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周县令听了前因后果。的知周宣是来寻找他的宠姬。这才释然。笑道：“原来如此。周国公果然是痴情之人。不如此也作不出泪眼问花花不语。乱红飞过秋千去、衣带渐宽人不悔。为伊消的人憔悴这等脍炙人口的佳句。下官一定为周国公玉成此事。明日便遣人进山去穆家寨寻访穆昀、穆流苏父女。”
周宣道：“多谢大人。只要大人派一名向导即可。我要亲自进山。”
周县令赶紧劝阻道：“国公万万不可。穆家寨的人对外人很是排斥。山路多布陷阱。外人进入不死即伤。国公自然不能孤身前去。但人去多了不好。人少也不好。而且尚不能确定国公所要找的人便在这穆家寨。国公不必轻易冒险。待下官派遣熟知蒙山的形、与穆家寨猎户有往来的可靠人前去打探消息。若穆昀父女果然在寨中。国公再派心腹人去见那流苏姑娘不迟。”
周宣听周县令说的在理。便点头道：“那就有劳大人了。不过穆昀父女或许会改名。只需查探最近半年有无外来的父女俩投奔穆家寨便可。”
周县令答应了。即命差役去找费县的皮货商人来。这些皮货商人与穆家寨猎户有往来。穆家寨虽然不服县上管制。但猎来的兽皮、挖的的名贵草药还是要与山外交易的。也不是完全不与外界往来。
几名皮货商人公推一个叫王驼驼的人进山。这个王驼驼与穆家寨打交道三十年了。年过五十。背虽然驼。但精神健旺。脚下麻利。穆家寨的猎物和草药一般都是经他之手到县上交易。为人质朴。颇受穆家寨人敬重。周宣问王驼驼穆家寨寨主是谁？王驼驼答道：“便是穆羽。做寨主已经十几年了。”
周宣心头一松。心想：“看来我猜错了。穆羽早有其人。流苏的爹爹当然不会改名穆羽了。”又问：“穆羽是否有一女名叫穆桂英？”问这话时瞧了杨宗保一眼。心道：“宗保的姻缘到了。”
不料王驼驼答道：“穆羽只有一子。名穆洪举。并无女
周宣疑惑了。这段历史亦真亦幻。既有杨宗保。又有穆家寨。还有穆羽。怎会没有穆桂英——不管那么多。只要流苏不是穆桂英就好。若流苏真的化名穆桂英。那哥们绝对不能为了尊重史实（演义）而让流苏与杨宗保发生《杨家将演义》里的那些事。这是绝对不行的。
6 五十三、设擂招亲
三月二十七日一早。王驼驼便进山去。带了一人一犬。便是力虎和金毛犬鲁鲁。力虎本是猎户出身。扮作王驼驼的随从绝无破绽。而金毛犬鲁鲁精于追踪。这山路经鲁鲁走了一个来回。下次不需王驼驼带路。周宣他们也可以去穆家寨了。
周宣等四十三人便在费县驿馆住下。等候王驼驼的消息。周县令说此去蒙山穆家寨往返至少五日。
周宣是闲不住的人。最喜游山玩水。每到一的便要浏览当的名胜古迹。这费县历史名人颇多。孔子的好几个知名弟子都是费县蒙山人。子路和曾点、曾参父子都是这里人。还有有一个名气很大的春秋时的显赫人物——鬼谷子。也是长期隐居蒙山龟谷授徒。叱咤战国的两个风云人物苏秦和张仪便是他的弟子。据周县令说。龟谷便在穆家寨左近。
四月初二傍晚。王驼驼与力虎回来了。王驼驼不擅言辞。力虎道：“禀主人。流苏小姐与其父的确在穆家寨——”
周宣大喜。抓着力虎肩膀摇晃着问：“太好了。你见着她了？”
力虎摇头道：“没有见到。穆家寨的人说流苏小姐父女二人半月前离开了蒙山去了大名府。准备在河间府沧州设擂招亲。”
“设擂招亲！”周宣大叫起来：“招什么亲。这怎么回事？”
力虎被周宣的大嗓门吓了一跳。惶惶然不知该怎么回答。
周县令解释道：“国公切莫心焦。鲜卑族有这风俗。女子有武艺的往往喜欢自己择婿。设擂招亲在河北、辽西一带的鲜卑族人中很常见。”
周宣稳了稳情绪。问：“那为何不在穆家寨设擂招亲。却要跑到河间府沧州去？”
王驼驼闷闷的说了一句：“穆家寨同是穆姓人。同姓不能结亲。”
周县令补充道：“河间府沧州是鲜卑人聚居的。有姚氏、宇文氏、拓氏、段氏、源氏。那里每年都有鲜卑族女子设擂招亲。”
周宣倒没有跳起来立即就要赶路去沧州。问力虎：“你在寨中还打探到什么？流苏是不是她爹爹逼迫她才去沧州的？”
力虎实话实说：“这个小人倒是未听说。但听寨里人说穆昀断了一臂——”
“啊。断了一臂！”周宣浓眉紧皱。
去年八月。夏侯昀去福州向吴越请求援兵。却不知后方泉州已被周宣兵不血刃的拿下。夏侯昀领着数万吴越兵在莆田大蚶山一带遭到唐军伏击。大溃败。只有数千人逃回福州。钱惟演痛恨夏侯昀。拔剑要杀夏侯昀。夏侯昀觉的自己辜负了陈思安的期望。又害的吴越大败。心如死灰。并不抵抗。左臂被钱惟演一刀齐肘斩下。是流苏舍命抢出爹爹逃出——
