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这时候，汉军已经停了下来，数十部将也纷纷簇拥到了周勃战车前，及至近前，楚使忽然取出小刀割破深衣，又从夹层里取出了一封羊皮书，展开大声念道：“楚王上谕：上将军周勃战功卓著，治军有方……今敕封尔为梁王，位列诸侯。”
周勃霎时脸色大变，周冠夫、数十部将和数百亲兵却是神情各异。
只片刻功夫，周勃便猛然惊醒，当下厉声喝道：“冠夫我儿，速速拿下此贼！”
“喏！”周冠夫轰然应喏，再回头一招手，早有两名亲兵虎狼般扑上前来，一下就将楚使摁倒在地，周勃手指着楚使，直气得须发皆颤，好半晌后才长长地舒了口气，竭力平抑下胸中的怒火，说道，“押下去，看好了。”
亲兵押着楚使下去了，周冠夫道：“父亲，何不杀了他？”
周勃长叹一声，说道：“杀了楚使，为父就再说不清楚了。”
“有什么好说的？”周冠夫道，“难不成大王还能因为这事怀疑父亲？”
“你懂什么？”周勃瞪了周冠夫一眼，遂即又低声说道，“自从十多年前韩信请封假齐王之后，大王对分封之事就极为忌讳，这次虽说是楚王敕封，其用意也是显而易见，可谁又能肯定大王不会因此而生出芥蒂？”
周冠夫茫然道：“这可怎么办？”
周勃摇了摇头，又道：“传令，全军停止前进，退回宛县。”
“啊？”周冠夫惊道，“父亲，你没弄错吧？孩儿听说梁国军师赵炎都已经谴使前往临淄向齐王求援了，搞不好齐王已经在调派大军了，我军这时候退回宛县，岂不是要把梁地五郡拱手让给齐王？”
“你呀，还是太嫩了。”周勃摇了摇头，叹道，“为父带着二十万大军出征在外，你真以为大王心中就毫无顾虑？如果没有刚才那一出，大王虽有顾虑，也不至于起疑心，可有了刚才那一出，为父却是绝对不能再去梁地了。”
“为啥？”周冠夫还是不解，问道，“为啥就不能再去梁地了？”
“为父此时带着大军去梁地，那就形同逼宫，逼迫大王封为父为梁王了！”说此一顿，周勃又道，“所以，为父非但不能再去梁地，而且回师宛县之后，还必须尽快把兵权交出，然后押着楚使前往上庸当面向大王解释清楚。”
周冠夫闻言再三挠头，而且满脸茫然的样子。
以周冠夫的简单头脑自然是想不通其中的关节，其实当中的道理也很简单，这事还得从当年韩信打下齐国之后请封假齐王说起。
当年韩信打下齐国，请封假齐王，刘邦碍于大局选择了妥协。
那么现在，假如周勃打下了梁国，又有项庄敕封在先，刘邦怎么办？封吧，刘邦肯定是心不甘情不愿，不封吧，刘邦又要顾忌以周勃为首的周氏集团的反应，因为项庄敕封周勃的事情已经传开，影响已经造成，周勃拿下梁地，论功也的确该封王了。
这就是个死结，所以周勃再不能去梁地了，他只能选择退回宛县。
正文 第362章 人口之争
上庸城内的谣言几乎是一夜之间冒出来的。
刘邦、张良、陈平、白墨他们一觉醒来，就发现城内已经谣言四起了，有说周勃拥兵自重，准备在夺取梁国之后自立为梁王，有说三川郡守吕泽已经在洛阳称王，这还不算，还有更夸张的，说是吕氏已经夺取了咸阳，拥立太子刘盈为汉王了。
初时，刘邦、张良他们还没怎么在意，可是几天之后，城内的谣言非但没有平息，而且传得更加的有鼻子有眼的，更加要命的是，咸阳、洛阳、宛城等各地的眼线也纷纷传回来惊人的消息，汉国境内竟然一下子就冒出了五个王，全是项庄封的。
刘邦才意识到大事不妙，赶紧召集萧何、张良、陈平还有白墨议事。
这会儿，刘邦正在行辕大堂里大发雷霆：“无耻，简直就是无耻之尤，项庄小儿太无耻了，他怎么能这么做？他有什么资格敕封寡人的臣子？咹？！”刘邦却忘了，是他封高初在先，这潘多拉魔盒是他刘邦先打开的。
陈平的表情便有些不自然，这可真是搬起石头砸自己的脚了。
萧何捋了捋颔下柳须，道：“大王，谣言终究是谣言，大可不必理会。”
“不理会，这能行吗？”刘邦蹙了蹙眉，以征询的目光望向了张良、白墨。
“恐怕不行。”白墨摇了摇头，表情严肃地说道，“如果仅仅只是楚国奸细散布谣言，如果仅仅只是项庄的挑拨离间，大王的确可以不理会，可是，现在的局面恐怕没这么简单，搞不好有些人就会参与其中、推波助澜。”
刘邦的脸上霎时便笼上了一层阴霾。
刘邦虽然已经年近古稀，可他的脑子并不糊涂，他当然听得出来，白墨口中所说的“有些人”是谁？白墨所说的有些人，指的其实就是王后吕雉，最近几年，刘邦跟吕雉之间的矛盾是越来越深了，甚至已经爆发了好几次争执。
更重要的是，论功劳吕泽也的确应该封王了。
萧何、张良、陈平便有些恻目，这话也就白墨敢说了。
