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〃现在不是；日后可能就是了。〃东连头也不抬地说。
…
三个人有说有笑地往回走；一个个玩得很尽兴的样子。春妮手里提着一个方便袋；里面是德宏送的一个头花、一只发夹和一个发箍；绕锁送的两双丝袜。口袋里还装着东连用最好看的有机玻璃料子替她刻的私章。桂宏也请东连替他刻了一个。东连和他挺投缘；还送他几个章料子和一把刻刀；说让他没事刻着玩玩。
桂宏临走时掏出两块钱要跟德宏买个〃不求人〃玩；德宏连推带搡地不肯要钱；说〃存扣的哥们就是我的哥们；拿个把小玩艺还收钱；不是要把嘴巴子给人打呀？〃
桂宏只好把钱放回兜里。一路上他把〃不求人〃伸进后衣领里不停地挠呀挠的；让存扣看了身上都难过；喝令他〃不要挠了！〃
在路上春妮突然想起什么似的：〃我自己还什么都没买呢？〃她看中了一顶带彩带的草帽；人家要五块钱；她还价两块；人家不肯；她又加二角；人家就笑了：〃小丫头精哩；哪有二角二角加的；至少加五角…两块五；卖你一个！〃
于是就两块五。
存扣要替她付帽子钱；被她一打手：〃你是我什么人呀；不要！〃硬自己付了。
离开卖帽子的才几步存扣就笑起春妮来了：〃小丫头精哩！〃他学着人家的话说。
〃就是精！〃春妮犟着嘴；〃今天才知道；原来外头卖东西的有这么大虚头。〃
桂宏说今天出来玩还真是长了不少见识。〃想不到做小生意也这么来钱。〃
〃造导弹的不如卖茶蛋的；工程师不如卖母鸡的。〃春妮在一旁笑着说。
〃不排除有这样的情况；〃存扣说；〃改革开放允许一部分人先富起来嘛；咋啦；眼红啊；你跟他们换换？〃
〃不换！〃春妮格格地笑。突然就弯腰捂住肚子；说要找厕所。存扣笑道：
〃叫你瞎吃呢；又是菠萝；又是甘蔗；全是冷东西；还有一大把烤羊肉串；也不知道卫生不卫生。〃看春妮脸都憋红了；忙路两边看看；指着一户人家的猪圈说：〃去；去那儿！〃
春妮上过厕所忙奔回路上；〃没得命；猪圈里有个大猪子哼呀哼的；吓死人了。〃心有余悸地拍拍胸口。
144、 对往事的回忆
保连他们春上庙会赶得不丑；聚在一起要摆酒庆贺一番。
因为要喊存扣的；所以摆酒安排在周末。
东连在房东家的堂屋里摆上了大圆桌；因为除了他们四个；同在荷花池做生意的朋友也要来几个；再加上喊秀珠和存扣；出租屋里就赚挤了。东连专门要小琴请假；早点回来帮忙。德宏中午骑车到师院约存扣；存扣说想把桂宏和春妮一起带过去；德宏说没得事；欢迎他们来；圆桌大得很呢；坐得下。
堂屋里两盏日光灯照得雪亮；大圆桌上冷菜热菜摆得满满的；人都到齐了；热闹哄哄地像在办大事。大家把正北的位置让秀珠坐；秀珠推搡着不肯；被马锁捺着坐下了。存扣靠秀珠坐；春妮靠存扣坐；桂宏却挨着东连…他俩只见了一次面就相当投缘。春妮旁边空了个座位；那是给小琴留的；还有两个大菜没弄好；她在煤气灶上忙活着呢。〃快唦小琴！〃东连快活地大声催她。小琴说你们先吃。
马锁说那怎么行；你不来大家怎么敢端酒杯拿筷子。大伙儿都夸小琴弄的菜清爽；色香味都有；不愧在是饭店、食堂做过几年了；是大师傅。东连听了眉开眼笑的；要德宏绕锁：〃开酒呀！〃
