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叫镀金，留学法德叫镀银，留学日本叫镀铜，而到大英帝国的殖民地打个滚儿，只
能算是电镀。所以，他虽然浑身放射毫光，却卖不出金、银、铜的价钱，只能到潞
河中学教英语。此人的面部表情，抬手投足，穿着打扮，生活习惯，都已经彻头彻
尾地全盘西化，而且，他又天生一条高鼻子，两只黄绿猫儿眼，因而竟能以假乱真，
比正品的洋人还更洋气。
“低级趣味！”桑榆打断西风的咏叹。
“我赞美的是殷凤熹小姐！”西风气忿忿地喊道。
“殷风熹小姐也不能提高这首诗的价值。”
“她是蓟密行政督察专员殷汝耕的女儿！”
“风马牛不相及。”
“殷专员可以在他管辖的地区，为你们的杂志广开销路。”
“那我不如卖春宫画。”
“你……你是破锣文学派！”西风气急败坏，哐郎一声破门而出，“不发表我
的诗作，你这个《乡风》必定短命！”
看西风狂叫而去，蒲柳春才走进屋。桑榆并没有气恼神色，两条腿搭在案头，
半躺半坐在藤椅上，怡然自得地吸着大吕宋雪茄。
“桑先生，什么叫破锣文学？”蒲柳春奇怪地问道。
“那是对无产者文学的无耻诬蔑。”桑榆不屑地一笑，“他骂我们是破锣文学，
正足以使我们引以为荣。然而，我们却还不配。”
这时，老掌柜万盛亨慌慌张张从前柜来找桑榆。
他面容清瘦，一双寿眉，两只合而不露的眸子，满脸和气生财的神态；老于世
故，精明强干，却又不形于色。
“桑先生，呵……”万盛亨走进西厢房，一见蒲柳春在座，欲言又止，含笑频
频点头。
“柳春，你先到西海子公园去吧！”桑榆挥了挥手，“一会儿我去找你。”
蒲柳春连忙告退。
“桑先生，西风那首咏花诗，我看给他刊登了吧！”万盛亨苦着脸儿，“小不
忍则乱大谋，还是圆通一点，圆通一点。”
“我绝不向这个西崽文人让步！”桑榆忿然作色。
“可是，在殷汝耕专员的辖区，只怕要遭到查禁。”万盛亨愁眉锁眼，急得控
手，“整整两千册，砸在手里，我这个小本生意，折赔不起呀！”
“万掌柜，我立军令状！”桑榆一拳捣在书案上，一副响马下山煎径的神气，
“我亲自出马，奔走京东四面八方。两千册卖不出去，我自卖自身，包赔亏损！”
“言重了，言重了……”万盛亨见桑榆宁折不弯，十八匹马也拉不回头，无可
奈何，只得硬着头皮任他一意孤行，“那就试一试……试一试看。”
七
蒲柳春离开万宅，穿过一条胡同，拐过两道小巷，来到西海子公园。
西海子公园座落在通州西北角的城墙下，方圆百亩碧水，没有围墙，沿右栅栏
．四处绿柳垂扬，花木葱茏，绿荫里鸟啼燕啭，花丛中彩蝶纷飞；几道弯弯曲径，
分割南北三片荷塘，蜻蜒点水，鱼儿在盘盘荷叶下穿梭。游人曲径通幽，观赏村野
风景，呼吸花香水气，弯堤岸柳下并没有绿漆长椅，走累了便倚树席地而坐。西海
子公园里也没有亭台楼榭，只有散落几处的茅棚草亭，供游人风雅聚会。
通州县衙门将西海子公园的三片荷塘，包租给三家专卖鲜鱼水菜的杂货铺，养
鱼、植莲、产藕。蒲天明走大船的时候，在通州东关码头结拜了一个盟兄弟，光棍
一人，卖苦力为生，被一家杂货铺雇来看管荷塘，住在水边窝棚里。蒲柳春住不起
潞河中学的宿舍，也不愿挤住在郁寒窗家，就跟这位盟叔作伴，在水边窝棚里借宿。
蒲柳春在弯堤曲径上绕来绕去，阵阵荷风，吹皱碧水，掀动荷叶，十分赏心悦
目。忽听西荷塘岸上的柳荫深处，草亭中笑语喧哗，听得出是两男一女。蒲柳春又
向前走了几步，不远不近望去，只见那两个男人，一个是西风，一个是王二皇上的
儿子王庆仕。王庆仕从潞河中学毕业，在他表哥殷汝耕属下的警务处，当一名侦讯
科长。那个女子，是过去常到运河滩跑野台子的蹦蹦戏坤角挑帘红。挑帘红常到蒲
家的瓜田买瓜吃，蒲柳春爱听她的戏，卖瓜好吃多给；年年如此，俩人便姐弟相称，
挑帘红比蒲柳春大好几岁。
挑帘红在京东几县的城镇乡村，唱得很红，叫得山响。
她七岁被卖到一个跑野台子的蹦蹦戏班里学艺，写的是死契，啃三年板凳头，
十岁登台。旧戏班子里，师徒都是文盲，只靠口传心授。艺徒有个荒腔走板，触犯
戒规，班主便下令狠打。艺徒趴在板凳上，扒下裤子，掌刑的师叔便抡起杉木板子
打屁股，一不许滚，二不许喊，滚下板凳或喊出声来，要重新打起。所以，艺徒挨
打的时候，前额顶住板凳，牙咬住板凳头，憋住一口气，一声不吭熬出这顿毒刑。
