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鼎木丘道：“我与他素昧平生，共某何事？他手下有什么武功高强的人吗？”竹马道：“他的手下的确有几个高手。象‘满堂红’熊火，武功怪异，还有‘淮南四子’等人，都是高手。”
鼎木丘道：“我此次到南京来，是为了拜访一位故友，其他的人，谁也不见。以后如有机缘，再会会他们不迟。你们应该知道我的脾气。你们走吧，不要在此地无事生非，我跟你们已经没有什么关系了。武士之道，当以仁义为先。仁者，己所不欲，勿施于人。义者，舍身赴死，不计得失。你们在大陆走动，切不可无事生非，毁我东瀛武士道之名誉！倘若种田是自己造孽丧命，我也不愿插手他的事的！”
竹马等人躬立在门外，诺诺而退。
初秋夜虫声唧唧，户外缺月疏桐，鼎木丘有点闷了，便吹灭了灯火，走出屋外，借着淡淡的月光，漫步来到玄武湖畔。只见湖上清风徐来，水波不兴，却见有一人头带竹笠，背着个鱼篓，正蹲坐在湖边垂钓。
鼎木丘心道：“如此夜色，不知何人有此清兴。想必也是性情中人。”便悄声在一边坐了。他默然看了一会，那人的钓竿却没有半点动静。他忍不住了，问道：“月如小钩水如天。不知先生是想钓鱼，还是想钓那一弯清月？”
那人道：“在下并无闲心如君，自然是想钓鱼，钓鳗鲡鱼。”鼎木丘道：“春汛夏汛早已过去，此时鳗鲡当在深水之中。”那人道：“夜深时分，鳗鲡也会到浅水来捕食的。我放的虽是长线，但钓饵离水面不过一尺多。”
鼎木丘怔了一下道：“听先生口音，似乎有点耳熟。”那人忽然笑道：“在下朱舜水。鼎兄别来一向可好？不想鼎兄如今如此风雅，万里西来，却夜半不眠，在此借月抒怀。”
鼎木丘欢然起身走近来笑道：“原来正是朱先生！自从那年在阿九根与先生别过，仆对先生思念地紧，心下颇为落寞，寂然枯朽。此后在日本三岛，再也无人可与仆论剑了。”
朱舜水依然坐着，道：“这么说，鼎兄这次来大陆，是要找在下论剑的？”
鼎木丘道：“朋友之间，在武功上分高下，已经没多大意思。仆此行，不过是想寻找家父当年在朝鲜遗失的一把家传古剑而已，另外，如果朱先生不介意的话，仆很想再次吃一碗先生亲手调制的葱花豆腐脑。当初先生在日本制作豆腐，那豆腐脑的香嫩美味，至今仍让仆回味无穷，若有所失。”
朱舜水哈哈笑道：“在下也很想吃鼎兄亲手剔切的生金枪鱼片。鼎兄如蒙不弃，请到寒舍一坐。在下前天在酒肆中，刚刚得到一瓮丹阳百年老酒，愿与鼎兄共饮。”
鼎木丘笑道：“汉人说，他乡遇故知。仆客旅孤单，正愁没有友人共饮，如此最好。不知朱先生今晚能否钓到鳗鲡，让仆一饱口福？！”
朱舜水攥着渔杆问道：“不知鼎兄的两位高足由尾与大麻，这次跟来大陆了没有？”
鼎木丘道：“由尾早我一个多月来到中国，想帮我寻找那把遗失的家传古剑。另外要跟九州岛来的一批日本浪人，了结一些故事。他是经朝鲜进来的，此时估计还在大陆北方。那大麻还留在日本，研习天下各派剑道。他是个非常用功的人，不象由尾那么好管闲事，武功似乎也早已经在由尾之上，连我也不敢小觑了。”
朱舜水笑道：“鼎兄来到大陆后，可能已经见识过两位高手。一位应该是江南的叶思任，他的‘清明剑’柔中带刚，已经很有火候。”鼎木丘道：“叶先生的确是个高手！我在苏州城时已经与他会过一面了。”
朱舜水笑道：“鼎兄最后一定是将他的剑削断了吧？”鼎木丘笑道：“当真是不好意思，事情正是如此。仆的剑势，一向以刚克制对手，如今想在刚劲之中求柔和之势，可惜面壁十年以来，尚未能蕴柔于刚之中。这也是仆在武学上的一个心病。”
朱舜水笑道：“那么，另一位高手又该是谁？”
鼎木丘道：“这位高手，仆尚未与之谋面。我只是在苏州检视过九州岛武士种田等人的尸身后，才窥探出他的武功的。这人的武功至少有两点令人望而生畏，一是他的轻功，二是他的内力。一个高手，如若轻功过人，则在论武时可以事半功倍，即使武功略为不济，也可有几分胜算。而这人的内功，尚未臻于浑厚自如境界，所发之劲，只堪他潜力的六成不到，然而却已经可以一剑笔直地贯穿种田的头身。这是非常可怕的。而且，以他的内力修为看来，这人的年龄绝不会超过二十岁。”
朱舜水“哦”了一声，知道他在谈的是修流，于是脸上不动声色，道：“鼎兄只问种田的对手，却不问他的死因。鼎兄知道种田是为何毙命的？”鼎木丘道：“这点仆倒是疏忽了。我只知道他们到大陆来，是以谋生为主。敢问先生，他是为何而死的？”
