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五指。
也没听见瘦高小胡子有什么行动，只觉眼前一亮，再看时，瘦高小胡子手里多了一根正在燃烧的火把。
花三郎忍不住道：“这里的设置还真齐全啊！”
瘦高小胡子没答腔，只一声：“请随我来。”
高举火把，前行带路。
花三郎没再多说什么，跟了上去。
两个人走的，是条青石砌成的甬道，有弯曲，可并不觉得是上升或下降。
一般甬道或者是密室，都是在地下，而这条甬道没有下降的趋势，很明显的，它不是通往地下。
一阵弯曲，半盏热茶工夫，甬道已到尽头，尽头也是青石砌成的墙壁，并没有看见门户。
花三郎知道，眼前一定有门户。
果然，瘦高小胡子手一抖抖熄了火把，眼前马上又是一片漆黑。
不过这漆黑的时刻相当短暂，几乎是火把熄灭的同时，眼前又有了光亮，那是天光，来自石壁上一人高，三尺宽窄的一块。
当然，那又是一处门户。
瘦高小胡子带着花三郎行了出去。
出了这扇门户，花三郎不由为之一怔。
这扇门户竟是开在一座假山上，门户外是一个相当幽雅的小花园，有凉亭、有池水、有朱栏小桥，还有两三间精舍。
就在那座八角凉亭内，正坐着两个人在那儿谈笑，两个人一穿黑衣，一穿白衣，此时似乎听见了动静，立即转头望了过来，旋即也都站了起来。
怪的是瘦高小胡子没跟那两个人招呼，生似不认识那两个人似的，向着花三郎道：“尊驾，请这边来！”
踏着青石小径，迈步行去。
花三郎倒是忍不住看了那两个人一眼，六道目光交换了一瞥，那两个人脸上没什么表情，眼神里也没看出什么来，似乎对这种情形，已然是司空见惯。
花三郎跟着瘦高小胡子进了一间精舍，外头是小客厅，里头是间卧室，摆设并不华丽，但看上去令人有一种舒适之感。
只听瘦高小胡子道：“委曲阁下了，好在这只是暂住，我们会尽快把阁下送出京去的。”
花三郎听了舒口气道：“恐怕阁下误会了。”
瘦高小胡子道：“误会！我们误会什么了？”
“我并不急于离开京里。”
瘦高小胡子为之一怔：“你并不急于离开京里，你以为你还能在京里待下去。”
“为什么不能？”
“朋友，三厂有个鹰犬遭了暗杀。”
“对，那个人已经死了，他没办法再说一句话了。”
瘦高小胡子淡然一笑道：“朋友，你的想法太天真了，既然有一个鹰犬会找上了你，他们的招子都够亮，照样也有别的鹰犬会找上你，为你好，我们势必要把你送出去。”
“尊驾，这个地方究竟是为……”
“为大明朝保住几个忠义之士，能保住一个是一个，我们没有酬劳，不计安危，别的你就不用多问了。”
“要是我有把握能在京里安身呢？”
“抱歉，我们仍然要把你送出去。”
“你们不放心。”
“你既然有把握能在京里安身，我们没有什么不放心你的，我们只是不放心我们自己。”
“尊驾这话……”
“你已经知道我们这儿的秘密了，是不！”
花三郎笑了：“你们要是信不过我的话，即使把我送出去了，难道也能担保我不会折回来告密？”
“我们倒不是怕你告密，你没有告密的理由，凡是有血性的忠义男儿，也不会告密，我们只是怕你再落进他们手里，受不了那种酷刑。”
花三郎还想再说。
瘦高小胡子已然接着说道：“朋友，不要再多说了，你既然已经到了这儿，除了让我们把你送出去以外，别无他途，外头那两位，也是跟你同样的情形到我们这儿来的，江湖上各有各的隐密，各有各的忌讳，万一你们彼此间有什么交谈，还是尽量少知道对方的事好，请歇息吧，吃喝应用，自有专人照顾。”
他没等花三郎再说话，转身走了出去。
花三郎还想叫住他，可是话到嘴边又忍住了。
既来之，则安之，既是友非敌，且看他们把自己怎么办吧，能多知道几个忠肝义胆的英雄豪杰，还有什么不好的？
韩奎父女等于是项刚送出肖府的，就冲着这，应该不会有人再招惹了，外头还有什么放不下的。
花三郎这里心念转动，他一双目光却望着瘦高小胡子出了精舍，望着瘦高小胡子看也没看凉亭里的那两个，就进了开在假山上的那扇门里，然后门户关上了，再看那座假山，看不出一点异状。
花三郎想了想，信步走进里头的卧房，往床上一坐，往下一躺，真舒服。
刚躺下，外间有了动静，一声轻咳，然后是一声：“朋友！”
花三郎挺身离床，走了出去。
