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荆登龄援髯笑道：“诸位尽管放心，老朽虽然不是甚么惊天动的人物，但这等下毒谋害的手段却仍不屑为……”
却见那八名黑道高手个个面色大变，齐齐站起身，疾撤兵器，但才掣出手中，一个一个相继栽倒。
龙虎山庄三老面色大变，互相怔视。
过了一会，荆登龄顿足唉了一声，道：“这烹茶奉客的泉水乃是前几日业已仁起的食水，怎的也有毒药？”
司徒登瑜摇摇头，面色极坏，道：“大哥虽是讲究江湖过节，决不肯取用现极的井水，但事至如今，急也无益，只求愧于心也就是了！”
荆登龄面色铁青，此事定须查个水落石出，看那丫头竟几时瞒着我们下的毒药？”
原来三老也曾为了此事讨论过，三人之中，只有荆登龄坚决主张不可汲取井水烹茶，以致日后贻羞江湖。他乃是三老之首，余下二人只好听他。当下特地去把前些日子汲贮缸中的水来应用。
只听厅外传入一声冷笑，接着一个人飘然入来，道：“毒药是我放的，三老要如何便如何！”
三老转目视之，原来这人影竟是随侍花玉眉的那个花衣丑婢。她接着道：“我家小姐临行之际，暗地嘱咐我说，龙虎三老都是侠义磊落的人物，定然不肯借此时良机，将敌人羽翼爪牙除去。可是我家小姐入龙潭，闯虎穴，好不容易才布下奇计，教敌人精锐自动送上门来，若是失去良机，日后胜负之数便难说得很，因此严令婢子带了毒药，相机行事。果然不出小姐算中，三老当真不肯吸用有毒的井水，是以婢子只好遵命行事。小姐说如果三老赫然震怒的话……”
荆登龄听到此处，长叹一声，道：“我等震怒又何补于事，老朽为了本庄声誉，只即陪他们饮尽这杯毒荼。”
话声中已取起未曾动过的那杯香茗，送到唇边，荆登韶司徒登瑜大声叫道：“大哥不好！”
荆登龄双目一瞪，虎虎生威，道：“为兄若是唱下这杯毒茶，死在当场的话，本庄声誉便可保存，你们胆敢拦阻我么？”
那二老面面相觑，做声不得，花衣丑婢道：“大庄主这等英雄气概，实在令人佩服，这杯毒茶喝了下去，不错可以换回龙虎庄声誉，自是非喝不可！”
那二老瞪她一眼，荆登龄却伯他们开口要代替自己，立时举杯喝下。
红衣丑婢道；“大庄主虽不怕死，以门户声誉为重，但可曾想到天下苍生？这门户声誉与武林干数百人性命孰轻孰重？这句话就是我家小姐命我对三位庄主说的！”
荆登龄忖道：“不错，如果武林安危之责落在我双肩之上，这门户声誉和个人荣辱算得甚么？唉！我未免流于气度过小，急于求义了！”
司徒登瑜怒声道：“这话你为何不早说？”
红衣丑婢淡淡道：“现在说还来得及，大庄主喝的那杯荼没有放毒，决死不了。”
荆登龄黯然叹一口气，道：“花小姐真是旷世才女，这种种经过竟然全在她算中……”
红衣丑婢道：“我家小姐说，如果大庄主说出这句话，你便回答他这是因为老庄主一向光明磊落，最是忍受不住这种阴谋诡诈之事，是以一怒之下，便失去平日深沉机智！”
三老简直是无话可说，红衣丑婢道：“我家小姐说，目下将八人尸体裁在石窑之内，那八匹坐骑也须全部处死藏起，等明日崔灵来理论，三老庄主务须矢口否认。等到崔灵查不出头绪，断定被本庄下毒手时，已经过了二日下毒之期，全庄即可举火炊饭，全庄水井中再也找不到有毒的证据。那时崔灵如果来搜庄，三位庄主开放全庄，任得他按。只求延拖到小姐回来，自有救回桓相公的法子……”
龙虎庄三老纵想不允，也没有其他法子，当下只好赶快收拾。那八匹马以毒水尽行死命，连人带马通通送入石窑内藏好。
到了晚上，荆修善来报告，恶鬼岭把守在四面八方的人马从黄昏时间开始撤退，刻下已经撤个干净。荆登龄即将身软如泥的风门和尚和铁衣柏秋两人，着荆修善司徒修羽二人连夜分头送回少林武当。此外又命司徒雄将五口灵柩及孟夫人送到附近一个村庄中暂时存身，第二日上午时分，勾魂怪客崔灵独自踏入龙虎庄中，其时龙虎庄戒备甚严，周围都由二十八宿率人把守。崔灵才踏庄门，当即有人入内飞报三老。同时由二十八宿其中之二上前搭话。
崔灵冷冷道：“你们庄中的三老头子呢？”
那两人同声答道：“已经着人通传……”崔灵突然掌拍脚踢，将他们打倒在地上，扬长而入。
那二十八宿皆是由龙虎庄三老亲传武功，个个身手不弱，无奈一则崔灵功夫太强，二则又是偷袭。是以连招架也不及就作该地葫芦。那勾魂怪客崔灵右边胸肩之处伤势未痊，故此用左掌和飞脚伤人，出手极重，那两人登时毙命。
