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老头第二掌又攻击过来，这是一招“一定高升”，汤六不愿退后，又硬接了他一掌。老头的第三招是“双喜临门”，跟着上来，汤六抵挡之下，更觉吃力。而他使出的两招“掣鲸游海”跟“水漫金山”，虽然强劲，但很快便被老头借力给破了。
修流见了喊道：“汤大哥，你不能跟他硬对着。”话声方落，老头已使出第五招“六六顺”，此时汤六气力不加，胸口被老头一脚踢中，整个身子飞了起来，轻飘飘掉落到江中。素真惊叫一声，赶紧抄起竹竿，伸入水中。刚才汤六救她上水，她心存感激，因此挂念着汤六。修流却知道汤六的水性，见他落水，也不十分为意，只是提防着那老头。
老头走了过来，问修流道：“臭小子，告诉我，现在于松岩他人在哪里？老夫便放了你。”修流道：“你须先告诉我你是谁？”老头道：“说出来吓死你。老夫姓熊名火，二十多年前在江湖上，谁人不知晓我的大名头？！听这名字就吓你一跳。”
修流沉吟一会道：“熊火？恕我见识浅，我好象没听说过这名字。”
这话把熊火气得火冒三丈，叫道：“你小子居然连我的声名都没听说过？！看我不收拾你！”
这熊火在三十多年前，曾经也是个轰动江湖的黑道人物，他的武功虽然不及“半死不活”于松岩与白石川，但也曾有过与“血雨腥风”冷雨风，在洛阳福王府内大战两天两日，仅以一招之失负与冷雨风的风光之事。后来他因屡次受福王差遣，在黑白两道上做恶多端，为害武林，因此受到了“半死生”于松岩的追杀，差点命丧于松岩剑下。自此便在江湖上消失了。后来他云游到了云南，四川，贵州一带，郁郁寡欢，甚不得志，终日借酒浇愁。没想到几年过去，那酒总算没有白喝，却被他悟出了一套独特的“酒拳”“满堂红”，这套功法只有十一招，从第一招“哥俩好”到最后一招“满堂红”，酒劲须得越来越大，功力也一招比一招强。但倘若离开了他独家配制的酒，那功力便大打折扣了。原来，当时熊火在贵州深山野林中，费了好几年功夫，找到了几种罕见的药材与蜈蚣，蛇虺之类，然后将它们泡入酒中，经年可酿成一种劲道极大的药酒，终日饮用，自此居然内力大增。
后来马士英听说了他正在黔中，便花重金将他招入帐幕之下。熊火也想借马士英的名望，在江湖上东山再起。这次他正是受了马士英之命，到淮南去追杀朱舜水的。两天前他跟朱舜水相约，在江阴江边上厮杀。今日他便乘了汤六的船，自上游赶了下来。
此时，他见修流内力高强，便想急速将他击杀，以免日后在江湖上又多了一位对手。于是他一跃而起，右手成爪，一出手便用上了第六招“五魁首”。他大声叫道：“臭小子，看好了，这招叫‘五魁首’，让你见识一下老夫的本事！接住了。”
修流立在当地，右手攥剑。熊火那手势变幻莫测，转眼之间，似乎已攻出了十几招。修流一连退了丈余，尚不能脱手出剑。突然熊火的手爪向他的面门猛抓过来，他迅急拔剑，只见剑光一闪，如闪电般划过。熊火不敢硬接，忙抽身后跃。但修流的右手袖角，却被熊火的内力震裂了。
熊火冷笑道：“臭小子，果然有两下子。”两人斗到第四手时，熊火大喊一声，道：“看好了，这招是‘八匹马’！”
修流在与他对接到第三手时，已经感觉到以对方强大的劲力，自己仅凭身上功力与他周旋，非落败不可。于是当对方的第九招攻来时，他想以快攻快，一剑直逼熊火面门。熊火双掌骤然夹住“竹”剑，往前一推，修流便连人带剑翻倒在地。熊火道：“臭小子，真没想到，你居然能挡得住老夫‘满堂红’中的八招！天底下能招架住老夫五招的，已是非常高手了，看来于松岩这些年也还没闲着。”
这时，江边上那无人小舟忽然慢慢朝渡口靠了过来。修流见了，知道这船定然是汤六在水下推移过来的。他忙挽住素真，正要跳下船去，那熊火却夺身向前，一掌朝船头拍下，那船登时喀嚓一声分裂开来，向两边散去。只见那汤六忽然自水中一跃而起，湿漉漉地落在岸上。
素真喜道：“汤大哥，原来你没死！”汤六道：“这‘满堂红’有些难缠，我须叫我的弟兄们过来。”他嘬口一呼，那啸声长传出去，音响袅袅不绝于耳。
【·下卷 秋梦如烟·】 第08章 松江帮
此时，江面上一艘小船顺流飘下。船头上坐着一人，手执渔竿。青衣芒鞋，头戴竹笠。修流一见之下，大老远便冲着船头那人惊喜地喊道：“朱先生，果然是你来了？！”
来人便是朱舜水。他将竹竿在船头一点，飞身上得岸来，而后又将渔竿往地上一插，跟熊火道：“‘满堂红’，我没失约吧？此刻正是午时。”