还是喝啤酒；整整五箱。全拎出来；方队似地站着。酒倒到春妮时她用手蒙住杯口：〃我不会喝酒。〃轻言悄语；带着腼腆；倒不似平日样子。今天存扣把她带过来她很高兴；她没见识过这样的情景。东连一拍脑袋说〃倒忘了〃；对绕锁一示意；绕锁马上离席；飞快地跑出去了；没过两分钟就冲回来；一手里拎〃雪碧〃；一手拎〃可乐〃。桂宏说也要喝饮料；东连马上笑话他：大男人怎么想喝女人的东西；不准！小琴终于把菜弄好了焖在锅里；揩揩手过来坐到春妮旁边。于是；举杯开始。
上来当然是谈赶集；谈生意；谈着谈着就话题就转移了。马锁和秀珠干了一杯问：〃秀珠哥；啥时寻婆娘呢？〃〃没大没小的。〃秀珠笑着说；〃我这么大岁数还寻啥婆娘；一人吃饱全家不饿；挺好。〃东连说：〃秀珠哥不老；到扬州这几年倒变得年轻洋气了。〃大家都说不老；像个老板样子哩。秀珠今天穿了件细格子夹克衫；回家洗过头；头发朝后梳着；像上了发乳哩。秀珠有些不好意思地说：〃还洋气哩；都晒得像黑叫驴了。〃马锁笑起来：〃单你黑？我们在外面做生活的哪个不黑？赶了一个春上的集哪个不晒得像黑叫驴？〃德宏和绕锁互相望望；你指你他指他地笑起来。大家跟着都笑起来。
在荷花池一起做生意的顺子说；现在三十几岁结婚的人多哩；特别是大城市；讲究什么先事业后成家哩！
宝应的那位说；文化宫门口有个卖小百货的四十几了；人也是农村的；原来跟下乡插队女知青结的婚；后来人家回城上了大学；就不要他了…两个小儿子也没要；他一拗气（争气）；到扬州来做生意；几年下来；手上有了钱；找了东面施桥镇的一个女的；才二十三哩。
高邮的那位说他们宝应有个人养蟹发了财；跟着又开船厂；手上有几十万哩。
前些时他回家时看到他后面跟着个大姑娘；以为是他女儿的；仔细一看又不是；问了人才知道是他厂里的一个做工的丫头；大丰县的；才十九岁；真正的黄花大闺女呀。两人春上结的婚；计生办罚了他整两万。〃他老婆离世好多年了。〃
小琴和春妮见面就熟；两人叽叽咕咕小声谈笑着；吃着她们喜欢吃的东西。
听到这里小琴发话了：〃喂喂注意了；我们这边有女学生哩；不要说侉话！〃她站起来端着啤酒对秀珠说：〃秀珠哥；你这一帮小兄弟也是替你着想；平时老听他们讲你呢；你现在有钱了；娶得起为啥不娶；我等着到顾庄喝你的喜酒哩！〃
〃我考虑我考虑；〃秀珠笑着说；站起来；〃妹子；干！〃
春妮和存扣相视一笑。她感到和这些农村人相处真有意思。
桂宏认认真真地在啃着盐水鹅头。看他喜欢吃的样子；啃完一个东连又搛一个给他。他也喝了几杯啤酒；脸上开始泛红；吃相便不太好；聚精会神的样子让人看出了馋相。存扣笑着向他一举杯；他忙把鹅头放下来；和存扣一碰杯把酒喝了。东连拍拍他的肩：〃好样的…还说不能喝！〃
存扣搛了只鹅掌给春妮。春妮又回搛给存扣：〃你吃。〃
存扣说我不吃鹅的。又搛给了春妮。
〃存扣你不吃鹅子为什么？〃马锁说；〃我们兴化人还有不吃鹅子的！〃
〃哎；不吃鸡鸭鹅的人多啊。〃那个宝应的朋友说。
〃他吃的！〃马锁举报说；〃前年他在我船上还吃的；两个鹅掌全是他啃的！〃
