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二更天，他便赶回板闸镇。
妖魔鬼怪的船仍在，人却不住在船上，这种小船也不宜男女挤在狭窄的小舱内住宿。
他心中有数，有某些人正在地有所行动，某种阴谋正在进行他希望不要在清河附近发生事故。
是福不是祸，是祸躲不过。
要来的，终须会来。
半夜，他在阴司秀才曹超凡的大宅进出，来无影去无踪，一动一静之间，宛若幽灵幻影，哪像一个粗野打架的村夫？
板闸镇县城还有十余里．名义上地属山阳县，在这里落脚的妖魔鬼怪，到清洒县城秘密活动，既方便又安全，往来半小时辰足矣够矣！县城出了事故，通常不会到板闸镇追查事主。
妖魔们如果纠集臭味相投的同道，为个人的仇恨找霸剑天罡寻仇，那不关他的事，仇恨结算最为平常的，事不关己，这种闲事少管为妙。
但如果牵涉到李知县的安危，那就是他的事了。即使没有他老爹授意，他也会毫不迟疑伸手。
年轻人血气方刚，伸手管闲事不算坏德行，可以称之为富有正义感，天下事天下人管。
这世间如果人人自扫门前雪，人人独善其身，人人怕事见死不救，这世间未免太冷酷无情，一点也不可爱，那会成为何种世代？
他老爹十八岁便在外行走，一鸣惊人名动江湖，亦正亦邪性如烈火，敢作敢当有如拼命三郎。
江湖的牛鬼蛇神提起霹雳火彭弘，一个个气得暴跳如雷，也怕得要死，在江湖邀游二十五年，退隐十年依然声威犹在。
他老爹曾经说过，三残四毒五妖魔，如果知道霹雳火住在这里，将会像受惊的老鼠一般，一口气窜出百里外。
他老爹的话也许有点夸大，宝刀未老的心态溢于百表，但据他所知，他老爹的名号的确仍具有震慑江湖的威力与撼人心魄的气势。
如果他外出邀游闯荡，亮出乃父的名号，肯定可以震撼江湖，一出面便名动天下。
状元老爹绝教不出状元儿子，他如果以霹雳火的儿子身分扬名立万，处境很可能极为恶劣。
想砸掉他老爹那块霹雳火金字招牌的人多得很，他撑得住来自各方的压力吗？
因此，他连乃那威震武林的天雷掌，也放弃深参研的努力，揉合他老娘传授他的璞玉掌，另辟蹊径，参悟出另一种颇为奇奥的掌功，戏称为大天龙掌，内心就不愿藉乃父的余荫在江湖扬名立万。
只要这些妖魔鬼怪不进入清河县境有所图谋，他不打算出面干预，板闸镇属山阳而非清河。
经过两年混日观察，他知道某种事介入的程度该有多深，该有些什么忌讳，江湖经验他已有不少累积。不至于鲁莽妄动。
野兽有所谓生存活动范围，人也有。对生存生活范围的维护是一种本能，可能容忍某些危险性不大的外力存在，超过压力的限度就会采取行动。
对范围以外的活动，通常是不加理会的，即使知道具有潜在的危险性，也很少直接超出范围外采取干预行动。
他在等，等情势的变化，等这些人采取进一步的行动，看行动是否会对他产生威胁。
先后又来了两艘船，载来了一些男女，打扮不三不四，先后进入曹家大宅。
除了曹家的人以外，住进在宅的客人很少外出走动，曹家的人则进出频繁相当忙碌。
两天，三天，毫无动静，似乎来客并非在地有所图谋，深居简出，令人莫测高深。
曹家大宅房舍众多，曹二霸本身就是淮安的地头蛇，名头响亮的豪霸级大爷，家中少不了豢养一些打手豪奴替主人办事，没有实力那能称豪霸？
家中住了一二十位宾客，外人根本不可能发现异象。
这天近午时分，通向府城的大官道，这五位衣着华丽的男女，携有行囊乘坐淮车行的骡车，车声辚辚驶入镇口，驶入广陵老店的停车场。
五位男女旅客是落店的。板闸镇是钞关所在地，经常有客货船稽留，住的旅客以水客为主，从陆路来的旅客甚少在镇中留宿，可以前往清江浦落店，陆路旅客没有在此地逗留的必要。
彭刚就在对街的食店午膳，觉得这五位旅客颇不寻常，凭经验更知道这些人是武林豪客，邀游天下历练或者闯道的英雄人物。
他暗中留了心，猜想必与曹家的宾客有关，至于为何没有曹家的人出面接待，就令人无从捉摸了。
他与店中的伙计的交情，没有人介意他在店中出入。
客店是打听消息的好地方，可以了解江湖动静，车船店脚衙本来就是可能列为江湖人士。
心中一动，匆匆会账向广陵老店走。
不是落店的时光，店堂的店伙显得懒洋洋，天气炎热，一个个提不起劲。
有旅客落店，几个店精神一振，店堂立即显得生气勃勃，财神爷上门啦！
掌柜的正在流水簿上记载旅客落店的资料，没留意进来的彭刚往柜尾一靠，即使看到了也不在意。
