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知道内情的人都明白他意有所指。
在约定好每日过来换药的时间之后，众人便离开了。高家另几个姐妹先坐马车回家了，鸿瑞则直将明珠送回了宿舍方才离开。
回到了住处，康思思一再的赔不是。明珠安慰了几句，终于将她劝走了。明珠伸手摸了摸已经包扎好的伤处，仍然有些火辣辣的疼。
青雪道：“小姐，如果你觉得不舒服，不如就用那颗珠子试试。”
明珠知道她所指的是骊珠，觉得有道理。那东西摸着有清凉镇痛的功效，应该能够缓解疼痛，便伸手向袖中摸去。摸着摸着，却忽然怔住了。
装有骊珠的荷包不见了。
97请客
明珠摆弄着手中的淡蓝色请柬，其实仔细看看，并没有什么特别的地方。甚至还没有上次参加花宴的那张请柬来得精致。就为了这样一张纸，多少人争斗不休。
她将请柬随意扔到一边，用完好的右手拎过一本宋词，自顾自的看了起来。
素英和青雪不一会就回来了，面色都有些沮丧。
明珠一见便知结果不好，安慰道：“就算找不到也没关系，也许是我福薄，那东西太过矜贵，不是我能享有的。”
骊珠已经丢失了三天了，明珠猜测定然是在自己的手被烫伤时，慌乱中掉落在饭堂里的。等她再回去找，却什么也没有找到。
林妈妈叹了口气，道：“这些都只是身外之物，只要小小姐养好伤便好。想来最近也该去庙里求个平安符，也许是犯小人也说不定。”
素英道：“小姐，那可是夫人留给您的念想。您放心，我和青雪正在想办法。”
明珠知道二人是想宽慰自己，只道：“此物并非常物，就算丢了也不便张扬，你们暗暗查访就是了。”心中却只觉得希望渺茫。
老太太听闻明珠的手受了伤，还特意派了余氏和刘氏过来看她，顺便带了一位城里有名的治外伤的大夫来给她看诊。那老大夫看了看明珠的手，也说了和苏槐同样的话。以防万一，还特意留了两个怯除疤痕的方子，一个外敷，一个内服，一般的伤疤都不会留下痕迹。还再三保证明珠的手伤会在宴会前痊愈，余氏和刘氏这才放下心来，想着回去好向老太太交代。
“三丫头，你的手究竟是怎么烫伤的？”刘氏问，“老太太很是担心。”她特意补充到。
明珠笑道：“是我不小心打翻了汤碗，热汤泼了出来，这才烫着了自己。”那日高家姐妹离去之前，明珠特意嘱咐她们不要将康思思牵连出来，只说是她自己烫的即可。在没有确切证据之前，她决定不要节外生枝，免得连累到自己身边无辜的人。
“是这样啊。”刘氏没再追问下去。
刘氏跟明珠说了好些关心的话，还特意感谢她照顾自己女儿，然后才去看望明欣。临出门时还留下了好些补品，全都是上好的燕窝、珍珠粉等物。明珠知道她是因为自己在作弊流言一事上帮了明欣，有意感谢自己的。
刘氏走后，明珠见余氏的气色有些不好，虽然面上擦了粉，眉宇间却还略带着些愁绪，便问道：“母亲，家中是不是发生了什么事？”
余氏道：“我儿，家里一切都好，你不必惦记着。”
在明珠的再三追问下，余氏这才道：“还能有什么事？无非是你三婶和老太太有些嫌隙。近来老太太又送了个丫头给三老爷，顶了流金的空。你三婶倒是没说什么，不过你三叔不喜，冷落了那丫头。那丫头也是个糊涂虫，竟然跑去向老太太告状，你三婶受了气，病倒了，你三叔二话不说就命人把那丫头给远远发卖了。结果你三婶的病好了，老太太又被气病了，家里的事情又多，你三婶一时忙不过来，我就帮着些。可能是有些累着了。”
“那三婶病了，五妹妹知道吗？”
余氏笑道：“傻孩子，你三婶又不是纸糊的，哪能说病就病呀？不过是唬人的而已，所以也就没有告诉你们。”
明珠了然，没有再问下去。余氏肯坦诚的告诉她这些隐秘之事，其实就是将她看做自己人了。剩下多余的事情，她不说，她也不会问。
余氏的话其实只说了一半，真正令她担心的其实是珊瑚，因为她竟然有了身孕。余氏的想法很明确：与刘氏联手，先铲除流金，等众人将其淡忘了之后，她再找借口处理了珊瑚的。可以人算不如天算，在这个节骨眼上，珊瑚竟然有了身孕！老太太听说之后很高兴，亲自嘱咐余氏好好照顾，定要让珊瑚诞下健康子孙。在她的影响下，高家人的目光都盯在了珊瑚的肚子上，余氏暂时不好动她。
每次当她看到珊瑚略显突起的小腹时就觉得刺眼，可为什么自己就是生不出来呢？
余氏几不可闻的叹息了一声，这些话，她要如何对自己的继女说起？
她伸手去端桌上的茶杯，眼神刚好扫过明珠搁在桌上的左手。
“对了，你这手，究竟是怎么烫着的？”她忽然问道。
