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是由信奉大乘的央土僧团命名，该叫雷音或大雄宝殿之类才是。”
耿照摸了摸光头，怔然道∶“这弥勒像是小乘教团所建，距今已近千年……那时东海的佛门应该是大日莲宗罢？那又如何？”
“你可知道，小乘僧团是不拜佛像的？”
明栈雪笑道∶“迄今在南陵盛行的小乘缘觉乘僧团，只在神坛供奉日轮等信物。大乘经典里，弥勒被尊为八大菩萨之一，又称‘阿逸多菩萨’；但在小乘经典之中，帝须弥勒以及阿逸多却是佛的两位弟子，为佛看守门户。”
耿照心念一动，忽然明白过来。
“你的意思是，这尊弥勒坐佛非是神像，而是建筑——更精确的说，应是某一建筑的门户？”
“孺子可教也！”
明栈雪拍手道∶“这莲觉寺中，凡近千年的古建筑多半设有机关。我在法性院的一座小佛堂里发现一处藏于照壁间、大小如书橱般的隐密空间，连个人也塞不进去，说是机关，更像一组试验用的模型。
“我观察佛堂的间架结构，便如觉成阿罗汉殿的缩影一般，具体而微，显然是试验用的模型，便前来一试。果不其然，机关位置相同，闲启的方式相同，就连机括隐藏的地方也差不多，我便这么摸进了弥勒大佛的肚里。”
“这两处机关……”
耿照忍不住问∶“寺中均无人知晓么？”
“从我扫出来的灰尘判断，最少有几百年没人进去过啦！你真该看看那绒毯厚的千年积尘，怕能当成被褥来盖。我拼了命打扫，也足足花了两夜。”
明栈雪微笑道∶“况且，东海一地能够区分大小乘典籍的和尚，只怕早已死绝了，剩下都与那显义是一路货，就算说给他们听，这些个草包也不信。”
她说得轻松自若，耿照却知要做出如此推断，对佛学、土木，甚至东海的文史典章均有广泛的涉猎，更须具备第一流的胆识手眼，才能解破谜底；赠以“胆大心细”四字，那是半点也不为过，佩服道∶“明姑娘，你不只人美武功好，连学问也不简单哪！”
明栈雪笑阵一口，双颊晕红。
“呸，谁要你来讨好？明明是个老实人，净学些油腔滑调！”
耿照也笑了起来。
她笑了一阵，曼声道∶“大日莲宗极盛之时，在东海各地留下无数奇巧奥妙的寺院建筑，如那既朴拙单调、却又繁复精巧的‘十方转经堂’，便是天下知名的伟构。
“古往今来，没有任何一个朝代、任何一支宗派的人，比大日莲宗更喜欢构造建筑，设置机关的；许多有数百年甚至千年历史的莲宗伟构，大到木石，小至机括，技术甚至还胜于今时今日的顶尖工匠。只要一听是莲宗所遗，其中必有玄机——这是我师传从前常挂在嘴边的一句话。我读佛经典籍，也是因为他。”
耿照没留心她话里的淡淡萧索，环顾四周，蹙眉道∶“大日莲宗之人制造这样的密室机关，到底为了什么？”
明栈雪回过神来，摇了摇头，轻叹一口气。
“我不知道。总不会为了炫技罢？说不定，这便是他们的修行法门之一，不停地创造各种精巧复杂的东西，大到建筑，小至螺钿，从精工器具之中体悟佛法。”
她一指温凉的石板地面。“你瞧。”
耿照仔细观察，整间石室的铺石壁板刻满了细小怪异的花纹，心念一动，从内袋取出那薄薄的紫檀木片比对，符纹风格一致，果然是相同之物。
（娑婆阁的诡异花纹、隐藏在千手观音像中的“薜荔鬼手”……这一切，果然都与大日莲宗有关！
还有显义……他想的是那名神秘残忍的黑衣人。
耿照本以为他是为了讨好即将东巡的琉璃佛子，这才听从迟凤钧迟大人的建议，往娑婆阁搜寻莲宗八叶院的线索。但黑衣人不但能使“薜荔鬼手”也知道罗汉图与观音像的秘密，若那人便是显义，那么他的来历背景绝不简单。
明栈雪彷佛看穿他的心思，轻轻一打他的手背，瞠道∶“你给我听清楚了，往后两日之中，你哪里都不许去，除开每日外出解手两次，便只能乖乖待在这里。这两天不只对你极为重要，莲觉寺内更将掀起一场风波，躲在这里正好，不必去蹚他人的浑水。”
耿照听出蹊跷，浓眉一轩。
“是什么风波，明姑娘？”
明栈雪叹了口气，摇头苦笑。
“不说给你听，只怕你是不肯罢休啦。乳臭未干，忒也好事！”
她说这话之时，脸上却带着一丝莫可奈何的情状，耿照不知怎的觉得无比亲切，罕有地死皮赖脸起来，缠着她要听。明栈雪不置可否，从襟里取出一条手绢，薄罗上温温甜甜的，似还透着她襟怀里那腻润爽人的乳脂香。
耿照陡地想起那件鸦青色的肚兜来，黑黝黝的脸上不禁一红。
