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断桥听老头称他们是一对小夫妻，脸色先自红了。修流道：“我的先生正在扬州城里，我要赶去与他并肩杀贼。凡事都在人为，只要有心救国，说什么无力回天？！入秋之后，或许江北局势便会改观，也未可知。老丈何必沮丧？”
那舟子听了他的话，仔细打量了他一下，道：“难得小兄弟你有这等侠义心肠，小老儿今天便冒死走上一遭。不过你这条大黑狗可不能带上船去。要是它在江中折腾起来，我们都得落水，性命难保。”
断桥笑道：“老丈，这不只狗，是只黑老虎。”舟子笑道：“小姑娘真会说笑话，小老儿活到这么一大把年纪，难道连狗跟老虎都分不清？”修流与断桥相顾失笑。黑旋风呆呆地看着他们。
那天江面上忽然刮起了西北风，船沿着江南岸一直向下游飘流而去。舟子喃喃道：“今儿真是不巧，天不助我，看来这不是吉兆呵！”
渔船在江上飘流了约两个时辰，到了镇江瓜州渡。舟子道：“今日风大，怕是过不了江了。两位且在这瓜州歇上一两日，等江上刮起东南风，再觅船过江。小老儿看来也要在这渡口逗留一些时间，等风平浪静了，才好回南京。”
修流跟舟子道：“老丈，我们现在身无分文，不能付给你船资，来日定当重谢。”舟子笑道：“说什么来日。只要小兄弟到了扬州，多杀几个鞑子，小老儿便心满意足了。”他看着断桥道：“不过小兄弟你把这么俊俏的媳妇也带去军营，打起仗来未免要分心的。”
修流道：“我也有这个想法，不过她死活要跟我一起去。”
断桥红了脸对修流道：“你得先说清楚了，谁是你的媳妇？！”修流不好意思笑道：“老丈，我忘了说了，她不是我的媳妇。”
那老丈嘿嘿笑了，道：“我年少时也是这般跟人说的，后来还不就是那么回事吗？”
修流与断桥下舟登岸，人生地疏，不知何去何从，便随意走着。见那岸上，四处都是怪岩奇石，鬼斧神工。两人兜来兜去，不觉走上了山顶，登上妙高台，俯瞰长江，只见江面连接天际，水空如洗。那黑旋风蹲在那里，突然间仰首长啸，声震于空，江面似乎为之破裂。
修流向远处眺望，只见江对面迷蒙一片，那扬州城若隐若现，不觉豪气顿生，引颈高啸。一人一虎，啸声在江空激荡回旋。
黄昏时候，修流与断桥从小径下得山来，那时山间枫叶正红，绿草未凋，倦鸟知返，山影散乱。山腰间一落大寺院，飞檐回壁，两人看了，正是“金山寺”。修流道：“今日天色已晚，我们就在这寺中栖息一个晚上，明日看风势如何，再寻船过江去。”
断桥迟疑道：“这寺中都是和尚，我一个女子，如何能在里面借宿？”
修流想了想道：“对呀，我怎么把这事给忘了，出门在外，带个女孩真是麻烦。不过也没事，我们跟寺里僧人说一下，收拾一间柴房给你睡。”断桥道：“那你睡哪儿？”修流道：“自然是睡僧房。”断桥道：“这可不行，你也要陪我睡柴房。”
【·上卷 江南行·】 第59章 金山寺
这时寺里出来一个僧人，问道：“两位施主可是刚从山上下来的？”修流道：“正是。我们本想过江，可惜遇上大风，只好飘泊上岸来。天色已晚，想在宝刹借宿一个晚上。”
那僧人笑道：“贫僧寂永。方丈方才嘱咐贫僧，说过会寺外如有偕虎求宿者，但请延入寺中，好生管待茶饭。”
修流看了看断桥，奇道：“这方丈奇了，他如何知道我们要来投宿？而且还知道我们带着老虎？”断桥笑道：“你跟黑旋风方才在妙高台上喉咙都喊哑了，人家能听不见？”
那寂永引导两人进了寺，来到客房中。寂永道：“两位施主请稍坐，小僧去去就来。”
寂永去了一会儿便回来了，道：“两位施主请到厨房用膳。”两人跟着寂永到了厨房，只见饭桌上摆了几个素菜，都是平时难得一见的清新野菜花叶等。断桥早就馋了，扶筷便吃。那黑旋风用舌头舔着嘴巴，似是饿极了。修流叹道：“伙计，今天得委屈你一下了，在寺院中是不能沾荤的。”
寂永笑道：“方丈已经让小僧派人到下面小镇俗家去，安排了十斤鲜牛肉，过会就送来喂虎。”修流愕然道：“佛家不是不吃荤的吗？”寂永道：“方丈说了，佛门忌荤，但畜兽类修生却可不同于人类，故有我佛以身伺虎的故事。更何况这只黑虎灵气通人，它日或可成佛，亦未可知。”
修流道：“这方丈真是位高僧。敢问寂永师傅，方丈是何法号。”寂永道：“方丈法号雪江。”修流笑道：“原来是雪江大师。我以前曾经听我师父陈老爷子说过，四十年前，江湖上有两位前辈，武功盖世，人称‘半死不活’。那‘半死’是‘半死生’于松岩，‘不活’是‘白不活’白石川。时人口顺，流传‘南有半死生，北有白不活’，是为一时佳话。这白石川想必便是如今的雪江大师了。”
