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周宣心道：“宴无好宴吧！”婉拒道：“抱歉。今日天波府请我赴宴。”
刘守真道：“那我南汉也备一份礼物送去天波府。杨家也要请我赴宴吧。一起去。”
周宣道：“我要先去都亭驿拜访辽国使臣。”
刘守真转头责备叶飞白道：“叶大夫。你整日是干什么的？出使北宋就是要联络诸国友谊。巩固邦交。你却无所事事东游西逛。你看人家吴国公。四处结交拜访——”
叶飞白腹诽道：“我还不是整日被你支使的团团转吗！”表面惶恐道：“臣知罪。臣也去拜访大辽使臣。”
刘守真点头道：“这就对了。”笑盈盈看着周宣。
周宣瞪着刘守真道：“你欠我的银子呢。你就是去偷去抢去卖唱也赶紧给我还回来。”
刘守真道：“那好。你等着。”轻靴春衫。微风飒然。人已出了馆驿大门。
等叶飞白和两名南汉武士追出去。刘守真已经踪影不见。
“周国公。你把我家公主气跑了。这可如何是好！”叶飞白向周宣埋怨。周宣道：“怕什么。你不会不知道刘守真武艺高强吧。”不理睬叶飞白。和四痴上马。领着四名亲兵去都亭驿。请一名馆驿小吏带路。
叶飞白三人赶紧骑马跟着。一名武士还牵着刘守真的坐骑。周宣也没办法不让他们去。这南汉官吏行事总是这么儿戏。阉人童心不泯乎？
出了永州巷口。却见刘守真飞快的跑来。到周宣马前。将一个搭链往周宣怀里一丢。叫道：“喏。给你银子。抢来的。”身子一闪。到了“照夜玉花骢”的另一侧。
周宣托着那沉甸甸的搭链还没开口说话。苦主就追上来了。一个朝奉掌柜模样的胖子。两个膀大腰圆的伙计。怒冲冲赶到。没看到躲在周宣马后的刘守真。一眼瞧见周宣手里的搭链…
胖掌柜大叫道：“光天化日。当街抢劫。还有没有王法了？”和两个伙计拦在周宣马头。怒目圆睁。
周宣一手拎搭链。一手朝前空推。喝道：“少安勿躁。钱袋我已替你夺下。窃贼就在这里——”带着马头。让开两步。使的刘守真无所遁形。
胖掌柜见到刘守真。大叫一声：“就是你这个小白脸！”
却听刘守真娇滴滴叫了一声：“主人。奴婢可都是遵照你的吩咐去办的啊。”
这一声“主人”叫的够娇够嗲。比四痴叫的可媚惑百倍。那胖掌柜和两个伙计愣住了。看看刘守真。又看看高头大马上的周宣。眼神又凶狠起来。胖掌柜道：“原来是纵奴闹市抢劫——”见周宣人多势众。便示意伙计去报告街坊巡检吏。
周宣将那搭链丢给胖掌柜。说道：“我等是楚王府的人。与尔等开个玩笑而已。快让开。误我大事。打烂你的肥臀。”
楚王的确势大。楚王府的人平时的确骄纵。那胖掌柜一听是楚王府的人。又见周宣等人俱是鲜衣怒马。而且搭链又还回来了。哪还敢出声。赶紧避让一边。
周宣斜眼瞅了刘守真一眼。摧胯下马。急驰而去。
四痴和四名亲兵。还有驿馆小吏急急跟上。把刘守真、叶飞白四人甩在后面。
来到都亭驿。递上名刺。耶律高八亲自出迎。入厅分宾主坐定。侍者献上香茶。面容冷毅的耶律高八此时微微含笑道：“国公是茶道高手。这北的苦茶让国公见笑了。”
周宣心道：“你倒对我了解的不少。知彼知己了。我却只知道你耶律高八是南院大王。辽帝宗室。”正要答话。侍者来报南汉使臣求见。
耶律高八看了周宣一眼。见周宣神色淡淡。没什么表示。便道：“让副使接待。我与周国公有事相商。不要再来打扰。”
大辽出使北宋的副使就是耶律高八的叔父耶律留哥。将南汉使臣一行四人迎到另一处厅院…
刘守真没看到周宣。见是大辽副使出面接待。明显瞧不起汉国嘛。颇为恼怒。此时也不想露了身份。立在叶飞白身后阴沉着小脸。
那边周宣与耶律高八聊了一会茶道和大辽风土人情。不急着拿出足钏。要先看看耶律高八昨夜拜访有什么事？
耶律高八却只是说久慕国公大名。昨夜拜访不遇。没想到今日国公就回访了。荣幸荣幸。
周宣觉的现在把足钏取出询问实在是冒昧。还是另想办法。到了辽国再寻访。羊小颦父母若是辽国显赫的人物。十二年前丢失了女儿。也是一件大事。民间肯定有传言。还是从下层寻访更好。可以避免不必要的麻烦。
耶律高八留周宣午宴。周宣辞以有朋友相约。谢过耶律高八邀请。出都亭驿回永州巷。让羊小颦一道去天波府赴宴。
叶飞白一行也匆匆辞了出来。追周宣去了。
耶律高八和耶律留哥站在驿前苦楝树下。望着周宣等人的背影。耶律留哥问：“高八。你看这个周宣是何等人物？”
耶律高八道：“谈吐风雅。心计深沉。是南朝一流的人物。”
