格的笑声。
“中尉，我听见你边上有什么东西。”
“是睡美人。”我说。
“什么？睡美人？”那声音很有些迷惑不解。“是什么？”
“电视，”我说，“是电视。”
这时，我听见电话另一端的低语声，又听见街上一辆车飞驰而过的声音。这就使我明白了那帮人是在屋外一处暴露的地方。他们就站在这条大街上，街两旁是公寓楼，有数不尽的窗户。随时可能有人探出窗外观望，随时会有过路的行人。那帮人不得不尽快行动。
也许他们早就行动了。
康纳用力拉了拉我的外套，示意我脱下。我边脱下外套，边对着话筒说话。
“好吧，”我说，“你要我干什么？”
“你把录像带送来给我们。”
我看了一眼康纳。他点点头。行。
“好吧，”我说，“但你先得把你手下的人叫走。”
“你说什么？”
康纳握紧拳头，一脸怒容。他想让我发怒。他用手捂住话筒，在我耳边低语一声。一句日语。
“注意！”我说，“Yokukike！”
电话另一端传来一声嘟哝。惊讶。
“行，让他们走开。现在你过来，中尉。”
“好吧，”我说，“我这就来。”
我挂上电话。
康纳低声说：“30秒钟。”然后，他消失在前门外。我依旧在扣套在防弹背心外面的衬衫扣子。这背心又重又热。我立即开始出汗。
我注意地看着表，等了30秒钟。秒针嘀嗒嘀嗒地走着。时间一到，我走了出去。
有人早就熄掉了过道里的电灯。我在一个身体上踩了一脚。我站住脚，看着一张瘦长的亚洲人的脸。一个小孩的脸。他年纪极小，才十来岁。他失去了知觉，呼吸微弱。
我轻声下楼。
二楼过道上没人。我继续下楼，听见二楼某个门后传出电视里闷闷的笑声。一个声音说道：“告诉我们，这第一次约会你去了什么地方？”
公寓楼的前门是用玻璃制的。我朝外面看去，只见到停靠的车辆和一道围墙以及楼前的一段草坪。那帮人和汽车或许在左侧的什么地方。
我等着，吸了一口气，心怦怦直跳。我不想走到外面去，但我所想的就是把他们从我女儿身边赶走，使这场激战远离我的——
我走到屋外，步入夜色之中。
我那汗津津的脸和脖颈上一阵寒意。
我往前挪了两步。
这会儿，我能看见他们了。他们站在车旁，离我有10米远。我数了一下，有4个人。其中一人朝我招了招手，示意我过去。我犹豫了一下。
另一个人在什么地方？
除了车旁那几个人以外，我见不到其他任何人。他们又招了招手，示意我过去。我开始朝他们走过去。突然，背后一记重击把我击倒在地，我的脸碰到了湿漉漉的草地。
我马上意识到是怎么回事儿了。
我背后挨了一枪。
接着，枪声四起。全是自动武器。枪口吐出的火舌像闪电似的照得大街通明。枪声在街两侧的公寓楼间回响着。玻璃被打碎的声音。我听见四周有人在高声喊叫。更密集的枪声。我听见汽车马达的发动声，然后汽车隆隆地沿着大街从我身边开了过去。不一会儿，响起了警车的警报器声，还有汽车轮胎刺耳的嘎吱声。探照灯光向四周照个不停。我依然卧躺在草坪上。我觉着自己在那儿像是躺了有个把小时。接着我意识到人们是在用英语喊叫着。
最后过来一个人，蹲在我身边，说：“别动，中尉。让我先看看。”我听出是康纳的声音。他用手摸了摸我的后背，然后说：“你能翻过身来吗，中尉？”
我翻过身。
康纳站在探照灯那刺眼的强光里，低头看着我。“子弹没打穿，”他说，“不过，明天你的背会酸痛得要命的。”
他扶我站了起来。
我回过头去想看看躲在背后向我开枪的人，可竟一个人影儿也没有：只有一些弹壳，散落在前门附近的绿草里闪着暗黄色的光。
54
标题是《西城区发生越南团伙暴力事件》。报道说，洛杉矶警察局特种勤务处官员彼得·史密斯是一起恶性仇杀的目标。这起仇杀的组织者是一帮来自奥伦治县的名为男性同性恋杀手的匪徒。增援警力赶到现场前，史密斯中尉挨了两枪。没有歹徒被活擒，但有两名匪徒在枪战中被击毙。
我泡在浴缸里浸泡酸痛的后背，一边看着报纸。我的脊椎两侧有两大块骇人的青肿，呼吸时痛得要命。
我已经把米歇尔送到圣迭戈我母亲家里度周末，等到事情处理结束再接她回来。伊莱恩昨天深夜开车送她去那儿的。
我继续看报。
据报道，杀害一名两岁黑人儿童罗德尼·豪沃特的凶手也是这帮歹徒。一个星期前，罗德尼正在他英格尔伍德家的前院骑三轮车玩耍，那帮匪徒跑上去，对准罗德尼的头开了一枪。谣传说那起事件是歹徒们行暴的开始。那起事件的后果相当恶劣，引起了众愤。人们怀疑洛杉矶警察局是否有能力处理加州南部地区的匪徒暴力事件。
