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谁都知道外放东海是贬，看谈剑笏自己的处境就很明白了。虽说如此，这十几二十年间萧谏纸每有动作，如上呈十七卷巨著《东海太平记》等，总能引起朝野重视，或新皇帝颁旨，货士人一轮，乃至风行草偃，略清民观吏治。遮掩搞得影响力，不是坐拥金银或者权柄能够办得到。
老人对下属的安慰置若罔闻，喃喃道：“他要是问我：这些年来你都干了什么？我该怎生回答？窝在东海写文章，坐等双脚瘫了，以后还只能坐着写文章？辅国，他会笑话我啊！”
谈剑笏一下没会意老人口中的“他”乃指太祖武皇帝，老台丞平时不说这些的。但拿平静中带着无限悲愤，无限凄凉的暗哑语声，却令他不由得头皮发麻——老台丞认为有这么严重的话，必是道了无可挽回的地步，以萧谏纸的睿智，怎能把太平当乱世？
推动轮椅的双手紧了紧，性子宽和的中年汉子难得热血上涌，胸口早已熄灭的那把验货随风复燃。当初为何做官？不就是想报效国家！谈剑笏下定决心，反正孑然一身，也没什么好怕的，看是要联名上万言书还是进京面圣他都奉陪到底。
总的有人推老太丞不是？低道：“台丞有用的上我处，赴汤蹈火，在所不辞！”
萧谏纸点了点头。
“若非我双脚不便，已成废人，此时原该我亲自去做，现而今却只能靠你了。辅国，我想向你商借一物。”
谈剑笏早有准备，笑道：“我这双腿，台丞尽管拿去！待三乘论法大会结束，属下愿陪台丞走一趟平望，无论台丞做什么，都算我一份罢。”
这番话他在心里想了即便，没想到出口时仍禁不住浑身血沸，不由得感动了一把。
孰料萧谏纸眉头一皱，锐目扫来，硬生生的把他的感动定在脸上，兀自嗡嗡颤摇。
“我要你的腿干什么！你很能跑么？我要借的，是你的”熔兵手“。”
老人肃容道：“朝廷不能指望了，这五万条流民的性命，我们的自己救，要打败那耿姓少年，你有几成把握？
雷门钨快步走向看台，一路上什么话也没说。随行的都是亲信，四爷的脾气摸得通透，谁也没敢惊扰，唯恐四爷回头一笑，明儿不惟自己，连一家老小都要遛殃，教人拿铁索捆了‘通通扔进江里喂鱼。
只有一人不急不徐，始终跟四爷身后三步处，恰是他臂间所持，通体扁狭、遒如剑衣般的绒布长囊一触可及的距离。
亲信们没见过这人，都觉不可思议：四爷平日连来路不明的飮食都不沾口、如此小心翼翼的一个人，怎会屏退左右，偏让陌生人贴身保护？万一褱里贮的是柄两尺半的利剑，这会儿突施杀手，来个什么图穷匕现‘怎生是好？
雷门鹤没功夫揣华底下人的心思，让老五跟着，当然是为了自身的安全。老坛子烧掉的那晚，他在后山被暴起伤人的雷奋开吓破了胆，忽然意识到一件很重要的事II硬说他跟死老鬼雷万凛、老流氓雷奋开有什么不同，就是雷门鹤从没倚仗过自身的武力。
他的成功与擭得，都是经过精密的安排计算，充分应用身边的资源，极力拉大与对手的优劣差距所致，跟喜欢逞凶斗狠、动辄喊打喊杀的两人大不一样。不恃武勇的作风让他在战场上十分安全，曰常却容易成为买凶行剌的目标。
身为赤炼堂四太保、裂甲虱霆雷万凛所倚重的军师，过往雷门鹤几乎没有这样的问题。因为赤炼堂最不缺战将，连总瓢把子自己都有万夫不当之勇，对手想用暗杀的手段以下驷换上驷，首先得考虑施行的难度，再一想赤炼堂如疾虱怒涛的惨烈报复，多半便打消了念头。
在敌人的评估之中，凌风追羽雷门鹤或许是暗杀名单的前缘，但绝不在战将之列。
雷门鹒从没像现在这样恨过总瓤把子。一直以来雷老四并不恨他，诈死也好、退睡也罢……人在江湖，谁下是算计来算计去？会埋怨对手招数的，从来都是颟顸糖能的失败者。常胜之人，该有欣赏对手棋步的从容。
但雷万凛的离去，几乎带走了他手上所有能用的〃战将“。
老流氓雷奋开不消说，据总坛之人回报，当日他在风火连环坞大败染红霞与耿照连手，如非顾及二人背后的靠山，这两个也别想活着走出血河荡了。今日再遇耿照，怕也是蠃面居多。
还有二太保炎火焱剑雷重一，以及机巧百出、擅使连环刀法的三太保卷开太阴雷却邪，这两个诡异的家伙不但强得跟鬼一样，卷刀炎剑各逞奇能，绝的是都没什么名利权欲，为总瓢把子一句话就能卖命，连后谢都免了，便宜得令人想流泪。这当口，上哪儿找这么好用又堪用的人？
老八失踪，老九派不上用场……雷摧锋那个不识趣的蠹物，倒有些后悔杀得太早了。不过奇门阵法在光天化日下效果有限，不能预先摆下车马、插幡布阵，也难以成事，想想便觉释然。