树丛墙根等地方霎时钻出七八个人，个个手持兵器，一拥而上。喝骂之声不绝于耳。勾魂怪客崔灵把这等壮丁放在心上，作出不屑一顾之状。洒步向庄内走去，对于迎面侧袭的兵刃理都不理。
眨眼间六七把刀剑都劈砍在他身上，却如中棉絮，接着一阵潜力反震出来，那七八名庄丁都立足不牢，滚跌地上。
不过他们却没能受伤，个个一跃而起。崔灵脚下不停。口中道：“谁敢再向本人无礼，管教他立即魂归地府。”
他那副装束再加上酷冷的声音，组成一种慑人的力量。那七八名壮丁本来不是怕死之辈，这刻却都怔住。直到崔灵走出三四丈远，这才如梦初醒，发了声喊，一齐拔脚追去。
崔灵仍然不快不但地向前走，已经离大门不远，身后袍群庄丁恰恰追上。阳光之下，但见刀光剑影辉映眼目，一齐向崔灵身上劈去。
勾魂怪客崔灵暗暗运集功力，身上那件黑袍上市一重内家真力，只要有兵刃劈中，内劲立时反震回去，以这一群庄丁的功力身手，自是非死不可。
就在刀剑快要沾上他身上外黑袍之时，忽闻“铮”的一声，破空飞到，金光微闪，治好比众人刀剑快了一线，击中崔灵身躯。
崔灵听到暗器破空之声，身形微侧，只避开要穴部位，好让众庄丁们的刀剑劈中他身体。谁知那枝暗器手劲奇大，护身真力竞然阻挡不住，黑袍一凹，结结实实击中他助骨，只疼得崔灵嘴巴一裂，布满全身的内家真力登时散去一半。
众壮丁刀剑着处，都震起名高，但没有一人跌倒或是丧送性命。
一个苍劲的口音喝道：“都退下去，如此成何体统？”
崔灵眼睛一转，只见荆登龄站在四丈之外，领下长髯飘洒，自有一种威仪，不禁微微失惊，忖道：“他在四丈远处发出的金钱镖这种小型暗器，劲道尚且如此难当，我前两天见过他施展‘龙魂虎魄神功’已经重予评价。但现下亲自试过他的功力，才知道此人功力之深厚，仍然出乎我的意料之外。”
荆登龄这时已接着道：“昨日贵岭有八位高手驾临，今日却又得总司亲莅，敝庄甚感荣幸，只不知总司此来有何见教？”
崔灵冷冷道：“第一来问问你用什么手段暗害我昨日派来的手下们。第二特意来杀几个人出口气！”
荆登龄面色一沉，例边一名庄丁将崔灵杀死两人之事说了，他一援颔下长须，走到他跟前，道：“崔总司登门欺人，此可忍孰不可忍！不过一件事归一件事，现先说昨日贵岭八位高手这一宗，他们回去之后，发生什么事了？”
崔灵微微一怔，忖道：“荆登龄乃是龙虎庄三老之首，纵是设计加害了刘振他们八人，也断无不敢承认之理，唉，罢了罢了，想不到我辛苦罗致了多年的得力手下，竟然一朝瓦解，连仇人是谁也不晓得！我只把这一笔账部算在龙虎庄就是了！”
心意一决，明知改口已来不及，索性抖个明白，厉声道：“你撇得好干净，他们八人自昨日傍晚入庄之后，就不曾返岭覆命，他们在什么地方？”
荆登龄实在不惯撤赖，这时当真答不上话。
谁知崔灵却误会了他的意思，以为他故意不答，待他多说几句，然后加以讥嘲耻笑，立时兜转口风，道：“自然他们不曾返岭覆命之故，不一定就是陷在此间，我只要亲自听到你答说不知此事，也就够了！刚才你已表示不知，这一宗揭过不提。我自会查出真相。现在说第二宗，我已杀死了两人你待如何？”
荆登龄怒声道：“杀人偿命，欠债还钱，总不成还要我恭送你出庄么？”
崔灵似有恃无恐，仰天长笑道：“不错，正有此意，我此时乃属使者身份，如你不依江湖规矩，我也大可胡来一气，咱们骑驴看唱本走着瞧……”
荆登龄自是晓得他话中之意，乃是暗示若他硬要出手留他的话，他也发出令召集党羽，冲入庄中厮拼一场。只怕讨不了好去。
他只好哼哼了一声，道：“冲着你是使节身份，这笔血债暂记着，迟早得算个清楚！”
崔灵扬长走了之后，过了一天，庄中没有别的事发生。那雪浪掸师和峨嵋郁健都要回山搬人。二老因想花玉眉如能将恒宇救出来的话，只剩下崔灵便不必多虑。是以苦苦将他们留住。
这天午时过后，龙虎庄庄中之人得到命令，可以汲水烹茶煮饭，果然没有异状，三老这才放心。
到了黄昏之际，三老和雪浪掸师郁健及红衣丑婢等人正在厅中商讨大计，忽然噩耗频传，只片刻工夫，庄中大小数百人已死了大半，个个都是面呈青黑之色，全身冰冷而柔软，分明是中毒倒毙的现象。
龙虎庄三老闻讯大惊，都想到大概是花玉眉的遗祸，但暂时却不发作，只命令那尚未倒毙的二十八好手和荆修善赶紧服了本庄灵丹，都聚集在房内运功抗毒。
同时又请厅中之人运功查看是否已中了毒，毒性是否无法抗拒？
厅中的六人无一不是当世名手，功力湛深，略一运功，俱都发觉果真已中了毒，不过毒性甚微，只须静坐个把时辰，就能将毒性排出体外。
龙虎庄三老仍不发作，争取时间，赶紧运功排毒。只见红