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怀抱,欢饮一杯。并求妙音,以助酒情!”那白氏本是强逼来的,心下十分恨他。
欲待不歌,却又想:“这班乃是无籍恶少,我又孤身在此,怕触怒了他,一时撒
泼起来,岂不反受其辱?”只得拭干眼泪,拔下金雀钗,按板而歌。歌云:“今
夕何夕?存耶?没耶?良人去兮天之涯,园树伤心兮三见花!”自古道:词出佳
人口。那白氏把心中之事,拟成歌曲,配着那娇滴滴的声音,呜呜咽咽歌将出来,
声调清婉,音韵悠扬,真个直令高鸟停飞,潜鱼起舞,满座无不称赞。长须的连
称:
“有劳,有劳!”把酒一吸而尽。遐叔在黑暗中看见浑家并不推辞,就拔下
宝钗按拍歌曲,分明认得是昔年聘物,心中大怒,咬碎牙关,也不听曲中之意,
又要抢将出去厮闹。只是恐众寡不敌,反失便宜,又只得按捺住了,再看他们。
只见行酒到一个黄衫壮士面前,也举杯对白氏道:“聆卿佳音,令人宿酲顿醒,
俗念俱消。敢再求一曲,望勿推却!”白氏心下不悦,脸上通红,说道:“好没
趣!歌一曲尽勾了,怎么要歌两曲?”那长须的便拿起巨觥说道:“请置监令,
有拒歌者,罚一巨觥。酒到不干,颜色不乐,并唱旧曲者,俱照此例。”白氏见
长须形状凶恶,心中害怕,只得又歌一曲。歌云:“叹衰草,络纬声切切,良人
一去不复返,今日坐愁鬓如雪。”
歌罢,众人齐声喝采。黄衫人将酒饮干,道声:“劳动!”遐叔见浑家又歌
了一曲,愈加忿
恨。恨不得眼里放出火来,连这龙华寺都烧个干净。那酒却行到一个白面少
年面前,说道:“适来音调虽妙,但宾主正欢,歌恁样凄清之曲,恰是不称!如
今求歌一曲有情趣的。”众人都和道:“说得有理!歌一个新意儿的,劝我们一
杯!”白氏无可奈何,又歌一曲云:“劝君酒,君莫辞!落花徒绕枝,流水无返
期。莫恃少年时,少年能几时?”白氏歌还未毕,那白面少年便嚷道:“方才讲
过要个有情趣的,却故意唱恁般冷淡的声音,请监令罚一大觥!”长须人正待要
罚,一个紫衣少年立起身来说道:“这罚酒且谩着。”白面少年道:“却是何为?”
紫衣人道:“大凡风月场中,全在帮衬,大家得趣。若十分苛罚,反觉我辈俗了。
如今且权寄下这杯,待他另换一曲,可不是好?”长须的道:“这也说得是。”
将大觥放下,那酒就行到紫衣少年面前。白氏料道推托不得,勉强挥泪又歌一曲
云:“怨空闺,秋日亦难暮。夫婿绝音书,遥天雁空度。”
歌罢,白衣少年笑道:“到底都是那些凄怆怨暮之声,再没一毫艳意。”紫
衣人道:“想是他传派如此,不必过责。”将酒饮尽。行至一个卓帽胡人面前,
执杯在手,说道:“曲理俺也不十分明白,任凭小娘子歌一个儿侑这杯酒下去罢
了。但莫要冷淡了俺。”白氏因连歌几曲,气喘声促,心下好不耐烦!听说又要
再歌,把头掉转,不去理他。长须的见不肯歌,叫道:“不应拒歌!”便抛一巨
觥。白氏到此地位,势不容已,只得忍泣含啼,饮了这杯罚酒。又歌云:“切切
夕风急,露滋庭草湿。良人去不回,焉知掩闺泣!”
皂帽胡人将酒饮罢,却行到一个绿衣少年,举杯请道:“夜色虽阑,兴犹未
浅。更求妙音,以尽通宵之乐。”那白氏歌这一曲,声气已是断续,好生吃力!
见绿衣人又来请歌,那两点秋波中扑簌簌泪珠乱洒。众人齐笑道:“对此好花明
月,美酒清歌,真乃赏心乐事,有何不美?却恁般凄楚,忒煞不韵。该罚!该罚!”
