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登基大典礼节繁琐。赵恒也是事先练习了三遍。今日才不至于在礼仪上出差错。
周宣跟着其他使臣进退如仪。眼睛扫视殿上诸人。等着哪个突然翻脸。捅翻赵恒。但直到长达一个时辰的典礼结束。什么意外也没有。登基大典结束后。赵恒在集英殿大宴群臣和诸国使节。筵席上周宣的知。顺州路防御使王继恩已命军士返回顺州。他随曹彬来参加新君就职典礼。而参知政事李昌龄已经罢官。楚江赵元佐疯疾再次发作——宋宫赐宴。直至傍晚才散。周宣、四痴出了左掖门与三痴相会。这一日。开封城普城同庆。没有发生任何意外大事。赵恒自然是没事。也没听说哪个大臣遇刺的。
三痴、四痴在开封城大街小巷穿行。想找到林逋下落。但却踪影全无。三痴、四痴都是追踪的高手。若林逋在城中他们应该能找到。但林逋似乎已经离开了开封城。
夜深。三痴、四痴先后回到永州巷馆驿。周宣安慰他二人道：“林处士或许改变主意了。他现在不是闲云野鹤。他有花蕊夫人。应该是放弃刺杀计划回杭州了。”
三痴、四痴也只有这么想。
此后两日。三痴继续在开封城内外追寻林逋和花蕊夫人踪迹。终于的到消息。林逋和花蕊夫人往西南而去。应该是回西蜀了。
周宣则拜会了北宋各大权臣。又在杨宗保陪同下游玩了开封名胜。大相国寺、禹王台、延庆观……
赵恒登基大典后三日。各国使节纷纷辞行。但辽国的耶律高八和南汉的叶飞白却和周宣一样四处游玩。很悠闲的样子。
三月十二。周宣向赵恒辞行。赵恒对周宣也甚是礼遇。赏赐颇多。周宣说起要赴泰山一游。赵恒便命步军司金枪班虞侯杨宗保全程陪同。
当日傍晚周宣又去天波府向佘老太君和杨家将们辞行。回到馆驿见南汉使臣叶飞白等候多时了。
叶飞白道：“国公。在下明日也要启程归国。特来向国公道别。”
周宣看看。刘守真并没有跟来。便问：“叶大人是径直回国吗？那越秀姑娘也一起回去吗？”
叶飞白含糊其辞。说了几句后便告辞了。
周宣对三痴道：“老三。你明日便回金陵吧。免的三嫂牵挂。我和老四还要北上。没三个月回不去。对了。三嫂大约何时分娩？”
三痴道：“雀儿夫人说是七月中旬左右。应该是个女孩。”
周宣笑道：“女儿好啊。女儿是父母的小棉袄。七月我和老四一定能赶回来的。”不禁想起盘玉姣。盘玉姣五月底、六月初就要临盆。便在开封写下一封书信。派两名心腹亲兵前往漳州交给盘玉姣。无非是表示思念之情。并送上一些滋补之物。
次日。三痴与两名亲兵拜别周宣。分赴金陵和漳州。杨宗保一早带了两名牌军来永州巷。准备陪周宣去泰山。杨宗保心里清楚。周宣去泰山是假。去青州一路的沂水蒙山寻找夏侯流苏是真。
周宣一行四十余人出了陈桥门。那两个寻找羊小颦的辽人也一并带去了。这让都亭驿的耶律高八琢磨不透。皱眉对叔父耶律留哥道：“这个吴国公好生奇怪。他难道不去我大辽南京见韩德让了。却去泰山游玩。真是怪哉！”
耶律留哥道：“现在都已查清楚了。那个叫羊小颦的女子原是镇南都护府魏博的家妓。被周宣赌诗赢来的。为了这个小家妓。周宣把魏博整的家破人亡…
耶律高八道：“这么说周宣应该是很宠这个羊小颦的。现在又知道她是大辽丞相韩德让的女儿。按理说应该立即北上认亲啊。为何却去泰山了！”
耶律留哥问：“要不要派人跟着他们？”
耶律高八道：“不必了。若被周宣发现有人跟踪反而不妙。我们还是先回南京等着。沿路布下耳目。我料周宣必定会来。我们不也有两个人在他那边吗。”
耶律留哥低声问：“高八。你说羊小颦到底是韩德让与李莫愁所生。还是韩德让与萧绰所生？”
耶律高八道：“那日我们不是见过羊小颦吗？你看她象谁？”
耶律留哥道：“那日匆匆而过。我未细瞧。事后想来觉的那女子与韩德让有三分相似。韩德让容貌俊逸。寡言少语。但议论朝事。则思虑深沉。出言精僻。承天太后对他是言听计从。而且的确治国有方——”
耶律高八不耐烦道：“说那些干什么。我是问那个羊小颦到底是象承天太后还是李莫愁？”
耶律留哥踌躇道：“李莫愁是当年辽国汉人当中的第一美人。承天太后少时也是美艳无比。是我大辽第一美女。我是看花了眼。这羊小颦极美。除了觉的她颇有韩德让那种泠然之致外。没觉的特别象哪个。”
耶律高八道：“李莫愁下巴微尖。承天太后下巴圆润。这女子更象承天太后。”
耶律留哥悚然道：“你是说羊小颦是承天太后与韩德让所生？”
耶律高八哼了一声道：“只怕我们皇上也是韩德让所生。你没发现皇上容貌俊秀。与韩德让颇有相似之处吗？”