于是，从小坐科，行话叫啃板凳头出身。挑帘红先在京东几县的乡村跑野台子，唱
出了小小的名气。后来，进入通州，撂地摊儿卖唱，以色艺双全而名噪京东首邑。
通州万寿宫天乐茶园开张，戏园子老板拴班儿，挑帘红挂了头牌，从露天演出走上
正式舞台。
虽然名气大了，戏份儿也挣多了，但是挑帘红仍然有名无实，身不由己。她像
一棵摇钱树，不但前台卖艺，而且被迫卖身，忍辱屈从，不能自主。班主为了叫座
儿，挑帘红不得不常演粉戏，也就落下个荡妇淫娃的恶名。
“红老板，对不起，我要棒打鸳鸯，把王科长拐走了！”西风甜腻腻地跟挑帘
红调笑。
“夜戏给我留一个正中的雅座儿！”王庆仕吩咐挑帘红一声，挽着西风的胳臂
到警务处去。
西风和王庆仕走远，蒲柳春快步向西荷塘岸走去，跟草亭上凭栏怅望的挑帘红
正打个照面。
挑帘红二十四五岁，明眸皓齿，蛾眉樱唇，杨柳细腰，神态也并不轻狂。可惜
沦落风尘年深日久，浓妆艳抹，花枝招展，丧失了天生丽质的本色，而显得粗俗和
浅薄。
“红姐儿！”蒲柳春奔上草亭，瞪着眼睛，“你怎么跟姓王的这个恶狼鬼混？”
“谁在我身上花钱，我就侍候谁！”挑帘红拉长了脸儿，满面愠色，“王科长
要把我的身子整个儿包下来，租一座小院，金屋藏娇。”
“他不是好东西！”蒲柳春发了火。
“好东西谁肯买烂桃吃？”挑帘红冷笑道，“你还是离我远一点儿，免得沾上
我的晦气。”说着，就要走。
“等一等！”蒲柳春跳到草亭出口，张开胳臂，像横起一道铁栏杆，“我带你
认识一位桑榆先生，长长你的见识。”
“桑榆……”挑帘红脸色一变，“刚才西风来找王庆佳，就是为了合谋暗算这
位先生。”
正说着，弯堤曲径上传来桑榆的喊声：“柳春，你哪里？”
桑榆身穿夏布长衫和纺绸裤子，脚下一双皮便鞋。风度翩翩而又英气勃勃地走
来。
“桑先生！”蒲柳春连连招手，“快上草亭，有要事相告。”
挑帘红的脸色一阵惨白，惊疑不定的目光越过蒲柳春的肩头，凝望着穿花过柳
而来的桑榆。
蒲柳春刚要开口，给这二人引见，桑榆和挑帘红却同时惊呼起来
桑榆喊的是：“露水珠儿！”挑帘红叫的是：“俞剑耕……公子！”
挑帘红忽然扭头就跑，一边跑一边从花旗袍的腋下纽扣上撕下手帕，捂住了嘴，
但是仍然传出呜呜咽咽的哭声。她跑出不远，钻进一片花树丛中，双手蒙脸啜泣。
“桑先生，你们……早就相识？”蒲柳春愕然地问道。
桑榆凄然一笑，说：“生离死别已七年，不想他乡遇故知。”
蒲柳春向他的盟叔借来一只采莲小船，桑榆和挑帘红便驾上这一叶扁舟，划人
苇丛，一叙离情。
原来，七八年前，挑帘红的艺名叫露水珠，桑榆本名俞剑耕。当时，桑榆还是
个高中学生，暑期回乡度假，露水珠正在他的家乡跑野台子，桑榆常看露水珠的戏，
俩人台上台下眉目传情，桑间陌上偷偷相会，私订终身。不想，当地的一霸，也看
中了露水珠，传话给露水珠的养父，叫露水珠到他家陪酒过夜。这个当地一霸是桑
榆的表哥，桑榆挺身而出，不许表哥胡作非为。表兄弟翻了脸，桑榆就动了刀子，
将那个当地一霸刺伤。桑榆想把露水珠带走，露水珠的养父却把她捆住手脚，送到
当地一霸的后宅去，到底失了身。官府抓人，桑榆仓皇出逃，从此便不能再回故乡，
也就得不到露水珠的消息，更不知道露水珠已将艺名改为挑帘红。
芦苇丛中，小船定住了桨，挑帘红低头垂泪，桑榆满面悲忿，俩人都沉默无言。
一阵风来，扁舟摇荡，桑榆怕挑帘红倾倒落水，慌忙伸出胳臂想把挑帘红拢入
怀里。
“别碰我！”挑帘红急忙躲闪，“我的……身子……脏……”
但是，小船颠簸不定，挑帘红身不由己地投人桑榆怀抱，伤情地哀哭起来。
“当年我没有把你从火坑里救出来，你才落到这步田地。”桑榆沉痛地说，
“这几年，我见过了一点世面，也结交了一些三教九流的朋友，一定要带着你比翼
齐飞。”
“你的情义，我不配领受。”挑帘红摇摇头，含泪苦笑。“通州城小，虎落平
阳被犬欺，你一人难敌西风和王庆仕这两条狗，还是远走高飞吧！”
岸上，有个太监嗓子叫嚷：“柳春老侄，你看见我家红儿了吗？”
挑帘红的身子打了个哆嗦，恐慌地低声说：“我的养家爹，找我来了。”
“这个老东西怎么变了口音？”桑榆奇怪地问道。
“不是原来那一个了！”挑帘红咬牙切齿，“这七八年，我给卖过三回；落到
这个老狗手里，我就像倒栽葱掉进苦水井。”
挑帘红这个养家爹，外号叫鬼推磨，是一条人蛆。他瘦小枯干，面目丑恶，就
像医院里福