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“‘哈里逊船长是一个。道格拉斯·斯蒂尔是另一个，还有……’
“‘谁呀？’我急切地催促。
“‘还有我自己。’她终于吐出这话。
“‘小姑娘，’我柔声问道，‘你真的会在乎？’
“‘会的，’她盯着我的眼睛回答说，‘因为我喜欢你，比尔·邓肯。’
“‘我也……’热乎乎的话语涌向我的唇边，而我却将它们挡了回去。让她知道一个粗野的冷硬汉，一个走运的斗士在全身心地爱着她，并愿为她出入地狱，这不会给她带来快乐，说不定还会引起她的伤心。‘我感谢你。’我以此作结。
“‘不客气。’她回答说。
“一阵难受的停顿。之后我问：‘传教工作进行得怎么样了？’
“她的脸上呈现出一种委屈的表情，不过她的嘴角抽动着说道：‘嗨，我想进展得不错，你瞧，我已创办了一所学校，为小孩子们的。可是，道格拉斯，’她皱了皱眉头，‘他想让我回家。他说……’她突然打住。
“‘他说什么？’我兴趣盎然地问道。
“‘噢！没什么！你不会感兴趣的。’
“‘我倒觉得我会感兴趣，请说吧，小姑娘。’我说着并热切地望着她。
“‘唉，’她挑战似地说道，‘这和胡安·马多有关，’她迅速瞥了我一眼，可我脸上毫无表情，‘道格拉斯说他不喜欢他的行为方式，可我看不出他做错了什么。我不喜欢他……经历了船上发生的那件事后，我不可能喜欢他……不过他挺有趣，也帮了我不少忙。’
“‘帮了你的忙？’我问话时尽量不让声音中流露出情感。她奇怪地看了我一眼，点了点头。
“‘起初，我无法使那些日本人和中国人的小孩们接近我。我费了老大的劲，可是没有一点儿用，他们的父母不让他们接近我。这时，胡安·马多来了，他说他能叫他们过来。他果真做到了。现在我身边的孩子们多得我都管不过来。可是道格却提出可怕的反对意见。’
“‘我不怪他，’我平静地说，‘而且我也要告诉你不久前我听说的一件事。三个船员依着栏杆聊天，唉，我是懂日语的。他们在聊胡安·马多和你。’
“‘谁？我？’她非常吃惊地叫道，‘接着讲，这有点意思了。’
“‘他们在说，’我继续观察她，看看这些话对她有何影响，‘那个胡安·马多看上你了……想占有你……反正他能搞到你！’
“我说话的时候她睁大了眼睛。我知道她兴趣十足。‘啊呀！’她呼叫着，随即咧嘴一笑，道‘这可太有趣了！’
“‘小姑娘，’我说，‘或许你不知道这意味着什么。’
“她迅速扫了我一眼，随即眯起眼睛，道：‘啊！我知道，我没那么天真。’说完，她的目光流盼，落在了我头顶裹着的绷带上。她玉齿一闪，又笑道：‘你就是为了这个才打的架？’我生气地瞪大了眼，因为我本不想让她知道。
“可她却敏锐地看到了事情的真象。很少有男人会为了一个女人而这样打斗。我希望能报答你。我感谢你。’她伸出手来。
“‘你已经报答我了。’我的话说得怕是很生硬，我握住她的手。
“‘你太客气了。’
“说完，她走了。我的头像船上的发动机那样抖动得厉害，所以不久我就睡着了。
“我醒过来时肯定已是午夜时分或约摸那样的光景。月光透过无玻璃的窗棂斜照进来。小木屋里沉闷得很，我的头又热又痛。我坐起身，从衣服口袋里摸出一盒火柴来，划着了一支，想找点水。桌子上有个烛头，我将它点着了，伸手去够谁人（无疑应该是医生）放在床边地上的水桶。我刚刚把它斜翘起来，便听到外边响起几声快步声，接着一阵停顿，然后是一声踌躇的敲门声。我悄悄放下水桶，伸手去拿刀子，因为在我认得的人中不会有谁在这鬼魅的时刻前来造访。
“‘谁在那儿？’我问道。
“‘我。’一声低低的回答传了进来。
“门哗地打开了，站在那儿的竟是我的小姑娘！她裹在一件薄薄的白色睡衣里，睡衣上面又罩了一件粉红色的和服式晨衣。站在那儿的当口，她紧张地将其往颈口处拉得更紧些。她的黄色秀发披散着，有些零乱；她的小脚丫子光着，穿在粉红色的丝拖鞋里；她的嘴唇因呼吸急促而微微翘起；她向我走来，眼睛闪亮如星。
“‘天哪！’我大呼了口气，跳向前去。这个时候了她在这里干什么，而且还是如此打扮？我柔声叫道：‘天！小姑娘，你不能进来！’
“‘我站在街上还不是一样的糟，’她柔声说道，‘况且，我必须见你。邓肯先生……我是来求你帮忙的，你答应过我！’
“‘你遇到麻烦了？’我问，意识到她找的帮忙人是我，喉咙里便生出一种令人哽咽的情愫。
“‘是的，还有道格拉斯。’
