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“不过，孩子们当然……”
“孩子们不参加选举，约翰。”
“约翰，请听我们说。”
“不要说保护，约翰。要说竞争，要着眼未来，要正视问题，要有一种新精神，这些都不错。然而，不要说保护。只要看一下数字就能明了，别这么干。”
“请别这么干。”
莫顿说道：“我考虑考虑，伙计们。”
两名助手似乎意识到，他们不可能再取得更多的进展，于是啪的一声合上了电脑打印纸。
“你要我们叫玛吉来重写台词吗？”
“不，我正在捉摸着呢。”
“也许，玛吉该草拟几句台词。”
“不必。”
“好吧，约翰，就这样。”
“要知道，”当他们离开时，莫顿说道，“有朝一日，一名美国的政治家将按照他自己的主意行事，而不是按照民意测验的结果来行事。这看上去会使人感到是一种革命的举动。”
两位助手一齐转过身来。“约翰，得啦。你累了。”
“这是一次长途旅行。我们可以理解。”
“约翰，这件事情请相信我们，我们有数据嘛。我们有95％的把握告诉你，老百姓是怎么想的。”
“我对他们怎么想的清楚得很，他们感到灰心丧气。我还知道原因何在。15年来他们几乎无人领导。”
“约翰，我们不要再这样做了。现在是20世纪。领导艺术在于百姓想听什么，你就说什么。”
两名助手走开了。
伍德森立即走了过去，手里拿着手携式话筒。他刚想说话，莫顿举起手来做了个手势。“现在不，鲍勃。”
“参议员，我认为你需要这个……”
“不是现在。”
伍德森退了下去。莫顿看了看表。“你们两位是康纳先生和史密斯先生吗？”
“是的。”康纳回答道。
“我们一起走走。”莫顿提议道。他离开那伙拍摄电影的人群，朝俯视着地势起伏的高尔夫球场的小丘走去。这天是星期五，打球的人寥寥无几。我们离摄制组的人有50米远。
“我请你们光临，”莫顿说道，“因为我知道你们两位警官负责处理中本公司事件。”
我正打算表示异议，说明情况并非如此，负责处理这事的是格雷厄姆。这时，康纳开了腔：“不错，是我们负责。”
“关于这个案子我有几个问题。我猜想，眼下案子已经解决了？”
“好像是这样。”
“你们的调查结束了？”
“就具体目标而言，是的，”康纳回答道，“调查已经结束。”
莫顿点点头。“他们告诉我，你们两位警官对日本特别了解，是吗？有一位在日本呆过一阵子？”
康纳微微点了下头。
“就是你今天和花田以及安坂一起打的高尔夫球？”莫顿问道。
“你的消息很灵通。”
“我今天早上还和花田先生聊天来着。我们一直有交往，在别的方面。”莫顿猛地转身说道：“我的问题是这样：中本公司的事件与微电脑公司有没有关系？”
“这话怎么讲？”
“向日本人出售微电脑公司一事递交到了参议院财政委员会，我是委员会的主席。科学技术委员会方面一直想听取我们对这笔买卖的意见，因为实际上得由他们来批准这笔买卖。你们知道，人们对此意见不一。原先，我一直持反对态度。原因很多。这一切你们都清楚吗？”
“清楚。”康纳答道。
“我对此仍然存有疑问，”莫顿说道，“微电脑公司的先进技术部分是靠美国纳税人的钱才得以发展的。现在，美国的纳税人竟然是把钱花在了一项准备出售给日本人的科研项目上——而这些日本人将利用这项研究来和我们的公司竞争，我实在感到义愤填膺。我坚定不移地认为，我们必须保护美国在高技术领域的能力。我认为，我们必须保护我们的智力资源。我觉得，我们应当限制国外资本在我国公司和大学里的投资。但是我的观点似乎和者甚寡。在参议院和工业界我找不到支持者。商业界也不会对我助一臂之力。商业部的代表担心，这样做会妨碍大米谈判。大米。甚至五角大楼也反对我的观点。我只是想知道，既然赤井陶瓷公司是中本公司的子公司，那么昨天夜里发生的事件与他们提出的那笔买卖是否有联系？”
他停了一下，全神贯注地看着我们。看来，他指望我们对情况会有所了解。康纳回答说：“我没有发现两者有什么联系。”
“中本公司为了推动这笔买卖，有没有什么不诚实或不正当的举动？”
“对此我不清楚。”
“你们的调查已正式结束了？”
“是的。”
“我只是希望弄清楚这一点。因为，倘若我放弃反对这笔买卖的立场，我可不希望发现我的手被夹在毒蛇笼子里。有人会说，中本公司举行宴会的目的是企图争取这笔交易的反对者，所以改变立场使我心神不定。要知道，在国会里，他们可以用这种事情使你飞黄腾达，也可以使你身败名裂。”
