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店，张权幼年间终日在那店门首闲看，拿匠人的斧凿学做，这也是一时戏耍。不
想父母因家道贫乏，见儿子没甚生理，就送他学成这行生意。后来父母亡过，那
徽州木匠也年老归乡，张权便顶着这店。因做人诚实，尽有主顾，苦挣了几年，
遂娶了个浑家陈氏，夫妻二人将就过活。怎奈里役还不时缠扰。张权与浑家商议，
离了故土，搬至苏州阊门外皇华亭侧边开了个店儿。自起了个别号，去那白粉墙
上写两行大字，道：“江西张仰亭精造坚固小木家火，不误主顾。”
张权自到苏州，生意顺溜，颇颇得过。却又踏肩生下两个儿子。常言道的好：
只愁不养，不愁不长。不觉已到七八岁上，送在邻家一个义学中读书。大的取名
廷秀，小的唤做文秀。这学中共有十来个孩子，止他两个教着便会。不上几年，
把经书读的希烂。看看廷秀长成一十三岁，文秀长成一十二岁，都生得眉目疏秀，
人物轩昂。那时先生教他做文字，却就知布局练格，琢句修词。这张权虽是手艺
之人，因见二子勤苦读书，也有个向上之念。谁想这年一秋无雨，做了个旱荒，
寸草不留。大户人家有米的，却又关仓遏粜。只苦了那些小百姓，若老若幼，饿
死无数。官府看不过，开发义仓，赈济百姓。关支的十无三四，白白里与吏胥做
了人家。又发米于各处寺院煮粥，救济贫民。却又把米侵匿，一碗粥中不上几颗
米粒。还有把糠秕木屑搅和在内，凡吃的俱各呕吐，往往反速其死。上人只道百
姓咸受其惠，那知恁般弊窦，有名无实。正是：
任你官清似水，难逃吏滑如油。
且说张权因逢着荒年，只得把儿子歇了学，也教他学做木匠。二子天性聪明，
那消几日，就学会了。且又做得精细，比积年老匠更胜几分，喜得张权满面添花。
只是木匠便会了，做下家火摆在店中，绝无人买。不勾几日，将平日积下些小本
钱，看看摸尽，连衣服都解当来吃在肚里。张权心下着忙，与浑家陈氏商议，要
寻个所在趁工几时，度过荒年，再作区处。出去走了几日，无个安身之地。只得
依先在门首磨打家火，眼巴巴望个主顾来买。一日，正当午后，只见一人年纪五
十以上，穿着一身绸绢衣服，旁边小厮跟随，在街上踱将过去。忽抬头看见张权
门首摆列许多家火，做得精致，就停住脚观看。张权瞧见，便放下手中生活，上
前招架道：“员外要甚家火？里面请看。”那人走上阶头，问道：“这些家火都
是你自己做的么？”张权道：“尽是小子亲手所造。木料又干又厚，工夫精细，
比别家不同。若是作成小子，情愿奉让加一。”那人道：“我买到不要买，问你
可肯到人家做些家火么？”张权道：“这也使得。不知尊府住在何处？要做甚家
火？”那人道：“我家住在专诸巷内天库前，有名开玉器铺的王家，要做一副嫁
妆。木料尽多，只要做得坚固、精巧。完了嫁妆，还要做些桌椅书橱等类。你若
肯做时，再拣两个好副手同来。”张权正要寻恁般所在，这便叫作天赐其便。乃
答道：“多承员外下顾，不知还在几时起工？”那人道：“你若有工夫，就是明
日做起。”张权道：“既如此，明日小子早到宅上伺候便了。”说罢，那人作别
而去。
你道那人是何等样人物？元来姓王，名宪，积祖豪富，家中有几十万家私。
传到他手里，却又开了一个玉器铺儿，愈加饶裕。人见他有钱，都称做王员外。
那王员外虽然是个富家，到也做人谦虚忠厚，乐善好施。只是一件，年过五旬，
却没有子嗣。浑家徐氏，单生两个女儿。长的唤做瑞姐，二年前已招赘了个女婿
赵昂在家。次女玉姐，年方一十四岁，未有姻事，生得人物聪明，姿容端正，王
员外夫妻钟爱犹胜过长女。那赵昂元是个旧家子弟，王员外与其父是通家好友，
因他父母双亡，王员外念是故人之子，就赘入为婿。又与他纳粟入监，指望读书
成器。谁知赵昂一纳了监生，就扩而充之起来，把书本撇开，穿着一套阔服，终
日在街坊摇摆。为人且又奸狡险恶，见王员外没有儿子，以为自己是个赘婿，这
家私恰像木榜上刊定是他承受，家业再没统核的了。遇着个老婆却又是一个不贤
慧的班头，一心只向着老公。见父母喜欢妹子，恐怕也赘个女婿，分了家私，好
生妒忌。有《赘婿诗》道的好：人家赘婿一何痴！异种如何接木枝？两口未曾沾
孝顺，一心只想霸家私。愁深只为防甥舅，念狠兼之妒小姨。半子虚名空受气，
不如安命没孩儿。
话分两头。且说张权正愁没饭吃，今日揽了这桩大生意，心中好生欢喜。到