刚才还在凉亭里的那两个，此刻已经并肩站在了小客厅里。
中年人，年纪都在四十上下，面目长得都很端正，可却一个眉透阴鸷，一个目露剽悍。
花三郎一拱手：“两位……”
白衣人、黑衣人双双抱拳：“请恕孟浪。”
花三郎道：“好说。”
白衣人道：“阁下能到这儿来，跟我们哥儿俩的情形就该一样，那就是朋友，阁下谅必不会见怪。”
花三郎含笑道：“阁下说的是理，此时此地应该有个朋友聊聊，否则太冷清，太寂寞了，两位请坐。”
白衣人、黑衣人没再客气坐了下去。
三个人都落了座，黑农人目光一凝道：“我们兄弟李清、石俊，方便请教么？”
“哪有什么不方便的。”花三郎犹豫也没犹豫，是友非敌，即使是敌也不怕人知道，有什么好犹豫的。便道：“花、花三郎。”
黑衣人石俊道：“原来是花朋友，花朋友也是碰上鹰犬了。”
“不错。”
白衣人李清道：“恕我盂浪，花朋友是哪条道儿上的？”
花三郎微一摇头道：“三厂的人误会了，两位也误会了。”
李清讶然道：“这话……”
花三郎道：“我是个读书人，连年大比未中，这趟带了几个钱，想到京里来走走关节，活动活动，看看能不能谋个一官半职，哪知从客栈出来就碰上了三厂的人，他们正盘问我，忽然中了暗器躺下了地，然后就有一位奔过来拉着我就跑，坐上一辆马车飞也似的到了这儿，我就是这么到这儿来的。”
李清道：“呃，原来花老弟不是道儿上的朋友。”
“两位看我这个样，象么？”
只象个不务正业的有钱人家纨袴子。
李清跟石俊彼此对望了一眼，石俊道：“我们还当是江湖志同道合的朋友呢，原来是个来捐官的。”
花三郎道：“不得已，不这样怎么有脸见父母，只要有个一官半职混混，家里是不会管你的官是怎么来的。”
李清、石俊忍不住笑了，李清道：“花朋友说得是，花朋友说的是……”
石俊道：“花朋友府上是……”
花三郎道：“关外。”
石俊道：“好地方！”
“好说。”花三郎道：“有人傲夸关外崇山峻岭，秋风猎马，所谓风萧水寒，燕赵多悲歌慷慨之士，我却独羡慕湖山秀美，江左的文采风流，所谓红外风娇日暖，翠边水秀山明，这些个，是关外所无法比拟的。”
这口吻，可真不象个读书人。
李清道：“哪儿的话，哪儿的话，什么地方都一样，有好也有坏。”
这位谈吐可就不怎么样了。
石俊道：“花朋友，在如今这个时候做官，恐怕不太适宜啊！”
花三郎道：“怎么？”
石俊道：“朝里有刘瑾专权，上欺天子，下压群臣，那种日子不好过，弄不好就要赔上身家性命，就算命比别人大，什么时候才能出头啊！”
李清道：“就是嘛，花朋友，说句话你可别见怪，这年头做官的人人为自保，不是想辞官回家养老，就是做起事来战战兢兢，心惊胆颤，巴不得早一天跳出这是非圈，你怎么反倒想往里钻呢？”
花三郎道：“我辈读书人，十年寒窗，磨穿铁砚，为的是什么，士、农、工、商，士列四民之首，不求取些微功名，辜负那十年寒窗，不混个一官半职，又何以光门楣、显祖宗，最现实的事，我拿什么脸回家呀！”
石俊还待再说。
花三郎已然正色说道：“我知道，宦海波涛，诡谲险恶，可是试观古来历朝历代，哪一朝代的宦海平静，仕途顺利，能否明哲保身，能否平步青云，能否飞黄腾达，端在自己，古来多少人标榜清高，不愿随波逐流，但却个个落落寡合，郁郁不得志终其生，清高或许清高，又能得到什么，到头来吃亏的还是自己，我敢说，那些人在他将死前的片刻，必然是悔恨交集，倘若天假其年有机会，让他从头来，他必然会彻头彻尾改变，一定不会再蹈覆辙。”
这番话，听得李清、石俊瞠目结舌，无以为对，目瞪口呆，说不出一句话来。
似乎是话不投机，定过了神，石俊强笑：“人各有志，勉强不得，李兄，咱们走吧，让人家花朋友歇息吧。”
石俊跟李清走了。
花三郎笑了。
石俊、李清没回小亭子里去，相偕走进了东边不远那间精舍里。
花三郎人在屋里，可是从窗棂里投射出去的目光，始终没放过那间精舍。
只一会儿工夫，石俊从那间精舍里轻快异常的走了出来，出了院门不见了。
那个院门，正是花三郎跟瘦高小胡子来的时候，走过的那扇门。
花三郎脸上的笑更浓了，吁了一口气，坐了下去。
饭时到了，有人给送了饭来，送饭的，是两个花不溜丢的大姑娘，不但穿的花不溜丢，而且人也浓妆