一名大汉与掌柜打交道，展开五张路引让掌柜的登记，表示旅客的身分完全无误，放行的证明完全正确合法，证件齐全。
但掌柜的向那位年轻俊秀的主人瞥了一眼，想说话却又改变主意不再过问。
主人的身份是女的，却穿了体面的袭青衫。
女主人穿男人的衣衫，店家心中明白不足为奇。这位扮书生的女主人俊秀绝伦，当然不是真正的男人．最好不必多事加以盘问，以免引起误会。
两名大汉健壮魁梧，骠悍之气外露，显然不是好路数，盘问很可能引起是非。
另两性女的，一是仆妇打扮的中年女人，与梳双髻丫头的十五六岁的侍女，两女的衣裙都是绸制上品。
柜台甚长，彭刚远在柜尾，不便接近避免引入怀疑，所以并不知道旅客流水簿登记的内容。
但她一眼便已看出，这位俊秀的小书生的假货，女汾男装掩不住女性的抚媚，忍不住流露出笑意。
他的装扮倒有七八分像店伙计，那一袭粗青布掇表明了穷汉身份，本来就是服徭役的百姓，有身分的人不会被派服役。
只有那些家中有读书中举的人，才能免除徭役，即使是亿万富豪，也不能免役，只能雇人代役。
中举包括州县试的秀才，和乡（府）试的举人，以及会试的进士，虽则都不是官，但已经可以免徭役了。
这是皇朝优待所谓士人的恩惠，只有士人才配称缙绅仕绅，亿万富豪是没有地位的，一个穷秀才就可以成为地方名流。
这一笑几乎笑坏了，假书生狠狠地瞪了他一眼。
幸好，那双一泓秋水似的明眸中，狠瞪的眼神里，没有流露出敌意，倒有三分得意与俏皮。
也许，是他的气质风标与众不同现，在所有的店伙中，他的人才极为出众，有如鹤立鸡群。
人与人之间，初次见面的第一印象极为重要。一旦看某人不顺眼，而后便很难改变看法。
这位假书生对他没产生坏印象，也许女扮男装心中有鬼，被人看穿觉得心虚，也感到有趣，而且流露的笑意没带有邪味。
那位小侍女表现得可就不友好啦！远远地狠瞪着他，举起小拳头晃动了几下示威，意思表示要惩戒他。大概认为他是店伙，对顾客缺乏尊重。
那位中年仆妇，用冷冷的目光，瞥了他一眼，脸上毫无表情。
无需过一步观察调查，他泰然自若离去。
在另两家客栈，他发现一些不三不四的旅客。
似乎可疑的人越来越多，这座小镇竟然成为各路英雄，有志一同前赶集的聚会处。
申牌左右，他动身前往清河县城。
清河县城并不复杂，复杂的地方是北门外的清江浦镇。
往来的船只皆停泊在清辽浦，准备驶出大清口过黄河，船只都必须在情江浦停泊。
百余年前黄河夺堆，漕河先流入从洪泽湖流出的淮河战道，从大清口入黄河。
一百年后，两河都在洪水后改道折向，淮河改在小清口入黄河，漕河的清江浦不受影响，始终保持繁荣。
总之，县城的人，不欢迎清江浦镇的外地人涌入县城惹是招非，因此县城一直保持高度的警觉，防范清江浦的外客入城闹事。
所以，有意入城闹事的，在板闸镇落脚而不在清江浦镇投宿，以免引起注意，两地相距十余里，武朋友脚程快，不当一回事。
当然，县城不可能禁止镇上旅客入城游览，寻访淮阴侯韩信的遗迹，其实淮阴故城经过千余所沧桑，时废时改，迁涉不定。
目下的清河县建自宋代，名义上就是淮阴故县，但事实上淮阴故城早就不再存在，放遗址在县东南六攻里的甘罗城南，而且可信度不高，在清河县找淮阴侯韩信的遗迹，简直开玩笑。
在府城北郊，还可以凭吊韩侯钓台与漂母祠。
申牌末，他出现在西大街的楚州酒坊。
衔西百十步，便是本城大爷级人物，霸剑天罡张怀恩的张家大宅。
霸剑天罡吃了多年的公门板，一度曾经被委任兼巡检从九品起码官，是名实相符的白道英雄。
白道英雄与狭义英雄是两码子事，虽刚两者走得很接近界限难以分清，但本质上同中有异。最大的差异是：白道英雄不能违法玩法。
这位老英雄年近花甲，已经退体好几年，宝剑依然犀利，声威犹在。
申牌末上酒坊，是早了一点，但酒坊本来就招待酒鬼为主，酒鬼上酒坊是不论时间早晚的，店堂中就有二三十个酒客，什么人都有。
他是有名的酒将，本来就以混世者的面目露脸，有几个混世者是不喝酒的？有酒才能称兄道弟。
邻桌有三个粗豪的酒将，桌上摆了一小坛徐沛高梁。一小坛是十斤，足以醉倒三条大牯牛。
这种徐沛高梁一锅头，喝一口像是喝了一口火，自喉入胃，所经处真有如火流所经，酒量普通的人，喝一口就会脸红脖子粗。
显然都是外地人，说话带有山东济南腔，都是年在四十上下，气大声粗，拳头上可以站人的货色，真没有几个人敢招惹他们。
酒坊只卖一些下酒的菜肴，不供应大鱼大肉煎炒炖煮。
“本地人没错。”他盯着对方邪笑，举碗表示敬意。喝了一大口酒：“混得并不怎么如意