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叶思任道：“不知史夫人今日要去何处？”
式微叹道：“明天便是素真她爹的七七四十九忌日，我们娘俩想回扬州拜祭一下他的亡灵。”
叶思任听了，心里一悲，便默然无语了。
【·下卷 秋梦如烟·】 第70章 金山会
船到瓜州时，叶思任上了岸，目送着船只载着式微母女俩往北驶去，直到看不见了，才上了金山寺。
寂永早已报知雪江知道，雪江亲自迎出门来，把叶思任延请进后禅房中。叶思任笑着坐下道：“大师，叶某此次前来，只是想在宝刹中养两天清静的心，别无他意。”
雪江笑道：“如此甚好，只是寺中没有美酒款待，怕叶先生清静不下来，到时不要见怪。”
叶思任笑道：“眼下叶某已无心喝酒，只须清茶一杯足矣。”两人绝口不谈时势。
那天叶思任在寺中歇下了。初夏时分，虫声唧唧。他本来是想在这清静之地，将过往与梅云的事忘掉的。然而到了半夜时分，却仍然不能成寐，于是披衣走出寺去，慢慢散步来到江边。那天晚上天上没有月亮，江水东流，江面上泛着淡光。叶思任想着清兵马上就要渡江南下，江南沦陷在即，而自己也再难以找到清静之地了，心下烦躁郁闷。他又回到寺中，来到后堂禅房，只见雪江大师正凝神在榻上灯下摆谱，寂永和尚在一边看着。
雪江见到他进来，笑道：“老衲知道叶先生的心，是清静不下来的，因此深夜不眠，在此候着，想跟先生摆上一局。”
叶思任笑道：“叶某也正有此意。”
雪江于是便唤寂永将那玉石棋子拿将出来，叶思任拿起两个棋子在灯下看了看，忍不住喝了声彩，道：“真是难得一见的珍品！”
两人一边手谈，一边品茶。十几手之后，叶思任忽然笑问道：“大师，那铁岩呢？我倒很想见识一下他的棋艺。”
雪江道：“前天有人来本寺找他，说他父亲鼎木丘先生要他回日本去一趟，昨天他便匆匆走了。他在寺里呆的这些时日，受益匪浅，居然背下了十几部经书。看来他的向佛之心还是很诚朴的。”
叶思任笑道：“这鼎木丘先生来头还真是不小！”
雪江道：“这人胸有城府，但愿他找到他家的祖传名剑之后，作速离开大陆，免生事端。”
叶思任道：“难道他还想在江南一带兴风作浪不成？”
雪江笑道：“但凡天下大乱时，人心也随之而乱。所谓乱世出英雄。人生遭遇，一到了乱世时，那机会便多了。太平日子是芸芸众生的天下，大家循规蹈矩，而乱世则是英雄的天下，人如草芥，世事也如棋局一般而已！”
叶思任笑道：“大师这话说到了痒处。不知大师如何看江对面那边的事？”
雪江笑道：“叶先生果然还是在意时局。白子黑子，颠来倒去的，也就一盘棋而已，你要我如何看觑它？！”
叶思任默然道：“如此说来，大师，这盘棋我是输定了？”
雪江叹道：“棋虽输了，但茶还在！”
叶思任道：“我明白了，多谢大师点拨。明日我便回嘉定去，收拾残局。”
雪江跟寂永道：“你速去山下于园取一坛酒来，今夜我要和叶先生痛饮一番！”
寂永还在愣着，雪江催促他道：“速去速回！”
寂永很快便取了一坛酒回来。雪江亲自开了封口，倒了两碗酒在桌上，道：“叶先生，老衲已有三十年时间不近酒了，今日开怀，与君痛饮。”
叶思任笑道：“大师，人生醉一次不容易，醒一次更不容易！”
雪江笑道：“醉即是醒，醒便是醉，谈何容易？！”
两人大笑了。寂永在一边看着雪江一碗而尽，目瞪口呆。
叶思任心下若有所悟，于是次日便离了金山寺，买舟东下，回嘉定去了。
他不知道，就在他离去不久，清兵的船队在洪承畴的率领下，正向镇江驶来。先行到达的清兵在上岸后，只遇到南明军队零星的抵抗，随后便长驱直入，攻占了镇江府，然后又向西北往南京方向攻击前进，与从芜湖登岸的清兵一东一西夹击南京。
洪承畴让阿德赫跟简文宅先进了镇江府，安抚百姓，收拾残局。又让那降将李成栋带上手下汉兵去了长江口。他自己则跟周修涵，刘不取两人，带上十几个亲兵，上了瓜州渡。阿德赫要他多带些人马，洪承畴笑道：“这事便不用都统大人担心了。本座是去拜访雪江大师的，我与他曾有一面之缘，倘若他肯与我们合作，则江南僧侣之心，便不难收服。因此，人多了反添麻烦。有雪江大师在，我便不会有性命之虞，更何况，我身边还有刘不取先生在呢！”
刘不取笑道：“洪大人，卑职有一事相求，待见了雪江大师时，请不要说出卑职的名头，在见到周菊之前，我还不想让旧人知道我已归顺了大清。”
周修涵道：“在下也有这个意思。”洪承畴笑着答应了。
