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她满意地看到贝奈尔和她自己的骑士所领导的队伍,冲出血路向守护者之谷挺进,然后她升向更高的空中,进入了冰冷的夜空,掉转方向驰向西部。
敌人展开追击,更多的敌人从北部快速绕了过来,战斗才刚刚开始。
※※※※
地下城市,这个两千矮人一直努力工作,从事着他们最心爱的事业的地方,从来没有像今天一样匆忙和喧扰。甚至当阴影龙、烁影,以及它们的主人,邪恶的灰矮人们入侵的时候都未如此,地下城市卷入那场战斗的时候,布鲁诺的祖父还是国王。
地精和牛头人,狗头人以及矮人们叫不上名字的邪恶怪物们从低层隧道涌入,穿过地板和被灵吸怪魔力突破的地区。而且每一步距离上都有卓尔在拼死搏斗,百十名黑暗精灵分布在宽阔的地板上,他们舞动着,在微弱地燃烧着的熔炉的光亮下投下令人可怖的旋转的黑影。
然而,通向低层隧道的主要道路还没有被突破,敌人的主力部队,尤其是卓尔精灵们,仍然还在秘银厅的外面。现在占领了地下城市的黑暗精灵们试图打开那些道路,想和尤德占特以及班瑞主母的部队汇合。
而矮人们则竭力阻止他们,知道一旦他们汇合,秘银厅将真的陷落。
电光闪耀,绿色的、红色的还有咝咝作响的黑色闪电从下面的卓尔队伍里射出,上面的哈寇和贝拉·登·戴尔瑞则立刻予以反击。
当卓尔施展魔法想要制造出一个他们所习惯的战场环境时,最低层变得越来越黑暗。
演说者·芮金克劳和她率领的牧师们顽强抵抗着卓尔的魔法,努力照亮这个区域,他们的光球落到地板上发出轻柔的响声,如同一场落雨;他们一个接一个地施放着魔法,照亮了每一个角落。矮人们能够在黑暗中作战,但是他们也同样可以在光亮中战斗,而卓尔同其他来自于幽暗地域的生物却并不怎么喜欢光亮。
一组二十个矮人在宽阔的地板上结成了一个紧密的阵形,碾过一群奔逃的地精。他们的长统靴重重踏在地上,听起来如同沉重滚动的车轮,大声的喧嚣,扫除胆敢挡在他们前进方向上的所有怪物。
一小撮黑暗精灵射出蜇人的弩箭,但是矮人们轻松地抖掉了箭嗞——他们的血液由于可以抵抗任何毒素的药剂而变得浓稠,他们也成功地驱散了卓尔臭名昭著的催眠麻药。
看到他们的攻击毫无效果,卓尔四散逃开,矮人们翻滚着冲向下一道障碍物——两个相貌古怪、这个虬髯民族并不认识的生物,那是两个丑陋的家伙,长着粘乎乎的脑袋,在本来该长着嘴巴的地方伸着触角,长着一双没有瞳孔的乳白色眼睛。
矮人们的冲锋看似无法阻止的,但是当灵吸怪们转过头来,开始发射他们破坏性的精神能量时,矮人的冲锋变得摇摆不定,队伍散开,头晕目眩的矮人们盲目的东突西撞。
“哦,他们在那里!”哈寇从地下城市的第三层,离地超过六十尺高的地方向下俯瞅,惊声尖叫。
当贝拉·登·戴尔瑞第一次看到那些夺心魔时,她的脸由于厌恶而皱了起来。她和哈寇已经估计到这些生物可能出现;崔斯特曾和他们讲过班瑞主母的这些“宠物”。尽管她非常厌恶贝拉,像所有哈贝尔家族的人一样,更多的是好奇而非害怕。灵吸怪的出现在意料之中——只是她没有想到他们竟然这么丑!
“你有把握吗?”这个娇小的女孩询问哈寇,而哈寇此时已经想好了应付那些长着烂泥一样脑袋的怪物的策略。女孩美丽的眼睛流露出她的担心,因为当她和哈寇说话的时候,眼睛仍然盯着那些丑陋的灵吸怪。
“我是不是应该先学会怎么占卜我们的未来?”哈寇答道,似乎被她的怀疑所刺伤。
“当然,”贝拉回答。“好了,那些矮人现在真的需要我们的帮助了。”
“的确。”
戴尔瑞的女儿快速地祈祷,在两个法师面前出现了一个闪着蓝色微光、门形的区域。
“你先请,”贝拉很有礼貌地说。
“哦,美丽的女士先行,”哈寇回答,向门挥挥手示意贝拉应该先走。
“没有时间可以浪费了!”他们身后一个声音清晰地说道,一双强壮得令人吃惊的大手拍在贝拉和哈寇的屁股上,将他们两个都托进了那道门中。他们一起通过了那道门,而弗烈特,这个喜欢整洁的矮人,也紧跟着他们身后钻了进去。
第二道门在地面上打开,就在灵吸怪和他们头晕目眩的矮人猎物之间,接着三个异维空间的旅行者砰地撞了出来。弗烈特刹住脚步,绕到边上去设法聚拢起那些易受攻击的矮人,丽哈寇和贝拉·登·戴尔瑞则聚集精神,面对长着章鱼脑袋的怪物。
“我理解你的愤怒,”哈寇开始说。一股精神能量滚过他和他同伴的胸膛,肩膀和头部,留下一阵刺痛,他们不由得打了一个冷战。
“如果我也和你一样丑陋的话……”哈寇继续道,此时第二道精神波动侵袭过来。
“……我也会很不舒服的!”哈寇终于说完,紧跟着第三道,第四道精神能量从灵吸怪那里爆发出来。当这些恐怖的怪物迫近过来,将触须伸向贝拉他们的脸颊和下颚的时候,贝拉惊声尖叫,哈寇也差点昏晕倒地。一根触须摸索到哈寇的鼻子附近,想要寻找一些脑物质吞吃。
“你真的有把握?”贝拉失声叫道。
但是哈寇还深深沉浸在上一轮魔法袭击的剧痛中,没有听到她的话。他没有抵抗灵吸怪,因为他不想那个东西过分地压迫他。那些蜿蜒的触角在他的脸上钻掘着,现在他实在太难集中精神了!
