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标出航线。并且爆破水中障碍物：日军设置的Z字钢桩和木桩、 混凝土角锥和铁刺网…。一团团水花沿着凹形的海岸连成了一条线。岸上的日军异乎寻常地静默着，一枪不发，一炮不还。
只有自杀飞机向一百余艘炮击舰艇挑战。
吕 宋岛北方的几个机场因天气条件，美机无法压制从尼古斯机场、拉瓦格机场、阿帕里机场、巴累尔机场上起飞的日军自杀机，把美军第77特混舰队撞得狼狈不堪。 “新墨西哥”号战列舰挨撞以后，舰桥淹没在浓烟中（后来才知道丘吉尔派驻麦克阿瑟司令部的拉姆斯登中将、一名少将和几名记者同时丧命）。两艘驱逐舰已经气 息奄奄：一艘船尾没水，另一艘严重横倾。一架自杀机凶恶地追逐着一艘扫雷艇，尽管扫雷艇丢弃了贵重的破雷卫（扫雷艇使用的一种扫雷装置），仍然未能逃脱。 它被撞后腾起大火，许多水手纷纷跳海。
神风机竟然成了仁牙因的王者。它挑战性地瞄准一条军舰，当这条军舰象个粗腰肥臀的女人笨重地扭动屁股的时候，神风机又冲向第二条军舰，它满不在乎地穿过第二艘军舰的阻拦炮火，撞到第三条军舰上。美军舰艇为了对付掠海飞行的自杀飞机，胡乱开炮，常常误伤了自己人。
克拉凯少校怒火中烧。
他 一推机头，来了一个大角度俯冲，冒着友舰的炮火，鹰隼一样咬住一架特攻机。这架特攻机已经对准了“澳大利亚”号重巡洋舰。“澳大利亚”号晦气透项，它已经 挨了四次撞击了。它的前主炮炮塔被撞得稀巴烂，指挥仪早掉到海里去了。它的官兵大部分非死即伤，可它还是用后主炮顽强地轰击海滩，不肯退出战斗序列。
克 拉凯的P—38战斗机有一个突出的优点：它机头上的20毫米机炮可以在射界内自由活动，攻击范围很宽。他用20毫米机关炮开火，先打乱了自杀机的航向。自 杀机向左偏航，又瞄准了一艘火箭艇。火箭艇用全部炮火向自杀机射击，连克拉凯也挨了儿颗12．7毫米机枪弹。克拉凯截住了它的去路，它最后又扑向一艘驱逐 舰。克拉凯终于打掉了它。他离那架零式机太近了，可以看清日本特攻队员的脸。那脸上的表情疯狂而热烈，飞行员白色的缠头上溅满鲜血。敌机的座舱玻璃全碎 了，飞行员可能也死了，他的表情凝固在脸上，手僵硬地握着操纵杆，从离那条驱逐舰几英尺的地方扎入海中。
克拉凯猛地拉起机头，甚至来不及看那条驱逐舰上的水兵向他欢呼致敬。也不知是哪艘军舰的炮手向他当头一炮，几乎把他揍下来。克拉凯大骂：
“你们他妈的眼瞎了，连双机身的P—38都认不出来了。再打炮，就让神风机送你们上天去吧。”
油量计是马休换的。它已经快打到三分之一处了。克拉凯用指甲弹弹表盘，它摆了几下，又回到原处。该返航啦。
克拉凯看看手表，他从飞行时间计算，马休换上的这只表还算准。马休总有办法。这趟回去得弄瓶好酒谢谢他。
现 代战争中，人与人结成了一种复杂微妙的关系，互相依存，互相支援，象一条环环相扣的链条。一个车工旋出一个合格的零件，被装配工安装到一架飞机的部件上。 装了箱的飞机由军舰护送，通过敌人的潜艇封锁线到前方。重新装配起来的飞机还要有许多人来保障：陆战队夺下滩头，“海蜂”修好机场，高射炮单位打退敌机袭 扰，油船运来汽油、润滑油、仪表油等十几种油料，然后由克拉凯这样的小伙子开到天上去。而他还得靠奶酪、啤酒、巧克力和面包养足气力，靠好莱坞的电影松弛 神经，靠马休这类地勤人员保养好飞机，最后由他给日本鬼关键性的那么一下子。
究竟谁该谢谁？谁又指望别人感谢自己？说也说不清。都是为了美国，都是为了打败日本，大家一拍肩膀：“O．K．！”这就够了。
他又顺原路回到了克拉克机场。
他想招呼钱德勒他们一块儿返航。“大蓝毯”该换班了。
克拉克基地上空没有一架飞机，美国人的日本人的全没有。
433中队所有的人都不见了。
他们到哪里去了呢？、
也 许返航了。也许是肯尼或哈尔西又把他们调到别处去了。菲律宾的机场太多，当年美国人就拼命修，日本人也不甘落后。这一大批机场：尼科尔斯、尼尔森、马尼 拉、圣斐边南多、维甘、碧瑶、巴累尔、阿帕里、卡巴纳士安、布兰加、圣马西里诺和马里佛累斯，封不胜封，防不胜防。“大蓝毯”只是美国人一厢情愿的杰作。
埃德加·克拉凯少校感到势单力孤。他本来一返航就完事了，却突然动了一个念头：
再击落它一架怎样？
克拉凯的思维逻辑带着鲜明的美国烙印。美国烙印究竟是什么呢？
