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就在林溪离开锦城，到达安城后不久。一直在城中巡视的刘炳突然听到一个传令兵带来的消息，于是他立刻带着亲兵一路向城门小跑而去。
当刘炳到达城门时，他远远的就看到城外一群衣甲鲜亮，精神饱满的士兵组成长长的仪仗。仪仗前两顶金色轿顶的软轿，正被十多个身穿金色铠甲的武士护卫着。虽然刘炳麾下士兵是雍王所属，比起一般城池的镇守大军要强上不少，但是和眼前这群士兵比却差得太多。这些突然出现的士兵中修为最低的都是达到五阶腾空的境界，要知道这等修为放在普通的军队中，那可是能充任都尉官职的。而在这些士兵中五阶腾空都只是垫底，更多的还是七阶通灵，能够施展神通的武道高手。更何况那两顶软轿四周十多名金甲武士个个都是凝窍期的绝顶武者！
这群士兵不仅修为极高，他们的穿着同样不同于大商任何地方部队。刘炳也是见多识广之人，一眼就认出了，这种样式的军服，正是大商朝最精锐的禁军军服。可为何这些大人不是一起来的？刘炳自然的想到了才走没多久得那位修为高绝的少府侍中大人。
“下官刘炳，拜见二位尚书大人！”从亲兵口中刘炳已经知道，这软轿之中的两人，正是当今朝廷的兵部尚书和刑部尚书。当听到两位尚书大人亲自前来时，刘炳也认识到了这次事情的严重性。刘炳跪拜在两顶软轿前，在面对两位尚书之时，他一个元神境强者心中竟也有些莫名的紧张！
“非常时期，一切礼节能免的就免了吧！”右侧软轿之中传出一句沉稳威严的声音。这声音字字？锵，光听声音甚至让人有一种穿金裂石的感觉。
“多谢尚书大人！”刘炳不知道开口这位尚书是刑部的那位？还是兵部的那位？他也只能恭敬的起身站在一旁。
“宁尚书，咱们进城看看吧。”传出声音的软轿布帘缓缓拉开，刚才说话的尚书再次开口。这次他却是向着另一顶软轿中的尚书说的。
“刘炳，你做的不错！自本官与李尚书到此至今，城中尚无任何百姓丧命。这是你的功劳，本官回转兵部自会为你记上一笔。”另一个软轿布帘也缓缓拉起，同时轿中传出一个年轻却又不失威严的声音。
刘炳虽然还没看到这软轿中人的模样，不过从刚才的话语间，他也知道了，这第二个开口的应该就是兵部尚书，也就是李尚书尚书口中的宁尚书。李尚书之名刘炳知道，正是刑部尚书李延年。而从声音判断兵部尚书应该是位年青人。可是兵部尚书不是赵舞阳大人吗？难道朝中高层又有变动？
“多谢尚书大人！”刘炳再次跪拜行礼。刚才那宁尚书坐在轿中就一语道破城中还无人丧命，可见这位尚书修为也极其恐怖，城中的一切都难逃他的感知。在这两位尚书大人面前，元神境的刘炳竟然举得浑身不自在，而这种感觉只有他在见雍王是才会出现！
刘炳跪拜之时，就看到四只洁白的布鞋踏着地面一步步的走到他眼前。一时间刘炳竟然不敢抬头去看这白色布鞋的主人。
“起来把刘炳，老夫入朝为官前曾在雍王府上与你有一面之缘，不必过于拘谨。这位宁尚书你可能还不认识。宁尚书几日前才被陛下擢升为兵部尚书，公文应该还没传到各州，不过他就是前任兵部侍郎，想必你应该知道了！”
李延年虽然声音不大，但依旧异常威严。而他这一番话道出，刘炳顿时明白这位宁尚书就是前任兵部侍郎宁采臣。
刘炳挂着拘谨的笑容站起身来，就看到两个身穿白衣，腰系金丝细腰带的人。李延年是位威严的老者，虽然他是文官，不过此人执掌刑部多年，无形之中就有一种让人如利剑在喉的感觉。而当刘炳看到宁采臣时，他也被这位兵部尚书的年轻程度给惊住了。
刘炳眼中的宁采臣与刚才那位少府侍中一样年轻，甚至两人身上还有些相似的气息。不过尚书能有如此年轻实在罕见，在人们习惯的认识里，尚书这种高位应该都是像李延年这种白发老者。当然刘炳不可能因为宁采臣的年纪而轻视这位尚书大人。
在刘炳的引领下，李延年和宁采臣走进锦城。一路上刘炳介绍着自他接手锦城以来的情况，在宁采臣与李延年对他的一问一答之下，到目前为止都还没有让刘炳提到林溪的出现。
“你是说这些幸存者体内被人打入了九道针气？”李延年眉头微皱的问道。
“是的，此毒万分歹毒，专门噬人精气，损人六腑。不过除了末将赶到时已经死去的那两千多人，剩下的人到目前为止都还留着一口气，而这些人无一例外的都被九道针气锁住了三魂和六腑。”刘炳照着林溪的原话将情况说出。
“进去看看”宁采臣脚下一停，指着街道旁一家民舍说道。
