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上午8时，由5艘海军轻巡洋舰以及12艘后勤辅助船只组成的中华美利坚共和国东方远征舰队正式舰队除了搭载2300多人和大量的补给物资，其中旗舰共和号上，还装着200万美元的现金银币随行的还有南山港海军基地派出的蒲公英号机帆护卫舰，后者将执行护送工程人员前往留尼汪岛登陆并建立无线中继通讯站的任务舰队转过南山半岛，正好和一艘来自印度的葡萄牙商船相遇，望着这么一支整齐的舰队浩浩荡荡朝东行驶，葡萄牙船长极其识时务地避让，然后带着所有水手在船舷边脱帽致敬在改造成医疗船的华清池号上，望着一溜黑白双sè的华美海军战舰，一众旅美归国的颜家心腹都心cháo澎湃旅美团队中大部分的女眷或年幼子弟依然留在了华美，这次归国的主要是罗大颜七叔等在颜家能说得上话的人“屏儿小小年纪，数年不见，已然是华美水师军尉，是祸是福亦未可知，若她爹泉下有知，不知作何评断”站在船舷边，体会着超过8节的航速，颜七叔是喜忧参半，“罗大，你说这儿华美国府诸位阁老，可真是助我颜家吗？当年初识严先生，就觉得这华美非比寻常”“老七叔，罗大久居华美，耳闻目及，别的不好说，但华美为政之人，倒个个对我大明颇有情谊，大小姐能入华美海军，也是华美有心向我大明传授西技战法之意”罗大指了指前方的鸡血石号轻巡洋舰，神情有点激动，“我曾多次造访华美国防部，询问华美海军战船可否东输，那郑大人也未驳斥，若我颜家有此合巨舰艨艟，那倭寇荷兰西番郑芝龙之流就不足挂齿了”“哼，大明……你口口声声的大明，现如今就对我颜家yù杀之而后快！我等还要万里之外请着这些华美坚船利炮华将番兵去讨回公道！”
老七叔忽然激动起来，忍不住连连咳嗽，吓得一边的七姑赶紧去抚背，过了好半响，才缓过一口气来，“恐怕今rì之后，我颜家就未必是大明的人了……”
“老七叔！”
“爹？”
见老人如此一番长吁短叹，罗大和七姑都莫名惊讶
第十三章 留尼汪岛上的新人
离开南山港，远征舰队就机帆并用，以平均11节的航绕过非洲南端，准备利用最后十余天的东北季风穿越印度洋。
在征求了随船担任航行顾问的葡萄牙领航员们的意见后，这支先进到让整个欧洲咋舌的华美远征舰队，并没有北上葡萄牙人所熟知的莫桑比克海峡（非洲大6和马达加斯加岛之间的海域）而是直端端地直接地转向东北航线。
华美人虽然没有真正走过印度洋航线，但他们精心准备的海航图还是让葡萄牙领航员们赞叹不已。原来舰队不光要借助东北季风，还要避开莫桑比克海峡的南下暖流，才可能保持最优航。华美人的海图比之欧洲同时代的海图精细了无数倍，不仅海岸线非常精确，连风向资料和洋流信息也极其丰富。而在以往，这些信息都是各国航海家们严格保密的内容。
一周后，9月27日的旁晚，舰队抵达一座岛屿的沿海海域。
南山港海军基地派出的蒲公英号机帆护卫舰，此时正式脱离编队朝岛屿而去，而整个远征舰队从这里开始接入季风航线，纷纷挂上满帆，尽可能的节约燃煤，借助季风的便利，以过12节的度朝东北方向急进。……
历史上的留尼汪岛，此时还仅仅是百多年前某个葡萄牙航海家在日志里命名的马斯克林群岛中的一个无人岛。留尼汪岛面积约25oo平方公里，与西面的马达加斯岛相距65o公里，东北方则距毛里求斯岛19o公里，和南山港也有2ooo海里的航程。
岛上有两座火山，其中东南面的还是比较活跃的活火山，整岛以高原山地为主。只在沿海地带有狭窄的平原。由于火山成岛的缘故。加之丰沛的降雨量。岛上土地肥沃，植被繁盛。
“前往东方的舰队并未留步观摩，悄悄远去，只有蒲公英号护卫舰在波光粼粼的海面照顾着我们。星光璀璨。月轮铺在远方宽敞而平静的河口，如同上了一把光锁，尺寸恰到好处，从未如此得完美。我们小心翼翼地登上了岛。也许是季节的缘故，感觉空气湿润而凉爽……第二天，视线尽头，绵延的山岭森林之上，那壮丽的灰绿色火山散着淡淡的烟气，一切都看起来美妙极了。它是那么得原始而空旷，除了野兽飞鸟，在这里找不到一丝文明的迹象。”
根据某个第一次出海实习的地质专业大学生的日记，这座岛屿在不久后就将改名为“月山岛”登6的南边小河湾。历史上属于留尼汪的圣皮埃尔镇，现在被称为“月溪口”那条入海河流，也被顺其自然称为了月溪河。
杳无人烟，没有深水良港，没有稀奇的矿藏，也许月山岛本身并未有什么特殊之处，除了肥沃的土地、茂密的森林以及硫磺。但作为大西洋跳棋计划的延伸部分，它和东北面的荷兰人占领的毛里求斯岛一样，扼守着印度洋季风航线的南端出入口。