听到他的名字，我猛地一惊。再去打量眼前这个披挂着粉红色衣衫的小小身影，一种致命的寒意袭人我的心头：我知道如果有人见到了她，那么她今后的生活将会如地狱一般。
“‘小姑娘，不能等到明天吗？’
“‘我知道你会如何看待我，’她低柔的声音说道，‘可这是……是生死攸关的问题。’
“‘接着说下去。’我意识到确有事情发生，便简单催促她道。
“‘唉，道格拉斯在追杀胡安·马多。’
“‘什么？’我惊诧道。
“‘就是这样，’她忧心忡忡地接着说下去，“今天下午他拿了手枪……从此他就再没回来……唉！比尔·邓肯，今天下午可真难熬！我躺在床上……这时……大约5分钟前，我听见有人沿着街道朝船坞方向跑，是胡安·马多。’
“‘接着讲。’
“‘他后面紧跟着就是道格……我站在窗户旁，轻轻地叫他……你没听见吗？’
“我摇摇头，道：‘我睡着了。你接着讲吧。’
“‘道格没停下来……我知道你会帮我的，所以我就到这里来了。’
“‘接着讲。’
“‘就这些。’
“‘不止这些，’我轻声说道。与此同时，我的心头慢慢积起一种对那个小杂种的愤怒之情。
“‘你没把一切都告诉我。’
“‘我全都说了。’她答话时紧张地握起拳头。
“‘没全说。斯蒂尔为什么要杀胡安·马多？’
“她的脸色似乎开始变得苍白。‘道格……因为……他……唉！因为他一直恨他！’
“‘是的，跟我说说吧，小姑娘。’我决意搞清真象，遂这么说。
“‘这就是原因。’
“我热切地望着她。其时，我的脑海里升起那个杂种所干下的一些恶迹。一个可怕的念头在我的脑子里成形并鲜活起来。
“‘胡安·马多对你干了什么？’我冲着她吼道。她抬起头来望着我的眼睛。一丝淡淡的红晕沿着她的脖颈爬向发际。
“‘没什么……我发誓。’她发狂似地说道。
“我跃向她，抓住她的手，威严地说：‘告诉我。’
“‘你弄痛了我的手！’
“‘告诉我。’
“‘今天下午我正向房里走，’她低声耳语，词与词之间磕磕绊绊的，‘这时，他来了。他开始说怪话。我努力往屋里走……他说……’她突然停住，拽了拽她的衣边，接着说道：‘让我走吧。’
“‘告诉我。’
“‘我不能告诉你……也不会告诉你！’
“‘小姑娘，是不是那回事？’她迅速抬起眼来搜寻我的目光，读懂其中的涵义后，她低下了头。‘天哪！你……？’
“‘我吓呆了……他竭力要亲我…………停下！你弄得我的手好痛…………道格从房里出来……他什么都听见了……胡安·马多逃跑，道格拿了枪……我尽力阻止他……可他还是去了。’
“‘你想让我去……？’
“‘去阻止道格！’
“‘阻止他……你的意思是让我帮他吧？’
“‘不！不！’她语调激烈地叫道，‘我不能让道格的手因为我而染上胡安·马多的血。你必须阻止他……为我而阻止他，邓肯先生！’
“‘或许，’我开口，提出了窝在心里的那个问题，‘小姑娘，你打算有朝一日和道格拉斯·斯蒂尔结婚吧？’
“笑意爬上她的唇边，她答道：‘也许吧……你为什么问这个问题？’
“‘因为，’我缓缓答道，‘他必须带着一双干净的手而走近你。’
“‘那么你要阻止他了？’她高兴地说道。
“‘是的……胡安·马多的血决不能溅到他的手上。’我放开了抓着的她的手。
“她走到门边，然后回过身来，两眼含泪道：‘上帝保佑你，比尔·邓肯。’
“‘等一会儿，’我走近她道，‘我有件东西要给你看。’我从背后的护套里抽出我的刀，递给她。
“这是一把美丽的西班牙钢制小匕首，手柄是银制的。她接过刀时两眼闪出亮光。趁着摇曳的光线，她盯着刀柄，看上面刻的文字。
“‘amigomio，’她大声说，‘这是西班牙文？’
“‘是的，意思是我的朋友。它一直是我的朋友。我的朋友就是你的朋友。收下它吧，小姑娘。’
“‘给我的？’她两眼闪亮。
“‘是的，’我庄重地说，‘恐怕有朝一日你会用得着它……现在你最好走吧。’
“‘我想也该走了。再见，比尔·邓肯。’她伸出拿着刀的那只手。
“这显然不是要我去握。所以我弯下身，亲吻了那白白的小手。我的唇触及它时，我的目光恰落在‘amigomio’旁，我默默祈祷这把刀真能在她需要的时刻成为她的朋友。她抽回手，有一会儿的工夫，站在门口不动，两眼如幽深的光洞。她走了。”
第四章
“一周后的一个夜晚，哈里逊船长站在那里不安地望着下降的气压计。其时，我在掌舵。我能听见他嘀嘀咕咕，似乎在讲正向我们袭来的大风暴。夜沉闷如斯，没有一丝儿的风，我们的空帆悲哀地低垂着。海面如镜，我们仿佛真的是‘海洋上的一只画船，悄然无声’。
“多么黑，多么安静的夜！