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见方裂谷仍举棋末定，连启云又道：“方堂主是不是觉得我一回来，便杀气冲冲，是否太性急了一些？其实不然，据我所知，冷独孤就要对你动手了！”
“哦！”方裂谷一震，望向连启云。
连启云这才道：“就在明日下午，冷堂主会召集各堂主在议事厅商议铲除塞北丐帮的事，说是攘外却是除内。我也是无意得知，他以举杯为号，一举杯，风无影和他就会动手。你若再迟疑，恐怕命不保夕。不如你且先和花蝶、钱世命串通，随机应变。若无此事，把我千刀万剐也不为过。时间无多，你仔细考虑清楚了，不要临阵磨枪，濒死求佛。”
方裂谷闻言，如雷贯顶，竟半晌作声不得。连连启云什么时候走的，他都浑浊不知。
只是沉思间，忽听外边传令兵道：“冷堂主有令，明日下午未时于议事厅议事，共商讨伐丐帮之事！”
声音远远传来，方裂谷听在耳里，却猛然打了个冷颤。
来了。这一天真的来了。
他真的要动手了！
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温水柔救他，当然不是图什么回报。
她并不认为那个遍体鳞伤、奄奄一息的人是什么高人，她见到他时他已神智不清，浑身的伤口已经溃烂，恶臭阵阵。
只是他却没有象常人一样呼痛、呻吟，他反反复复呼喊却是一个人的名字，一个女子的名字，艳秋。
他的整张脸都是扭曲的，看起来分外狰狞。只是温水柔却发现了他眼角的一滴泪。
也许只有在昏迷，在昏浊无知的时候，才会让一个人看清另一个人真实的内心。
那一刻，她的鼻子一酸，眼眶忽然红了。
他让她想起了许多往事，许多伤心事。
自古多情人伤心。
是不是所有真心付出的人，都必然有一个不忍回首的回报？
还是说，人的感情是不能付出全部的？
她不知道。
她曾经一度仇视男人，认为天下的男子都一样薄情、寡义；认为也只有男人，才会这么丑恶、肮脏。
可她见到了他。
他改变了她的看法。
天下男女原本都是一样的，有的负情，有的痴情。有的对情感嗤之以鼻，有的把它视为珍宝。
她和他原来都是一样的人。
同是天涯沦落人。
冷独孤的一句话让他留了下来，但救活他的，却是她。
他触动了她内心深处的那根弦。
其实她不单在救他，也在救自己。
看着一个鲜活的人在死亡的阴影一步一步走出，腐烂的身体重新焕发生机，她绝望的空洞的死灰一样的心才会跳跃起来，让她真真切切地感受到自己还活着。
所有人都以为她和冷独孤有什么莫名的关系，她却最清楚，他们完全是两个陌生人。
冷独孤只是想利用她家族的势力，而她则只是想躲到一个天高地远的地方，躲个清静。她不可能答应他什么，现在不会，将来也不会。
丑八怪的到来，反而成了她躲避他的一个借口。
她救了他，他又何尝不是救了她？
所以当他为她不顾一切，一怒拔刀的时候，她不认为这是他应该做，应该回报她的。
而是心怀感激。
她欠了他一个情。
她很想对他说一声谢谢，只是他又收敛了锋茫，重新变成了一言不发的木头。
温水柔想和他谈谈，他就象一只受伤的贝壳，封闭了自己的世界。这让她想起当年，唐怕对她蓦然下手的那一刻。
那一刻，他刺伤的不仅仅是自己的脸，更是自己的心。
丑八怪应该比她小，虽然他面目扭曲得看不出年纪。但看一个人年龄，不必看他的脸。而是看他的眸子，真实的年龄是岁月印刻在眼里，而不是脸上。
她认为做为一个姐姐，她应该提醒他几句。
只是她还没找他，他便来找她了。
敲门声。
怯怯的、犹豫的，徘徊不定的敲门声。
开门。门外是一张丑得不能再丑的脸。然而这脸，如今她看着却觉得亲切。
“我……我有些话想对你说。”他似乎有些紧张。
温水柔让他进了屋，以宽容地语气问：“你想说什么？”
没想到他的第一句话却是：“你为什么来烈马堂？”
“我为什么不能来？”
“你不适合这里。”
温水柔笑了，这是丑八怪第一次看见她笑，她笑起来的样子真美。只是笑容里却有说不出的苦涩。她摇摇头，无奈地说：“我有选择么？戓者说，我能选择么？”
她没有选择。在被唐怕拋弃的那一刻，她已经没有了选择。
她已经错了，错得无法挽回。她索性一错一再错，破罐子就让它摔得再破一些又何妨？
她是这么想的，也是这么做的。
是命运把她推到了悬崖上，是上天让她没有了选择。