她二人双修数日，默契绝佳，明栈雪忽觉空气燥热起来，不用抬眼，便知他心头掠过的旖旎画面，大羞之余，急急脱口∶“不是那……我穿着呢！”
说完才觉失言，更是羞不可抑，索性板着脸儿转过头去。
耿照没想竟说到了她贴身穿的亵衣上头，若非浑身无力，只怕便要扑上前去，剥开她的怀襟一探奥秘。两人相对无言，密室里回荡着噗通噗通的心跳声。
好不容易定了定神，她将手绢摊平，绢上拓着一枚阴刻的压印蝙蝠，寥寥几笔，似是木刻年画里常见的模样，不知怎的被黑泥一透，益发衬得鬼气森森，极是不祥。
“这是……”
“你可曾听过七玄之一的‘集恶道’？”
明栈雪敛起红晕，罕见地严肃起来。
“江湖盛传∶‘青蝠开道，乌马追风，斩魔妖剑，白骨灯红！’这青蝠的阴刻记号，便是鬼王驾临的前导。一股腥风血雨，已然吹向莲觉寺来啦。”
“集恶道”是七玄之中最凶猛残暴的一支。据说在这帮鬼怪遁迹江湖前，“集恶道”三字能止孩童夜啼，令闻者丧胆。
究其宗门，典出佛家的轮回之说∶地狱道、畜生道、饿鬼道、阿修罗道、人道、天道，合称“六道轮回”六道中以地狱、畜生、饿鬼三道最恶，此派中人以三恶道自居，故称“集恶道”又叫“汇阴流”其手段的狞恶残毒，连七玄中人都视之如妖魔，不愿与他们往来。
而三道冥主之中，地狱道历任冥主均承袭“‘鬼王’阴宿冥”之号，数百年来统驭群鬼，纵横天下，在三道中实力最强，组织也最为严密。
直到三十年前，集恶道忽然淡出武林，有人说三道冥主被一名出身正道的绝顶高手挑了，从此封闭了根据地背阴山栖亡谷，绝迹江湖；也有人说三道窝里反，三位冥主拼了个鱼死网破，那一战打得惨烈异常，最终群邪悉数陪葬，竟无一生还。
也有人说集恶道的三位冥主高瞻远瞩，预见妖刀即将为祸东海，不分正邪，将东境武林的菁英一扫而空，抢先撒出了东海，在天下间的某一处培养势力，等待一举恢复、图谋东海的机会……
即使踪迹全无，集恶道仍存在于江湖耳语之间，从来不曾消灭。或许是因为人们无法相信，如此恐怖妖异的组织会轻易地退出舞台，宁可对眼角余光里偶一闪现的莫名鬼影抱持敬畏怀疑，也不敢稍稍忘记那群曾经横行天下的妖魔鬼怪。
而如今，“鬼王”阴宿冥的青蝠记号竟出现在佛门胜地莲觉寺里！
“鬼王、集恶道……他们为什么要来这里？”
“我不知道，也不想知道。”
明栈雪摇摇头，严肃地望着他∶“我只知要为你打通二关。除此之外，什么都不干我们的事！”……
距小和尚破墙而出，倏忽便过了两日。
这段期间，漱玉节派出黄岛众人在莲觉寺暗地搜索，连阿净院里里外外也翻了好几遍，始终找不到那名伪装成小和尚的渡口少年。“冷北海、曹无断！你们是亲眼见过那少年的，这样还找不着，岂不笑掉旁人大牙？”
薛百藤冷冷嘲讽。
“小人惶恐。”
冷北海淡淡回答。
他面孔本就青白，而曹无断的左掌还裹着厚厚的药布，脸上亦没什么血色，两人都看不出有什么惶恐的样子。杜平川躬身道∶“老神君息怒。”
悄悄使个眼色，冷、曹二人联袂退出内室。
薛百藤哼了一声，没再说话。
他休息两日，经过充分调养，内力已回复旧时的六、七成；没有了雷丹禁制，再休息三五个月，不仅能尽复旧观，说不定还能突破界限，迎来睽违已久的提升。但此事万不能被岳宸风知晓，薛百藤深居简出、专心调养，除了三岛首脑与冷北海等少数亲信，众人皆以为老神君仍负伤在逃，不知何时才会再现身。
正与杜平川、何君盼闲聊，一抹修长素影掀帘而入，众人尽皆起身，正是五帝窟之主漱玉节。
“老神君感觉如何？”
“生龙活虎！”
薛百藤嘿的一笑，活动臂膀。“再教老夫调养一年，便能迎战岳宸风那个王八蛋！”
漱玉节忍不住露出微笑。
“是了，关于那耿姓少年的底细，不知老神君有什么想法儿？”
薛百藤沉吟道∶“我听说他是刀皇武登庸的弟子，当夜交手不觉怎的，但身上的内功很有点鬼门道。能得此人相助，紫度神掌也就没什么可怕了。”
漱玉节点了点头，蹙起姣好的柳眉，片刻才又轻轻舒展开来。
“若能找出人来，我自有办法知道是不是武登庸前辈的传人。”
薛百藤疏眉一轩，饶富兴致，漱玉节却不想继续这个话题，从袖里取出一块大红方巾，上头以黑青膏泥拓印着一只阴刻蝙蝠，交给薛百藤过目。
“青蝠开道，白骨灯红！”
薛百藤目绽精光，猛然抬头∶“这布片在哪儿找到的？”
“约莫一刻钟