寂永笑道：“正是这话。不过雪江大师三十年前便已不再在江湖上走动，而是潜心向佛了。”修流笑道：“难怪大师行为如此脱俗。不知晚辈能否拜见雪江大师？”寂永道：“大师正在禅房与一远道而来的故友对弈，不便打扰。”
修流与断桥吃过晚饭，便到客房休息。寺中夜凉，寺外晚风习习，江上涛声轰鸣，漫入寺中。晚钟过后，寂永来到客房，道：“雪江大师请二位施主到后面禅房一叙。”
修流两人带着黑旋风，跟着寂永过了龙王堂，进了大雄宝殿，在寺院后绕过几个回廊，便到了一处禅房。房间里一灯摇曳，空寂无声。禅榻上对坐着两人，面前摆着一盘黑白子，正在凝思静想。修流与断桥悄然走了进去，立在一边，黑旋风则静静蹲在门外。那两人全神贯注地注视着棋盘，头也不抬，浑似身边无人。
修流趁隙打量了一下两人。左首穿白色僧衣者，身上一尘不染，必是雪江无疑，他相貌奇古，骨格清瘦，一双眼睛似睁似闭，执黑子。对面那人，皤发圆脸，面色红润，身形高大，坐在那里，便已比雪江高出半个头，执白子，却不知是谁。从他晶亮清寒的眼神来看，显然内力也极为高深。
那棋子个个晶莹圆润，修流仔细看了，却是些海水经年冲刷的沙滩碎石，天然而成，不经人工雕琢，不知要多少年才能凑成一奁，甚是难得。
断桥看着棋盘上的布局，忽然皱起眉来。下一手该是雪江落子了，但他指捏黑子，却迟迟不能敲下。
断桥自幼便跟着父亲学下棋。而叶思任的棋艺，主要得益于那些年在“水月居”与梅云闲来时的博弈。梅云的父亲在家道破落前，琴棋书画，样样精通。后来因耽于宝玩不可自拔，玩物丧志，又逢理财无方，坐吃山空，因此人到中年，即在贫病交加中郁郁而终。梅云方成年便进了青楼卖笑，得遇叶思任后，引为知己。她有家传的几本棋谱，经常与叶思任在一起切磋，一些重要的棋局，叶思任都能背得下来。断桥在她父亲身边，耳濡目染，也记得下数十局名谱。她天性聪颖，七岁时叶思任已只能让她三子，到了十岁，跟叶思任是互有胜负。叶思任曾经把他跟断桥博弈的布局与梅云拆解，梅云见了，居然大为惊讶。
所谓旁观者清，当局者迷。此时断桥在一边看了雪江两人的棋势，已认准雪江下一手必定会将棋子落在右下角。然而雪江在犹疑良久之后，却举子做势要敲向左下角打劫。断桥忍不住脱口出声道：“大师，这手万万不可！”
雪江愣了一下，转过头来，笑问道：“小施主，却是为何？”断桥道：“大师若在左下角打劫，对方置之不理，只在右下角飞上一子，大师这棋已无胜局。”这时那白发老头抬头看了她一眼，道：“小丫头，听你说的这话，莫非你摆过‘天庵谱’？”
断桥笑道：“我没见过什么‘天庵谱’，不过有一次我和父亲下棋，好象也是同样的布局，我也象大师一样落子打劫，结果输了，因此记得。”那老头点点头。
雪江推秤而起，笑对老头道：“铁荆兄，老衲今日输了。”老头笑道：“我跟大师约好三局两胜，昨日大师先赢了一局，今日洪某侥幸扳回一局，算是平手。明日你我再决一局，以定胜负，如何？”雪江笑道：“铁荆兄好强之心，丝毫不减当年。”
修流趋前向雪江行了一礼，道：“晚辈周修流叩见大师。”
雪江上下打量了他一下，道：“方才老衲听小施主啸声激越荡扬，内力充沛，内功心法似乎与当年的‘半死生’于松岩有些渊源。”修流记起当初下山时悬念嘱咐的话，不好说是，也不好说不是，只好诺诺唯唯。雪江看了眼门外的黑旋风道：“那只黑虎长啸起来，中气柔和，颇有人性，与一般老虎发威大不相同。自古以来黑虎本就难得一见，更何况善通人性者。”
雪江又问修流两人如何到了这瓜州？修流简略说了一下，却没说自己的身世。雪江沉吟一下道：“你们便在寺里住下，凡事不必见外，到得刮东南风时，老衲再叫人送你过江去。”他指着那老头道：“这位是老衲数十年前的故友，来自高丽，姓洪名铁荆。”
修流向他行了一礼。
那洪铁荆忽然盯着修流的佩剑道：“小兄弟与东瀛武士交过手？这把剑好生眼熟！”修流道：“这剑名‘竹’，是当年丰田秀吉的佩剑，我是从东瀛武士种田手中夺得的。”洪铁荆与雪江对望一眼，道：“难怪。”雪江对修流道：“洪先生当年与倭寇作战时，背上曾被这把剑砍过一下。”
修流听了，忙解下剑，双手递与洪铁荆道：“这剑但请前辈处置。”洪铁荆笑道：“老夫年事已高，要剑何用？小兄弟但请好自为之。”
洪铁荆又道：“老夫前几天经过扬州，那满洲人正在轮番攻城，双方死伤惨重。入冬之后，城里局势恐怕只会更加恶化。我朝鲜李朝几年前已经归顺了满洲人，那段日子，