我的门外又来了许多记者，但我不想跟他们任何一个人说话。电话铃不停地响着，可我却让录音去帮我回答打来的电话。我坐在浴缸里，思忖着该怎么办。
上午9点左右，我给《时报》的肯·舒比克挂了电话。
“我一直在想你什么时候会上班，”他说，“你一定很兴奋。”
“为什么？”
“因为没死掉，”肯说道，“这些家伙可是心狠手辣的呀。”
“你是说昨晚的那几个越南家伙？”我说，“可是他们讲的是日语。”
“不可能。”
“千真万确，肯。”
“我们的报道不准确？”
“不准确。”
“这就证实了那事儿。”他说。
“证实什么事儿？”
“证实了韦塞尔那件事。韦塞尔如今可是名声大臭，甚至有传言说要解雇他。没人明白是怎么一回事儿，但这儿终究出了事儿。”他说，“编委会高层突然有人对日本像是着了魔似的感兴趣。不管怎么说，我们正对在美的日本公司做系列调查。”
“哦，是吗？”
“当然，这种事儿你在今天的报纸上是永远也看不到。你看了商业版没有？”
“没有，干吗？”
“达利—希金斯宣布将微电脑公司出售给了赤井陶瓷公司。在商业版第四页。一条简要新闻。”
“就这些？”
“只值那么多，我猜想。只不过是又一家美国公司卖给日本人罢了。我计算了一下，自1987年以来，被日本购进的美国高技术和电子公司已达180家。所以，这已算不上是什么新闻了。”
“但你不是说报纸要做调查吗？”
“只是说说而已。谈何容易呀，因为一切令人不快的指数都下降了。对日贸易差额也在下降。当然，事情表面上看起来有所改观，因为他们现在不再把那么多汽车倾销给我们了。他们在这儿制造汽车。他们将生产包给四小龙。这样一来，出现赤字的是四小龙，而不是日本。他们增加了桔子和木材的购买量，以此粉饰事态。从根本上来说，他们将我们看做是不发达国家。他们进口我们的原材料。可他们不购买我们的制成品。他们说我们生产的东西他们用不上。”
“也许是这样，肯。”
“让公众来评判吧。”他叹了口气。“可我不知道公众是否会操这份心。这就是问题的关键。这事甚至涉及税收。”
我有点不解。“税收？”
“我们正在对税收做系列调查。政府最终发现日本公司在这儿做的生意不少，可他们在美国交的税却很少。有些公司竟连税也不交。真是荒唐。他们抬高其在美国的各家装配厂从日本本土引进的机器零件的价格，以此来控制自己所得的利润。这自然令人难以容忍。但美国政府在处罚日本方面行动始终十分缓慢。日本人每年在华盛顿花费5亿美元，目的就是要大家对这种事缄口不言。”
“但你们不是要搞税收报道吗？”
“不错。我们正在调查中本公司。我的内线不停地给我提供消息说，中本公司打算制订一套垄断价格的对策。价格垄断是日本公司做生意的代名词。我打出了一份涉嫌诉讼案的公司名单，1991年，任天堂垄断了电子游戏机价格，三菱公司垄断了电视价格。1989年垄断的公司有松下公司。1987年是美能达公司。可你知道这些只是露在表面的部分。”
“你要把这些报道出来，真太好了。”我说道。
他咳了一声。“你想发表消息？证实那几个越南人说的是日语？”
“不。”我答道。
“我们一块儿干。”他说。
“我想不会有什么好处的。”我说。
我和康纳在卡尔弗城的一家寿司酒吧吃午饭。我们刚停下车，有人在窗户上竖起了一块“打烊”的牌子。可他看见康纳后，又换上了“营业”的牌子。
“这儿的人认识我。”康纳说。
“你是说他们喜欢你？”
“这很难说。”
“他们想做你的生意？”
“不，”康纳说，“也许他宁愿关门。让手下人侍候个外国人，而不让手下的人下班，对他来说，可不划算。不过，我常来。他珍惜这种关系。这跟生意或喜爱没什么关系。”
我们钻出汽车。
“美国人不理解，”康纳说道，“因为日本的制度具有本质上的不同。”
“是这样，不过，我想他们正在开始理解。”我说道。我将肯·舒比克报道垄断价格一事告诉了他。
康纳叹了口气。“如果说日本人不诚实，这可就没道理了。他们不是不诚实——而是他们的原则跟我们不同。美国人只是没有理解。”
“说得不错，”我说，“但垄断价格可是非法的。”
“在美国，”他说道，“是这样，但在日本却是正当手段。记住，后辈：具有本质的不问。串通达成的决议是成功的依据。野村证券公司的丑