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恭下气。廷秀唯唯。虽然不是长别，母子未免流泪。张权亲自送到王家，只见厅
上大排筵席，亲朋满座。见说到了，尽来迎接。到厅与众亲戚作揖过了，先引去
拜过家庙，然请王员外夫妇到厅上坐下，廷秀上前四跪八拜，又与赵昂夫妇对拜，
又到里边与玉姐姐相见。其馀内外男女亲戚，一一拜见已毕，入席饮酒。就改名
王廷秀，与玉姐两下同年，因小两个月，排行三官。廷秀在席上谦恭揖让，礼数
甚周，亲友无不称赞，内中止有赵昂夫妇心中不悦。当日大吹大擂，鼓乐喧天，
直到更馀而散。次日，张权同着次子来谢过了王员外，依先到大厅上去做生活。
王员外数日内便聘了个先生到家，又对张权说：“二令郎这样青年美质，岂可将
他埋没，何不教他同廷秀一齐读书，就在这里吃些现成茶饭？”张权道：“只是
又来相扰，小子心上不安。”王员外道：“如今已是一家，何出此言！”自此文
秀也在王家读书。张权另叫副手相帮，不题。且说文秀弟兄弃书原不多时，都还
记得。那先生见二子聪明，尽心指教。一年之内，三场俱通。此时王员外家火已
是做完，张权趁了若干工银。王员外分外又资助些银两，依旧在家开店过日。虽
然将上不足，也还比下有馀。
且说王员外次女玉姐，年已一十五岁，未有亲事。做媒的络绎不绝，王员外
因是爱女，要拣个有才貌的女婿，不知说过多少人家，再没有中意的。看见廷秀
勤谨读书，到有心就要把他为婿。还恐不能成就，私下询问先生。先生极口称赞
二子文章，必然是个大器。王员外见先生赞扬太过，只道是面谀之词，反放心不
下。即讨几篇文字，送与相识老学观看，所言与先生相合。心下喜欢，来对浑家
商议。徐氏也爱廷秀人材出众，又肯读书，一力撺掇。王员外的主意已定，央族
弟王三叔往张家为媒。王三叔得了言语，一径来到张家，把王员外要赘廷秀为婿
的话，说与张权。张权推托门户不当，不肯应承。王三叔道：“此是家兄因爱令
郎才貌，异日定有些好处，故此情愿。又非你去求他，何必推辞。”张权方才依
允。王三叔回覆了王员外，便去择选吉日行聘。不题。
单表赵昂夫妇初时见王员外承继张廷秀为子，又请先生教他读书，心中已是
不乐，只不好来阻当。今日见说要将玉姐赘他为婿，愈加妒忌。夫妻两个商议了
说话，要来拦阻这事。当下赵昂先走入来见王员外道：“有句话儿，本不该小婿
多口。只是既在此间，事同一体，不得不说。又恐说时，反要招怪，不敢启齿。”
王员外道：“我有甚差误处，得你点拨，乃是正理，怎么怪你？”赵昂道：“便
是小姨的亲事。向日有多少名门巨族求亲，岳父都不应承，如何却要配与三官？
我想他是个小户出身，岳父承继在家，不过是个养子，原不算十分正经，无人议
论。今若赘做女婿，岂不被人笑话？”王员外笑道：“贤婿，这事不劳你过忧，
我自有主见在此。常言道：会嫁嫁对头，不会嫁嫁门楼。我为这亲事，不知拣过
多少子弟，并没有一个入的眼。他虽是小家出身，生得相貌堂堂，人材出众，况
且又肯读书，做的文字人人都称赞，说他定有科甲之分。放着恁般目知眼见的到
不嫁，难道到在那些酒包饭袋里去搜觅？若拣个好的，也还有指望。倘一时没眼
色，配着个不僧不俗，如醉如痴的蠢材，岂不反误了终身？如今纵有人笑话，不
过一时。倘后来有些好处，方见我有先见之明。”赵昂听说，呵呵的笑道：“若
论他相貌，也还有几分可听。若说他会做文字，人人称赞，这便差了。且不要论
别处，只这苏州城里有无数高才绝学，朝吟暮读，受尽了灯窗之苦，尚不能勾飞
黄腾达。他才开荒田，读得年把书，就要想中举人、进士？岳父，你且想，每科
普天下只中得三百个进士，就如筛眼里隔出来一般，如何把来看得恁般容易？这
些称赞文字的，皆欺你不晓的其中道理。见你这般认真，难好败兴，把凑趣的话
儿哄你，如何便信以为实？”王员外正要开言，旁边转过瑞姐道：“爹爹，凭着
我们这样人家，妹子恁般容貌，怕没有门当户对人家来对亲，却与这木匠的儿子
为妻？岂不玷辱门风，被人耻笑！据我看起来，这斧头、锯子，便是他的本等，
晓得文字怎么样做的！我妹子做了匠人的妻子，有甚好处？后来怎么与他相往？”
王员外见说，心中大怒，道：“他既做了我的子婿，传授这些家私，纵然读书不
成，就坐吃到老，也还有馀。那见得原做木匠，与你难好相往！我看起来，他目
