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旺子本想不答，因见方才王老汉在窗外连打手势，动作轻而且慢，和那面上紧张神情，断定对方厉害非常，口风虽转，用意总是难测，想了想，抢笑答道：“我到家把灯点起，刚把衣服换好，你就来了，连门都未出过，也未见有人来。”李文玉又问：“可曾出门取什物事？”旺子心想，自己到家并无多时这厮便来，本未出进，做过什事无须瞒他，理直气壮地答道：“没有，谁还骗你么！”旺子原恐对方疑心又在房中耽搁了一阵对方才到，恐其因灯生疑，才说是自己所点，后想这厮人甚狡诈，莫要灯光早被发现，正在后悔，再要盘问如何回答，向不说谎，、心里有点发急。
文玉随问：“今日天凉，怎不生个炭炉烧点水吃？”旺子只当问的是闲话，没好气答道：“我逃命还来不及，准备回家取点衣物逃往山中，你便赶来麻烦，怎会想到生火烧水？再说天还不算真冷，乡邻又好，他开的是酒铺，茶水取用十分方便，我们穷人天黑就睡，点灯之时极少，要那热水何用？”文玉忽然目闪凶光，哈哈笑道：“到底是个小孩口嫩，自漏马脚。你说刚刚逃回，不曾出进做事，也无人帮你的忙，这盏灯擦得又明又亮，满满一碗灯油，算你回家自备，我来稍迟，不曾看见，壶里面的水却是热的，分明沏上没有多时。你未走往人家，又无人相助，这一壶热水哪里来的？”旺子闻言，才想起那把瓦壶乃王家所有，先放桌上，不曾理会。因见师父纸条，只顾寻思，也未伸手去摸。方才这厮进门连饮两碗，似见有热气冒起，一时粗心，不曾想到壶水来处，被这厮看出破绽，一假百假，这类凶人说翻就翻，刚一发怔，想要回答，还未出口。
李文玉见他脸红，已接口说道：“小孩子不要为难害怕，我三大爷说话算数，无论如何也不伤你。休看我不曾回顾，窗外那人和你闹鬼我全晓得。我料此人恐我看破，不料无意之中在当地发现一个放羊娃，连经探询查考，虽然年轻，竟无一样不对自己心意。这日正想借故与之相见，因和王老汉有话说，就便去吃两杯。刚刚坐定，便见旺子寻来。当时一试，越对心思。因有要事在身，必须离开，匆匆托付王老汉照应，人便离去。三日前，因他仇敌就要寻来，忙即赶回，暗中查考旺子心志行为，竟比自己所料还好，已极高兴。后又发现旺子连受仇敌势迫利诱，到了性命关头均不为动，这样好的徒弟连考验都用不着，自更喜爱。虽然见面时候不久，真比多年师徒还要亲密，便是初拜师时所说的话也都辞色温和。旺子不知怎的格外生出一种敬爱之感，仿佛对方无形中具有一种奇怪威力，使人自然不敢违抗，并不因此发生怨望，只开不出口来，想了想答道：“我本想跟师父长点见识，不料不能同去。反正我听师父的话，叫我怎样便怎样。不过弟子醒来，少时也许天晴，师父不知何时回来，可有什事叫弟子去做么？”
八 会佳宾 茅屋惊黑老 敷妙药 转眼易妍媸
铁笛子知旺子依恋自己，年幼天真，贪功好奇，恨不能时时刻刻跟在身旁，此举大非所愿，温言笑说：“徒儿不必失望，以后随我练成本领，照你平日心志出去救人，应办的事不知多少，好些艰难困苦、惊险新奇的事都要你去经历，只恐你到时还顾不过来呢，此时忙它作什？你既说有恒心毅力，莫非两三年的光阴都忍耐不得？我实是人单势孤，虽有两三个好帮手，还未通知他们，把你带在身旁诸多可虑，一个不巧于你反有大害。我此去一半便为寻人，明知你不愿意，也只好如此了。”话未说完，忽听门外有人接口道：“这倒未必，铁老兄你也大怕事了。”
这时天明已有半个时辰，山村人家俱都早起，山口外镇上又当赶集之期，路上早有行人走动；因是雨大，秋粮业已收获，除却必须赶集的土人冒着大雨，踏着水泥急溜，肩挑背负贩往山口涌去而外，人家妇孺没有什么事的人都守在家中不肯出来。旺子昨日被擒，虽早哄动远近，左邻王家是自己人，右邻相隔尚远，人都怕事，见旺子破窗里面蒙有毛毡，房门紧闭，门前还隔着两片水塘，均恐连累，就避嫌绕路蹈水，尽管不平，无人敢于多事。王老汉早有防备，翁媳店伙三人轮流守望，见人一点头，就有几个最关心的也都去往王家酒铺打听，吃王老汉一敷衍便各走去。山口原没有多少人家，不消片刻全都走净，偶然也有一两人落后走过，师徒二人均知有老汉代为照料，见有外人必发暗号招呼，因此连铁笛子也未留意。