耶律留哥胆战心惊道：“景宗皇帝也颇文弱俊秀。这个很难说谁象谁。但羊小颦若是承天太后所生。为何会被遗弃到南朝？是谁所为？”
耶律高八道：“这个的确费猜疑。是李莫愁怨恨萧绰与韩德让的私情。将羊小颦遗弃的吗？为什么当时不干脆杀死？”
耶律留哥道：“我觉的这个羊小颦不象是承天太后所生。因为这么些年都是韩德让派人四处寻找。承天太后那边毫无动静。”
耶律高八道：“叔父真是糊涂。现在韩德让与承天太后是一家人。分什么彼此。难道还要太后下旨寻她的私生女？”
耶律留哥固执道：“我还是觉的羊小颦非承天太后所生——高八。你还记的萧吗？”
“萧？”耶律高八浓眉一扬：“承天太后之同父异母妹——”沉思半晌。嘴角勾起一抹阴笑：“如果真是那样。那就热闹了——不管怎样。只要羊小颦出现在南京。我辽国朝朝野必将引起震动。”
跟随周宣往东北而行的那两个辽人一个是韩德让的家奴。另一个则是耶律高八的心腹家将。二人见周宣不提去辽国南京之事。不免暗暗着急。途中歇息时。二人跪在羊小颦马车边。问颦儿小姐何时去见韩丞相？
羊小颦道：“去问国公。”便再无二话。
二人壮起胆。又去问周宣。周宣道：“颦儿小姐怨她父亲遗弃她十二年。一直不来找她。心有怨尤。而且又知母亲已去世。所以视北上为畏途。若韩大丞相有心寻女。不如让你二人去南京报信。让韩大丞相来泰山见女儿。如何？”
两个辽人面面相觑。作声不的。
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6 四十九、含苞不放
周宣让那两个辽人回南京见韩德让。请韩德让到泰山与羊小颦相会。
两个辽人面有难色。耶律高八的心腹比较机灵。说道：“泰山深入宋境。距离我辽国南京太远。若国公与颦儿小姐肯到大名府。小人即去禀报韩大丞相。韩大丞相想必会来大名府迎接颦儿小姐。”
周宣对这两个辽人也不甚信任。说道：“再说吧。颦儿小姐近日心绪不宁。我带她去登东岳。散散心。待她心情好了再北上。十二年都过去了。也不急于这一时。”
两个辽人哪敢多说什么。唯唯而退。
四痴突然过来道：“主人请看。那不是我们周府的马车吗？”
周宣朝来路看去。只见两匹健马驾着一辆华丽马车急驰而来。一前一后两骑随侍。离的远。瞧不清骑手是谁。但既然四痴说那是周府的马车。自然就是南汉越秀公主刘守真了。上次周宣借给叶飞白的马车他们也一直没归还。而叶飞白是一早就带着南汉使团离开宋京回南汉去了。
四痴凝目眺望。说道：“没错。是刘守真的那两个侍女。马车里应该就是刘守真。”
那马车很快驶到在柳荫下歇脚的周宣等人跟前。车帘一掀。盛汝汉服的刘守真梳着堕马髻。美目流盼。巧笑倩兮道：“周公子要去游泰山。怎么不叫上我？周宣头大。他实在不想沾上这么个女子。说起来刘守真还与他有杀父之仇。虽然不是他周宣直接动手。不过面对刘守真。周宣也没有半点愧疚。刘继兴那暴君是多行不义必自毙。也该恶贯满盈了。
周宣冷冷道：“喂。你一个异国女子。老是跟着我做什么。我可是有妻室的人。”
刘守真大窘。怎么说她也是美丽尊贵的南汉。又那么甜甜笑着向周宣说话。没想到周宣这么冷酷。恼羞成怒道：“怎么是跟着你。你路是你修的啊。大道通天。各走一边。你管的着啊。”
周宣笑了起来。说道：“我是管不着。各走各的吧。”
刘守真咬着小白牙道：“我也就这条道。不行啊。难道我就去不的泰山！”
周宣坐在小胡床上。摇头折扇道：“随你。随你。不要让我看到你就是了。”
刘守真恨恨一甩车帘。马车急驰而过。扬起一片尘土。那两个鹘门女子瞪了周宣一眼。快马跟上。转眼消逝在道路尽头。
杨宗保笑道：“周兄怎么对这位刘公主这么不客气。冤家宜解不宜结嘛。”
周宣笑道：“杨兄弟若是怜香惜玉。就赶上去安慰一番也无不可。”
杨宗保赧然道：“周兄说笑了。我只是有点好奇而已。这几日开封城相扑茶馆都在议论那个中原一点红。猜测那个女子是谁？我有些疑心那中原一点红便是刘守真…
周宣瞠目道：“杨兄弟。你一向说自己只好枪棒、不好女色。我看你是大大的好色！”
杨宗保脸红脖子粗道：“周宣休的取笑小弟。”
周宣道：“这怎么是取笑。你想验证刘守真是不是中原一点红。那就的剥开她衣衫看看。膻中位置有没有那一颗红痣——”
杨宗保满脸通红。额角青筋绽起。分辩道：“我哪有这个意思。绝无此意！”
周宣问：“除此之外。如何验证？”
杨宗保张口结舌。半晌道：“我又没说要验证。只是疑心而已。”
周宣笑道：“没事。你有本事就验证去。反正我是不敢的。连嚣三娘都不是她对手。这女人谁