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江涛含泪点点头，道：“此人和后宅那位赵妈，都是江家多年忠仆；无论如何，务必要尽力挽救他……”
周刚道：“老朽理会得，少主放心吧！”
江涛拭泪长身而起，正一正肩后双剑，匆匆拣出了书房。
转眼工夫已抵达后山石墓所在，游目四顾；小山寂然如死，那两座五亭一左一右分列墓前，看来毫无异状。
江涛剑眉微皱，心里暗想道：“莫非江富曾在石亭内埋藏了什么值钱的珍宝财物，临危吐露，要我赶快来挖取？”但细忖之下，这理由实似是而非。假如真有财物埋藏，而这些东西又是属于父母遗留下的财产，江富应该在白天祭墓的时候就说明了；又何须延至生命垂危，才吞吞吐吐说出来？再说，他千里归家，并非为了金帛产业；那匿伏庄中的天心教贼党，也不可能只为了谋夺区区财物……想到这里，颇感困惑。于是提一口真气，缓步走进了左边那座石亭。
石亭共有五根柱子，那第三根石柱正对人事之口。换句话说，就是遥遥与五墓相对；一个人如果站在事中，面向第三根石柱，必须背朝幕碑。
江涛人亭未见异状，略一迟疑便举步绕过亭内石桌石凳，停身在第三根石柱前。他先以手指轻叩柱身，并无发现；再用脚试了试地面，也没有可疑之处。环顾上下，根本就看不见什么“钢环”。
最后，他只好蹲下身子，探手向石柱下摸索，却发觉靠近柱根有一个圆形小孔。江涛心头一震，伸手探人孔中，果然摸到一只细小的金属套环；而且，那小孔和套环周围都十分光，显然常有人使用。这时，他心情顿时紧张起来……
石柱下预留孔穴，内装钢环，更经常使用……凡此种种，无异说明一件事——小环必然关系着另外一桩秘密，决不是埋藏财物。
江涛轻轻用手扯了扯那只套环，但觉环身系有长链；而长链却直通百事地底，不知连接何处。于是，便按照江富所嘱，三短一长拉动那只小环。刚停手，忽然听见身后劲风入耳，一柄长剑已飞劈而至。
江涛闻风辨位，一旋身，闪电般拔出左肩“方邪剑”；白虹疾现，反手挥出。“挣！”
一声脆响来划应声折断。江涛就势挺身跃起，目光过处，却不禁骇然失声：“呀！是你……”
原来石墓侧那扇小门，不知何时已经启开；那仗剑由后面出手的，是一个混身红衣的女郎。她不是别人，竟是睽隔经年，风闻已下嫁梅剑虹的小燕儿——燕玲。
燕玲看清江涛的面貌，也不禁娇躯猛震；不由自主向后连退了三四步，瞠目道：“你—
—你是……”
江涛忙道：“我是江涛。小燕儿，你连我也不认识了？”
燕玲举手揉了揉眼睛，凝视片刻，忽然泪水籁籁而落；抛了手中断剑，飞身直扑过来。
一把抱住江涛双肩，左看看，右看看；最后方始带泪而笑，硬咽道：“真的是你！我就知道你一定会回来，现在总算等到你了……”说着，蜂首一低，竟伏在江涛怀中呜咽痛哭起来。
江涛轻搂着她的香肩，只觉千言万语，却不知从何说起，半晌，才低问道：“燕儿，这些日子，你好吗？”燕玲哭得娇躯颤动，只摇头，无法回答。
江涛轻叹一声，目光触及五墓那扇小门，惑然又问：“燕儿，你怎么会到这里来？”
燕玲缓缓仰起泪脸，道：“我在这儿已经住了一年多了！”
江涛越发惊讶不已，诧问道：“一年多，你都居住在坟墓里？”
燕玲点点头，却反问道：“你怎知道我在墓中？是富老爹告诉你的么？”
江涛道：“他只告诉我石亭内的钢环和三短一长讯号，并没有说你住在石墓中。”
燕玲恍然道：“难怪我听铃声讯号不差，启门一看，却不是富老爹，还险些误伤了你。”语言一顿，又问道：“富老爹还告诉你什么没有？”
江涛摇头道：“没有．我是今天午后才白抵家。不久这前老爹被天心教匿伏的贼党打伤，负伤后才断断续续告诉我石墓的事，＇奇＋＇书＇＋网＇又没把话说清楚．就……”
燕玲摇手截住他的话，焦急道：“咱们且别忙叙话，我先带你去见一个人。”
江涛讶道：“去见谁？”
燕玲拭去睛泪，神秘的一笑，道：“等你见到面就知道了。”当下挽着江涛的臂肘，直向基门行去。
两人依偎着甫至石基门口，蓦闻人声低呼道：“姑娘请留步！”
燕玲和江涛同感一惊，双双旋身；却见从远处一块大石后，并肩走出两女一男。两个女的都是一色黄衣，抢行一步，同时检任为礼，道：“婢子等叩请姑娘金安。”
燕玲和江涛四目齐注，不约而同一怔，失声道：“啊！会是你们两人？”
两名黄衣少女躬身道：“正是婢子小英和小凤。”
另一个中年男子，身着青衣，。臂束蓝布，瘦削的脸上一片苍白，也抱拳笑道：“燕姑娘还认识在下吗？”
燕玲美眸微扫，顿现不悦之色，道：“原来是李七郎。看你装束，想必高升了？”
