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龙赏赐守备，在京营当差；顾焕章赏赐二等侍卫，在京当差。旁边有达摩肃王说：“圣主龙恩，顾焕章功劳浩大，不知他有什么本领？请主子恩典，我要向他比武在畅春园；若果是真正有武艺还可，若是平常之人，不可在此充当二等侍卫。”圣主甚喜，说：“明日派彭朋、御亲王看你二人比武。”
次日早在畅春园，达摩肃王说：“顾焕章，你早来了好，来，来，来！
咱们比比看，是你我哪个有本事。我听人说你在五虎庄救驾那一段本事，如要你能够赢的了我，我必要保你高升的。”顾爷说：“你老人家不可与我一般见识。”说罢，二人在当场交手，一来一往，不分高低上下，胜败输赢。老王爷他本来有力气，焕章是有本领；二人战够多时，焕章立在东北犄角上，老王爷伸手要抓，焕章望上一蹿，跳在王爷背后，说：“老王爷不要与子民一般见识。”王爷说：“好俊本事！不愧人称赛报应。我看年岁尚小，我要认你作为义子，不知你意下如何？”焕章说：“甚好！”随即上前磕头。众随事的俱给王爷叩头道喜。
第二日，奏明比武之事，遂带领引见。圣上见焕章先前功劳甚大，又兼能为出众，真定镇总兵出缺，命顾焕章去领凭上任。焕章谢恩，请训起程的日期，住在达摩肃王府内。老王爷问：“你带多少人上任？我这里好给你准备。”焕章说：“用一两个人就够了。”遂把王府中执事人都叫将过来，挑了一个醉鬼李玉，要了两匹马，随带上任执照、行李、对象，先叫李玉头前起身，他自己身穿便衣，改扮相士模样，后边暗暗的跟随。
这一天，李玉拉着两匹马，给王爷磕头就先走了。出离彰仪门，过去芦沟桥、长辛店，来至窑洼。见路北有一座大店，里面上房五间，东西配房各三间，院中有天棚甚大。李玉拉马进店，小二接过马去，拴在马棚之内。李玉进在上房落座，先叫小二要酒要菜，自己吃酒等候老爷。喝了十数壶酒，尚然未见老爷前来，心中甚是焦躁。只见小二进来，笑嘻嘻说：“大爷，你把上房给腾出来吧，不是你吃完饭就走吗？我们东家来了。”李玉说：“你们东家是谁？告诉我知道。”小二说：“是现在保定营守备张忠大老爷，带同本汛千总王有益总爷，在此接差等候上司。方才来的信，叫将上房打扫干净，预备东家坐落之处。”李玉说：“你叫我挪在哪里去？”小二说：“你挪在东厢房。”李玉说：“我还等我们老爷哪，不能望东厢房挪。无论是谁，我一概不挪！”
正说之际，听得外面乱嚷怪叫说：“你们把屋子给腾出来没有？”小二说：“有一位大爷喝醉了，他不给腾。”外面进来两个少年人，向李玉说：“朋友，你请出去吧，我们老爷来了。”李玉说：“小子，我还是老爷哪！”过去一脚，将那一个少年长随踢倒了。他那个就吓的跑出走了。李玉拿绳子把这个捆上，把上身的衣服给脱下来，把他放在外面太阳地下晒着。
只见从外面进来两个老爷：头一个头戴新纬帽，五品顶戴，翡翠翎冠花翎，身穿酱色宁绸二则龙的单袍，并没有穿着褂子，身上带着飘带、荷包、手巾，各样活计俱全，足登篆底缎靴；面黄微须，细眉大眼。后边那个人身高八尺，面如重枣，两道重眉，一双虎目；身穿蓝宁绸袍子，天青褂子，六品蓝翎。后边跟着五六官兵，拉着坐骑。
方一进店，前头那位张老爷说道：“谁把我的跟人给捆上了？”只见小二同那个先跑的从西屋里出来，说：“老爷，可了不得了！上房有个醉鬼，把张禄捆上，还放在院子里晒着。老爷请看那个醉鬼，不是在上房台阶板凳上坐着吗？”张守备抬头一看，只见那李玉要站起来，身高九尺，面似黑漆，环眉大眼；身穿灰色细布单袍，足登青布薄底快靴，光着脑袋，手拿酒壶，在那里喝酒。又见自己跟班的在那边太阳地捆着，身子在那里晒着直嚷。守备一见，忽然大怒，说：“来人！把这个混帐东西，给我拿下！”不知后事如何，且听下回分解。
第二十四回 顾焕章升任真定府 王有义杀贼密树林
诗曰：闲来无事不从容，睡觉东窗日已红。
万物静观皆自得，四时佳兴与人同。
道通天地有化外，思入风云变态中。
富贵不淫贫贱乐，男儿到此是豪雄。
守备张忠要将李玉拿下，只见从外边来了一人，身躯矮小，头戴草帽，身穿贵州绸大衫，高袜云履，手拿小黄布包袱一个；年在三旬以外，双眉带秀，二目带神。进得店内，一见要拿李玉，说：“唔呀，不可如此！”张守备一回头，把眼一瞪，说：“你是作什么的？放着道路不走，在此多管闲事，赶紧给我赶出去！”从外进来的此人，正是新任总兵顾焕章，身穿便衣，暗自私行到此，见守备问他是作什么的，他才说道：“我是个相面的。从此路过，见你们打架，我来劝解，不能不管。”千总王有义一听焕章之言，说道：“你进来，你给我们二人相面吧。把那跟班的放下来，咱们到上房屋里坐着。”李玉见主人来了，也不敢言语了。见三人进了上房，他本来就醉了，在天棚底下椅子上就睡着了。
