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“当时，你知道他不来上学的事吗？”
“嗯……不知道呀。”土桥雪子证人的语气就像在撒娇。
神原辩护人露出惊讶的神色：“你不知道？”
“那时，我跟他不在一个班级。”
“更不会是邻座，对吗？”
“嗯，就是嘛。”
“十一月十四日，柏木和被告在理科准备室里扭打起来，这事你知道吗？”
“不知道。”
言下之意便是：我怎么会知道呢？
“跟我没关系嘛。”
“是这样啊。也难怪，学校那么大，学生很多。”
“公立学校就是人多，太拥挤了。”土桥雪子一边摆弄头发，一边随口说，“私立学校都是特别的学生上的吧？神原同学你真酷，上的是私立。那会儿我也想上东都大附中呢。”
辩护人没理会她的自由发挥，一只手叉在腰间，眼睛紧盯着桌上的文件。
“去年十二月二十三日下午三点过后，呃，那天是星期天。”辩护人抬起头问证人，“你是在校内哪个地方遇见柏木的？”
震惊的波纹在旁听席和陪审员间迅速扩散。
就连证人也吃了一惊。“我吗？”她指着自己的鼻子，“哎？大伙这是怎么了？这骚动是怎么回事？”
“没事，你不必在意，土桥同学。”神原和彦脸上又浮现出“只有我和你两个人”的笑容。土桥证人见状便像被施了魔法一般，重新站直身体。
“哦，呃……对了，刚才说什么来着？”她微微偏着脑袋，慌忙说了下去，“哦，对了。是的，我遇见他了。是在三点过后，不过，这个时间只是个大概。”
“是在哪里遇见的？”
“图书室前面的楼梯上。”
“图书室在二楼的南面，对吧？”
“是的。那天是图书室的开放日，我也想去那儿看看。我先去了一下教室，下楼梯时……”
“二年级的教室在三楼，你当时走在通往二楼的楼梯上。那楼梯也是在大楼的南面吧？”
“方位我搞不清楚，反正是离图书室最近的楼梯。”
那确实是南面的楼梯。
“这时，我看到柏木正走上楼梯。”
法庭内又是一阵骚动，井上法官差一点又要喊肃静了。
神原辩护人的微笑越发灿烂。“你一下子就认出是柏木吗？”
“嗯，见了面当然认识。
“是啊。你们曾经是同班同学，你跟他还亲近过一段时间。”
绝不会看错。
“啊，不过，”土桥证人猛地甩了一下头发，“柏木穿的是便服，我还吃了一惊呢。
“他向你打招呼了吗？”
“他也挺吃惊的，我就对他说了声，‘哦，好久不见。’”
“他是怎么回答的？”
“他只是‘嗯’一声。还是老样子，柏木只会说‘嗯’。”
“他是个沉默寡言的人。”
“是的，还动不动就害羞。他在这方面挺可爱的。”
说到这里，土桥雪子似乎才终于明白，自己为什么会被叫到这里来。这里是什么地方？设立法庭是为了什么？
“他曾经很可爱。”她的声音一下子变小了，表情也黯淡了不少，“我不讨厌他害羞的样子，还觉得挺好的。”
神原辩护人也略带阴沉地回应道：“柏木一定会高兴的。因为，他对你也曾怀有过作为同班同学的好意。”
证人低头整理着刘海。
“那么，你向柏木打过招呼后，后来又怎么样了？”
“没怎么样。后来，我去了图书室，柏木就上楼去了。
“有没有说起他要去哪里？”
“没有。我们只是在楼梯上擦肩而过罢了。”
“我再确认一遍。你当时并不知道柏木不来上学的事，对吗？”
“嗯。”
“所以在学校里遇见他，也没觉得奇怪或震惊，是吗？”
“是啊。刚才我也说过，那天是图书室的开放日，再说星期天也有不少社团活动，学校里有很多同学。”
“你对他表露自然的态度，他也只是跟往常一样，回了你一声‘嗯’，是吗？”
“是啊。和一年级时候比，他没什么改变。好像稍稍长高了一点。可是，对于他不来上学这件事，我可一点也……”她省略了“不知道”三个字，“知道的话，一定会跟他再多说几句话。”
“你觉得很遗憾，是吗？”
“是的……”
等到土桥雪子这句话低低的余音传遍整个法庭，神原辩护人换上了一副安慰证人的表情。
“你是什么时候得知他的死讯的？”
“二十五日的中午。”
“是听谁说的？”
“一个一年级时的同班同学告诉我的。说那天早上，柏木卓也在学校里自杀了。”
辩护人眯起眼睛。“请允许我确认一下，这位同学确实是那么说的吗？说‘今天早上，柏木卓也在学校里自杀了’？”
“是的。我记得是这么说的。”
辩护人放低了声音：“你一定很受刺激吧？”