旺子所居地势颇高，门在王老汉旁边，相隔约有两三丈，中间一段地势较低，积有一两尺深的雨水，小溪也似流得正急，宽达四五尺。凭这师徒两人的耳比如真有人纵过，休说铁笛子，便是旺子也听得出几分，事前竟未丝毫警觉。一听门外有人接口，旺子方觉老汉走时说得好好，怎会来了外路人，没听他们招呼，同时声才入耳，门外已有两人走进，身上全都穿着一身油布雨衣，业已旧得褪了颜色，上面还补有巴，好似漆过几次。头上各有一个帽套，连脸也被遮住，看不清面目。身材均不甚高，内中一个发话的人更瘦小。事出意外，待要询问，铁笛子业已上前，和矮的一个抱在一起，甚是亲热。另一人身材也颇瘦小，只比发话的略高半头，忽指旺子笑道：“师兄，你这位令高足真个机警，你要不起身招呼，也许还要拿镖打我们呢。”铁笛子笑道：“这娃儿倒还不差，就是喜欢螳臂当车，不管对方强弱，便和人家硬拼，我真代他担心呢。”
旺子闻言，面上一红，知道来人乃师父好友，心中惊喜，忙把手垂下，我这一生未享家庭之乐的人真羡慕极了，闲话少说，我这次易容丸带得最多，并还各式皆备，照我方法，什么丑态都变得出，只要像你们这样好看办不到罢了。被小黑鬼一闹，酒菜一点未用，索性送到对面去吃，换了容貌过去，作为酒客方便得多。”万山在旁忙起应诺，端了先送来的酒菜，先往对面走去。
铁笛子随由腰间解下一个革囊，倒出二三十个小铁匣，内里放有各式各色大小丹丸，外面注明用法，令旺子取来清水，各取一粒，分别用小杯装上，加水化开，取出毛笔，照着姜、万二人心意涂向脸上。铁笛子再从头颈底下拈着一点薄皮往上一揭，先现出本来面目，也将药水涂上。旺子这才看出师父面上蒙有一片薄皮，那面具其薄如纸，不知何物所制，非但巧夺天工，竟连五官七窍一齐蒙住，一直套向头颈，连眼皮都是严丝合缝，不是眼见说也不信。再看师父本相，仍是貌不惊人，只是圆脸变成长方，眉毛口鼻好些不同，就这样一层薄皮简直把人变作两副形貌，决不相同。因听师父说，化装容易，只这副特制面具难戴，要费许多时候，格外细心，才不致被人看出。并说，这类面具共有好几副，有的还生着一部络腮胡子，颜色也各不同。正听得有趣，意欲一试，没敢出口，忽听身后笑声，回头一看，不禁惊奇，忍不住也笑将起来。原来就这一会功夫，姜飞变成一个满脸皱纹、生有酒痣的老头，头发也被染成花白，看去不过年老，还不怎样。万芳却被变成一个中年丑妇，脸上紫一块，黑一块，一双妙目也成了一大一小，面上还生看好些瘰疬，除一口皓齿未变外，人已丑怪到了极点，无论如何想不到这便是方才一个容光照人的美妇。再看师父药涂得并不多，轻轻几笔人却大为改变，不是二人貌丑，如非亲眼得见决认不出。要知后事如何，且看下集分解。
九 煮酒正谈心 霪雨连朝来异士
前文旺子由张家石牢逃出，刚回屋内，先是玉泉崖所遇飞贼大盗三眼花狼李文玉寻来，正受威逼，询问王老汉来历，师父铁笛子忽在门外应声，李贼深知厉害，破窗逃出。师徒二人未及追赶，同党大盗苏五忽然赶到，始而解劝，情愿赔还所毁窗户。借着换银暗放冷箭，抽空逃去。二人回屋谈不几句，大侠姜飞、万芳夫妇忽同寻来。正谈得起劲，另一著名凶人独身大盗黑老忽又闯进。双方正斗口间，黑老忽然发现八年前旧仇姜飞夫妇也在屋内，大惊逃去。旺子因愤来人凶狂，由后面打了他一镖，竟将敌人一件极珍贵的鱼皮斗篷打穿一洞，由此结下深仇。
众人谈说完了前事，铁笛子因旺子一夜未睡，又因姜氏夫妇已来，变更初计，提议各人改换面容，索性装着外来酒客，去往隔壁老汉酒铺对饮。王万山首先应诺，将方才送来的酒食送还。跟着铁笛子取出易容丸，连姜、万二人一同化装，旺子这才看出师父面上带有极薄一层面具，敷药之后越发判若两人，对面都不相识。姜氏夫妇还是少年心情，姜飞化成一个满脸皱纹、头发花白的老年人，貌相清癯，还不十分难看；万芳却变得又丑又怪，非但脸上黑一块，紫一块，还加上大片白癜风和好些疾病，人也老了一倍不止，休说放在外人眼里，便自己如非眼见也不相识。
旺子年幼好奇，心想试他一试，不敢出口。铁笛子看出他的心意，笑说：“你虽与黑老结仇，此时他和苏、李三贼已与张氏父子勾结一起，你年大小，照你资质不久即可学成，必要在外走动，黑老重阳一会如不伏诛，自是你未来一个大害。他们多坏，到底成名多年，先又约定，决不至于和你一个小娃寻仇。我们三人如其均遭毒手，照你那样刚烈性情，便没有方才一镖之仇，三贼也决放你不过，日内却可放心，用它不着，到了应用之时，我这些随身法宝都要传授与你，忙它作什？好好睡觉，补足精神，有你二位师叔来此，你早晚都有人一路，已不会孤身一人寂寞难耐了。”旺子连声应诺。
三人已各将衣服换好，全都装成药夫