按照国防部的计划，月山岛将在初期成为一个通讯中继站，只有外籍军团一个排驻扎。之后在月溪口将成立一座小村镇，为来往印度洋的华美船队提供中途休整补给，在行政上，它将临时归属于南山总督领管辖。
月色的照映下，这是一次最为低调、最为诗情画意的岛屿开拓行动。天亮之后，上百吨后勤物资和工程器械利用那艘最新式6o马力的蒸汽艇中转载运登岛，蒲公英号护卫舰只在这里停留了两天，就匆匆返航。不到7o人的开拓队伍就将孤零零地守在这里工作居住一个月以上，然后才能迎来下一艘货运商船。……
“……这里比蝴蝶岛凉爽干燥许多，火山灰沉积下的土壤非常肥沃，所见之处几乎全是原始森林，我现了大量的未曾见过的新奇生物……东边的火山看起来还比较活跃，我似乎能嗅到遥远的硫磺味，但目前它还算安静……”
小小的月溪口营地里，弗雷认真地在日记本上记录着自己的所见所闻。几天来，凭借着一幅学校图书馆的地图，他已经多次沿河深入北方进行了实地探索，并不断地添加着更多细节。和他想象得差不多，这里确实没有人类活动的迹象，也不知道当初这个国家的先辈们是如何了解到这座岛屿的存在，甚至连岛屿海岸线都描绘得那么清楚。
作为常春藤高等学校土地与资源系的高材生，师从安邵清教授的弗雷已经19岁了，这次他是被安邵清教授特定选派到月山岛进行实地考察的唯一一名在读生。按照安邵清教授的说法，弗雷要在半年内提供一份较详细的地质资源考察报告。
“嗨，我们尊敬的弗雷先生，您知道这是什么吗？我一枪托就打晕了这个笨蛋！”
专心致志地书写实习记录的时候，突然远方传来了熟悉的声音，看样子带队保护国营电信工程公司的那个艾德中士回来了。
艾德中士是最早一批加入外籍军团的德意志裔士兵，作战极其英勇，今年已经成为了中士，也提前获得了华美国籍，全家老少也顺利移民到了本土。
一行6军外籍军团士兵如才刚刚结束一次大扫荡一样，嘻嘻哈哈地扛着枪沿河而来，当头的身高体壮的艾德中士的手里还拧着一只奄奄一息的奇怪“大鸟”仅从体型上看，就至少有1o公斤重。
肥胖的鸟身上长着灰白色的羽毛，尾巴和翼尖带着黑色，无羽的头部有着一个弯曲尖喙，翅膀短得让人有点笑，仿佛一种被驯化变异的家禽。
“请等下！”
弗雷眼睛一亮，赶紧从身边的背囊里掏出了一份黄念教授和安邵清教授去年联合出版的《动植物分类》“嗯……单从鸟类分类上看，无法找到更确切的信息，也许它是一种鸭子？”
弗雷翻了好几页书，都没法准确说出这种奇怪肥鸟的来头。
“好消息，不需要更详细了。至少证明我们以后可以天天吃烤鸭了！”
艾德幽默地眨巴着眼睛。四周的6军士兵们都哈哈大笑起来。
留尼汪渡渡鸟。属于鼎鼎大名的毛里求斯渡渡鸟的近亲，是一种生活在留尼汪岛的特有生物，不过和它的近亲一样，在后世留尼汪渡渡鸟也同样灭亡了。
“先生。它们很多吗？”
看着一帮子抠脚大汉手忙脚乱地拔毛清理猎物，弗雷忍不住问道。
“很多，也很蠢，知道吗。它们的小胳膊小腿根本没法飞行，我们只需要这样……它们就成了烤肉。”
一个士兵笑着比划了个手势，一边掏出打火机，准备点燃猎物下方的柴堆。
“也许我们不应该这样猎杀它们，我的导师说过，这种岛屿上的生物其实是很脆弱的，如果有一天它们消失在历史中，会是人类最大的遗憾。”
年轻的大学生抠着后脑勺，一知半解地复述着导师安邵清教授曾经说过的原话。
“弗雷先生的想法果然和我们不同。我觉得您应该给它们取一个美丽的名字，比如‘不会飞的野鸭’？”
艾德中士此时又提着一个大布囊走了过来。轻轻放到了弗雷的身边，“这是遵照您的意愿。我们一路上收集的石头，也许对您的考察会有帮助。”
“哦，谢谢！”
弗雷见这个6军中士非常支持自己的实习考察，赶紧道谢，然后迫不及待地打开了布囊。翻弄查看了几遍，除了几块低劣的褐铁矿石、钙长石和硫磺矿外，相当多的石头虽然看起来很漂亮，但却没有任何实际价值。不过弗雷依然很认真地将这些资料记录在案，想必将来这里至少可以有份铁匠能够干的活。
一顿“海岛烤鸭”让所有人吃得很纠结，这种“野鸭”的肉简直太肥腻了，肉质也十分粗糙。口感不佳的午餐，让6军士兵们很失望，也打消了今后天天吃烤肉的念头。对这个结果，弗雷只是微笑不语。
接下来几日，弗雷在艾德中士的陪伴下，开始测绘详细的地质数据，而国营电信工程公司也完成了通讯中继基站的第一期建设，向南山港回了一道电文。……
1628年1o月1日，国庆，周日。
在私底下，这是中华美利坚共和国建