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沈胜依道：“而且我曾经用那些药草煮成那种药汁，是以一进庄院我就已经知道这所谓鬼血其实是什么东西。”
龙婉儿道：“也因此，你发现了那个人？”—沈胜依道：“不错。”
龙婉儿紧接追问道：“那个人，到底是谁？”
沈胜依说道：“你不是第一次问我的了。”
龙婉儿叹了一口气，道：“我这个人实在没有耐性。”
沈胜依道：“这相信才是你今夜到来的原因。”
龙婉儿苦笑点头。
沈胜依道：“如果我再不给你一个明白，今夜我看你只怕连睡都睡不着。”
龙婉儿再点头。
沈胜依微叹道：“你或者以为我是故弄玄虚……”
龙婉儿道：“不瞒你，我是曾这样以为。”
沈胜依道：“这也难怪，不过我可以告诉你，我一点也没有这个意思。”
龙婉儿道：“然而，你的一再替他隐瞒……”
沈胜依道：“只因为他给我的印象并不坏，我怀疑他所以这样做，一定有他万不得已的苦衷，所以我给他这个机会。”
龙婉儿道：“什么机会？”
沈胜依道：“坦白的机会，我一再表示已经知道事情的真相，明天就会揭露鬼血的秘密，又选择书斋这个幽静的地方，目的就是给他时间来找我坦白一切，倘使他真的另有苦衷，我不但不会难为他，说不定还会帮助他解决。”
他一顿，淡淡一笑，道：“他也是一个聪明人，应该听得出我那些话的弦外之音。”
龙婉儿道：“万一他听不出……”
沈胜依道：“无论他是真的听不出，抑或有意与我过不去，一过了今夜，我都不会再对他客气的了。”
龙婉儿道：“他……”
沈胜依道：“你若是迫不及待，不妨就等在这里，如此除非他不来，否则你必会看见他。”
龙婉儿道：“你让我留在这里？”
沈胜依道：“我想过了，这件事你还是知道的好。”
龙婉儿道：“这又……”
沈胜依截口道：“只怕他看见你在这里，心里有顾忌，不肯走过来见我。”
龙婉儿道：“这个容易，我可以一旁躲起来。”
沈胜依道：“也是办法。”
龙婉儿又问道：“你肯定今夜他一定会到书斋来？”
沈胜依道：“不敢肯定，天下间最难测的就是人心，除了他自己，相信没有人推测到他将会采取的行动，况且……”
龙婉儿道：“况且怎样？”
沈胜依道：“我的推测是否正确，目前仍然是一个疑问。”
龙婉儿道：“方才你不是对自己的推测充满了信心？”
沈胜依道：“这到底只是推测，不能够因为自己的信心，就肯定事实也定是如此。”
龙婉儿点头。
沈胜依接道：“大胆假设，小心求证，我一向解决问题都是本着这个原则。”
龙婉儿转问道：“果真一如你推测，你以为他多数选择什么时候到来？”
沈胜依道：“难说，也许现在——”
他忽然住口，目注月洞门那边。
龙婉儿的目光亦转了过去。
她也已听到了脚步声。
脚步声从月洞门外迅速传来，虽然不怎样响亮，由于环境的静寂，也非常清楚。
龙婉儿连忙问道：“是不是那个人走来了？”
沈胜依道：“不是。”
龙婉儿奇怪道：“你怎知道不是？”
沈胜依道：“从他们的脚步声听得出来。”
龙婉儿道：“他们？”
沈胜依道：“来的是两个人，走得很急，即使这件事是两个人同谋合计，并非一个人的所为，他们又真的走来自我坦白，也无须走的这样匆忙！“龙婉儿不由点头。
说话间，来人已经穿过月洞门，走进院子。
来的果然是两个人。
两个女孩子。
春梅、秋菊！
＊＊＊
春梅的脸色纸一样苍白，秋菊的脸色也不见得好到哪里去。
两人慌慌张张的一口气走到沈胜依、龙婉儿面前。
龙婉儿也看出必然是有事发生，忙问道：“什么事你们走得这样慌张？”
秋菊喘着气叫道：“老夫人死了。”
沈胜依、龙婉儿听说，不由得都大惊失色。
龙婉儿脱口问道：“谁说的？”
秋菊道：“春梅……”
龙婉儿目光一转，连忙喝一声道：“春梅！”
春梅颤声道：“老夫人真的死了。”
龙婉儿道：“我娘好好的怎会突然死去？”
春梅道：“在未喝下那碗药之前，老夫人的确什么事也没有，可是一喝下了那碗药，她就变哑了，一个字也都说不出来，只是双手扼住了咽喉，好像非常痛苦，我看见奇怪，上前正想问发生了什么，她眼耳口鼻之中突然就涌出了黑血……”
沈胜依失声道：“黑血？”
春梅没命地点头道：“跟着她就一动也不动，我大著胆子摸摸她的手，却发觉她的手已经僵硬……”
她的两只手不觉紧握在一起，又道：“当时我很害怕，慌忙去找小姐，可是小姐房里就只有秋菊”个人……”