熊火看看天，又察看了一下渔竿，笑道：“很好，朱老弟果然没有爽约。此刻正是午时。前天所商之事，咱们来做个了断吧！那弘光皇帝的密诏，你赶紧交出来吧！”朱舜水道：“弘光皇帝什么时候给过我密诏了？”熊火听了怒道：“这么说，你是在消遣老夫了？”
修流走上前来，正要朝朱舜水做揖，朱舜水却一把攥住他的手，笑道：“流儿，这里没你的事了，你速去扬州城一趟，告诉史大人，淮南那边事情有变，黄得功的军马已经奔扬州来了，但是待得解了扬州之围后，史大人只能让淮南兵马屯在城外扎营，绝对不能让他们进城去！若是进了城，只怕黄得功存有二心，到时要火并。”
修流道：“朱先生，原来你不知道？史大人已经离开扬州上泗州去了。”朱舜水讶然道：“史可法他去了泗州？在这节骨眼上，他却偏又离开了扬州。那黄得功只有他才能弹压得住。”修流道：“史大人要我送他的女儿过江上应天府去，此刻我如回去扬州，刘先生必然不会让我进城的。”
朱舜水沉吟了一会。他看了眼素真，笑道：“没想到史大人还有个女儿，史太夫人要是见了，定然十分高兴。也好，待我摆平这‘满堂红’之后，我再亲自去扬州走一趟。”
那熊火冷笑道：“朱老弟这话说的早了，未免太不把老夫看在眼里！前天在凤阳时，你说有要事未了，不愿与我决斗，约定今天在这里见个高低。老夫便知道那密诏定然是在你身上。老夫已然让了你，既然你不给我面子，现在午时已过，咱们闲话少说，可以开始决斗了吧？”
修流道：“朱先生，这老头到底是什么来头，要你与他纠缠不休？”朱舜水道：“他与马士英是同乡，都是贵阳人。他在江湖上已隐没多年，没想到这两个月来，他受马士英的差遣，却一直在盯着我。我去淮南的事，也被他知道了！还穷追着我要什么密诏。”修流故意道：“我看他的武功，也就稀松平常，这种人何必先生与他动手？”
熊火听了修流的话，勃然大怒，一手便又向他抓来。他此举正中修流下怀，他的意思，就是要惹急熊火，让他先跟自己再过上几招，消耗体力，然后朱舜水与他对决时，便可稳操胜算。朱舜水自然明白他的意思，但他不愿修流参与这次决斗。于是他倒转渔竿，疾速便点向熊火的右肋。
熊火只好回手去挡朱舜水的渔竿，修流笃地后跃丈余。他想，朱舜水既然不愿让他插手，必有他的缘故。于是他跟素真，汤六三人便在一边观战。
朱舜水与熊火两人斗了一百来手，仍然不分胜负。素真看了半天，忍不住说道：“周大哥，这‘满堂红’一身的好轻功，身形灵巧，跳跃腾挪，实是以退为进。朱先生怕是耗不过他的。”
朱舜水一听之下，猛然醒悟，心想，自己因急于求胜，赶去扬州，却没想到差点中了熊老头的道儿。他没看出来这素真虽年纪轻轻，却窥得透门道。当下收住劲力，与熊火缓缓缠斗。
熊火听了素真的话，心下气苦。以他现在的武功，原与朱舜水只在伯仲之间，但朱舜水在体力上却远胜于他。因此他借助轻功，想在耗掉朱舜水充沛的劲力后，再用“满堂红”拳法加以击杀。没想到素真没有什么实战经验，却更容易勘破当事者的迷点。她的一句话，便使场上情势，斗然逆转。两人已不象是在斗武，倒象是在躲藏闪避一般。
汤六笑道：“‘满堂红’，看来你是越老越没出息了，打不过人家，就学着躲闪。”熊火气得满脸通红，陡然跳出圈子，气喘吁吁地对朱舜水喝道：“朱老弟请稍歇片刻。老夫有些口渴了，得喝上两口。”
朱舜水住了手。熊火从背上解下那个大葫芦，咕嘟咕嘟地便痛喝起来。他的内力借助的是那药酒，倘一会儿功夫不喝上几口，劲力就上不去了。
汤六冷笑道：“喝一口酒便是一分劲力。熊老头可一点都不含糊。朱先生，这架你也别打了。跟这种人过招，真他妈没劲。”
熊火扎好葫芦，二话没说，便双手箕张，如鹰隼般向汤六猛扑过来，全身骨节，格格有声。他喝过药酒之后，劲力倍增，双目炯炯有神。汤六见了，大笑着扑通一下便倒跳入江中，没了踪影，那江面上直连个水花都不见。
素真笑对修流道：“这汤大哥水性真是了得。这老头要是在水里跟他过招，早就没命了。”
修流笑道：“我看倒也未必。”素真奇道：“周大哥，这却是为什么？”那熊火也竖起了耳朵听着。修流道：“人家熊前辈皮厚，是不怕水的。最不济时，还有个大酒葫芦抱着，漂在水面上，怎么也沉不下去。”熊火一听这话，气得眼睛都红了，便又要来抓修流。
此时，江上忽然间百舟蚁集，都向这边江岸靠近来，汤六如箭射般冒出水面，于空中一错身，跃上了当中一只船。汤六高声喊道：“弟兄们来得正好，今日大家是吃滚刀面还是包饺子？”众船夫喊道：“但听汤帮主一句话。”
熊火见了这场面，饶是他一身好武功，在江湖上折腾了几十年，心下