她还能怎么办？她已经心冷意灰，失去了挣扎的勇气。
看见她眸子里的萧瑟，丑八怪叹了一口气，道：“我来给你讲个故事吧。”
“有个教书先生，姓杨，他满腹才学，却怀才不遇，因不懂结纳通融，在科举中一再落第。他觉得很惭愧，让他感到欣慰的是他有一个儿子，很聪明，也很好学。他把一生的希望的都寄托在儿子身上，盼望他将来能出人头地。”
“他的儿子也一直很听话，很乖，从来没做过让他蒙耻的事。只是有一天，街上来了个卖麦芽糖的，私塾里别的孩子都是富家子弟，买了那麦芽糖，故意在他儿子面子吃得啧啧有声，故意眼馋他。”
“杨家清贫，他能读书，全仗了爹是教书先生，哪有余钱给他买零食？小孩子年幼，耐不住诱惑，居然去外面偷了一串铜钱来。等到傍晚，东窗事发，卖肉的屠夫骂骂咧咧找上门来，把杨先生骂了个狗血喷血。”
“杨先生一生清高，却被这样折辱，一时血往上冲，对儿子一阵暴打，吼道：‘我杨家也算书香门第，平日里清白做人的道理也和你说了不少，却怎么教出一个贼来？白辱了读书人的斯文。你今日就给我滚出去，杨家没有你这样不知羞耻的畜生。你就死在外边吧，从此不要再回来了。’”
“那孩子年方七岁，正是懵懂无知的年龄，哪里懂得爱之越深恨之越切的道理？以为父母真的不要他了，就投了河。等杨先生听说，天夜已暗，滔滔河边哪有什么人影？只在河滩上找到一只小孩子的鞋。杨先生欲哭无泪，悔之晚矣。”
“正在杨先生含泪眺望的时候，忽听一声惨叫，原来一个赤脚赶路的人被草丛里的蛇咬了脚趾。这人身材瘦小，却十分暴烈，竟生生用斧子将整条腿都砍了下来。杨先生大惊，道：“你这人好生愚蠢，伤的只是脚趾，你却把整条腿砍下来做什么？何况，夜色昏暗，你根本没有看见那蛇有毒无毒，焉知它能要你性命？理当及时医治，戓许还有机会。””
“那人一声不吭，也不理他，又拖着另一条腿向河水爬去。杨先生更是惊讶，喝道：“你又要干什么？”那人答道：“我一条腿已经废了，反正也成了一个废物，以后我拿什么养活自己？左右都是一死，与其将来饿死，不如现在投河死了干净！””
“杨先生急得又是跺脚，又是摇头。拼命拉扯住他，道：“你这汉子，怎么如此混帐糊涂？你虽失去一脚，却还有双手，怎么可以妄言会被饿死？只因失去一肢，就要舍其全身，这样的想法真真愚蠢之极！””
“那人忽然冷笑道：“我先前不知道什么叫混帐什么叫糊涂，原来这就叫混帐糊涂。我倒听说有人因为儿子偷了一串钱，就口口声声让他去死，就认定了他日后一定是个贼。被蛇咬了，你还知道要给伤者医治的机会。可儿子错了，你又何尝给了他改正的机会？只是因为他一时的糊涂，你就断定了他一生是贼，这与我断一肢舍全身又有何区别？””
“杨先生听了这番话，如雷贯顶，顿时呆了。这才知道这人原来却是点化自己。人非圣贤，孰能无过？只是大错已酿，后悔也来不及了。那人见杨先生萌发悔意，一长身，竟站了起来。原来他砍断的只是藏在裤子里的树枝，真正的腿却是蜷着。他对杨先生道：“你跟我来吧，孩子没事，”原来他早在河水里救了那孩子，那孩子却不敢回家，向他一番哭诉。他这才演了这场戏。”
他讲得生动，温水柔听得入神，不禁问道：“那孩子现在怎么样了？”
丑八怪微微一笑，道：“他现在是朝廷的地方大员，原来小时候偷过东西的，长大未必就是贼。”
他来，自然不是为了讲故事。
温水柔听得出他的言外之意，但仍沮丧道：“能听懂和能做到，完全是两回事。我先是无意铸错，再后来又赌气犯错，已经错无可错。人生有多少光阴，可以悔，可以错？都说回头是岸，可我就是想回头，也找不到岸了。”
“其余一个人如果真心想回头，哪里不是岸？你在这里终究不是长远之计，冷独孤已知你的身份，这人无所不用其极，你认为你靠躲就能躲得过去？”
温水柔一笑道：“其实你不找我，我也要找你。我要说的，和你所说的异曲同工。你和我不同，我来烈马堂五年，已深陷其中，就算我想走，冷独孤也不会放我走。你则不同，你年轻，又有一身好本领，到哪里不能安身，何苦留在这烈马堂？”
“我是要走，不过要走一起走，终究有个照应。你救了我，我却抛下你独自逃走，于情于理都说不过去。”
温水柔叹了一口气，幽幽道：“一起逃走？这样的机会恐怕没有。”
“有。一定有。”丑八怪决然道：“明日议事厅议事，方裂谷必然发难，只要冷独孤一死，烈马堂