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淌，沿河朝鬼影森林深处而去。
琼恩清楚，前方不远处，先民拳峰耸立在森林上方，那儿驻有三百名守夜人军团的黑衣弟兄，全副武装，配有座骑，扼守要道。除断掌之外，熊老还派出其他斥候，现在贾曼·布克威尔和索伦·斯莫伍德应已返回，并带去野人来袭的消息。
莫尔蒙是不会逃跑的，琼恩心想，他人老顽固，也走得太远。他会不顾人数众寡悬殊，仍然发动攻击。不久后，当能听到号角长鸣，目睹骑手冲杀而至，黑色斗篷飘扬，手擎冰冷武器。当然，三百人不可能杀光三万人，但琼恩很清楚守夜人的策略。目标只有一个，一个关键点，曼斯。
塞外之王已竭尽全力，可野人缺乏纪律的状况仍让人绝望，这使他们十分脆弱。队伍蜿蜒数里格，其中不乏勇猛战士，但能作战的人中三分之一强在队伍两头，或效力于狗头哈犸的前锋，或与巨人、野牛和掷火者组成凶悍的后卫部队；另有三分之一随曼斯本人行在中军，守卫推车、雪橇和狗拉小车，这是队伍的补给物资，是夏季剩下的全部收获；其余的分成小队，由叮当衫、贾尔、巨人克星托蒙德及哭泣者等人率领，担任斥候、征粮队或监军，沿着队伍无休止地跑前跑后，以约束大家或多或少有序前进。
尤为致命的是，一百个野人中才一人有马，熊老的队伍将如利斧穿过麦片粥一样畅通无阻。这样一来，曼斯只好亲率骑兵追赶，以求挫败守夜人。如果他在接下来的战斗中死去，长城又会安宁一百年，如果相反……
他用剑的手开开合合，灼烧的指头蠢蠢欲动。长爪挂在马鞍上，他很轻易就能够到这把长柄剑咆哮狼头的石圆球和柔软的皮革把手。
几小时之后，他们才赶上托蒙德的小队，雪下得正大。白灵半路离去，前往森林追踪猎物，他会在夜里扎营时分回来，最晚不过黎明。冰原狼一直都在……就和耶哥蕊特一样。
“那么，”女孩看到他便喊，“你现在信了吗，琼恩·雪诺？你看到骑长毛象的巨人了吗？”
“哈！不止如此，”琼恩来不及回答，托蒙德便嚷嚷，“这只乌鸦还给人家看上了！多半得娶一个咧！”
“娶女巨人？”长矛里克笑道。
“不，娶长毛象！”托蒙德吼回去，“哈！”
琼恩放慢马速，耶哥蕊特跟在身旁。她自称比他大三岁，尽管身高要矮上半尺，不过不管究竟几岁，她的强韧勿庸置疑。在风声峡，石蛇说她是个“矛妇”，但她其实没结婚，擅用的武器也是一把兽角和鱼梁木做的短弯弓，可琼恩觉得“矛妇”的说法很适合她。她让他想起小妹艾莉亚，尽管艾莉亚更小更瘦，耶哥蕊特则常穿许多兽毛皮革，难以判断体形。
“你会唱‘最后的巨人’吗？”耶哥蕊特不待回答，便道，“我的嗓音不够深沉，唱不好呢，”她唱起来，“啊啊啊啊啊啊啊，我是最后的巨人，我没有同伴。”
巨人克星托蒙德听到歌声，也跟着唱。“最后的巨人，从大山中走来，我们曾经统治世界，”他透过大雪吼回来。
长矛里克加入进来，“啊，小人族偷走森林，偷走山脉，偷走江河。”
“他们在谷地筑起巨墙，捕尽溪流所有鱼获，”耶哥蕊特和托蒙德用宏亮的声音交替合唱。
托蒙德的儿子托雷格和多蒙德也用低沉的嗓音应和，然后是他女儿蒙妲和所有人。大家搭配节奏，用长矛敲击皮革盾牌，边行边唱：
他们在石厅内燃起大火，
铸造锋利的长矛。
而我在群山中孤独，
没有同伴唯有眼泪。
白天被狗群追赶，
夜晚还有火炬。
只因阳光下若巨人存在，
小人族便寝食难安。
啊啊啊啊啊啊，我是最后的巨人，
请记住我的歌。
总有一天，我将离去，歌声消逝，
沉寂持续，长长久久。
唱完后，耶哥蕊特的脸上挂着泪珠。
“你为什么哭呀？”琼恩不解地问，“只是一首歌而已，巨人还有几百个呢，我刚看见的。”
“噢，几百个！”她激动地说，“你什么都不懂，琼恩·雪诺。你……琼恩！”
琼恩随着突如其来的拍翅声转头，灰蓝的巨翅遮蔽视线，尖利的爪子陷进他的脸。刺痛来得猛烈而突然，鹰翼围绕脑袋拍打。他看到鸟喙，但没时间抬手阻挡或取武器。于是他向后翻转，脚从马镫上脱出，马儿惊恐地跑开，人则向下坠落。那只鹰抓住他的脸不放，用爪子撕扯，尖叫着又拍又啄。世界在混乱中上下颠倒，羽毛、马肉和血液搅成一团，随着重重的撞击，地面迎了上来。
他意识到的下一件事，是自己面孔朝下，嘴里满是泥土和鲜血的味道，耶哥蕊特保护性地跪在上方，手握兽骨匕首。他仍能听到翅膀的声音，那只鹰却看不见了，世界的一半都是黑暗。“我的眼睛，”他突然恐慌地喊，一边抬手摸向脸部。