次日起来，备了些柴米在家，分付浑家照看门户，同了两个儿子，带了斧凿锯子，
进了阊门，来到天库前。见个大玉器铺子，张权约莫是王家了。立住脚正要问人
时，只见王员外从里边走将出来，张权即忙上前相见。王员外问道：“有几个副
手在此？”张权道：“止有两个。”便教儿子过来见了五员外。弟兄两人将家火
递与父亲，向前深深作揖。王员外还了个半礼，见是两个小厮，便道：“我因要
做好生活，故此寻你，怎么教这小厮来做？”张权正要开言，廷秀上前道：“员
外，自古道：后生可畏。年纪虽小，手段不小。且试做来看，莫要就轻忽了人！”
王员外看见二子人物清秀，又且能言快语，乃问道：“这两个小厮是你甚么人？”
张权道：“是小子的儿子。”王员外道：“你到生得这两个好儿子！”张权道：
“不敢，只是没饭吃。”王员外道：“有了恁样儿子，愁甚没饭吃！随我到里边
来。”当下父子三人一齐跟进大厅。王员外唤家人王进开了一间房子，搬出木料，
交与张权，分付了样式。父子三人量画定了，动起斧锯，手忙脚乱，直做到晚。
吃了夜饭，又要个灯火，做起夜作，半夜方睡。一连做了五日，成了几件家火，
请王员外来看。
王员外逐件仔细一观，连声喝采道：“果然做得精巧！”他把家火看了一回，
又看张权儿子一回。见他弟兄两个，只顾做生活，头也不抬，不觉触动无子之念，
嘿然伤感。走入里边，坐在房中一个墙角里，两个眉头蹙做一堆，骨嘟了嘴，口
也不开。浑家徐氏看见恁般模样，连问几声也不答应。急走到外边来，问员外适
才与谁惹气。都说才看了新做的家火进来，并不曾与甚人惹气。徐氏问明白了，
又走到房里。见丈夫依旧如此闷坐，乃上前道：“员外，家中吃的尽有，穿的尽
有，虽没有万贯家私，也算做是个财主。况今年纪五十以外，便日日快活，到八
十岁也不上三十年了。着甚要紧，恁般烦恼？”王员外道：“妈妈，正为后头日
子短了，因此烦恼。你想我辛勤半世，挣了这些少家私，却又不曾生得个儿子，
传授与他，接绍香烟。就是有两个女儿，纵养他一百来岁，终是别人家媳妇，与
我毫没相干。譬如瑞姐，自与他做亲之后，一心只对着丈夫，把你我便撇在脑后，
何尝牵挂父母，着些痛热！反不如张木匠是个手艺之人。看他年纪还小我十来年，
到生得两个好儿子，一个个眉清目秀，齿白唇红，且又聪明勤谨。父子恩恩爱爱，
不教而善。适才完下几件家火，十分精巧，便是积年老手段，也做他不过。只可
惜落在他家，做了木匠。若我得了这样一个儿子，就请个先生教他读书，怕不是
联科及第，光耀祖宗。”徐氏见丈夫烦恼，便解慰道：“员外，这却也不难。常
言道：着意栽花花不活，无心插柳柳成阴。既张木匠儿子恁般聪明俊秀，何不与
他说，承继一个，岂不是无子而有子？”王员外闻言，心中欢喜道：“妈妈所见
极是！但不知他可肯哩？”当夜无话。
到次日饭后，王员外走到厅上。张权上前说道：“员外，小子今晚要回去看
看家里，相求员外借些工钱，买办柴米，安顿了敝房，明日早来。”王员外道：
“这个易处。我有句话儿问你。”张权道：“不知员外有甚分付？”王员外道：
“两位令郎今年几岁？叫甚名字？”张权道：“大的名廷秀，年十四岁了；小的
名文秀，年十二岁了。”王员外道：“可识字么？”张权道：“也曾读过几年书，
只为读书不起，就住了，字到也识的。”王员外说道：“我欲要承继大令郎为子，
做个亲戚往来，你可肯么？”张权道：“员外休得取笑！小子乃手艺之人，怎敢
仰攀宅上！就是小儿也没有恁样福分。”王员外道：“何出此言！贫富那个是骨
里带来的？你若肯时，就择个吉日过门，我便请个先生教他，这些小家私好歹都
是他的。”张权见王员外认真要过继他儿子，满面堆起笑来，道：“既承员外提
拔小儿，小子怎敢固辞！今晚且同回去，与敝房说知，待员外择日过门罢！”王
员外道：“说得是。”进来回覆了徐氏，取出一两银子工钱，付与张权。到晚上
领着二子，作别回家。陈氏接着，张权把王员外过继儿子一事，与浑家说知。夫
妻欢天喜地，就是廷秀见说要请先生教他读书，也甚欲得。
话休絮烦。王员外拣了吉日，做下一身新衣，送来穿着。张权将廷秀打扮起
来，真个人是衣妆，佛是金妆，廷秀穿了一身华丽衣服，比前愈加丰采，全不像
贫家之子。当下廷秀拜别母亲，作辞兄弟。陈氏又将言训诲，教他孝顺亲热，谦
恭下气。廷秀唯唯。虽然不是长别，母子未免流泪。张权亲自送到王家，只见厅
上大排筵席，亲朋满座。