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前后不到一刻工夫,汪秀判若两人,活泼多了,话也多了,活泼里透着慧黠,话虽多却保持着一定的分寸。
李玉麟对汪秀,本来第一眼就有好感,如今他更觉得跟汪秀投缘,就这么边走边聊,没一会儿工夫,连称呼都改了,还是汪秀自己的主意。
他道:“对您,我斗胆改个称呼行不行?”
话说完,瞪着一双黑白分明的大眼,紧盯着李玉麟的反应。
李玉麟道:“当然行,我求之不得,我原就受不了‘长老’这个称呼。”
行了,汪秀更放得开了。
“本来嘛!您这么年轻个人儿,长老、长老的把您都叫老了,也不知道是怎么回事儿,叫您长老,我老觉得别扭。虽然我福薄缘浅,没见过本帮的长老什么模样,可是我总觉得长老应该脸赛鸡皮的白胡子老头儿。”
李玉麟笑了。
“干脆,我叫您李少爷。”
李玉麟未必爱听这个称呼,他刚要说话,汪秀突然停了步,抬手往前一指,道:“到了。”
李玉麟忙也停了步。
抬跟望去,只见自己跟汪秀立身处,是个胡同口,就在立身处胡同口的斜对面,坐落着一家茶馆儿,店面不大,生意挺好,进出的人不在少数。
招牌黑底金宇,挂的是“君子居”。
这店名别致,也挺雅。
正隔街打量着,只听汪秀道:“我不过去了,人家是老江湖、明眼人,招子雪亮,只瞟见我一点儿影儿,待会儿您进去打听一下,他就准知道您是‘穷家帮’,‘通州’分舵带来的。”
李玉麟道:“兄弟回去吧!我自己过去。”
他就要走。
汪秀伸手一拦,道:“您当然不在乎,可是我不能不让您心里先有个底儿,那个主儿,个头儿赛半截铁塔,脾气也不怎么好……”
李玉麟微一笑:“谢了,兄弟,我自会小心。”
他没再多说什么,迈步过街而去。
汪秀望着李玉麟过了街,人往后一退,缩进胡同里不见了。
李玉麟过了街,跨步就迈进了“君子居”,的确生意好,座儿都上了八成。
店面不大,不过人多,两个伙计忙得满头汗。来往像一阵风,两手各托茶盘、茶杯,还有花生、瓜子各一碟。
漆木茶盘对杯、碟底,硬碰硬,都够滑的,可是两个伙计在人堆里,桌于缝儿之间穿梭如飞,茶盘里的壶,杯、碟连动都不动一下,不含糊的真功夫。
柜台里坐着一个,瞧模样,应该是帐房。
四十来岁年纪,中等身材,白白胖胖的,一张脸细皮嫩肉,绷得紧紧的,简直是—碰就破,细细的一双眼,唇上还留着两撇小胡子,一双白胖的手,拨弄面前的算盘子,的溜响,不是算帐,是闲着无聊。
李玉麟看见了他,当然他也看见了李玉麟,微一怔,一双细目也为之一亮,似乎是为“通州城”从没见过这样俊逸的人物,有着一刹那间的惊讶。
也只是一刹那,一刹那之后,他很快的收回目光,把脸转向一旁。
李玉麟当然看见了,可是他装没看见,找了一付角落的座头坐了下去。
汪秀先在他心里打了个底儿,柜台里坐的是这么个人物,当然不是“君子居”的东家丁回回。
伙计过来了一个,带着满头汗,堆着满脸笑,一哈腰,说了话:“这位,您喝什么茶?”
李玉麟道:“香片。”
“您稍候,马上来。”
伙计扭头要走。
李玉鳞道:“茶什么时候来不要紧,我想见见宝号的东家。”
伙计微一怔,打量了他一眼,又一声:“您稍侯!”
转身走了。
李玉麟看得清清楚楚,伙计直奔柜台,跟柜台里那个白胖小胡子低低说了两句。
白胖小胡子微—怔,一双目光投射过来,深深的看了—眼,可是没再发亮。
他摆摆手,伙计往后去了。
他则站起身.出柜台直走过来。
李玉麟站了起来。
白胖小胡子到了桌前双手一拱:“是您要见小号的东家?”
李玉麟道:“不错,还请行个方便。”
白胖小胡子抬手让座,两个人往下一坐。
白胖小胡子凝了目:“请教。”
李玉麟道:“不敢,李,十八子李。”
白胖小胡子有着很轻微的一丝变化,轻微的几平看不出来,但旋既就恢复了正常:“原来是李朋友,朋友似乎是外地来的?”
李玉麟道:“不错,我不是本地人,也是头一次到贵宝号来。”
白胖小胡子道:“我说嘛!朋友太眼生,就觉得从没见过。”
顿接道:“小号‘君子居’,就是在下开的,朋友有什么见教?”
李玉麟微一怔,但是他马上明白了,白胖小胡子欺他不是本地人、不是熟客。竟然冒充了丁回回。
他微一笑,道:“据我所知,贵宝号的东家姓丁!”
