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和视同叔父的管家？但还是旁敲侧击问了一句：“郑叔是怎么死的？”
陈明达道：“和父亲一样。脏器自然衰竭。说白了就是老死的。毕竟也是90多岁的人了，我父亲过世，他恐怕比我们这亲生儿女还要悲痛，一个熬不过去，也不奇怪。我回来那天晚上，看他就比往时憔悴许多。还听见他站在父亲灵位前说：‘大哥，龙生回来了，我也就安心了！’我见他太过疲倦，很不忍心。打算让他好好休息一晚，第二天我们再谈一谈，结果当天晚上他就跟着父亲去了。连父亲钛合金骨灰盒上的密码都没来得及告诉我。”
我说：“钛合金？！”
陈明达点头道：“是。机械之外，我也学了点化工。钛合金的表面和光泽很明显，不会错。父亲从小叫我和家里的工人一起干活，从拧螺丝开始，一点一点，凡是船上的工作我都会。大了一些，就去英国学船舶工程学。”
我说：“所以你后来一赌气，就去了德国大众？”
陈明达摇摇头，说：“不，这是父亲的意思。他传下话来，说单在英国学还不成。二战时期德国的潜艇技术，世界无双，让我想办法到德国把这个技术拿到手。我一想，在德国鼓捣机械，最方便的地方当然就是大众，所以我就去了。唉……想不到我活了28岁，该学的都学全了，他们也都不在了。我这一身本事，竟不知道学来有什么用！”说着又忍不住掉下眼泪。陈明达似乎是醉了，怎么劝也劝不住，一边哭，一边继续喝酒，不一会儿就酩酊大醉，伏在桌上再也不起来了。
我们这顿酒从下午就开始喝，现在已经入夜了。陈家规矩很严，主人不发话，仆人不能胡乱走动。我见陈明达醉得厉害，叫了两声，也没答应，想大声叫喊，又怕惊动陈家大小姐。只好半拖半拉，把陈明达拉到我的客房，丢到床上。
这样一来，我自己就没处可去了。想了一想，就走出来，凭着记忆走回陈家的后堂，灵堂灯火长明，空寂无人。我想就在这里将就一晚，也算做晚辈的尽一份孝心，给两位长辈守一夜灵。中国传统习俗里原有停灵守夜这一说法。守夜的人，必是后辈男丁。陈家大小姐是没有资格的，有资格的陈明达又已经烂醉酣睡。我和陈家渊源也不浅，虽也是外人，却也难辞其任。
而且我还有一点私心，就是可以趁这个机会，仔细端详一下二位老人家的遗容，是否能发现什么蛛丝马迹。下午祭拜的时候陈明达在场，实在是不方便。现在灵堂里只有我一个人，自然无所谓。只要不唐突亡灵即可。
我凑上前去，仔细看了两遍，越来越确定我的直觉是正确的。如果陈明达所说属实，这两个老人的确是当年参加过常德保卫战的英雄，那么他们的长相与其实际年龄的确有所差距。两个人的遗容都是70来岁模样。按陈明达所说，郑叔是在料理陈老爷子后事的过程中突显老态的。那么他之前的相貌，可能只有60多岁，和陈大小姐站在一起，都差不多少。但他的实际年龄确实比陈大小姐大出20多岁！
我这时候渐渐地意识到，我这位同学家里的情况，可能不像我之前想象的那么简单。至少在年龄和外表方面，就有很奇特的地方。按陈明达的说法，他家可能有点长寿的遗传因素。所以他父亲和他的堂叔父，都能活到90多岁的高龄，而且外表远比实际年龄年轻。按这个逻辑，他家里另一个高龄而容貌不老的人就应当是陈大小姐陈明秀，但陈明秀的外表和年龄，却全然吻合。反倒是郑叔活到90多岁，相貌还很年轻。但郑叔却实在和陈家一点血缘关系都没有。
这其中，一定有什么是我不知情或者还没想到的！
起初不过是帮老同学的一个忙，竟然渐渐地接近了我最感兴趣的超自然领域了。我这个人，可能就有这种命数，走到哪里，遇上的怪事都比别人多。这次，只怕也是如此。
我这样想着，酒意涌上来，也就靠在椅背上，沉沉睡去。
朦胧之中，我仿佛置身在战场之上，满布硝烟战火的常德战场在我周围渐渐呈现出彩色的实景。而那些或鲜红或暗红的血迹，被炸弹削断的树木白森森的断岔，和那遍地灰黑的残垣断壁都在提醒我这一切并不是梦境。我的耳边仿佛听到日军张狂的吼叫声，几个国军士兵提着枪猫腰跑过去，从我身体里穿过。而我的存在仿佛是虚无的。
我不知怎么又来到了城墙上，站在年轻的陈老先生的身旁。他一支冲锋枪好整以暇地向下打，每一次点射或扫射都有敌人应声而倒。我仔细端详他的外貌，陈老先生这时候的年龄应当是28岁，而他的外表，大概只有二十二三岁，只是举动中透着与众不同的异常沉稳。他的冲锋枪射杀起敌人来，比身边正抱着轻机枪大喊猛扫的年轻的郑叔效率更高。所以日军也渐渐注意到了这个明显是常德残存守军领袖的人。长短枪支火力瞬间就集中到了陈老先生这里。而陈老先生身子压在城墙上，并不刻意躲避。嗒嗒嗒嗒一连串的轻响，城下的轻机枪开火了。一串血花顿时从陈老先生胸腹迸溅出来，郑叔抛了轻机枪，冲过来扶住他，大声喊：“大哥！”