下虽穷，后来只怕你还跟他脚跟不着哩！那个要你管这样闲帐，可不扯淡么！”
一头说，径望里边而走。羞得赵昂夫妻满面通红，连声道：“干我甚事？只为他
体面上不好看，故此好言相劝，何消如此发怒！只怕后来懊悔，想我们的今日说
话，便迟了！”王员外也不理他，直至房中，怒气不息。徐氏看见，便问道：
“甚事气的恁般模样？”王员外把适来之事备细说知，徐氏也好生不悦。
王员外因赵昂奚落廷秀，心中不忿，务要与他争气。到把行聘的事搁起，收
拾五百两银子，将拜匣盛了，教个心腹的家人拿着，自己悄悄送与张权，教他置
买一所房子，弃了木匠行业，另开别店，然后择日行聘。张权夫妻见王员外恁般
慷慨，千恩万谢，感激不尽。自古道：无巧不成话。张权正要寻觅大房，不想左
间壁一个大布店，情愿连房带店出脱与人，却不是一事两便？张权贪他现成，忍
贵顶了这店，开张起来。又讨一房家人，与一个养娘。家中置办的十分次第。然
后王员外选日行聘，大开筵席，广请亲朋。虽是廷秀行聘，却又不放回家。止有
赵昂自觉没趣，躲了出去。瑞姐也坐在房里，不肯出来。因是赘婿，到是王员外
送聘，张权回礼。诸色丰盛，邻里无不喝采。自此之后，张权店中日盛一日，挨
挤不开，又雇了个伙计相帮。大凡人最是势利，见张权恁般热闹，把张木匠三字
撇过一边，尽称为张仰亭。正是：
运退黄金无色，时来铁也增光。
话分两头。且说赵昂自那日被王员外抢白了，把怒气都迁到张家父子身上。
又见张权买房开店，料道是丈人暗地与他的银子，越加忿怒，成了个不解之仇。
思量要谋害他父子性命，独并王员外家私，只是有不便之处，乃与老婆商议。那
婆娘道：“不难！我有个妙策在此，教他有口难分，死在狱底！”赵昂满心欢喜，
请问其策。那婆娘道：“谁不晓得张权是个穷木匠。今骤然买了房子，开张大店，
只有你我便知道是老不死将银子买的，那些邻里如何知得，心下定然疑惑。如今
老厌物要亲解白粮到京，趁他起身去后，拚几十两银子买嘱捕人，教强盗扳他同
伙打劫，窝顿赃物在家。就拘邻里审时，料必实说，当初其实穷的，不知如何骤
富。合了强盗的言语。这个死罪如何逃得过去！房产家私，必然入官变卖。那时
老厌物已不在家，他又是异乡之人，又无亲戚，谁人去照管？这条性命，决无活
理！等张木匠死了，慢慢用软计在老厌物面前冷丢，㩳张廷秀出门。再寻个计
策，做成圈套，装在玉姐名下，只说与人有奸。老厌物是直性的人，听得了恁样
话，自然逼他上路。去了这个祸根，还有甚人来分得我家的东西？”赵昂见说，
连连称妙。只等王员外起身解粮，便来动手。
且说王员外因田产广多，点了个白粮解户。欲要包与人去，恐不了事，只得
亲往。随便带些玉器，到京发卖，一举两得。遂将家中事体料理停当，即日起身。
分付廷秀用心读书，又教浑家好生看待。大凡人结交富家，就有话多的礼数。像
王员外这般远行，少不得亲戚都要饯送，有好几日酒席。那张权一来是大恩人，
二来又是新亲家，一发理之当然，自不必说。到临行这日，张权父子三人直送至
船上而别。
却说赵昂眼巴巴等丈人去后，要寻捕人陷害张权，却又没有个熟脚商议。问
兀谁好？忽地思量起来：“幼时有个同窗杨洪，闻得现今充当捕人，何不去投他？
但不知住在那里。”暗想道：“且走到府前去访问，料必有人晓得。”即与老婆
要了五十两银子，打做一包，又取了些散碎银两，忙忙走到府门口。只见做公的
东一堆，西一簇，好生热闹。赵昂有事在身，无心观看，见一个老年公差，举一
举手道：“上下可晓的巡捕杨洪住在何处？”那公差答道：“可是杨黑心么？他
住在乌鹊桥巷内，刚方走进总捕厅里去了。”赵昂谢声：“承教了。”飞向总捕
厅衙前来看，只见杨洪从里边走出。赵昂上前拱手道：“有一件事，特来相求。
屈兄一步。”杨洪道：“有甚见谕，就此说也不妨。”赵昂道：“这里不是说话
之处。”两下厮挽着出了府门，到一个酒店中，拣副僻静座头坐下。叙了些疏阔
寒温，酒保将酒果嗄饭摆来，两人吃了一回。赵昂开言低低道：“此来相烦，不
为别事。因有个仇家，欲要在兄身上，分付个强盗扳他，了其性命，出这口恶气！”
便摸出银子来，放在桌上，把包摊开道：“白银五十两，先送与兄，事就之日，
再送五十两，凑成十数。千万不要推托！”自古道：公人见钱，犹如苍蝇见血。
那杨洪见了雪白的一大包银子，怎不动火？连叫：“且收过了说话，恐被人看见，
不当稳便。”赵昂依旧包好，放在半边。杨洪道：