李六郎笑道：“托姑娘的福，现已升任五槐庄分坛坛主。”
燕玲哼道：“你们到这儿来大约是为了逼我回去？”
小凤俯首道：“婢子们不敢，这是，……”小英接口道：“这是老菩萨的令谕，教主的差遣，自从姑娘离开天湖，婢子们备受苦难；种种艰辛一言难尽，只求姑娘开恩，成全婢子们李七郎也含笑道：“姑娘是最体恤属下。其实，这原也不过是一点小小的误会。如今少教主也逃出天湖，假如姑娘不愿缔婚，尽可详陈老菩萨，又何必出此下策呢广燕玲面色一寒，冷晒道：“你这是教训我？还是讥讽我？”
李七郎连忙拱手道：“在下天胆也不敢侮慢姑娘，适才纯系言发由衷。姑娘素承老菩萨宠信和教主钟爱，一人之下，万人之上！纵然受了委屈，总请念在平时恩宠的情份。姑娘是聪明人，尚盼三思微言。”
燕玲冷冷一笑，道：“你倒得堂皇。不错，我自幼人教，十多年来沐承厚恩，粉身难报万一。老菩萨要我死，我不会皱一下眉头。但她老人家不该为了逞一时快意，硬将两个毫无感情的人凑在一起，要我们在痛苦中熬受那数十年岁月……”
李六郎急道：“老菩萨对此事已有悔意，只要姑娘肯回去，一切都可从长计议。”
燕玲摇摇头道：“老菩萨一向行事从来没有‘后悔’过；这一点，我比你们知道得更清楚。事到如今，我也不想多作争辩。请你们上复教主和老菩萨，就说我‘抚育之思不敢忘，武乱之命不敢受’；今生永不叛教，也不愿重回天湖。求她老人家网开一面，只当没有我这个不孝顺的弟子。”
小英、小风闻言同时惊容，颤声道：“姑娘……”
燕玲摇手道：“不用多说了。我们从小一块儿长大，名虽主婢，情逾同胞。我不忍心为难你们，你们也别逼我。”
小英迟疑了一下，道：“姑娘待婢子们思重如山！婢子们不能不说……”小凤立即接下去道：“老菩萨已颁下‘金牌令’；如果姑娘拒不返教，便是逆师叛教之罪，婢子们实难作主。”
燕玲听了，先是一怔；旋即怒火中烧，挑眉冷笑道：“金牌一下，死活无论！这意思是说，假如我抗命不从，你们便要以武力对付了？”
小英、小民双双倒退一步，同时跪下道：“婢子们不敢放肆，但求姑娘成全。”
燕玲想不到二女会一昧软求，怔仲半晌，竟没了主意。好一阵，才惑然问道：“我匿居此地已有年余，老菩萨何时颁下金牌令？她怎知道我一定在这里？”
小英俯首不敢仰视，低嚅道：“不瞒姑娘说，一年来教中虽不能确知姑娘下落，但这座庄院无时不在鄂州分坛监视之下。江公子五行尚未进入鄂境，婢子们已经奉命随教主连夜赶到五槐庄了。”
燕玲失声道：“师父也亲自来了？”
李七郎在一旁应道：“教主现在五槐庄坐镇，随时可以赶来。”
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第七十三章 箱中江流儿
燕玲倒吸一口凉气，脸色顿时变得一片苍白，久久无法出声。她望望江涛，又望望身后那座石墓；美眸中泪光连闪，却强自忍住，没让眼泪滚落下来。木然良久，才黯然点了点头，道：“也好，既然师父亲自来了，我就去当面见见她老人家……”语音微顿，一扬黛眉，又道：“不过，我现在无法分身。
你们暂且退去，天明以后，我自会前往。”
小英、小凤一齐俯首道：“婢子们叩谢姑娘思典！”
燕玲眼眶又红，挥袖道：“去吧！”
小英、小凤再拜而起，又恭恭敬敬向江涛检祆问安，然后和李七郎掠身而去。
江涛急忙问道：“燕儿，你当真愿意回去？”
燕玲凄凉一笑，道：“事已至此，不回去行吗？”
江涛断然道：“我不能让你重落虎口。无论如何，我要阻止他们……”
燕玲噙泪苦笑道：“你呀！也真是，好不容易等到你回来……现在不谈这件事。时间无多，咱们还有许多话要说，跟我来吧！”说着，轻轻一叹，挽着江涛走进了墓门。
一人墓内，顺手在内侧石壁按了按，石门复闭，墓中一片漆黑。燕玲熟练地划亮火折子，点燃一盏油灯，举灯一照，车声道：“不要说话，脚步也放轻些。老人家不知道醒了没有别惊扰了她。”
江涛诧道：“你说的是谁？”
燕玲不答，只顾举灯前导，领着江涛向墓中两具铜棺走去。
石墓内部空空荡荡，除了两具铜棺，别无陈设。江涛不禁纳闷暗想：“这些日子，也不知她住在何处？”思忖间，已行到铜棺前。燕玲轻探玉手，一推右侧铜棺，棺盖竟应手掀起。
江涛探头一望，骇然大惊。敢情棺中并无尸体，却是一条地下通道。难道石墓空格只是掩人耳目，父母并没有去世？一时不知是惊是喜，连忙双手扣住左侧棺盖，用力向下一锨；谁知竟掀它不开。
燕玲幽幽道：“不必白费力气了。那一只是实棺，里面盛殓着江老员外的遗骸。”
江涛