证人默默地点了点头。
“因为你前天还见到过他本人。他跟一年级时相比没多大变化，只不过个子长高了一点。你向他打招呼，说‘好久不见’，他也和以前坐在你身旁的时候一样，应了一声‘嗯’。他还是跟以前一样害羞的柏木卓也。可是突然间，他就死了，还说他是自杀的。”
“是的。我受了不小的刺激。”证人的声音也很小，几乎是在自言自语。
“当时，你对别人说过前天还在图书室前见过柏木的事吗？”
“说了，我说我才见过他。对很多人说过。”
“大家一定都很震惊吧？”
“嗯。也是在那时我才第一次听说柏木拒绝上学的事。对此我也很震惊。”土桥雪子绞动双手，声音微微发颤，“所以我还想过。我偶然遇见他时，他是不是来学校做临终告别的呢。”
这句话辩护人会如何利用呢？佐佐木礼子密切关注着。
然而，辩护人并没有借题发挥。
“你去参加柏木的葬礼了吗？”
“去了。是跟一年级时的同班同学一起去的。”
“当时的心情怎么样？”
“我很难过，哭了。我还想过，说不定我本来能为他做些什么的。”
“之后，围绕柏木的死，又发生了各种各样的骚动。对此，你又有何看法呢？”
“我讨厌对死去的人说三道四。我告诉自己什么都不要听。”
“你知道有传闻说他其实是被人杀死的吗？”
土桥雪子撅起嘴，向辩护人探出身子，像是要申诉什么似的：“我觉得这种兴风作浪的说法很不知羞耻。大家明明是拿这件事取乐吧？所以我权当没听见，连电视都不看。”
神原辩护人点了点头，脸上露出“我完全理解”的表情。
“你认识被告吗？”
“你是说大出吗？”土桥雪子转过头注视了大出俊次一会儿。
不知为什么，大出俊次又不解地皱起了眉头。
“认识是认识，不过……”
“不过？“
“只是同校而已，不感兴趣。”
估计大出俊次对她也有同样的感想。他眼神中分明流露出“这家伙是谁”的意味。
“谢谢。下面请进行交叉询问。”
提醒检察官后，神原辩护人坐下身来，继续用充满深意的眼神望着证人土桥雪子。这次的含义变成了：有我在，你放心好了。
对于这个难伺候的证人，一定会事先排练一下吧。包括面对检察官交叉询问的对策在内，都应该有所准备。证人的背影也显示出这一点：下面是对敌作战，我一定加油，为了神原。
藤野检察官没有立刻展开攻势。她在翻看手头的文件和笔记本。
“土桥雪子同学。”检察官站起身来，露出笑容。证人的背影又在说：我才不会上你的当呢。
“你为什么要当证人？”
土桥雪子的身子稍稍退后几分。“什么叫‘为什么’？”
“你刚才不是说，你不想和柏木的死引起的骚动沾边吗？你认为那是可耻的行为，是在利用此事取乐，不是吗？既然如此，你又为什么要来出庭作证呢？”
证人用求救般的眼神看了看辩护人。
检察官继续询问：“是什么人要求你来的吗？”
“不是的！”证人的话音又脆又硬，不带任何撒娇的味道，“没人要求我来。我只是觉得自己的经历能够成为重要的证言，所以才来当证人的。”
从辩护人的表情和证人的态度上可以看出，这番回答估计是事先准备好的。绝不会是土桥雪子自己想到的说法。
“这就让人难以理解了。”藤野检察官故作得意地叹了口气，“你原本对此事毫不关心，柏木死后的种种骚动你也不闻不问。被告对你而言，也不过是同校学生罢了，几乎是个不存在的男生。”说到“男生”这两个词时，检察官的语调带着几分厌恶，“可尽管如此，你又出庭提供了柏木在临死之前突然来校的证言。你是否理解这番证言的分量？”
“法官，”辩护人不慌不忙地插话道，“检察官在威吓证人。”
土桥雪子蜷缩起身子，似乎在说：是啊，是啊，她在吓唬我。
“证人宣过誓，应该明白事情的轻重。请检察官继续提问。”
藤野检察官一脸不管不顾的神情，继续用尖锐的口吻提问：“你的回想过程愉快吗？”
“哎？你指什么？”
“去年十二月二十三日星期天，图书室开放日的下午三点左右，‘不过，这个时间只是个大概’。你在这个时间，在图书室附近和柏木卓也偶然见面这件事，是什么时候回想起来的？”
“回想起来？”
“是啊。不回想起来，你怎么会做证人呢？即使印象深刻，之前也已忘得一干二净，不是吗？”
“你怎么知道我忘了？我心里想什么，你会知道吗？”
土桥雪子刹那间切换到了战斗模式。同样的转变也出现在她的伙伴们身上。她们全都恶狠狠地盯着藤野凉子。
“在此之前，你对谁讲过二十三日