〃你呆了。〃东连说马锁；〃存扣是哄人哩；他是省把春妮吃。〃坏坏地笑；把盘子里的另一个鹅掌找出来搛到存扣盘子里：〃别省；还有一个…一人一个！〃
存扣又搛给了小琴；认真地对马锁和东连说：〃现在真的不吃了；到了兴化上学后就不想吃了。〃
他脸上掠过一阵阴影。自从〃太白〃被钱老师做成了一锅红烧鹅肉；他以后就再也不想吃鹅了。
〃这人书读多了奇怪的事就多。〃马锁嘀咕着；举杯要大家喝酒。
存扣见秀珠这时老盯着他和春妮看；脸上有些戚然的样子；忙对他说：〃秀珠哥；她是我同学…〃
他有些支支吾吾。有些尴尬。
〃我知道；你们是同学。〃秀珠向春妮举杯：〃来；我也来敬一杯存扣的同学。〃
春妮端着饮料和他喝了。
存扣更加局促。自己闷头喝了一口酒。
秀珠叹了口气：〃我那老妹子如果不…也有存扣同学这么大了。〃他默默地为自己倒满酒；看着那翻起的白沫；膨起来又慢慢瘪下去。他的眼睛有些发潮。
〃是的呀；跟我一样大。〃马锁也低沉着声音说。突然愤懑起来：〃也是日鬼…好人不长久！〃
东连说老天不长眼睛；秀平成绩多好；要不现在肯定也考上大学了；又长得漂亮。〃校花哩；那时哪个不说和存扣是'金童玉女'。〃
春妮睁大了迷惑的眼睛。小琴肯定听说过存扣的事的；便小声地絮絮叨叨讲些给春妮听。
荷花池的那几位朋友就问东连怎么回事。东连三言两语告诉了他们个大概。
存扣眼里便有了泪。用手指把他们揩去。
〃好了好了。别再提这些伤心事了。〃马锁招呼大家：〃喝酒；继续喝！〃
存扣和桂宏是借同学自行车来的。出了院门桂宏被风一吹竟哇哇地吐了一地；身子就软了；骑不得车。马锁从巷头上喊来一挂三轮车；把桂宏扶到车上；自行车也摆在上面要他扶着；要三轮车夫把他送到扬师院门口；替他把车钱先付了。
问存扣要紧不要紧；不能骑也喊三轮车；存扣说没事；仍骑自行车带春妮回校。
骑到半路上存扣停车要春妮下来。他架住车到路边一棵树下面蹲着；喉咙里作呕了半天只吐出几口酸水来；春妮站在他身后替他拍着后背。剩下的路两人不再骑车；春妮挽着他一边的膀子；默默地走了一路。
存扣跟秀平的事情让春妮很意外；这是她不能够想像的。她依稀明白了存扣性格上有些忧郁的原因。有一天两人在一起时；她小心翼翼地重提了这个事；谁知道存扣沉默了一会儿；竟像打开了尘封的记忆之盒似的；说了许多关于秀平的事情。到最后说的人和听的人都泪流满面。
〃存扣；想不到你这么小就受了这么大的伤痛。命运对你和秀平都是那么残酷！〃
〃秀平太可怜了。我现在有时都不敢相信她已经永远离我而去；有时总觉得她和我一样还在哪个学校读书；我甚至放假回去恍惚中都有去见她的念想。可是…〃
〃你也不要太沉缅过去了；〃春妮说；〃你今天所有的一切证明了你没有辜负她；她在九泉之下应该是欣慰的。〃
〃我怎么可能不想过去呢；上了大学我更加怀念她了。特别是晚上；想得更凶。我经常看到学校里那些快乐的女生们就想；那里面应该有她的。秀平我是永远不能忘记的。她是那么好；那么优秀。她对我是那么好。〃
〃存扣…〃春妮轻声叫他；〃作为你的好朋友；我只想你能够更快乐些。
我…〃
〃怎么啦？〃存扣看出她的踟躅；