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伊莉此时躲在我的怀时抽泣。都怪乔。从这两封信里我又不是看不出问题的严重性，乔对我负责就行了嘛。为什么当着大家的面把问题分析清楚呢。我轻轻抚摸伊莉的背。带着伊莉回到战火连天的塞斯对伊莉显然太危险，看来我只能留下圣华陪着她。我对马迪尔点点头，“好，我同意你的要求。”接着又目视乔和克洛斯，看他们有什么反应。如果他们不愿意去，我也不会生气。他们毕竟只是我的私臣，与塞斯没有任何感情。
乔站出来与马迪尔并排站在一起说：“我愿意为主公效力，为主公的祖国战斗。！”
克洛斯本来还有一丝犹豫，伊莉抬起头感激地望着乔说了声谢谢。于是克洛斯也走到马迪尔的旁边说：“主公，我也愿意！”
臭小子，口里说着主公，眼睛却望着伊莉。
这时马迪尔连忙制止克洛斯，“怎么能我们三人都离开主公呢？身为家臣……”
我打断了马迪尔，“你们三个人谁能打败我？现在你们三个人联手也未必是我的对手。我现在不需要你们的保护，而需要你们三个人去塞斯帮助公爵和我外公。”
伊莉楚楚可怜地说：“兰特，我也想回去。”
我毫不犹豫地拒绝了她。小事可以让着她，大事得听我的。现在伊莉还没突破颈瓶达到魔法师的水平，回去也帮不了什么忙。再说公爵将她托付给我，其实也有托孤的意思。虽然我与公爵接触不多，却很是相投，我不能被伊莉的泪水攻势打败，那样将会辜负公爵的苦心。除去这个冠冕堂皇的理由，出于私心，我也不忍心让她去那么危险的地方。
马迪尔他们三人对视一眼，同时点头回应：“请主公多加保重！我们现在立即收拾一下，马上出发。”
两个女人顿时哭了起来。本来我还以为兰妮是因为父亲将要离去而哭泣呢，谁知她居然将依依不舍的眼神投入马迪尔。怪不得上回驳回马迪尔的烂提议时兰妮投了弃权票呢。这时连阿拉卡的眼睛都有点红了。
我叹了口气，将伊莉用力拥入怀中，对他们三个人说：“马迪尔，闪电借给你骑，反正闪电现在已经接受你了。象它那样的宝马，不上战场显不出它的宝贵之处。你们快走吧！别在这里惹两位小姐哭了。”
马迪尔眼里露出激动的神色，而乔则露出羡慕的神色。乔对兵器、骏马有着狂热的爱好。
我抽出自己的配剑，示意乔接住。“这把剑虽然不是什么绝世名剑，却也是我小时候外公送我的生日礼物。这把剑是矮人族名匠打造的，比起一般的精钢剑要强过百倍。你一定要用这把剑多杀几个敌人。”本来我还想将合金锁子甲赐与他，不过考虑他那高瘦的身材实在不合适，所以还是算了。
乔又陷入了那种狂热的情绪中。他激动地望着我，这使人有点怕他会突然扑上来抱住我。乔一字一句地说：“剑在人在，剑失人亡。主公请放心。”
对其他两人都送了礼物，正在为难送什么给克洛斯，伊莉从她的房间拿出那柄镶着极品红宝石的魔法杖递给我。
我有些不情愿地示意克洛斯将魔法杖接过。还没开口，克洛斯已经激动地说：“杖在人在，杖亡人亡。主公请放心，我一定会尽力保护好公爵大人！”
死混蛋，又口里喊着主公却望着伊莉！他倒是也会说话，什么保护好公爵。这是对我说话吗？明明在讨好伊莉嘛——虽然我从这句话中不能（或是不敢）挑出什么毛病来。
我作了个坚决的手势，命令这三个陷入狂热状态的人赶快离开。
第一部 第十六章
爱克斯大陆上的邮件传递系统非常完善。在各个中大型城市里都有固定的邮件中转站。除此之外，还有一种特殊邮件传递系统。在这个系统中传递邮件花费非常昂贵，但极为迅速。因为为这个系统服务的都是精通飞行术的魔法师。在极为特殊的情况下，还可以特邀精通瞬间转移的魔法师提供帮助。
－－菲利浦大陆著名旅游家伟军。陈《爱克斯大陆旅游见闻》
国王可册封任何爵位，公爵可册封伯爵以下爵位。接受册封者必须效忠册封者，一般也应该效忠册封者的继承人。如果受册封人不愿意效忠册封者的继承人，其继承人有权采用武力手段剥夺受册封者的爵位。拥有采邑的公、候、伯、子、男爵为上位贵族。上位贵族不袭爵的子女为下位贵族。上位贵族可以收录平民为家臣，家臣必须在国王、公爵授权的权力机关注册并缴纳注册金。此后此家臣亦拥有下位贵族的权力和义务。但此家臣子女不继承贵族身份。
－－《爱克斯大陆爵位规定》
住处一下子就安静了许多，开始大家都有些不适应。两位女性的感情细腻些，而我、阿拉卡则是因为以前总是三个人一起，现在少了一个人，很不习惯。气氛相当压抑。
