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不远处的河滩上，一溜的牛皮筏、木筏、小船以及大瓮已经沿着河水东岸摆开。
高朗回头向项政投来征询的眼神，项政轻轻颔首，高朗便挎刀大步走上点兵台，犀利如刀的目光只往台下一扫，下面集结的两千名楚军死士顿时间凛然噤声。
迎着两千死士灼热的眼神，高朗大声说道：“我大楚十路大军伐汉，与战将士超过了五十万人，可是汉国只有一个，战功也只有一份，究竟花落谁家，那就要看各自的本事了，弟兄们，你们告诉我，想不想博取平汉首功？”
“想！”
“想！”
“想！”
两千死士狂热回应。
在战功奖励机制下，楚军的战斗欲望是不容置疑的。因为战功意味着更高的爵位，以及更多的赏赐，更高的爵位则意味着更丰厚的生存资源，意味着他们可以给妻儿博取更好的生存环境，成为真正意义上的贵族。
“太子有令！”高朗也不多说废话，直接开出了赏格，“第一个踏上河水东岸者，爵进三级。赏黄金千两！”
“嗷嗷嗷……”
台下的两千死士霎时像野狼一样怪叫起来，群情激愤。
不远处的大校场上，另行集结的数万楚军将士则个个目露艳羡之色，爵进三级、黄金千两那可不是一般的赏格！
“现在，是时候让汉军见识见识我们大楚健儿的威风了。”高朗说罢猛然拔出横刀，又以刀锋遥指河水西岸，仰天声嘶力竭地长嗥起来，“杀！”
“杀杀杀……”两千死士山呼响应，随着高朗横刀的斩落。一个个顿时就像脱了缰的野马狂暴地冲向了河滩，又以最快的速度推着牛皮筏、木筏或者小船冲向河心，当牛皮筏、木筏或者小船驰离河岸。便纷纷跃上筏船，开始奋力划水渡河。
一时间，五百多只牛皮筏、绑了大瓮的木筏以及小船就像离弦之箭射向河水西岸，不等楚军船队渡到河心，早就守在河水西岸的数百名汉军弓箭手便纷纷开始挽弓放箭，一波波的箭矢像雨一样从天而降，不时有楚军死士倒在血泊之中。
不过挽弓极费体力，挽开步兵硬木长弓更是个体力活，射出了二十几枝箭后。这五百多名汉军弓箭手差不多也就歇菜了，发觉河水对岸射来的箭矢开始变得稀疏起来，船筏上的楚军死士顿时士气大振，开始全力挥动船浆……
一浪高过一浪的号子声中，一条小船最先搁浅。站在船头的楚军队率第一个纵身跃下小船，然而没等他涉过浅滩踏上河岸，六七个汉军长戟手已经蜂拥而上，一下就将楚军队率钉死在了浅浅的河滩上。
第二个楚军死士从一只牛皮筏上跃下，旋即又被汉军钉死。
第三个楚军死士是在河中翻了船然后泅水过来的。距离河岸只有数步之遥时，他才猛然浮出水面，然而，眼看着他就要一步踏上河岸时，一枝狼牙重箭骤然间疾射而至，一下就锲入了他的脸颊，楚军死士啊啊惨叫着，仰天往后倒入了浑浊的河水之中……驻扎在合阳邑的五千汉军不愧是训练有素的精锐老卒，从合阳邑到蒲阪超过五十里，他们只用不到两个时辰便赶到了。
古代的冷兵器军队行军跟后世热兵器军队的行军完全是两回事，热兵器军队因为使用火器，作战时除非进入肉博战，否则只需要勾勾手指头就行了，所以可以将所有的体力都毫无保留地用来行军，但古代的冷兵器军队却不行。
古代的冷兵器军队不仅有额外的沉重负载（甲胄），而且还要保留至少一半的体力来厮杀，否则，你赶过去也只能是送死，所以，两个时辰五十里的行军速度已经很厉害了，恐怕也就当年项庄的几千残兵能比他们更厉害了。
不过，当李左车气喘吁吁地带着五千精兵赶到蒲阪对岸的汉军墩堡时，却发现河水两岸一片沉寂，远远看过去，河水东岸只有三五十艘牛皮筏、小船在岸边活动，河水西岸的河滩上也横七竖八倒毙了百余名楚军，此外就再有没别的了。
“怎么回事？”李左车抹了把额头上的汗水，冲前来迎接的汉军校尉问道。
“将军，楚军被咱们赶回去了。”汉军校尉却不无兴奋地道，“就在刚才，三四百楚军死士试图强渡，两军混战半个多时辰，最后被咱们干掉了一百多，剩下的楚军全缩回去了，估计还有一百多人被河水给冲走了，嘿嘿。”
“三四百楚军？”夏侯灶厉声道，“就这么点人，你也敢点三股狼烟？”
汉军用来传讯的狼烟是有着极为严厉的规制的，升一股狼烟，敌军数量上千，升两股狼烟，敌军数量超过五千，若是三股狼烟，敌军数量就超过了万人！而且狼烟的颜色也有着讲究，黑烟起，有敌来袭，白烟起，则意味着战事不利。
汉军校尉镇定地道：“夏侯将军有所不知，刚才渡河的汉军虽然只有不到五百，可河对岸却至少聚集了上万楚军，而且末将还看到了楚太子项政的大纛！”