明珠今日恰好穿一件海棠红的小袄，绣着并蒂莲花的衣袖与手掌手之间只露一截莹润皓腕，因为怕碍事，并未带腕镯，愈发显被白布层层裹住的左手白得刺目。
“自然是我不小心弄撒了汤。”明珠笑答，悄悄拉了一下衣袖，掩住受伤的手。
“你这孩子，别哄我了。”余氏嗔道，“你从小就不是个毛手毛脚的孩子，哪能无缘无故的受伤？”
明珠不好意思的道：“那日饭堂吃饭的人多，女儿不小心碰洒了也是有的。”
余氏略一思索，道：“莫不是又是二丫头……”
“母亲想哪去了？您看我这不是好好的吗？”明珠撒娇道。
她顿了顿，又继续道：“书院里的学生何止数百，没准是女儿不小心得罪了哪个也不一定。您就别为女儿的事操心了，女儿一定会将自己照顾得很好的。”
余氏无奈的看着她，道：“有什么事一定要告诉我才是。”
明珠笑靥如花，“这是自然。”
待二位夫人走后，康思思从外面走了进来，身后还跟着两个拎食盒的丫头。
明珠起身，二人见过礼，康思思关切的道：“明珠妹妹，今日可好些了？我今天特意做了肉茸粥，还煮了些鸡汤，没有放酱油，对伤口没有大碍，妹妹快趁热吃了吧。”这些日子以来，她一直对自己当日的鲁莽自责不已，不但包揽了明珠的一日三餐，每次明珠去换药时她也一定要跟去，跑前跑后的，十分周到。相处下来，和明珠姐妹也亲近了不少，甚至开始在私下里直呼好友的名字。
明珠笑道：“姐姐今日要请客做东的，只管去准备就好了，不用管我。”
康思思胸有成竹的道：“这个不急。厨下一早就已经备好了食材，汤品也正在炖着，其他的便只等下锅了。做菜的法子我也都交代好了，到时候我只要在外边看着就行了。”
看得出来，康思思今日特备打扮过。杏色的绣花小袄，十幅五色的月华裙，裙裾飘飘，每一走动都如月华般闪耀。她细致的鹅蛋脸上还擦了一层淡淡的脂粉，茉莉花的香味随着她的一举一动幽幽的散发出来。
见众人都在看她，康思思有些不好意思的抚了抚鬓边，道：“我是见明珠妹妹身上的味道好，所以特意买了些带茉莉花香味的脂粉，我也知道是东施效颦了。”
明珠笑道：“康姐姐说的这是哪里话？姐姐这样打扮很好看，香味也正合适。不知姐姐这香粉是在哪买的？”
康思思兴奋的道：“真的吗？这粉是在书院附近新开的胭脂铺子里买的。还有这条裙子，是我娘年轻时候穿的，好看吗？”说罢，她轻巧的转了个圈，裙褶缓缓绽开，恍如绮丽的花朵一般。
明珠仔细看去，果然看出裙摆稍微长了一些，样式也不是近年来时兴的，不过花鸟鱼纹图案的绣工十分精致，连鱼的眼睛都活灵活现的，显然在缝制的时候十分精心。
“康小姐的裙子可真好看。”素英和青雪同声赞道。林妈妈看着那裙子，暗暗琢磨着是否也给自家小小姐做一条。
康思思小脸一红，有些不好意思的搓了搓裙边，似乎想起了什么似的，道：“明珠妹妹，我那里地方实在太小了，一会能不能借用你和明欣妹妹的地方招待？”她搓了搓手，有些为难的道：“只是男客可能不太方便……”
明珠道：“如今天气也暖和了，不如就在后园招待客人好了。我去那边散步的时候曾在桃林中看见过一处竹亭，那里很干净，平日应该有人过去打扫。我的猫就经常跑去玩。”
美貌猫似乎听懂了主人正在说它，还十分配合的叫唤了两声，然后用爪子轻轻碰了一下食盆。青雪见了，连忙转身出去，不一会便端了一小盘白水煮过的小鱼，蹲身放入食盆两条。想了想，又将其中一条稍大些的换成了一条小的。
这一举动立刻引起了美貌猫的不满，却被主人一个眼神给压制住了，低头端详了一会儿小鱼的长度，嘴里仿佛委屈的似的“呜噜”了两声，便开始吃起来。用过餐之后，美貌猫微微一昂头，素英立刻上前用沾了水的毛巾为她擦了擦嘴，收走的食盒，交给外面的婆子洗干净，以便下次使用。然后就见它迈着优雅的小方步，轻盈的步出了房间，出去散步顺便晒太阳了。
康思思目瞪口呆的望着逐渐远去的小小身影，半晌才憋出一句话来，道：“明珠妹妹，你家的猫不会是成精了吧。”
不多时，明秀和明欣有说有笑的走了进来。明珠说起了去竹亭的建议，又派了人先过去打扫布置，只等客人来全了便一同过去。
令人没想到的是，楚悠竟然是今日第一个来的。
康思思一见他就控制不住的盯着他的脸看，明珠咳了好几声才将她唤回神来。就连一向最怕和陌生男子接触的明秀都忍不住偷看了他两眼。
楚悠似未觉察到他人的异样一般，笑道：“多谢康小姐和高小姐的宴请，这些是我的回礼。那日刘兄可能并未提起我，实在是冒昧打扰了。”说着，跟在他身后的小厮便送上了几盒点心。
康思思连连摆手，道：“楚公子驾临，是舍下蓬荜生辉。”