渴望成功，一枚国会荣誉勋章，上头版头条，拥有一辆高级林肯牌汽车，做个“实实在在受人尊敬的名人，”失败，同性恋，上普林斯顿大学，发一笔横财，投民主党的票，永远精神抖擞，做个波士顿人，用“蓝吉利”牌保险刀片……
把它们混合在一起，从一大堆杂乱无章互不相关的事物中就可以悟出点儿“美国味儿”。一个德国的或日本的飞行员，技艺尽管高超，却缺乏想象力，而克拉凯少校就会别出心裁，“再干掉它一架吧！”
他叫了李德。李德的飞机似乎负了伤，兴许是在头一次克拉克空战中或在仁牙因湾上被“扫了一刷子”。他命令李德先返航。然后自己在空荡荡的大型基地上兜圈子，企图找到伪装网下面的日本飞机。
空军基地沉默着。静得可怕。
啊！他看了看空速表和高度表，他的速度太低了，高度也不够。那个魔鬼机场仿佛一个引力陷阱，把他的P—38往下拖。
不妙！准是飞机哪儿坏了。他想起西塞罗的警句：“errarle es hominum．”（拉丁文：犯错误是人之常情。）
一个黑影向他扑来，是敌机！他的直觉从未骗过他。他想拉起机头，利用P—38优越的爬升性能躲过这一击。
可是已经晚了。
杉本瑞泽中佐击中了克拉凯那架P—38。
它笨得出乎预料。它在“疾风”式战斗机的机关枪射击下，不规则地抖动。开始，它还想爬升，仿佛一个挣扎的落水者。它终于直直地跌到地面上。那里是一片空勤人员的宿舍，盖着伪装网。起火的飞机烧掉了两排房屋。
杉本稳稳地在克拉克的跑道上着陆了。几个人向他的飞机跑来。一位机械师打开他的座舱盖，伸出大姆指：“杉本先生，恭喜啦，你打下的这架P—38，是今天基地上空击落的唯一美机。你的枪法真神哪！”
杉本从仁牙因湾回来。他带的那些神风队员都战死了。他要记录他们的失误之处，不断地改进新队员的训练。无论如何，神风机对美观的威胁远远超过普通飞机。这一点，大西中将判断得很准。目前，神风队员容易犯的错误是：忘记打开炸弹保险、高度判断不准和攻击目标不够集中。
杉本跨出座舱，接着从机翼跳到地面上。他提着图囊，疲倦地向宿舍区走去。又有几个人来祝贺他：使他产生一般好奇心：去看看那名坠机的美军飞行员。
美机的残骸还冒着烟，四周围满了日军士兵和闲人。天色阴沉，狂风迎面劲扫，杉本走得愈发吃力。不知谁说了一句：“击落美国鬼子的英雄来啦！”人群忽啦让开一个缺口，所有的人都向他打招呼，看不清他的人还踮起脚。
杉本穿过人们给他留的空隙，看见了那架摔碎的美机。P—38L战斗机被摔成三部分：机头和两个机身都分离了。火熄了，蒙皮熏得乌黑，白色的五角里依然醒日。在机头上漆了二十三面菊日徽。
杉本瑞泽大吃一惊。这架美机的驾驶员击落了二十三架敌机，他一定是什么名牌飞行员吧。
座舱早砸扁了。驾驶员整个被抛出去，掉在距离机头八九米远的草坪上。从外表看，似乎没受什么伤。他是个矮个子，僵硬地踡缩着。杉本走到他跟前，蹲下去，扳起他的脸。
一张英俊的孩子气的脸。胡子刮得干干净净，前额宽阔，富于机智，高鼻梁，灰色的眼睛瞪着天空，仿佛有什么怨恨还没有发泄。他的眼神是令人难忘的。真正的鹰一样的目光。
找到了他身上的伤口，一发12．7毫米机枪弹从他胸口穿过。他在空中就死了。
他的不锈钢军牌也被找到了。杉本勉强认识那几个英文字母，
埃德加·M·克拉凯少校
一九二二年一月七日生于亚拉巴马州莫尔比市
军号：4780093
原来，他就是美国军方大肆吹嘘的克拉凯少校，一个著名的“空中屠手”。明天是他二十三岁生日。
捕兽者终为兽食，游泳者终为水溺。
杉本的下场也将同克拉凯一样，不过只争早晚而已。
他产生了一丝同类的淡淡的怜悯：
“你们把他埋了吧。尽量搞得象样些。”
10
樱兵营的设备和房间够好的了。
它 位于马尼拉郊外的佛特·麻勤累，距马尼拉约十公里。兵营构筑在几个连绵的矮丘上，地表长着稀疏的树林，林间开着五颜六色的野花。几公里外就有铁刺网隔起 来。沿着山势倾斜开凿了隧道，作战室设在隧道里，上面的泥土有五十米厚。营房宽敞整洁，军官宿舍都是二层小楼，纱窗挡住了讨厌的蚊蚋。每套军官宿舍都有办 公室和带厕所洗澡间的卧室，屋里有沙发和地毯，甚至还有落地灯。总之，兵营彻头彻尾是西方化的。
它 是当年麦克阿瑟的美军部队的营房，毫无损失地拱手送给了日本人。一九四四年十月六日，新任驻菲律宾第十四方面军司令山下奉文大将从中国东北转道东京来上 任，就住在这里。享受着清新的空气，听着林鸟的叫声和蟋蟀的厮鸣，吃着台湾籍厨师吴梅江做的一流的莱肴，虽然比不上他原在中国东北牡丹江的那所新官邸，但 在美军攻势节节逼近的时候，樱兵营的舒服日子也属难能可贵了。
然而，山下奉文断然决定