到上房三人落座，焕章问：“二位在哪里当差？”王有义说：“我们是保定营的守备与千总，接上司上任，乃是真定镇总兵顾大人。望先生你给我们二人看看相貌如何？”顾焕章说：“唔呀！尊驾的相貌可喜。印堂发亮，正走中年大运；三山得配，为武将，望后必要掌权；鼻有梁柱，将来必能官居极品。看尊驾目下气色，百日之内定要高升。”王千总听罢，说：“多蒙先生台爱。我们这营伍中升迁，俱有一定的规矩，此时又没有出缺，我何能升迁哩！来吧，你再给我们这位张老爷看看。”焕章一瞧张忠，大吃一惊，说：“唔呀！弗好哉！你这个相貌双眉带煞，地阁发萧，眼无守精。尊驾此时虽则为官，脸上带一般煞气。我可是直言，三天之内，必有大祸临身，恐有掉头之祸。”张守备一闻此言，勃然大怒，说：“你这个无礼的匹夫，竟敢以恶语伤人！”王有义说：“大哥，君子问祸不问福，何必生气！”焕章微微一笑，说：“二位不可不信方才所言。”焕章说：“我再给你细瞧瞧。嗳呀！张老爷我瞧错了，我看你今夜晚三更准死！”张守备气往上冲，作威说：“这还了得！拉下去给我快打！”焕章说：“要凭打，你们也不是我的对手。我实告诉你们说吧，我就是剪子峪捉拿小耗神、畅春园与神力王比武的赛报应，顾焕章就是我。”二人一听，慌忙跪倒，说：“原来是总镇大人，卑职等未曾远迎，惟求大人恕罪！”焕章说：“你们起来！这也不要紧，你们起来！”二人在旁边站着，垂手侍立。大人说：“你们坐下！”让至再三，方敢落座。
张忠吩咐看酒，少时店中人将酒席摆列齐备。张忠亲自到外面烫酒，进得屋来，满满给顾焕章斟上一杯，说：“大人神相，卑职素日久仰，料想我断无生理。我这一杯酒，奉求大人一件事：家有八旬老母，卑职家中又无兄弟，倘若我死之后，求大人多多照应。”焕章一听，说：“倒是个孝子。我喝了你这杯酒，就是你死之后，都有我一人承管。”说罢，一饮而尽。张忠复又斟了一杯，说：“家还有十四岁儿子，读书未成，学武未就，求大人带到任上，不时教训，给他一个微末差使，久后他能够养身餬口，卑职就死在九泉之下，亦感念大人的厚恩！”说着，跪将下去。大人用手扶起，说：“起来，我再饮了你这杯酒，诸事都在我顾某身上，老兄不必多虑。”张忠又将酒壶拿起斟上，言道：“卑职家眷现在保定府，倘若今夜身遭不测，求大人将卑职尸首着人送回府下，恩同再造！”大人接杯在手，一气而干。“老兄但请放心，不必多嘱咐。”焕章说罢此话，觉着头晕眼黑，天地乱转，头重脚轻，坐立不住，栽倒在地，气闭过去，不省人事。
张忠一见，哈哈大笑，吩咐伙计将店门关上。正是：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
叫王有义趁着李玉他睡觉，将他捆上。王有义捆好了李玉，口内塞上些个毡绵，然后又来到屋内，叫道：“大哥，咱们将那两个人都已捆上，我到此时不明白，你是怎么用酒会把他两个拿住了？”张忠说：“贤弟，你有所不知，我当年作过庞各庄的把总，因剿贼店，得了一包麻药，我留在身边。今天你我在此相遇仇敌，故用麻药将他麻倒。”
原来张忠是永平府抚宁县人氏，行伍出身，出任南路厅把总被撤，他又投在保定府协镖当差，那时他就归了八卦教了。教中人给他用银子走动门路，他方升本汛的守备了。与王有义是把兄弟，哥俩常在一处谈心说话，情投意合，言语对劲。他劝王有义归顺八卦教，王有义也不知八卦教是如何的好处，就跟他入了八卦教了。后来入了教一年有余，方知道他们乃是邪教，不是正道，有心要退出来，无奈又在他手下当差，不好脱身。今天他二人是奉他都会总的白牌，前来捉拿顾焕章，与小耗神报仇。今天用麻药将顾焕章拿住，用被窝将他二人包好，候至夜晚起身。一则恐走漏消息，二来白日眼目众多。二人落座吃酒，吩咐将李玉所拉之马套上一辆车，连顾焕章主仆二人物件等俱都装在车上。一干众人心中甚喜。
候至日落，大家起身，出离了何家洼。行至三更时分，正是皓月当空，前面有一树林，甚是幽静，大家齐说：“咱们这里歇息歇息再走。”张忠等俱皆下马，众人口渴，想要喝水，见东南上有一菜园子，众人前去寻井喝水，就剩下张、王二人在此看守。听得前面村庄正交三鼓，张忠一想：“他给我相面，说我今夜必死，现在天至三更，我不如把他杀了，以解我胸中之恨。”说罢，走至车前，由被内将顾焕章拉了出来，举手中刀，照着顾焕章脖