“只有血而已，琼恩·雪诺，他戳破了上方的皮，没击中眼睛。”
脸颊阵阵悸动，他边擦左眼的血，边用右眼观察。托蒙德在上方大吼，然后传来马蹄声、喊叫声和枯骨的碰撞声。
“骨头袋子，”托蒙德咆哮，“把你该死的乌鸦叫回去！”
“该死的乌鸦在你这儿！”叮当衫指着琼恩说，“他就像一条背信弃义的狗，躺在泥浆里流血！”那只鹰拍拍翅膀飞下来，降落在他当作头盔的碎裂巨人头骨上。“我要他！”
“你来啊，”托蒙德道，“最好拿起剑过来，因为我会拿起我的。我要煮了你的骨头，当尿壶用，哈！”
“少废话！等我戳穿你这吹牛大王的身躯，你会缩得比那女孩还小！站一边去，如果不想惹恼曼斯的话。”
耶哥蕊特起身，“你说什么？是曼斯要找他？”
“没错，耳朵生茧了吗？让这黑心肝的家伙自己起来。”
托蒙德低头朝琼恩皱眉，“如果是曼斯的意思，最好快去。”
耶哥蕊特扶他站住，“他在流血耶！活像一头被宰杀的猪，看看欧瑞尔对这张漂亮脸蛋干了些什么！”
鸟也会记仇吗？琼恩杀死了野人欧瑞尔，但对方的一部分留在这只鹰体内，而今用金黄的眼瞳冷酷恶毒地看着他。“我就去，”他应道，血不停地流进右眼，脸颊火辣辣地痛。他触摸脸颊，黑手套成了红色，“请把马带来。”其实他想要的是白灵，不是马，但冰原狼不在身边，也许正在数里之外享用麋鹿呢。这个时候，他还是离开比较好。
他靠近时，坐骑惊恐地闪开，无疑被他的满脸鲜血吓到了，琼恩的软语使它恢复平静，任他抓住缰绳，翻身上鞍。随着动作，他的脑袋阵阵晕眩。我需要包扎伤口，但现在不必，得先让塞外之王看看他的鹰对我做了什么。他先让右手开合片刻，然后握起长爪，甩到肩头，调转马匹，朝骸骨之王和他的队伍走去。
耶哥蕊特也上了马，表情严峻，“我也去。”
“滚，”叮当衫胸部的骨甲叮当作响，“我们只要这臭乌鸦，不要别人。”
“自由民想去哪儿就去哪儿，”耶哥蕊特说。
寒风将雪花吹进琼恩的眼睛，血在脸上冻结，“我们是说废话还是走？”
“走，”骸骨之王道。
一路快跑，气氛阴郁。他们沿着队伍，在翻滚的雪花中骑行两里地，然后穿越一堆乱七八糟的辎重车，溅起水花跨过乳河。在这里，乳河向东绕个大弯，形成浅滩，上面覆着薄冰，任由马蹄清脆踩踏，走出十码开外，方才变深。东岸的雪下得更疾，积雪更深，风也更冷。夜晚快要降临了。
但透过风雪，他能看见耸立在森林上方的巨大白色山丘，先民拳峰。头顶传来老鹰的尖叫，经过士卒松时，一只乌鸦从上俯瞰，发出刺耳的声音。莫非熊老开始行动了？可听不到金铁相交和弓箭弹射，唯有马蹄踩破碎冰的轻微吱嘎。
他们沉默地绕到南坡，那是上山的便利途径。琼恩在山丘底部看到死马，半埋在积雪里，肠子从腹部流出，活象冻僵的蛇，一条腿也不见了。是狼干的，琼恩先这么想，随即发现不对，狼会把猎物吃掉。
更多马尸散布在山坡上，腿脚奇异地扭曲，无神的眼睛空洞地睁开。野人们像苍蝇一样附在它们身上，剥下鞍子、缰绳、包裹和甲胄等，用石斧将它们切开。
“上去，”叮当衫告诉琼恩，“曼斯在山顶。”
他们在环墙外下马，挤过石头间歪扭的通道。一匹毛发蓬松的棕色战马戳在一根削尖的木桩上，熊老在每个入口内都放置了这样的木桩。这马是想冲出去，不是闯进来，没有骑手的踪迹。
里边有更多马尸和更糟糕的情形在等着他，琼恩从没见过粉红色的雪。朔风在周围涌动，拉扯厚重的羊皮白斗篷，乌鸦拍着翅膀在死马间飞来飞去。这是野生乌鸦还是我们的信鸦？琼恩无法判断。他不知可怜的山姆现在在哪儿，成了什么东西。
冻结的血在靴下“嘎吱”一声碎裂，野人们扒下马尸上的每片钢铁和皮革，甚至连蹄铁也不放过。有些人在翻查包裹，寻找武器与食物。琼恩经过齐特的一条狗，或者说这条狗剩下的部分，它还活着，躺在一滩泥泞、半冻结的血里。
有些帐蓬仍矗立在营地远端，他们便在那儿找到了曼斯·雷德。在那红丝线缝补的羊毛黑斗篷下，他穿了黑色环甲和粗糙的毛皮马裤，头戴一顶铜铁巨盔，两侧各有鸦翼作装饰。贾尔和狗头哈犸跟他在一起，斯迪也在，还有六形人瓦拉米尔跟他的狼与影子山猫。
曼斯阴沉冰冷地看着琼恩，“你的脸怎么了？”
耶哥蕊特道：“欧瑞尔想挖他的眼睛。”
“我在问他，难道他的舌头丢了？也许真该丢了，免得再向我们撒谎。”
斯迪马格拿抽出长匕首，“这小子用不着两只眼睛，留一只也许更识时务。”
“你想保住眼睛吗，琼恩？”塞外之王问，“想的话，赶紧招供，他们有多少人，这次试着说实话，临冬城的杂种。”
琼恩喉咙干涩，“大人……怎么……”
“我不是什么大人，