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念头，遂听信了赵昂言语，点头道是。晓得浑家平昔喜欢廷秀，恐怕拦阻，也不
到后边与他说知，同赵昂坐在厅中，专等廷秀回来不题。
且说廷秀至家，见到母亲，也恐丈人寻问，急急就回来。到厅前，见丈人与
赵昂坐着说话，便上前作揖。王宪也不回礼，变着脸问道：“你不在学中读书，
却到何处去游荡？”廷秀看见辞色不善，心中惊骇，答道：“因母亲有病，回去
探看。”王员外道：“这也罢了。且问你自我去后，做有多少功课？可将来看。”
廷秀道：“只为爹爹被陷，终日奔走，不曾十分读书，功课甚少。”王员外怒道：
“当初指望你读书有些好日，故此不计贫富，继你为子，又聘你为婿。那知你家
是个不良之人，做下这般勾当，玷辱我家。你这畜生又不学好，乘我出外，终日
游荡嫖赌，被人耻笑！我的女儿从小娇养起来，若嫁你恁样无籍，有甚出头日子？
这里不是你安身之处，快快出门，饶你一顿孤拐。若再迟延，我就要打了！”那
些童仆，看见家主盘问这事，恐怕叫来对证，都四散走开。廷秀见丈人忽地心变，
心中苦楚，哭倒在地道：“孩儿父子，蒙爹爹大恩，正图报效。不幸被人诬陷，
悬望爹爹归家救援。不知何人嗔怪孩儿，搬斗是非，离间我父子。孩儿倘有不到
之处，但凭责罚，死而无怨。若要孩儿出门，这是断然不去！”一头说，一头哭，
好不凄惨。赵昂恐丈人回心转来，便衬道：“三官，只是你不该这样没正经。如
今哭也迟了！”廷秀道：“我何尝干这等勾当，却霹空生造！”赵昂道：“这话
一发差了。那个与你有仇，造言谤你？况岳父又不是肯听是非的。必定做下一遭
两次，露人眼目。如今岳父察晓的实，方才着恼，怎么反归怨别人？”廷秀道：
“有那个看见的，须叫他来对证。”王员外骂道：“畜生！若要不知，除非莫为。
你在外胡行，那个不晓得，尚要抵赖！”便抢过一根棒子，劈头就打道：“畜生！
还不快走！”廷秀反向前抱住痛哭道：“爹爹，就打死也决不去的！”赵昂急忙
扯开道：“三官，岳父是这样执性的，你且依他暂去，待气平了，少不得又要想
你，那时却不原是父子翁婿？如今正在气恼上，你便哭死，料必不听！”廷秀见
丈人声势凶狠，赵昂又从旁尖言冷语帮扶，心中明白是他撺掇，料道安身不住，
乃道：“既如此，待我拜谢了母亲去罢！”王员外那里肯容，连先生也不许他见。
赵昂推着廷秀背上，往外而走，道：“三官，你怎么恁样不识气，又要见岳母做
甚？”将他灊推大门而去。正是：
人情若比初相识，到底终无怨恨心。
且说徐氏在里面听得堂中喧嚷哭泣，只道王员外打小厮们，那里想到廷秀身
上，故此不在其意。童仆们也没一个露些声息。到午后闻得先生也打发去了，心
中有些疑惑。问众家人，都推不知。至晚，王员外进房，询问其故，方晓得廷秀
被人搬了是非赶逐去了。徐氏再三与他分解，劝员外原收留回来。怎奈王员外被
谗言蛊惑，立意不肯，反道徐氏护短。那玉姐心如刀割，又不敢在爹妈面前明言，
只好背地里啼哭。徐氏放心不下，几遍私自差人去请他来见。那些童仆与赵昂通
是一路，只推寻访不着。
按下徐氏母子。且说廷秀离了王家，心中又苦又恼，不顾高低，乱撞回来。
只见文秀正在门首，问道：“哥哥如何又走转来？”廷秀气塞咽喉，那里答得出
半个字儿。文秀道：“哥哥因甚气得这般模样？”廷秀停了一回，方将上项事，
说与兄弟。文秀道：“世态炎凉，自来如此，不足为异！只是王员外平昔待我父
子何等破格，今才到家，蓦地生起事端，赵昂又在旁帮扶，必然都是他的缘故。
如今且莫与母亲说知，恐晓得了，愈加烦恼。”廷秀道：“贤弟之言甚是。”次
日，来到牢中，看觑父亲。那时张权亏了种义，棒疮已好，身体如旧。廷秀也将
其事哭诉。张权闻得，嗟叹王员外有始无终。种义便道：“恁般说起来，莫不你
的事情，想是赵昂所为？”张权道：“我与他素无仇隙，恐没这事！”廷秀道：
“只有定亲时，闻得他夫妻说我家是木匠，阻当岳父不要赘我。岳父不听，反受
了一场抢白。或者这个缘故上起的。”种义道：“这样说，自然是他了。如今且
不要管是与不是，目下新按院将到镇江，小官人可央人写张状子去告。只说赵昂
将银买嘱捕人强盗，故此扳害。待他们自去分辨，若果然是他陷害，动起刑具，
少不得内中有人招称出来。若不是时，也没甚大害。”张权父子连声道是。廷秀