耶律留哥道：“那个叫颦儿的女子竟是周宣的宠姬。这真是万万想不到的！高八。你之所为要牵涉到唐国这个重臣。是不是会惹下大麻烦？依我之见。我们另找一名年岁相当的女子冒充一下不也可以吗？”
耶律高八道：“大丞相何等智计。假的如何瞒的了他。正要真的才好。有周宣介入那就更有趣了。”
耶律留哥道：“现在尚不确定周宣宠姬羊小颦就是那个颦儿。当年颦儿丢失后可是轰动整个南京城。”
耶律高八道：“究竟是不是。马上就会知道了。这羊小颦与当年南京第一美人李莫愁容貌极其相似。我高八也是极为艳羡。所以我不会看错。就算认错了人。那我们找个假的顶替也行。反正有那个寻人者为证。总要将上京、南京闹那个满城风雨才好。我辽国怎么能让一个汉人后裔做我们的皇帝！”
耶律留哥喃喃道：“萧绰那个女人很难斗的。早些年根基未稳还好。现在根深蒂固的。如何动的了她。弄不好我等都要人头落的。”
耶律高八鹰钩鼻一耸。嘴角向上勾起。显出凌厉凶鸷的笑意。低声道：“萧绰的根基有一半是她那个男人为她撑着。只要让她二人之间出现隔阂。那我们就可以从中谋利了。”
耶律留哥道：“这事也真奇了。同一天遇到那两个寻人者。同一天又遇到那个颦儿。真有这么巧的事？”
耶律高八冷笑道：“汉人血裔能当上大辽之主。这世上还有什么事不能发生？”
周宣等人走到惠民河高桥畔。四痴眼尖。蓦然双瞳一缩。指着桥上张贴着的一条横幅道：“主人。快看。”
周宣定睛一看。横幅每个字都有斗大。他看的清清楚楚——
“寻找大辽统和元年正月初一生的女子一名。小名颦儿。过路君子有告知颦儿下落者。黄金千两相谢。”
周宣勒住马。心想：“有这么巧的事？”嘱咐四痴不要声张。几个人从高桥上过。一边有意无意察看执横幅的两个辽人的神态。
那两个辽人正应付其他人的询问。并未抬眼看周宣。
过了桥西。一个亲兵道：“国公。这两个辽人有什么不对劲吗？小人前几日就看到他们拉着横幅到处寻人。”
周宣点点头。命那个亲兵去把那两个辽人请到馆驿中来。他有话相询。
周宣回到馆驿。刘守真、叶飞白还想跟进来。被周宣不客气的请出去。刘守真恨的牙痒痒。
周宣进去对羊小颦说了路遇之事。羊小颦瞪着妙目。剪水双瞳盈盈。神情依然沉静。有一丝惊喜慢慢浮起。
亲兵来报。那两个辽人带到。在前厅等候。
周宣道：“颦儿。你到前厅屏风后听我和那两个辽人问答。”
羊小颦点头。跟着周宣来到前厅。她止步可折叠的木屏风后。听周宣与那两个辽人说话…
周宣道：“是谁让你们找那个叫颦儿的女子的？”
两个辽人：“……”
周宣道：“我没有恶意。因为我识的一个名叫颦儿的少女。正是统和元年正月初一生的。想印证一下是不是你们想找的那个人。”
两个辽人其一道：“大人一看就是贵人。不知哄骗我们吧？不见到真人。我们是不会给你黄金千两的。”
周宣笑道：“我不会要你们一分钱。我只想知道我识的的颦儿是不是你们要找的颦儿。”
辽人道：“空口无凭。这如何印证？”
周宣从怀里摸出那个小小的幼儿足钏。走到那两个辽人跟前。让他们细看。
其中一个辽人脸色大变。颤声道：“大人你这足钏哪里的来的？”
周宣道：“就是那个名叫颦儿的女子给我的。”
那辽人急切道：“求大人立即指明颦儿小姐的下落。定有重谢。”
周宣道：“我只问你们。是谁让你们找这个颦儿的？那人是什么身份？”
另一个辽人道：“大人不要多问了。只要大人带我们找到那个颦儿。即以黄金千两相谢。”
周宣问：“你们找到那个颦儿。是不是就要把她带走？”
辽人道：“那是当然。”
周宣微笑道：“颦儿是我心爱之人。我如何容你们不明不白带她走？黄金千两哪里比的上颦儿一根头发丝！好了。你们没有诚意。我和你们没什么好说的。出去吧。”
两个辽人自然不肯走。其中一人说道：“大人可否让我二人与颦儿小姐见上一面。也好确认一下。有些事我们不便和大人说。但可以对颦儿小姐说。”
周宣便对着屏风后面问：“颦儿。你要出来吗？”
羊小颦应道：“不。”
周宣手一摊：“颦儿不肯见你们。”
其中一个辽人道：“请问大人尊姓大名？”
周宣也不隐瞒。说了自己的大名。
两个辽人呆了半晌。跪下磕头道：“原来颦儿小姐在国公大人的府上。那小人也不敢隐瞒了。颦儿小姐乃我大辽大丞相之女——”
“大丞相？”周宣也有点发懵。没想到羊小颦的父亲这么有来头。猛然记起一人。问：“是不是韩德让？”
辽人道：“正是韩大丞相。契丹名耶律隆运。现为我大辽的齐王、大丞相。”
羊小颦不是说过她父名有一个“让”字吗。这样说来羊小颦极有可能真是韩德让之女。说道：“那么颦