秋菊一旁接道：“我听她这样说！也吃了一大惊，慌忙就带她到这里来找寻小姐……”
龙婉儿听到这里，再也忍不住，回身急奔了出去。
沈胜依连忙举步。
秋菊、春梅忙跟在他们后面。
＊＊＊
无面法师的预言又一次成为事实，死亡终于降临这个庄院！
一如春梅的描述，西门碧已经七孔流血死亡。
她整个身子都已僵硬。
从她的表情看来，她临死之前显然非常痛苦。
她双手扼着咽喉，连舌头都已给自己扼了出来，碧绿的一双眼睁得很大，眼中却已没有光辉。
龙婉儿哭倒在西门碧的身上。
沈胜依却一点表情也没有，他冷然放开了按在西门碧手腕上的右手，目光转落在地上。
一只碗碎裂在地上。
沈胜依目光一落一起，目注春梅道：“这就是盛药的那只碗？”
春梅一面喘气，一面点头。
这样一来一回，她与秋菊两人都已累得要命。
沈胜依俯身拾起了一角破碗，仔细观察了一会，喃喃自语道：“毒药不像是下在碗中。”
他目光再转。
门侧有一张几子，几子上放着一个药煲。
沈胜依目光转落向那个药煲，又问道：“碗中的药是不是由那药煲倒出来的？”
春梅道：“是。”
沈胜依道：“给我拿来。”
春梅拖着脚步走过去捧起那个药煲。
她的一双手颤抖得很厉害，那个药煲几乎就从她的手中掉下来。
她简直就像是抱孩子般的将那个药煲抱到沈胜依面前。
沈胜依接在手中，眼睛却看着春梅。
他的目光剑一样锐利，似乎要割开春梅的衣裳、胸膛，看清楚她的心事。——春梅给他看慌了，嗫嚅着问道：“沈大侠还有什么吩咐？”
“没有了。”沈胜依的目光应声就柔和了。
他转顾那个药煲。
只是普通的药煲，表面并没有任何特别的地方。
他左手连忙将煲盖揭开。
一股浓郁的药香从煲中涌出来。
这种药香他并不陌生。
他凑近去轻嗅了一下，就皱起眉头，旋即将煲盖放回去，以指轻揉眉心。
秋菊一旁看见，忙趋前问道：“怎样了？”
沈胜依摇头道：“不要紧。”
他的手一偏，在一旁几子上放下那个药煲，反手一把将龙婉儿拉起来，道：“现在并不是哭的时候。”
龙婉儿好不容易收住了哭声，睁着一双泪眼道：“我……我现在应该怎样？”
沈胜依说道：“先找出毒杀令堂的凶手！”
龙婉儿道：“我娘是被人毒杀的？”
沈胜依微一点头道：“毒就下在她的药中。”
龙婉儿道：“下毒的又是谁？”
沈胜依道：“立即就会知道的了。”
他转顾春梅，又问道：“那个药煲是不是从司马不群那里拿来的？”
春梅道：“是。”
沈胜依道：“什么时候的事。”
春梅道：“晚饭之后，这三年以来，每天我都是这个时候到表少爷那里拿第二次的药。”
沈胜依说道：“第一次，是在什么时候？”
春梅道：“早饭之后。”—沈胜依道：“老夫人每天都要吃两次药？”
春梅道：“三年如一日，从来没有间断，这也是表少爷的意思。”
沈胜依道：“所有的药都是在司马不群那里预先煮好的？”
春梅点头。
沈胜依道：“你去拿药的时候，司马不群在不在？”
春梅道：“在。”
她补充道：“吃晚饭的时候，大家都在偏厅之内。”
沈胜依点头道：“不错都在。”
他知道因为当时他也在偏厅。
春梅接道：“饭后我就跟表少爷回去拿药，一向都是这样。”
沈胜依道：“到那里，是你动手拿还是他亲手将药煲交给你？”
春梅道：“是他亲手交给我，因为有时他还要先试一下药味。“沈胜依道：“这一次他有没有试？”
春梅道：“没有，因为这一剂药先后他已经煮了四次。”
沈胜依道：“你接过药煲，立即就拿来这里？”
春梅道：“是。”
沈胜依说道：“连忙就倒出给老夫人喝？”
春梅点头道：“谁知道老夫人一喝下，竟变成这样。”
沈胜依道：“你有没有说谎？”
春梅慌忙摇手道：“我没有。”
沈胜依沉默了下去。
龙婉儿一旁都听在耳中，这时候再也忍不住问道：“到底是谁下的毒？”
沈胜依道：“毒药是下在药煲之内，药煲却是来自司马不群那里，你说，是谁下的毒？”
龙婉儿一怔，道：“你是说下毒的是我表哥？”
沈胜依叹了一口气，道：“我一直以为他不过在开玩笑，存心替他开脱，哪知道根本就不是，因为我透露已知道事情的真相，反而迫使他立即下毒手，这实在大出我意料之外。”
他又叹了一口气，接道：“也许他恐怕鬼血这件事被揭发，影响他整个计划，所以提前采行动。”
龙婉儿道：“他还有什么计划？”
沈胜依道：“对于这方面，目前我尚未有头绪，不过以那顶竹笠的出现看来，相信是与令尊的失踪有关。”
龙婉儿道：“哦？”
沈胜