陈老先生望着郑叔，眼神里似乎有所期冀。突然之间，他奋起全身残余的精力挣了一下，向郑叔大喝了一声。就是那一声，我醒了！
灵堂中灯火依然，我从梦魇中醒来，满头满脸都是冷汗。
我的潜意识终于帮我找到了那其中的关窍，那陈老先生受伤之时向郑叔最后的一喊。我现在知道，郑叔此后始终追随着陈老先生直至终生，完全可以推断早在常德保卫战之时，郑叔已经成为了陈老先生的臂膀亲信。因为陈老先生那时候的军衔已经是上校，57师是虎贲师，军官配备比平常的建制都要高半级。陈老先生已是团副的级别。鉴于他率众死守到最后，他的团长很可能就是这一战中壮烈捐躯后来流芳百世的柴意新团长。高级军官，自然会拥有自己的亲信警卫甚至警卫排。所以陈老先生负伤的时候，郑叔会不顾一切地救助，而陈老先生也会及时将最重要的一句话留给郑叔。这句话到底是什么，我不得而知。倘若想不到这一层，即使一个精通中文的人看再多遍视频，也不会去揣测郑老先生当时到底喊出了什么。但有一点是十分明确的。应当就是这句话，从死亡边缘挽救回了郑老先生的生命。福尔摩斯探案集里有一句很流行的话，我十分认同，并且借此作为我处理一切超自然事件时的宗旨：当你把其他绝不可能的因素逐个排除之后，最后剩余的事情，无论怎么样难以置信，那就是事实。陈老先生受了严重到可以致死的重伤，没有任何医疗条件，没有及时救助，也没有日军的大发善心，那么最后的结论只有一个：他自己（或者在郑叔的帮忙下）救了自己！
问题的关键，就在陈老先生最后喊出的那句话上。如果能破译出那句话，一切问题就会迎刃而解。
我想通了这一节，顿时感到豁然开朗。这才激灵灵打了一个冷战，发现不知什么时候，灵堂的两扇窗子开了。这座灵堂，本来就是陈家的后堂。窗子之外，就是陈家的小小后花园。现在并没有刮风，两扇窗子却无声无息地打开了。伴着灵堂里腾腾跳动的灯火，一阵冷风吹过。我虽然借着酒性，仍然感到浑身冰冷，汗毛发炸，异常恐怖。虽然我相信陈老先生和郑叔这样的英灵，即使变成鬼魂，也绝不会做出可怕的事来。
然而就在这时，突然感到背后恶风袭来，本来刚与陈明达喝过酒，这一下还真躲不开，还是多亏了刚才那一吓，酒意消了不少，耳目灵便。感觉到背后不妙，脚步一个趔趄，似醉而非醉，一只拳头就擦着我身体打了过去。
竟然是有人偷袭！
我这才反应过来，怪不得陈明达喝醉的时候，我在屋里叫人，陈家居然没有人出来招呼。我还以为他家家规森严，佣人们不得召唤不能随意出入。现在想起来，恐怕是远没这么简单。因为我刚刚躲过了这一拳，刺斜里又有一个人扑了过来！这不知何时潜入陈家的偷袭者，竟然还不止一个人。
我毕竟也练过多年武功，这时酒意消退不少，摆出架式迎接他们。知道这些偷袭者所以酒后才对我下手，是对我格外重视，所以索性施逞出十六路醉拳来，以一敌二，反而缠住两个敌人，比斗起来。
醉拳之术自古就有。当年广东佛山镇一代宗师黄飞鸿，生平号称两大绝技，脚是无影脚，拳就是醉拳。这个传言虽然是杜撰，醉拳的厉害却是名实相符。武林有云南拳北腿，又说南船北马。小巧功夫，多以南方占优。但醉拳实际却是北方拳术，传言本出于少林，经历代武术高手之熔铸锤炼，渐成颠扑不破的武功。我在家传武功里学得这一十六路醉拳，向来很少使用。今夜仗着酒兴使起来，竟然感觉十分精妙。两个敌人联手对我一个，也还攻少守多。他们出手的路数，也并不是中国武术里任一种套路。仿佛这路醉拳对他们来说，很生僻。俗话说拳打不识，他们判断不清我拳脚走向，自然难于招架。
不过这两个人身手很好，远远出乎我的预料。我仗着醉拳招数精妙，以一敌二，暂时相平。表面上，是我在占据上风，但我的拳法却无法击中他们两个中的任意一个。这时候我们三个动手打斗，早已把灵堂里弄得巨响连声，倘若正常情况，陈家的人早该被惊醒了，但这时却毫无反应。雅加达这些富人区的小楼之间，栋与栋都预留出相当宽的距离，就算邻居家还有人没睡，而且竖着耳朵，我大声喊他们都未必能听见。我越打越焦躁，心想久战无援，再不能成功的话，我多半就只能落败了。
果然这两个人打了一会儿，似乎渐渐适应了醉拳的套路，突然招数一变，各人使出一套独特的格斗技来。一个人使的是日本柔道，另一个则是巴西格雷西柔术！两种功夫，都是贴身近战上的大杀器！而两人联手齐上，封住了我的各