伊莉总是担心她的父亲和那两个哥哥，而兰妮也为她的父亲和马迪尔寝食不安。从小外公就对我说，他最大的希望就是能够在战场上而不是床上死去，那是一个身为名将者的最好归宿。因而我反倒不怎么为外公发愁。
通信不是很顺畅，估计塞斯公国的战斗已经陷入了胶着状态。有一次，我们隔了一个月才收得到来信。外公和公爵大人基本上不写信，而马迪尔偶尔给兰妮写上一两封，来信主要是克洛斯写的。虽然名义上是向主公汇报情况，但信的末尾总会加上一句：向伊莉郡主问好。
克洛斯到达塞斯后，与马迪尔、乔分开了。他自愿跟随在塞斯公爵左右。在乔的眼里，塞斯公爵与英格兰尼国王没太大的区别，但我的外公则是主公的亲人，因而他只为外公服务。马迪尔虽然对塞斯公爵同样尊重，但他的父亲在外公的麾下，因而更乐意受外公的指挥。
公爵知道克洛斯、乔都是我的私臣，却被派来塞斯参战连说了三声好。在确定了两人的能力后，塞斯公爵更加满意了，当即就册封我为布拉日隆男爵。可惜被册封的人却不在现场，而且无法短期内无法回国接受册封。
一同看信的人都认为公爵是因为我将自己心爱的家臣全部派回参战，这种为公国奉献的无私精神使他大为感动，因而册封我。不过我却隐约觉得，公爵是出于另外一种心意而特别喜欢我。
到了五月，来信更加时断时续，两位女士常常因为十几天没有收到来信而焦虑得吃不下饭。伊莉是五月二十三日的生日，生日那天，四个人坐在桌前，都没怎么说话。女士们更是恨不得执手相看泪眼。对于这种情况，空洞的安慰已经于事无补。所以我只能轻轻环住伊莉，让她可以有一个强壮的胸膛依靠。
大陆历1416年七月一日，噩耗突然传来。外公战死沙场，银光死在他的身边。马迪尔也受了重伤，好在暂时还没有生命危险。虽然信中公爵说外公无愧公国名将的风采，我也明白外公死得其所，但还是忍不住一个人关起房门痛哭了一场。从现在起，我是阿尔巴伯爵兼布拉日隆男爵，但同时也成了一个孤儿。为了不让其他三个人太担心，我拭了拭眼泪出去吃了晚饭。虽然眼睛还是红肿着，但我并不在乎。成年男人也有哭泣的权力，只是不能滥用。唉，可怜的兰妮，现在还在房间里哭着呢。
大陆历1416年七月十三日，又一个噩耗传来。
主公大人：上周，伯爵大人的残部与公爵汇合。昨天，我们又被英格兰尼人包围了。塞斯公爵两位公子确实在战场上英勇过人。当时能够参加战斗的不过三百人，英格兰尼人却有五千人。公爵的大公子在撕开对方包围圈时被流箭射中咽喉，公爵二公子在掩护中被敌将用长枪刺穿挑落下马，相信两人都英勇牺牲了。很遗憾，我们没有抢回两位公子的遗体。
公爵本人身上被射中五箭，胸口和右肩均被长枪刺穿，众部将奋不顾身才把公爵救回。幸亏克洛斯不顾性命地在后面断后，我们才逃出包围。但克洛斯却下落不明。公爵大人此时生命垂危，估计挺不过明天。两位公子又凶多吉少，众部将及其它贵族私兵军心涣散。
雪拉郡主在得到英格兰尼国师、魔导师圣东尼奥。詹姆士不参与战争的承诺下，遁入深山去潜修魔法了。现在塞斯公国群龙无首，情况非常紧急。
请主公照顾兰妮。
您最忠心的仆人：乔。格里恩跪拜大陆历1416年6月2日
接到这封信后，伊莉哭成一个泪人。我也又一次陷入悲痛之中。公爵大人的音容笑貌浮现在眼前。一位可爱可敬的长者眼看将要离开我们；祖国塞斯即将被异国征服。
伊莉哭了很长时间后，突然抬起头盯住我的眼睛，那一刹那，我觉得伊莉突然成熟了许多。
“我要回国。”
尽管语气比较平淡，但从她那坚毅的眼神中，我明白自己不必多说什么了。现在不是回不回塞斯的问题，而是谁回去，谁不回去的问题。
尽管对回国与英格兰尼对抗没有信心，但我不可能扔下伊莉。为了自己的感情，也为了可爱可敬的公爵。而阿拉卡和兰妮却没必要跟着我们走，他们跟着只会是累赘。
可是我将留下他们的决定宣布之后，他们却死活不肯同意。兰妮还可以说希望与父亲在一起，阿拉卡却简简单单地直说不愿意与我分开。
虽然上位者下达命令后下位者必须遵守，但一个好的上位者应该让下位者心甘情愿地服从，尽量少用权位压服。
“你的中级班老师说过你拥有百年一遇商业奇才的潜质，是真的吗？”
阿拉卡不明白我为什么转变的话题，但他对于自己的特长被怀疑还是很敏感的。
“当然，我老师是这么说的。”
“一个商业奇才在战场上可以干些什么？”