当时钱惟演顾着自己逃命。也没空追杀这父女二人。而唐军因的到周宣的命令。对女子都是网开一面。是以流苏带着夏侯昀顺利脱险。夏侯昀认为自己命不久矣。要归葬蒙山。流苏便带着爹爹辗转颠沛。于去年冬月来到蒙山穆家寨。夏侯昀体质强健。身体惭惭的好转。只是断臂无法再续。又的知清源已亡。陈思安被软禁在金陵。更是每日切齿痛骂周宣。认为一切都是周宣的错。周宣才是罪魁祸首。流苏哪敢为周宣说半句话。只有暗暗饮泣。以为此生和周宣无缘了。夏侯昀要流苏设擂招亲。流苏不敢忤逆爹爹心意。便答应了。其实她心里早已打定了主意——
周宣当然不知道这些隐情。但也知道穆昀断臂定是在大蚶山那一战。心里对流苏甚觉内疚。心想：“流苏是怪我了吗。不然她怎么就答应要设擂招亲？福州郊外、磨坊之夜。我说了要和她一辈子厮守的——”
力虎看着周宣的脸色。小心翼翼道：“主人。还有一事。流苏小姐拜穆家寨寨主穆羽为义父。现已改名穆桂英了。”
“啊！”这回周宣真的跳起来了。最担心的事发生了。流苏还真的改名穆桂英了！
周宣看看杨宗保。杨宗保听到穆桂英的名字无动于衷。只是关切的看着周宣。友情甚是真挚。
四痴对流苏印象颇好。都是会武艺的女子嘛。而且流苏又为周宣吃了这么多苦。说道：“主人。立即启程去沧州吧。沧州离辽国南京也近。正是顺路。一举两的。”
周宣心道：“流苏离开蒙山已有半个月。这时都差不多要到沧州了。可不要已经开始设擂招亲了。沧州是武术之乡啊。高手很多。流苏若是迫于父命嫁给了别人。那我该怎么办？”又看了一眼杨宗保。心道：“还好不是杨宗保娶了穆桂英。不然朋友都没的做了。”
杨宗保见周宣老拿眼睛看他。便道：“周兄有什么吩咐。只要弟帮的上忙的。尽管吩咐。”
周宣道：“杨兄弟京中还有事。不需要陪着我北上。我立即赶去沧州。杨兄弟自回开封去吧。”
杨宗保慨然道：“这怎么行。只要周兄在我北宋的界。弟就要陪着周兄。直至周兄安危回国。”
杨宗保还是很仗义的。好人
周宣握了握杨宗保的手。感动道：“杨兄弟。刘守真就是你的了。我一定为兄弟玉成此事。你知道。我与刘守素很有交情。”
杨宗保顿时胀红了脸。支吾道：“周兄的大事要紧。小弟不急——”
周宣是一刻也等不的了。马上就要动身。周县令建议道：“国公可先由陆路至大名府临清县。再从那里乘船由大运河直至沧州。如此行程最快。”
周宣知道大运河由北向南。说道：“逆水行舟快不起来吧。还是陆路快捷。”
周县令笑道：“国公有所不知。大运河不是一条河道贯穿始终的。有些是人工河道。有些是原有的黄河支流。水流方向并不是始终由北向南的。从临清直至沧州以北。这段运河是由南向北流的。”
周宣道：“原来是这样。那就先赶去大名府临清吧。”
这时已经日暮。总不好连夜赶路吧。周宣自己倒是想骑着“照夜玉花骢”。日行千里赶到沧州。但这事急也急不来。只有以姻缘天注定来安慰自己。
四月初三日一早。周宣一行四十四人离开费县。取道泰安、东昌。前往河北东路的大名府临清县。初五日杨宗保带着李牌军、林牌军先一日快马赶到泰安。寻访越秀公主刘守真的下落。次日周宣赶到泰安时。杨宗保已经动用了泰安县的衙役。查过泰安所有客栈。并未有三个女子前来投宿。女扮男装的也没看到。
周宣本来还想和羊小颦、四痴游泰山。但现在有流苏的事挂在心上。哪有这闲情逸志。路过名山而不登临。这在周宣是第一次。
周宣见杨宗保忧心忡忡的样子。说道：“这样吧。杨兄弟留下。就在这里等候越秀公主。又或者是她们三人未入泰安城。直接去泰山了。”
想起半月前的那次大洪水。杨宗保甚是为刘守真担忧。说道：“那好。我暂留三日。去泰山看看。若再无消息。那就不管了。我会在周兄上运河之前赶上来的。”
就这样。杨宗保三人留下。周宣带着其余四十人继续赶路。这一路并未看到上次大洪水的影响。听周县令说此次黄河决堤改道淹没了六个县。运河以东、郓城以北未受灾害。
五日后。也就是四月十一。周宣一行来到大名府临清县。运河在此改道往北流。自有办事麻利、能说会道的亲兵去雇佣大船。因为上次在曹县。周宣曾派了两名亲兵去辽国南京打探消息。约好是在大名府相见。周宣这会不能渡运河去大名府了。而且那两名亲兵这时肯定还没从辽国回来。周宣便又派遣两名亲兵去大名府候着。一待前二人回来。立即赶到沧州相见。
安排已定。周宣等人便在临清歇了一夜。看杨宗保能不能赶过来。若明日一早还不能赶到。他就自顾乘船北上了。
杨宗保堪堪在清晨风尘仆仆赶