朱舜水道：“所谓多行不义必自毙。种田不是以一个武士的身份被杀死的，而是以一个刺客的面目，丧身于仇家之手，因此是死有余辜。”
这时水面上浮标轻动，随后一没而下，有鱼吞钩了。朱舜水笑道：“这必是鳗鲡来了，正好做道酸辣鱼汤下酒。”说着，呼地一挑鱼杆，将一条大鳗鲡收拽了上来。
鼎木丘笑了。他觉得有很多话，要跟眼前的老友一吐为快。
朱舜水带着鼎木丘回到家中，先让他在厅堂上坐了，然后自己来到后堂的豆腐坊，想让修流他们躲避一下。他推开豆腐坊的门，却不见了修流跟断桥的身影，只有两大桶还没磨好的豆浆，摆放在那里。
他心下吃了一惊。
【·上卷 江南行·】 第54章 田猎牛首山
断桥跟修流一起在朱舜水家磨了两天豆腐，他们晚上掌灯时分上床睡觉，四更就得要起来，觉还没睡够，头昏脑胀的，而且磨起豆腐来，操作程序毫无变化，单调枯燥，没半点意思，断桥于是心下便不耐烦了。她自小到大，都是受着家里人的宠爱，周莘对她虽看管的严谨，但从来是不让她干粗活的，哪里吃过这等苦？
这天凌晨，两人又摸黑起来，断桥憋不住跟修流道：“修流哥，你没看到这位朱先生是拿我们当苦力使唤吗？每日三餐吃的都是豆腐，把我的食欲都弄得没有了。要每天都这个样子过下去，还不如上我家帮我爹爹烘焙茶叶去。”
修流正忙着推磨，道：“桥儿，你要想回去就尽管回去好了，可我到南京来，本来就是要寻找到仇人报仇的。朱先生对我管吃管住，我已经很知足了。”断桥道：“象你整天躲在这磨着豆腐，还怎么报仇？”修流道：“那马士英如今是东阁大学士，身边高手如云，平日里难以接近他。我刚到这里，风土人情地形都不熟，总该要捉摸上一会时间，然后等到机会，再摸进马府去，俟机杀了他！朱先生说了，心急吃不了热豆腐。”
断桥笑道：“你说的这事真好玩，你又想要报仇，又怕找不到仇人。你要知道，夜长总是梦多。好了，我一时半会也不想回家了，我想跟你一起去，看你怎么杀了那个马士英。”修流道：“我是在跟你说正经的。杀人有什么好看的？再说你要跟着我，碍手碍脚的。要不到时候你找个地方躲着，帮我看着黑旋风，等我报了仇，再送你回家。”
断桥环顾着作坊道：“我看我们还是先离开这里，慢慢再做计议吧。朱先生的书房倒很宽敞，可这作坊里却把人闷死了，我都觉得身上痒痒的，又没地方洗澡。”
修流想了想道：“我们总得先把这些豆腐磨好了，等到朱先生回来，才能离开这里。不然一走了之，总不是个道理。”断桥不耐烦地道：“不是都说好了，还磨什么豆腐？我们快走吧。要是等朱先生钓鱼回来，他给你讲上一番道理，我们肯定又走不成了。你不是要报仇吗？连这么点决心都下不了，还能成什么大事？！”
修流听了，心有所动，又禁不住断桥使劲拉扯着，犹豫了一下，便放下了手中的活计，随后将作坊里的东西都收拾整齐了。断桥抱怨道：“修流哥，你做事真是婆婆吗吗的。”
两人出了朱家后门，来到大街上。其时天还没亮，四处静悄悄的，只有树上的夜鸟偶尔啼叫一两声。两人带着黑旋风跟舞云，舞雪在街上漫游着，一直走到东方发白。修流笑道：“桥儿，你现在不困了？”
断桥这时肚子饿了，吵着要吃东西。修流摸了摸身上，只有二十来个铜板，便在路边小摊上要了一碗鲜肉馄饨给断桥吃。自己的肚子则咕咕叫着，口水此起彼伏。
随后两人找了一家偏僻的小客栈住下。修流让断桥跟黑旋风和舞云，舞雪呆在客栈里，自己要到城外去打些野味，回来换点钱。断桥吵着也要跟着他去，修流道：“这黑旋风和一对大白鹤在这城里太引人注目了，这两天不能让它们到外面去招摇，免得招惹是非。你在这里看着它们，再顺便睡上一觉，我去去就来。不然这两天我们又要饿肚子了。”
临走时，他特地交代好断桥，千万不要走出客栈去。
修流背着长弓，还有十来枝箭，出了南门，来到京畿南部的牛首山。那牛首山森林茂密，杂草丛生，石岩错落。修流在丛林中周旋了半天，箭无虚发，一共打到了一只麂子，三只野兔，两只山鸡。他把猎物背在身上，正要下山回城，突然见到有一只野鹿从林莽中奔了出来，从自己身边窜了过去。待得他拿出弓箭时，那野鹿已经没了踪影。
这时，有十几骑马从林中奔突而出，马上人个个服饰华美，胯下坐骑，膘肥腿壮。中间一人身着战袍，红色披风，显得十分抢眼。修流想，不知是哪个官宦人家出来狩猎，象如此热闹的排场，野兽早给惊走了。
他正要转身离去，忽然马上有一个大胡子的中年人问他道：“年轻人，你看到有一只大野鹿从这里跑过去了吗？”修流点点头，指了指野鹿跑去的方向。那穿红披风的看了修流的猎物，说道：“好箭法！”修流谢了。
那大胡子