一行人走入这民家，就听到几间房屋中传来微弱的哀号声。整个锦城所有人都中了毒，每个中毒之人都只能躺在床上哀号，如果不是他们早已筋疲力尽，恐怕这其中许多人都会因为无法忍受这种折磨而自杀。
宁采臣推开一扇房门，率先走了进去，而李延年和刘炳等人也都跟在他身后。房间里一个十二三岁的小女孩脸色苍白的躺在床上，当她看到宁采臣等人进来时，恐惧的眼中终于露出一丝神采。而宁采臣和李延年等人并没有面带白巾，更让小姑娘虚弱的伸出了手，似乎想要抓住宁采臣，让他带自己离开这里。
“小姑娘不要怕，叔叔是皇上派来的。所有人很快都会好起来的！”宁采臣脸上带着和蔼的笑容，本来他的长相就极为俊美，这一笑之下，小姑娘嘴角微动，似乎也想报之一笑。不过身体的疼痛最终只让她露出一个痛苦的表情。
宁采臣几步走近这小姑娘，一只手掌轻轻的落在小姑娘的额头上。同时另一只手抓起小姑娘的手腕，做出一副大夫给人看病的样子。小姑娘发出微弱的呼吸，双眼微微的闭上，似乎宁采臣让他觉得舒服了不少。
“小姑娘累了就先睡会，叔叔这就把那些折磨你的东西抓出来。”宁采臣轻柔的说道，不过他那抓住小姑娘手腕的五指突然一张，接着这小姑娘浑身一阵黑气翻涌，片刻之后一团黑气全部汇聚到手腕之处，只见宁采臣手掌一紧，那团黑气便一下飞出手腕落入宁采臣的掌心，同样随着这团黑气而出的还是那九根针气。
“来人，把这小姑娘带下去好好照顾！”宁采臣吩咐一句，将已经睡过去的小姑娘交给一个士兵。随后他就开始仔细观察起手中的一团黑气。
片刻之后宁采臣将掌中黑气捏碎，而那九根针气就任由它自行消散。做完这一切后，宁采臣才开口向刘炳问道：“刘将军，那两千多百姓的尸体你是怎么处理的？”
“回尚书大人，卑职进城之后就立刻焚烧了所有尸体。”刘炳如实的回答。
“那尸体中的毒气呢？”宁采臣看向刘炳再次问道。
“毒气已经被打碎消散了。”刘炳低着头说道。
可就是刘炳这看似正常的回答，却让宁采臣突然一怒。而后大声呵斥道：“大胆刘炳，你想隐瞒什么？那两千多人所中的毒，岂是你能够打散的？即便一开始你不惜以元神镇压那些毒气，凭你的修为也不可能坚持到现在！”
“啊！大人息怒……毒气确实打散了，不过并非卑职所为。而是侍中大人破除的。”刘炳连忙跪倒，终于在宁采臣面前提到了林溪。
第一百一十二章再遇牛青
“你是说此人手持‘少府侍中’的印信。用一根竹杖将那团毒气打散？给我细细说下此人来了之后的事情。”宁采臣听了刘炳的描述，脸上露出奇怪的神色，并且迫不及待的向刘炳询问起林溪的情况。
刘炳长出一口气，他虽然是雍王的部下。可是宁采臣身为兵部尚书，就是将他就地格杀也没人会说什么。而且从刚才宁采臣抽取小姑娘体内毒气来看，宁采臣修为也比刘炳高的太多。
看这位尚书对先前那位少府侍中如此重视，莫非这两位是朝中政敌？刘炳胡乱的想着，不过嘴上却是半点不作隐瞒的将他与林溪见到后的事情一一道出。
“当时下官正在刑场镇压毒气，侍中大人是由下官麾下一位都尉带来的。不过这都尉是我心腹，他见过侍中印信，肯定错不了。而且这位大人一到刑场就立刻出手破除毒气，随后也是他找了一个中毒百姓，抽取了这百姓体内的毒气，并且发现了九道针气。因为当时情况紧急，下官也忘了请教那位大人姓名。随后大人就直接离开，不过离开前他好像说了方毒的凶手下个目标可能是安城，那位大人也是朝安城方向去了。”刘炳事无巨细的一一汇报。
宁采臣和李延年对视一眼，两人神色却各不相同。
“对了，不知那位侍中大人尊姓大名？”刘炳鬼使神差的好奇的问了一句。
“哼，此事乃是绝密，管好你的嘴巴，还有你部下的嘴。那位大人是陛下秘密派出的，此事不得伸张！”出乎意料的宁采臣一脸严肃的对刘炳说道，与其说是说，到更像是直接命令。
“是，下官明白！”刘炳顿时脸色一肃。宁采臣那句陛下秘密派出的，让刘炳心中一紧。要知道当今大商是太子监国，商皇极少过问朝政，但是大商真正的皇者，真正的决策者还是商皇，这根本就不是他能打听的。
锦城外
宁采臣与李延年并肩站在护城河下，他们的侍卫包括刘炳等人都站在十丈开外。两人一脸忧心的看着锦城，眉头比刚到时皱得更紧了。
“虽然有高人暂时锁住了百姓的最后一点生机，但看这情况，这些百姓恐怕也熬不过三天了……”
李延年低声说道，此刻他原本威严和极具穿透力的声音也带上了一丝悲凉的伤感。
“这种毒很奇怪，不像是祭炼邪道功