三人中间，萧何、陈平明显跟吕氏有着千丝万缕的联系，他们虽然对刘邦忠心耿耿，可对吕氏也没什么恶感，至于张良，随着年岁渐长，已经渐渐淡了争心，除了国事上偶尔会对刘邦建言一二，其余的事情，却是不怎么发表意见了。
也就白墨，不仅年富力强，而且能力出众，在剑阁伏击项庄一战，更是让他名声大噪，加上又有刘邦不遗余力的支持，白墨当真是什么话都敢说，什么事情都敢做，尤其是跟吕氏集团之间，颇有些针锋相对之势。
“罢了，先不说这个。”刘邦终觉吕氏的事情极为棘手，便本能地选择了逃避，当下转移话题道，“先说伐梁之事，项庄小儿敕封周勃为梁王，其心极为阴毒险恶哪，纵然周勃没什么异心，可他的部曲呢？不可不防哪。”
白墨道：“要不将上将军召回，另派大将前往？”
张良道：“却是不必了，以臣对上将军的了解，上将军现在只怕已经自解兵权，并且亲自押着楚使前来上庸向大王解释来了。”
“自解兵权？”白墨道，“那梁地之争……”
张良摇了摇头，叹息道：“梁地只怕是属于齐国的了。”
“嗯，会有这事？！”刘邦的一颗心霎时便悬了起来，真要是出现这种情形，荆襄荆襄拿不下来，梁地梁地又夺不到手，那这次征发二十万大军又耗费无数粮草的出征，岂不成了竹篮打水一场空了？这怎么成？！
刘邦正惊疑不定时，刘濞忽然大步入内，昂然道：“大王，上将军急报！”
“快呈上来！”刘邦心头顿时咚的一跳，急伸手从刘濞手中接过周勃的飞报，匆匆看完顿时便颓然瘫坐在了席上，好半晌才叹息道，“完了，全完了，周勃自解兵权了，梁地肯定便宜韩信了，白白便宜韩信那白眼狼了，唉……”
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此时此刻，秭陵楚王宫上书房内，却是笑声一片。
“哈哈哈。”项庄仰天大笑三声，这才得意地道，“刘邦老儿怕是气坏了吧？”
“那还用说？就算不气个半死，至少也得卧床三日！”武涉微微一笑，又道，“据说刘邦老儿早早就放出话来，梁地五郡他是势在必得，现在好了，大王只是一纸封王令，就直接将周勃大军逼回了宛县，梁地却是没刘邦什么事了。”
项他摇摇头，道：“拿不下梁地刘邦虽然生气，却无损于汉国根本，不过，大王敕封吕泽为三川王，却真是要了刘邦老命了。”
百里贤也道：“是啊，刘氏跟吕氏之间的这场较量，怕是免不了啦。”
毕书点点头，也道：“刘氏、吕氏之争，一直都是汉国最大的隐患，只是以前太子刘盈的地位稳如磐石，两家才相安无事，现在刘盈的身体每况愈下，根据乌木崖的情报，恐怕今年都撑不过去了，在这种情形之下，两家的争端就无可避免了。”
项庄深以为然，在真实的华夏历史上，纵观东西两汉，外戚始终都是皇家的大患，究其原因，就是开国之初的吕氏开了个很恶劣的先河，因为汉高帝刘邦直到老死，都没有消除吕氏对刘汉的威胁，这才有了后来的吕后篡权以及诸吕之乱。
事实上，刘邦并非不想铲除吕氏，而是他根本撼动不了吕氏集团。
刘邦跟吕氏集团的较量焦点就是太子的废立之争，刘邦几次想要废掉刘盈改立刘如意为太子，最终都没能如愿，史书中记载，吕后是请出了商山四皓替刘盈求情，这才免了被废的结局，项庄却知道这不过是史家之言，根本不能采信。
试问，刘邦这么个市井无赖出身的平民皇帝，都可以当着十几万部曲的面向项羽索要自己父亲的人肉羹，你说他会在乎四个白胡子老头的几句废话？显然，刘邦不敢废掉刘盈的真正原因就是吕氏集团的势力太大，大到刘邦这个人皇都无法撼动。
正因为刘邦始终无法铲除吕氏集团，这才一而再、再而三地妥协退让，直到一命呜呼都没能把他心目当中选定的继承人推上太子大位，这不能不说是刘邦的悲哀，更是东西两汉的悲哀，此后直到东汉灭亡，外戚专权始终都是刘汉的心腹之患。
现在，项庄一纸封王令等同于挑开了这个脓包，刘邦跟吕氏集团之间的这场较量，只怕是很难避免了，现在，就看刘邦怎么跟吕氏集团斗法了，不管最终的结果是刘邦胜出，还是吕氏集团掌权，至少短时间内，汉国是绝对消停不了啦。
这就给了楚国可趁之机，虽说现在楚国已经吞下巴蜀、荆襄，三五年内光是消化吸收就已经够忙活的了，但这并不意味着楚国就不能够有所作为，不能继续兼并领土，到梁地、或者再到南越掠夺些人口回来总是可以的吧？
在这个时代，人口就是国力，就是军力，更是生产力啊！
当下项庄说道：“诸位，刘邦现在是自顾不遐了，不过让齐国吞并梁地，也不见得就是什么好事啊，自从淮南失利后，据说韩信大受刺激，不仅政治上成熟了许多，对娄敬更是言听计从，而且还颁发