那些触角开始膨胀,吸取着他们的战利品。
一种非常明显的难看的表情出现在这些生物平日毫无表情的脸上。
哈寇的手缓慢地举了起来,掌心向下,拇指相抵,其余的手指张开。一团闪耀的火焰突然从他的手掌中窜出,吞没了那个被弄糊涂的灵吸怪,点燃了它的长袍。它努力挣扎想要离开,当它的触须开始滑离的时候,哈寇脸部的皮肤被拽得古怪地凸了出来。
哈寇早已发动第二道魔法。他将手伸进长袍之下,取出一支飞镖和压成粉末的一片树叶,还有一个纤维质的纤细的东西,蛇的一段肚肠,当他祈祷完毕后将所有这些压挤在一起。
从他的手里飞出一个小的闪电,射过两尺后粘在了那个还在燃烧的灵吸怪的腹部。
那个生物咯咯的念叨着什么无法辨识的东西,终于步履蹒珊地勉力逃开,捂着最新的伤口,火焰还继续包围着它,这个新的伤口就更让它的伤痛雪上加霜。
附有魔法的闪电将酸液注入了它的牺牲品体内。
那个灵吸怪倒了下去,仍然捂着不断泄漏的闪电。它低估了它的对手,它立刻用传心术将这里的情况通知给了它们远处的同伴,而那个同伴也早已发觉了它们的失误,因为它是麦希尔,是在下方幽深洞穴中长久陪伴班瑞主母的人。
贝拉无法集中精神。尽管她的变形术已经用得非常熟练,她的大脑已经安全地隐藏在灵吸怪无法触及的地方,只是那些弯弯曲曲的触角在她的颅骨上四处探查,实在让她无法将精神集中起来。她生气地斥责自己,告诉自己戴尔瑞的女儿应该能够更好地控制自己。
她听到隆隆的声音,一辆大车滚了过来,她惊诧地睁大了眼睛发现弗烈特推着那辆大车直扑灵吸怪的背后,一大群卓尔精灵在他身后追击。那个整洁的矮人鼓起勇气,跳到了大车上,随手抽出了一柄银质的小锤。
“放开她!”弗烈特高声喊道,挥舞着那柄肮脏的小锤直取灵吸怪。让这个矮人吃惊并且恶心的是,他的锤子深深嵌入了这个正在交战的灵吸怪球根状的脑袋,脓液四溅,沾满了这个矮人和他洁白的长袍。
弗烈特知道卓尔正在他身后逼近;他本来决定给这个灵吸怪一击后,立刻转身防御黑暗精灵。但是面对这肮脏的脓血四溅的场面,原来所有的计划都飞到九霄云外去了,因为这已经足以引发这个爱整洁的矮人全部的战争怒火。
啄木鸟也不可能这么快速地敲击圆木。弗烈特的锤子快速挥舞,成了一团银光,每一击都溅出灵吸怪更多的脑浆,结果使这个整洁的矮人陷入更深的战争疯狂之中。
然而,如果不是哈寇快速地施展出他的另一个魔法,弗烈特,以及他们所有人可能就要性命垂危。他瞄准卓尔冲锋前方的地区,扔出一小块猪油,念起了他的另一个咒语。
地面由于油脂而变得光滑无比,敌人的冲锋以磕磕绊绊、纷纷跌倒而告终。
灵吸怪的脑袋被敲得粉碎,脑浆四溅,倒在贝拉面前,那些还有粘性的触须把她也拉得倒了下去。她疯狂地抓扯着那些触须,把他们都扯了下来,接着站直起来,完全是由于厌恶而抖动着身体。
“我告诉过你这就是消灭夺心魔的方法!”哈寇快乐地说,因为每一步都如他的计划进行。
“住嘴,”贝拉没好气地驳斥,觉得自己五脏六腑都在翻腾。她四周环顾,发现敌人正从各个方向逼来。“快让我们离开这儿!”她说。
哈寇看了看她,对于她的轻视他感到有些糊涂也有些受到伤害。毕竟计划已经奏效了嘛!
但是,片刻之后哈寇也开始觉得惊恐不安,因为他突然意识到自己忘了最后一个小小的细节,他没有备下可以将他们传送回高处的魔法。
“嗯,”他结结巴巴地说,努力想找一个最合适的词句来解释他们目前这种进退两难的处境。
但是他和贝拉很快就觉得如释重负,矮人们又在他们身边重新聚集成楔形阵形,弗烈特也加入了他们的行列。
“我们会把你们送回上边的,”这群充满感激的矮人的首领许诺,他们继续翻滚着前进