夏侯灶也有些吃不准，侧头望向李左车道：“老将军，您看……”
“要糟，要糟！要糟！！！”李左车却忽然间回过味来了，当下连连顿足道，“老夫中项政小儿的计了，这可真是终日打雁，临了却反被雁给啄了眼，嘿，想老夫行伍多年，身经大小战事不计其数，不曾想一时大意竟中了项政这竖子的奸计。”
夏侯灶和汉军校尉面面相觑，两人一下子都没有反应过来。
就在这个时候，三股醒目的白烟已经从东北方向的烽火台上扶摇而起，一个眼尖的汉军甲兵霎时手指东北方大叫起来：“快看，东北方有白烟三束！”
夏侯灶、汉军校尉相顾骇然，东北方有白烟三束，那含义再是明显不过了，这说明楚太子项政根本就没撒谎，他说要在皮氏渡河，结果就真的在皮氏倾注全力渡河了，可李老将军却弄了一出虚则实之、实则虚之，结果五千汉军精锐反而扑了个空。
“老将军，咱们赶紧退守栎阳吧！”夏侯灶最先反应过来，皮氏一旦被楚军突破，河水天险一旦丧失，栎阳就成了屏护咸阳东陲的最后一道屏障了。
“不行，断然不能退守栎阳。”李左车却断然摇头道，“我军若退守栎阳，楚军南下侧击潼关就完了！潼关若失守，楚国大将高初的大军就将与楚太子项政合兵一处，从潼关到咸阳再无险可守，我们拿什么来抵挡项政、高初的十万铁甲？”
夏侯灶蹙了蹙眉，沉声问道：“那依老将军的意思呢？”
“退守临晋！”李左车以不容置疑的语气说道，“屏护潼关侧后。”
“若是项政不取临晋，直取咸阳呢？”夏侯灶道，“又该如何？”
“项政小儿他不敢。”李左车道，“孤军悬师而击敌国之腹地，乃是兵家之大忌，若项政小儿真敢率军直取咸阳，老夫便断了他的后路，令他死无葬身之地……皮氏对岸的汉军渡口已经被楚军彻底攻陷。
随着时间的流逝，一波又一波的楚军甲兵纷纷渡到河西，当上岸的楚军数量超过五千人时，河水西岸的汉军终于彻底崩溃，聚集在河滩上的五千多汉军战死千余，剩下的三千多人一哄而散，其中大部向着夏阳败逃而回。
楚军将士在战功的激励下，兀自追杀不休，前锋都快追到夏阳城下了。
就在这个时候，楚军刚刚渡河上岸的中军本阵却忽然间响起了当当当的鸣金声，听到清脆的鸣金声，楚军将士虽满心不愿，却也只能收拾野心开始回到河水西岸重新整队，需要楚军的军纪可是极其严厉的，闻金不退那是要杀头的。
十几个楚军小校来到项政、高朗跟前，摩拳擦掌道：“太子，将军，汉军的军心已经散了，前面的夏阳一击就能攻破，是不是这就催动大军攻城？”
“攻打夏阳？”项政与高朗对视一眼，笑着摇头道，“不，我们可没有时间跟汉军在夏阳过多纠缠。”
高朗便擎起横刀，厉声大喝道：“传我将令，全军绕夏阳而行，直取咸阳！（未完待续）
正文 第559章 破城而入
阳山北麓，北貂军大营。
由于汉军突然从九原撤走，结果给了匈奴人趁虚而入的机会，当蒙殛率五万北貂骑兵赶到高阙关外时，匈奴已经占据了九原。
耐人寻味的是，蒙殛并没有下令攻打九原。
北貂大军与匈奴人在高阙关外一对峙便是一个多月。
蒙辽大步走进中军大帐，先冲着帐中正在议事的蒙殛、蒙远揖了一揖，大声说道：“父亲，兄长，我军已在高阙关外驻扎一个多月了，匈奴也几次谴使前来，希望同我军合兵南下洗劫关中，父亲只是不理，我们到底还伐不伐汉了？”
“当然伐汉。”蒙殛道，“不伐汉我们举兵干啥？”
“既然要伐汉，那就赶紧拿个主意呀，无论是绕行河西奔袭关中，还是先击破匈奴再顺直道南下，或者干脆就跟匈奴人联兵南下，父亲你到是给个痛快话呀。”蒙辽拍了拍手，苦着脸说道，“别老这样窝在这漠北草原上呀？”
“窝在漠北草原咋啦？”蒙殛道，“你着什么急？”
“孩儿能不着急吗？”蒙辽跺了跺脚，大声嚷嚷道，“十路大军同时伐汉，咱们要是去晚了，这平汉首功就让别家给抢去了。”
“你嚷嚷什么？”蒙殛冷然道，“首功让别人抢去，那就对了。”
“咦？”蒙辽闻言愕然，挠头问蒙殛道，“父亲，你这话是啥意思？”
“小子，你知道吗？自从赢妃死后，咱们蒙家就一直处于风口浪尖上，是，大王的确是从不怀疑咱们蒙氏父子的忠诚，可是楚地的贵族呢？他们心里会怎么想？”面对儿子，蒙殛并没有过多的隐瞒，“还有太子和世子项治背后的那两股势力，他们又会怎么想？”
蒙辽恍然大悟，低声问道：“父亲是说，此次伐汉，咱们蒙家不能太出风头？”
“对头。”蒙远起身拍了拍蒙辽的肩膀，说道，“二弟，此次十路大军大举伐汉，汉国已是国力耗尽、兵力用足，灭国已经是板上钉钉、无可避免了，现在唯一的悬念就是，汉国何时被灭，这种情形之下，我蒙家有必要再去争这首功？”