白胖小胡子微一怔,旋即点头道:“朋友知道的不少,小号的东家是姓丁,朋友你怎么知道我不姓丁”
李玉麟道:“阁下要是愿意姓丁,我当然不便说什么,不过,据我所知,贵宝号那位姓丁的东家,个头儿相貌不是你阁下这个样子。”
白胖小胡子唇边浮出一丝笑意,是冷笑:“朋友,谁个儿、相貌怎么样,哪会有人比他自己清楚。”
话倒是不折不扣的实话。
李玉麟扬了扬眉梢儿,脸上仍带些许笑意:“这不是待客之道,更不是对待外地人的态度,阁下你是号人物,我也不算太俗,有什么话何妨直说?”
白胖小胡子看了看他,一点头道:“倒不失为快人快语,就冲朋友你这句话儿,老实说,朋友你姓错了姓,只要不是排在‘赵’、‘钱’、‘孙’后头那个字,小号对朋友你绝不是这样。”
李玉麟不由为之怔了怔:“这么说,贵宝号对姓李的有成见?”
“可以这么说!”
白胖小胡子承认了。
李玉麟目光略一环扫:“这么多客人里,阁下能担保没有另一个姓李的?”
白胖小胡子道:“这不敢担保,不过他们是喝茶来的,不是来见小号的东家。”
李玉麟的目光一凝,道:“贵宝号吃过姓李的亏?”
“那是我们的事。”
“可否容我请教,”
白胖小胡子道:“白。”
李玉麟道:“白朋友,奈何姓氏传自祖先,不能更改。”
姓白的白胖小胡子微一笑:“没人让朋友改姓,我们也不敢。不过,冲朋友你这个姓,见不着我们东家,朋友千万谅宥。”
话落,他就要往起站。
李玉麟隔桌伸手,搭在姓白的白胖小胡子肩上:“白朋友,不要急着走”
姓白的白胖小胡子脸色一变,似乎仍要往起站,但是旋即他神情震动,脸色大变道:
“我走眼了,没想到朋友你是这么一位高人。”
李玉麟淡然一笑:“高人不敢当,论年岁,我该是后生晚辈,还仰仗白朋友行个方便。”
姓白的白胖小胡子脸色发白,两眼发亮,逼视李玉麟,冷然三个字:“办不到。”
“要是我非要见贵宝号那位东家呢?”
“朋友,不要看我们做小生意,在市井中混饭吃的,还个个都是宁折不曲的性子。”
果然不愧是昔日铁霸王手下弟兄。
李玉麟为之暗暗点头,道:“白朋友,天下姓李的多少家,只有我这个姓李的与众不同。”
姓白的白胖小胡子道:“我倒觉不出来。”
“我这家姓李的,早年跟北六省江湖道有着相当的渊源,白朋友,我这家姓李的,早年住在辽东。”
姓白的白胖小胡子,神情猛震,脸色大变,他几乎要窜起来,奈何他连站都站不起来。
只听他声带激动地道:“朋友,姓虽不能改,但愿你是任何一家姓李的。”
李玉麟猛地为之一怔:“白朋友,你怎么说?”
“姓白的话说得不算含糊,你也应该听清楚了。”
“但是我不懂你这话什么意思。”
“你应该懂,只要你知道早年的渊源。”
“我……”
姓白的白胖小胡子截口道:“性李的,我们自知惹不起,但总应该躲得起?”
李玉麟不由地收回了手,讶异地道:“白朋友,这话究竟从何说起?”
姓白的白胖小胡子站了起来,冰冷道:“姓李的,我们是做生意,不敢轰赶客人,但是希望你喝完这头一杯之后,马上请出走路,这壶茶,算小号请客。”
他转身走了,走回了柜台。
李玉麟坐在那儿怔住了。
难怪他怔,他自以为表明来路,对方一定会马上改变态度,请他跟丁回回相见。
照李家昔年跟铁霸王的交情,也的确应该如此。
岂料,理虽如此,事却不然。
对方的态度是马上变了,却变得跟他“辽东”李家有什么深仇大恨似的。
他想不通,实在想不通。
不过,有一点似乎可以得到了证明,从这个准也是昔年铁霸王手下弟兄的姓白的态度,想见得那个郝老三跟他妹妹的被劫有关联,已是有八九分可能。
这帮昔日铁霸王手下的弟兄,为什么会仇视他李家人?他不知道便罢,既然知道了,怎么能不弄个清楚?
他看见,就在柜台边上有一扇窄门通往后头。
他以为,后头必是住家所在,那位“君子居”的东家丁回回,必然就在后头。
他站了起来。
姓白的白胖小胡子回到柜台之后,没事人儿似的,原已不再看他,可是这当儿他一站起来,姓白的白胖小胡子一双目光马上就盯住了他。
李玉麟他毫不在意,直到柜台前,一句:“不能不跟你打个招呼,我要往后闯了。”
话落,转身就往窄门走。