一行人到了金山寺前，几个亲兵见寺前冷落，寺门紧闭，寺中没有一个人出来接待，便要闯进寺去。洪承畴笑道：“咱们先在这寺四周看看景色，千万别惊扰了寺中出家人！当年本官北上时，曾在寺里逗留了两天，这次重游旧地，没想到匆匆已是二十多年过去了。”
洪承畴三人在瓜州上绕了一圈，上了妙高台，望着茫茫天地，不免感慨一番。黄昏时候，他们又回到金山寺门口。只见那寺门仍是紧闭着。洪承畴见了，叹了口气道：“雪江大师既然不愿见我等，咱们还是离开吧，也算是兴尽而返了。”便带着众人来到渡口。
大家正要上船时，忽然看见一边的一块怪石上，盘坐着一位老僧，望着它们，面带冷笑。洪承畴见了，那老僧正是雪江大师，于是他上前拱手笑道：“在下闽南洪承畴，大师别来无恙？”
雪江打量着他道：“胡说，你何故冒充洪大人，老衲前两年就已听说洪大人在辽东松山抗击满洲人时殉难了，还设了灵堂为他超度了七七四十九天。你却是何人？”
洪承畴脸色尴尬，笑道：“大师请再仔细看看洪某，是也不是当年向你问道的那个书生？十七年前在洛阳时，在下还跟大师有过一次长谈，大师还记得吗？”
那雪江盯着洪承畴看了一会道：“眉目间倒真是有点相似。不过，既是洪大人，却为何一身满洲人的打扮？莫非你已投了满洲人？”
洪承畴笑道：“洪某走到这一步，也无非是为了天下苍生计而已。”
雪江道：“天下苍生，干卿何事？”洪承畴道：“满洲人虽起于蛮荒之地，但却有所作为，不似前朝，奸逆当道，忠臣却反而落得没着落。洪某倘能为我汉人谋一分福祉，则无论是肝脑涂地，抑或苟且偷生，都在所不惜！因此此次接任江南经略，义不容辞。”
雪江道：“这么说，江南百姓该烧高香跪迎你了？”
洪承畴听了，心下颇为不悦，心想：这老头看来是请不动了，自己一番好意，却遭他一顿奚落。于是勉强笑了笑，道：“大师既无意与在下倾心相谈，在下这就告辞了。”说着，便带了众人要上船去了。
突然雪江笑着问洪承畴道：“洪大人，方才一番话，是何滋味？”
洪承畴笑道：“实是涩味，大师不能体切于人，却在乎在下一付臭皮囊，实是鼠目寸光。”说着，顾自上了船。
雪江又突然问刘不取道：“刘施主，你换了一付皮囊，却是何滋味？”
刘不取吃了一惊，他没想到雪江居然也认得他，于是想了想，道：“味同嚼蜡！在下心中明灯已灭，何来滋味？！”
雪江长叹一声，从怪石上跃了下来，说道：“拜事新朝尽冠盖，旧人相逢半轩冕。心灯寂灭皮囊在，只因尘埃早遮眼。各位施主，恕老僧不远送了。但愿三位施主怀慈悲之心，此去江南，当要践约，好自为之！”
说着，身影已然飘忽不见。
【·下卷 秋梦如烟·】 第71章 瓜州渡
修流，断桥与悬念道长三人快到镇江时，只见路上纷纷都是向南逃难的人群，修流问了一下路人，原来是清兵已经渡江南下，于前两天占领镇江了。一个路人道：“你们还想北上去送死？人家都恨不得生出四条腿来往南跑呢！那些满洲人跟投降的汉兵凶得很，尤其是汉兵，一见到男的就拉去剃头，不愿意剃的，二话没说，一下便砍下脑袋。就连道士也不放过。”
三人听后都呆住了。修流怒道：“南京朝中那些人都跑到哪里去了？”
那路人道：“他们跑得比谁都快。满洲人还没有过江，他们却连人影都不见了。”路人说着，摇摇头唉声叹气地走了。
修流问悬念道：“道长，时局有变，现在该怎么办？这金山寺还去吗？”他心里倒是希望悬念说去的，他只担心断桥体内的功力发作，因此即便冒险，也要赶到金山寺去。
悬念却道：“看来这金山寺是去不了了，路上要遇上清兵，你我倒好办，只是断桥姑娘怕有些麻烦。她的内伤，如今恐怕已经经不起折腾了！”
修流急道：“但是桥儿她如果不把内力逼出来，到时真有个三长两短的怎么办？”
断桥笑道：“修流哥，我也不想再去金山寺了，免得你也被清兵拉去剃头，落得个男不男女不女的。”
修流道：“桥儿，我在跟你说正经的，你别犟着。”
断桥道：“我也是给你说正经的。”
悬念沉吟道：“要不这样吧，修流你独自去金山寺一趟，老夫先带上断桥回她嘉定老家去，每日给她调息内力。到时你请雪江大师到嘉定来，我们俩再联手将断桥的内力转移给你。”
修流想想道：“这样也好。”
断桥道：“修流哥，你路上要小心一点，别强出头。还有，千万别被满洲人拉去剃头！你要剃了头，我就再也不理你了！”
于是悬念与断桥回了嘉定，修流独自一人去了镇江。他进了镇江城后，只见城里的男人，个个都剃过了头，后面拖着一根辫子，大家走起路来满脸的沮丧，低头丧气的。这时，几个巡逻的清兵发现了修流，见他还挽着头