康纳说道：“你打算放弃反对这笔买卖的立场？”
一名助手在草坪的另一边喊道：“参议员呢？他们已为你做好准备，先生。”
“好吧。”莫顿耸耸肩。“这件事情使我四面楚歌，没有人同意我在微电脑公司问题上的立场。我个人认为，这又是一个好孩子公司事件。不过，要是这一仗打不赢，那么，还是不打为好。不管怎么说，要打的仗还多着呢。”他挺起身子，平整一下自己的衣服。
“参议员？如果你已准备好的话，先生，”那名助手又补上一句，“他们担心会错过阳光。”
“他们在担心阳光。”莫顿一面摇摇头，一面说道。
“别让我们再耽搁你啦。”康纳说道。
“不管怎么说，”莫顿说道，“我一直希望听取你们的意见。我理解你们的意思是，昨天夜里发生的事件与微电脑公司毫不相干。案中涉及的人与这笔买卖毫不相干。我不希望下个月在报上看到，某人在幕后玩弄花样，企图促进或阻挠这笔买卖。我不想看到那种事情。”
“就我所知，不至于会有那种事情。”康纳说道。
“先生们，感谢你们光临。”莫顿说道。他和我们两人握手后，便离开了。接着，他又回过头来。“我想，这件事最好不要张扬。因为，要知道，我们得小心谨慎。我们正在和日本打仗嘛。”他狡猾地笑了一下。“嘴巴不紧，会葬送整个舰队。”
“是的，”康纳应道，“要记住珍珠港的教训。”
“老天，一点不错。”他摇摇头说道。他压低了嗓门，变得像孩子一样。“你知道，我的一些同事说，要不了多久，我们又得再扔一颗炸弹。他们认为，结局就是那样。”他微笑着。“不过，我可不那样看。通常不是那样。”
他笑嘻嘻地回到那伙拍电影的人群中去。他一面走，人们一面朝他聚拢来，先是一名负责更改台词的女子，然后是一名整装的男子，接着是一名负责音响的男子，那人正在忙着摆弄话筒和调节他腰上的电池盒，接着是一名搞化妆的女子，最后参议员的身影消失了，只见一伙人像一群无头苍蝇似的在草坪上来回忙乱着。
36
我说：“我喜欢他。”
我正驾车回好莱坞，四周的建筑物在迷漫的烟雾中显得一片朦胧。
“你怎么会不喜欢他呢？”康纳反问道，“他是个政客。他的工作就是让你喜欢他。”
“那么，他是精于此道的。”
“我认为非常精明。”
康纳默默地凝视着窗外。我感觉到，有什么事情在使他绞尽脑汁。
我问道：“你不喜欢他关于商业界的那番议论吗？听起来就像是你的观点。”
“是的，是和我一样。”
“那么，有什么不妥之处吗？”
“没什么，”康纳回答道，“我只是在想，他这番话究竟是什么意思。”
“他刚才提到好孩子公司。”
“当然喽，”康纳说道，“莫顿对好孩子公司案的来龙去脉了如指掌。”
我正要问他这是怎么回事，他已经对我讲述起来。
“你听说过西摩·克雷这个人吗？多年来，他一直是世界上超级电脑的最杰出的设计人。克雷研究所研制了世界上计算速度最快的电脑。日本人企图赶上他，但他们没有成功。克雷太棒啦。但是到80年代中期，日本的芯片倾销使国内向克雷供应芯片的大多数制造商破了产，因此，克雷不得不向日本制造商订购定制芯片。在美国没有生产这些芯片的厂家。他的日本供应商莫名其妙地拖延交货时间。有一次，他们拖了一年才交付克雷的订货——在此期间，他的日本竞争者取得了重大的进展。这儿还有一个问题，就是他们是否窃取了他的新技术。克雷怒火中烧。他知道他们在欺骗他。他决定和一个美国制造商结成联盟，因此他选择了好孩子半导体公司，尽管这家公司头寸短缺，经济情况不佳。但是，克雷没法再信任日本人啦。他不得不和好孩子公司凑合着干。于是，好孩子公司就为他生产下一代的定制芯片——正在这时候他得知好孩子公司准备出售给日本藤津公司，他的主要竞争对手。就是出于对这种情况以及对国家安全的关注，导致了国会制止藤津公司出售好孩子公司。”
“后来呢？”
“唔，禁止出售并没有解决好孩子公司的财政问题。公司仍然处境困难，最终它还是得出售，不过这次是布尔公司买下的——一家法国公司，在超级电脑生产上不会和我们发生竞争。这就是国会同意出售的原因。”
“那么，微电脑公司是第二个好孩子公司？”
“微电脑公司将使日本人在至关重要的芯片生产机械方面取得垄断地位，从这个意义上说确实如此。一旦他们取得垄断地位，他们就可以把机器从美国公司中抽出。可是，现在我觉得……”
就在这时，电话铃响了，我打开了对讲机。
打电话的是我的前妻劳伦。
“是彼得吗？”
我回答道：“你好，劳伦。”
“彼得，我打电话是要告诉你，我今天要早一些来接