白氏恐怕罚酒,又只得和泪而歌。歌云:“萤火
穿白杨,悲风入荒草。疑是梦中游,愁迷故园道。”
白氏这歌,一发前声不接后气,恰如啼残的杜宇,叫断的哀猿。满座闻之,
尽觉凄然。只见绿衣人将酒饮罢,长须的含着笑说道:“我音律虽不甚妙,但礼
无不答。信口诌一曲儿,回敬一杯,你们休要笑话!”众人道:“你又几时进了
这桩学问?快些唱来。”长须的顿开喉咙,唱道:“花前始相见,花下又相送。
何必言梦中,人生尽如梦!”那声音犹如哮虾蟆、病老猫,把众人笑做一堆,连
嘴都笑歪了。说道:“我说你晓得什么歌曲!弄这样空头。”长须人到挣得好副
老脸,但凭众人笑话,他却面不转色。直到唱完了,方答道:“休要见笑,我也
是好价钱学来的哩。你们若学得我这几句,也尽勾了。”众人闻说,越发笑一个
不止。长须的由他们自笑,却执起一个杯儿,满满斟上,欠身亲奉白氏一杯,直
待饮干,然后坐下。
遐叔起初见浑家随着这班少年饮酒,那气恼到包着身子,若没有这两个鼻孔,
险些儿肚子也胀穿了。到这时见众人单逼着他唱曲,浑家又不胜忧恨,涕泣交零,
方才明白是逼勒来的,这气到也略平了些。却又想:“我娘子自在家里,为何被
这班杀才劫到这个荒僻所在?好生委曲不下,我且再看他还要怎么。”只见席上
又轮到白面饮酒,他举着金杯,对白氏道:“适劳妙歌,都是忧愁怨恨的意思,
连我等眼泪不觉吊将下来,终觉败兴。必须再求一风月艳丽之曲,我等洗耳拱听,
幸勿推辞!”遐叔暗道:“这些杀才,劫掠良家妇女,在此歌曲,还有许多嫌好
道歉!”那白氏心中正自烦恼,况且连歌数曲,口干舌燥,声气都乏了,如何肯
再唱!低着头,只是不应。那长须的叫道:“违令!”又抛下一巨觥。这时遐叔
一肚子气怎么再忍得住!暗里从地下摸得两块大砖橛子,先一砖飞去,恰好打中
那长须的头。再一砖飞去,打中白氏的额上。只听得殿上一片嚷将起来,叫道:
“有贼!有贼!”东奔西散,一眼间蚤不见了。那遐叔走到殿上,四下打看,莫
说一个人,连这铺设的洒筵器具,一些没有踪迹。好生奇怪!吓得眼跳心惊,把
个舌头伸出,半晌还缩不进去。
那遐叔想了一会,叹道:“我晓得了!一定是我的娘子已死,他的魂灵游到
此间,却被我一砖把他惊散了!”这夜怎么还睡得着?等不得金鸡三唱,便束装
上路。天色未明,已到洛阳城外。捱进开阳门,经奔崇贤里,一步步含着眼泪而
来,遥望家门,却又不见一些孝事。那心儿里就是十五六个吊桶打水,七上八落
的跳一个不止。进了大门,走到堂上,撞着梅香翠翘,连忙问道:“娘子安否如
何?”口内虽然问他,身上却担着一把冷汗,诚恐怕说出一句不吉利的话来。只
见翠翘不慌不忙的答道:“娘子睡在房里,说今蚤有些头痛,还未曾起来梳洗哩!”
遐叔听见翠翘说道娘子无恙,这一句话就如分娩的孕妇,底一声,孩子头
落地,心下好不宽畅。只是夜来之事,好生疑惑。忙忙进到卧房里面问道:“夜
来做甚不好睡!今蚤走不起?”白氏答道:“我昨夜害魇哩!只因你别去三年,
杳无归信,我心中时常忧忆。夜来做成一梦,要亲到西川访问你的消息。直行到
巫山地面,在神女庙里投歇。那神女又托梦与我,说你已离巴蜀,蚤晚到家,休
得途中错过,枉受辛苦。我依还寻着旧路而回,将近开阳门二十馀里,踏着月色,
要赶进城。忽遇一伙少年,把我逼到龙华寺玩月赏花。饮酒之间,又要我歌曲,
整整的歌了六曲,还被一个长须屡次罚酒。不意从空中飞下两块砖橛子,一块打
了长须的头,一块打了我的额角上,瞥然惊醒,遂觉头痛。因此起身不得,还睡
在这里。”遐叔听罢,连叫:“怪哉!怪哉!怎么有恁般异事!”白氏便问有何
异事?遐叔把昨夜寺中宿歇,看见的事情,从头细说一遍。白氏见说,也称奇怪,
道:“元来我昨夜做的却是真梦?但不知这伙恶少是谁?”遐叔道:“这也是梦
中之事,不必要深究了。”
说话的,我且问你:那世上说谎的也尽多,少不得依经傍注,有个边际,从
没有见你恁样说瞒天谎的祖师!那白氏在家里做梦,到龙华寺中歌曲,须不是亲
身下降,怎么独孤遐叔便见他的形象?这般没根据的话,就骗三岁孩子也不肯信,
如何哄得我过?看官有所不知,大凡梦者,想也,因也,有因便有想,有想便有
梦。那白氏行思坐想,一心记挂着丈夫,所以梦中真灵飞越,有形有像,俱为实
境。那遐叔亦因想念浑家,幽思已极,故此虽在醒时,这点神魂,便入了浑家梦
中。此乃两下精神相贯,魂魄感通,浅而易见之事,怎说在下掉谎!正是:
只因别后幽思切,致使精灵暗往回。
当下白氏说道:“梦中之事,所见皆同,这也不必说了。且问你:一去许久,
并无音耗,虽则梦中在巫山庙祈梦,蒙神女指示,说你一路安稳,干求称意。我
想蜀道艰难,不知怎生到得成都?便到了成都,不知可曾见韦皋?便见了韦皋,
不知赠得你几何?”遐叔惊道:“我当初经过巫峡,听说山上神女颇有灵感,曾
暗祈他托汝一梦,传个平安消息。不道果然梦见!真个有些灵感。只是我到得成
都,偶值韦皋两次出征,因此在碧落观整整的住了两年半,路上走了半年,遂至
担搁,有负初盟。犹喜得韦皋故人情重,相待甚厚。若不是我一意告辞,这蚤晚
还被他留住,未得回来。”将那路途跋涉,旅邸凄凉,并韦皋款待赠金,差人远
送,前后之事,一一细说。夫妻二人感叹不尽。把那三百金日逐用度,遐叔埋头
读书。
约莫半年有馀,韦皋差两员将校,赍书送到黄金一万两,蜀锦一千匹。遐叔
连忙写了谢