作别出监，兄弟商议停当，央人写下状词，要往镇江去告状。
常言道：机不密，祸先行。这样事体，只宜悄然商议。那张权是个老实头，
不曾经历事体的，种义又是粗直之人，说话全不照管，早被一个禁子听见。这禁
子与杨洪乃是姑舅弟兄，闻此消息，飞风便去报知。杨洪听得，吃了一吓，连忙
来寻赵昂商议。走到王员外门首，不敢直入。见个小厮进去，央他传报说：“有
府前姓杨的，要寻赵相公说话。”赵昂料是杨洪，即便出来相见。问道：“杨兄
有甚话说？”杨洪扯到一个僻静所在，道：“张廷秀已晓得你我害他，即日要往
按院去告状。倘若准了，到审问时，用起刑具，一时熬不得，招出真情，反坐转
来，却不自害自身？幸喜表弟闻得来报，故此特来商议。”赵昂听了，惊得半晌
说不出话来。乃道：“如此却怎么好？”杨洪道：“一不做，二不休，尊相便多
用几两银子，我便拚折些工夫，连这两个小厮一并送了，方才斩草除根。”赵昂
道：“银子是小事，只没有个妙策。”杨洪道：“不打紧，他们是个穷鬼，料道
雇船不起，少不得是趁船。我便装起捕盗船来，教我兄弟同两个副手，泊在阊门。
再令表弟去打听了起身日子，暗随他出城，招揽下船。我便先到镇江伺候。孩子
家那知路径，载他径到江中，撺入水里，可不干净？”赵昂大喜，教杨洪少待，
便去取出三十两银子，送与杨洪道：“烦兄用心，务除其根！事成之日，再当厚
谢！”杨洪收了银子，作别而去。
且说廷秀打听得按院将及过江，央人写了状词，要往镇江去告。那时陈氏病
体痊愈，已知王员外赶逐回来，也只索无奈。见说要去告状，对廷秀道：“你从
未出路，独自个去，我如何放心。须是弟兄同行，路上还有些商量。”廷秀道：
“若得兄弟去便好。只是母亲在家，无人伏侍。”陈氏道：“来往不过数日。况
有养娘在家陪伴，不消牵挂。”廷秀依着母亲，收拾盘缠，来到监中，别过父亲，
背上行李，径出阊门来搭船。刚走到渡僧桥，只听得背后有人叫道：“二位小官
人往那里去？”廷秀道：“往镇江去。”那人道：“到镇江有便船在此，又快当，
又安稳！”廷秀听说有便船，便立住脚，与文秀说道：“若是便船，到强如在航
船上挨挤。”文秀道：“我任凭哥哥主张。”廷秀对船家说道：“你船在那里，
可就开么？”船家道：“他们是本府理刑厅提来差往公干的，私己搭一二人，路
上去买酒吃。若没人也就罢了，有甚担阁。”廷秀道：“既如此，带了我们去。”
船家引他下了船，住在稍上。少顷，只见一人背着行李而来，稍公接着上船。那
人便问：“这两个孩子是何人？”稍公道：“这两个小官人，也要往镇江的，容
小人们带他去，趁几文钱，路上买酒吃，望乞方便！”那人道：“止这两个，便
容了你，多便使不得！”稍公道：“只此两个，也是偶然遇着，岂敢多搭。”说
罢，连忙开船。
你道这人是何等样人？就是杨洪兄弟杨江。稍公便是副手。当下杨江问道：
“二位小官人姓甚？住在何处？到镇江去何干？”廷秀说了姓名居处，又说父亲
被人陷害缘由，如今要往按院告状。杨江道：“原来是好人家儿女，可怜！可怜！
你住在稍上不便，也到舱中来坐。”廷秀道：“如此多谢了！”弟兄搬到舱中住
下。杨江一路殷勤，到买酒肉相请，又许他到衙门上看顾。弟兄二人感激不尽。
那船乃是捕盗的快船，趁着顺风，连夜而走，次日傍晚就到了镇江。船家与廷秀
讨了船钱，假意催促上岸。廷秀取了行李，便要起身。杨江道：“你这船家，忒
煞不行方便！这两位小官人，从不曾出路的，此时天色已晚，教他那里去寻宿处？”
又向廷秀道：“莫要理他！今夜且在舟中住了，明早同上崖去，寻寓所安下，就
到察院前去打听按院几时按临，却不又省了今夜房钱？”廷秀弟兄只认做好人，
连声称谢，依原把包裹放下。杨江取出钱钞，教稍公买办些酒肉，吩咐移船到稳
处安歇。稍公答应，将船直撑出西门闸外，沿江阔处停泊。稍公安排鱼肉，送入
舱里。杨江满斟苦劝，将廷秀弟兄灌得大醉，人事不省，倒在舱中。那时，杨洪
已约定在此等候，稍公口中唿哨一声，便跳下船。即忙解缆开船，悄悄的摇出江
口，沿溜而下。过了焦山，到一宽阔处，取出索子，将他弟兄捆绑起来，恰如两
只馄饨相似。二子身上疼痛，从醉梦中惊醒，挣紥不动。却待喊叫，被杨洪、杨
江扛起，向江中扑嗵的撺将下去。眼见得二子性命休了！可怜世上聪明子，化作
江中浪宕魂。
你想长江中是何等样水！那水从四川、湖广、江西一路上流冲将下来，犹如
滚汤一般紧急，到了镇江，直溜入