雷门鹤只剩下一个选择。
雷景玄是赤炼堂的第五太保，是十绝太保中最神秘的一个。若神秘是指“从不以眞面目示人”那么藏身七宝香车的老八雷亭晚是够神秘的了；但如果是指“令人捉摸不透”的话，恐怕其他九位太保会一致同意：雷景玄才是眞正的神秘人物。
只有极少数的人知道，掌、剑、刀、笔、令的令，乃是罚恶之令。若说雷重一、雷却邪这一剑一刀是总瓤把子的明器，是上马时并肩陷阵的锋镝、下马后寸步不离的屛障，那雷景玄就是总瓢把子的暗器，专为总甄把子派送死令——不光是对手，也包括变节、或有变节之虞的自己人。
雷万凛未掌权时，其叔赤水转运使雷彪唯恐这位族侄坐大，屡次陷害不成，甚至派人蒙面围杀，几乎得手，不料最后关头雷万凛还是逃过死劫。雷万凛登上大位后，雷彪担心他挟怨报复，表面恭顺，暗地里联系雷家的旧有势力，趁着根基未稳，机要将雷万凛拉下马来。
某日雷彪晨起，由内院一路走到堂前，居然没见半个人影。
大堂的虎皮交椅上，一名相貌平凡的年轻人展开卷轴，诵读雷彪一十七条罪状‘以“不昧其明，不隐其常，以政五钟，以正天时”十六字作结，抽出天衡六帝尺将雷彪打死，命人拖出尸体示众。
原来雷景玄连夜赶到丹州，迅雷不及掩耳地接管了赤水分舵周围几处重要摊点，持转运使令牌调走分舵人马；待雷彪的儿子、亲信赶回，老巢早已易帜，来不及反抗就被悉数拿下，一个都没走脱。
包括总瓢把子身边的智囊雷门鹤、雷却邪等，没人知道雷景玄是怎么办到的。
这不是单枪匹马杀进杀出就能完成的任务，布计、策反、欺骗、恐吓、潜行，乃至杀人立威，收拾善后……雷景玄绝非是刺客，他完成的工作远超过刺客的范畴，武功只是任务所需的一环，仅仅具备超凡的武艺并不能成为雷景玄。
基于同样的理由，此人的江湖耳语亦少得可怜，完全无法拼凑出轮廓，咸以为是雷万凛对内杀人斗争的工具，出身、外号均付阙如。而赤炼堂内也没好到哪里去，他在众人口里被传得如鬼如魅，连层峰都没几人见过；出手前惯说的“不昧其明，不隐其常”一度成了五爷的代称，谁都怕哪天起床听到前堂有人念这两句，办起事来格外尽心，方方面面都不敢马虎。
这样的人和雷奋开同样危险。来路不明、无法掌控，不知道该用什么来收买。
雷门鹤敢用他的原因，在于一个无意间得知的秘密：总瓢把子用来控制雷景玄的方法，是钱。
雷景玄要银两。他胃口奇大，不像雷摧锋、雷腾冲之流，用醇酒美女就能打发。雷门鹤在总瓢把子失踪前的几年，发现帮里的内帐大有问题，每隔一段时间就有若干银钱辗转消失，似被巧妙地遮掩起来。雷万凛不是挥霍成性或耽于享受之人，雷门鹤相信这些银两最后被汇成一笔大数目，交给了某人。
总瓢把子失踪后，他就此事小心试探了雷景玄，不料雷景玄爽快承认，没有丝毫犹豫。“六千两。”
雷景玄告诉他。“我替总瓢把子解决麻烦，一件是六千两，不收现银，我有指定的票号。若要求太困难，我会告诉你须加多少，或者是办不到。”
雷门鹤啼笑皆非。
直截了当很合他的脾胃，谈生意本该如此。但在争取帮内盟的各种谈话里，这是头一回没提到忠义、旧情、本帮之类的字眼，让他觉得有些异样，彷佛很不对劲似的。就连最常出现的总瓢把子四字，两人加起来也才说了一次。
“价码公道。”
他嘿嘿一笑。“但要是旁人也出得起……”
“我会优先考虑老主顾。你最好一直有事给我做，我很需要钱。”
雷景玄道：“别人可能付得起一两回，但我要一条稳定的财路。”
合作就这么定了。雷门鹤当下即取出六张面额千两的银号扩票，买他当年拔掉赤水转运使的布置运筹。
雷景玄足足花了一个时辰，将所有步骤巨细，交代得清清楚楚。雷门鹤取来笔墨纸砚、地图名藉，边听边做批注；末了闭上眼睛，在脑海里从头到尾示演一遍，终于确定以一人之力，花四个月的时间安排布置，当真能端掉偌大的赤水雷家一系！多年疑惑得解的同时，又多了个实力绝强的盟友臂助。
老流氓要养指纵鹰，足够榨干他手里的财源，帮内多数的人都站在自己这边，雷奋开挤不出油水供雷景玄这条贪婪的巨鳃。比富，连镇东将军都不是赤炼堂的对手，只要赤炼堂始终在他雷门鹤手里，雷景玄便是这世上最可靠的人！
由此他更确定雷万凛不在了；就算还活着，也一定瘫如废人，抑或是练功走火入魔‘无法言语。否则雷奋开一定会知道老五是财奴，若非买他除掉自己，便该早早杀之，何必留此大患，