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郎时秀不秀，长衣一领遮前后。畏寒畏暑畏风波，养成娇怯难生受。算来事事不
如人，气硬心高妄自尊。稼穑不知贪逸乐，那知逸乐会亡身。农工商贾虽然贱，
各务营生不辞倦。从来劳苦皆习成，习成劳苦筋力健。春风得力总繁华，不论桃
花与菜花。自古成人不自在，若贪安享岂成家！老夫富贵虽然爱，戏场纱帽轮流
戴。子孙失势被人欺，不如及早均平派。一脉书香付长房，诸儿恰好四民良。暖
衣饱食非容易，常把勤劳答上苍。”老尚书这篇话，至今流传人间，人多服其高
论。为何的？多有富贵子弟，担了个读书的虚名，不去务本营生，戴顶角巾，穿
领长衣，自以为上等之人，习成一身轻薄，稼穑艰难，全然不知。到知识渐开，
恋酒迷花，无所不至。甚者破家荡产，有上稍时没下稍。所以古人云：五谷不熟，
不如荑稗。贪却赊钱，失却见在。这叫做：受用须从勤苦得，淫奢必定祸灾生。
说这汉末时，许昌有一巨富之家，其人姓过，名善，真是个田连阡陌，牛马
成群，庄房屋舍，几十馀处，童仆厮养，不计其数。他虽然是个富翁，一生省俭
做家，从没有穿一件新鲜衣服，吃一味可口东西。也不晓得花朝月夕，同个朋友
到胜景处游玩一番。也不曾四时八节，备个筵席，会一会亲族，请一请乡党。终
日缩在家中，皱着两个眉头，吃这碗枯茶淡饭。一把匙钥，紧紧挂在身边，丝毫
东西，都要亲手出放。房中桌上，更无别物，单单一个算盘，几本账簿。身子恰
像生铁铸就，熟铜打成，长生不死一般。日夜思算，得一望十，得十望百，堆积
上去，分文不舍得妄费。正是：
世无百岁人，枉作千年调。
那过善年纪五十馀外，合家称做太公。妈妈已故，止有儿女二人。儿子过迁，
已聘下方长者之女为媳。女儿淑女，尚未议姻。过善见儿子人材出众，性质聪明，
立心要他读书。却又慳吝，不肯延师在家，送到一个亲戚人家附学。谁知过老本
是个看财童子，儿子却是个败家五道，平昔有几件毛病：见了书本，就如冤家。
遇着妇人，便是性命。喜的是吃酒，爱的是赌钱、蹴踘、打弹。卖弄风流，放
鹞擎鹰，争夸豪侠。耍拳走马骨头轻，使棒轮枪心窍痒。自古道：物以类聚。过
迁性喜游荡，就有一班浮浪子弟引诱打合。这时还惧怕父亲，早上去了，至晚而
归。过善一心单在钱财上做工夫的人，每日见儿子早出晚入，只道是在学里，那
个去查考。况且过迁把钱买嘱了送饭的小厮，日逐照旧送饭，到半路上作成他饱
啖，归来瞒得铁桶相似，过善何繇得知？过迁在先生面前，只说家中有事，不得
工夫。过几日间，或去点个卯儿，又时常将些小东西孝顺。那先生一来见他不像
个读书之人，二来见他老官儿也不像认真要儿读书，三来又贪着些小利，总然有
些知觉，也装聋作哑，只当不知，不去拘管他。所以过迁得恣意无藉，家中毫不
知觉。
常言说得好，若要不知，除非莫为。不想方长者晓得了，差人上覆过善。过
善不信，想道：“若在外恁般游荡，也得好些银子使费，他却从何而来？况且小
厮日日送饭到学，并不说起不在，那有这事！”又想道：“方亲家是个真诚之人，
必是有因，方才来说，不可不信。”便唤送饭的小厮来问道：“小官人日日不在
学里，你把饭都与那个吃了？”这小厮是个教熟猢猻，便道：“呀！小官人无一
日不在学里，那个却掉这样大谎？”过善只道小厮家是实话，更不再问。到晚间
过迁回来，这小厮先把信儿透与知道。到了房中，过善问道：“你如何不在学里
读书，每日在外游荡？”过迁道：“这是那个说？快叫来，打他几个耳聒子，戒
他下次不许说谎！我那一日不在学里，造这话来谤我！”过善一来是爱子，二来
料他没银使费，况说话与小厮一般，遂信以为实然，更不题起。正是：
因无背后眼，只当耳边风。
过了几日，方长者又教人来说：“太公如何不拘管小官人到学里读书，仍旧
纵容在外狂放？”过善道：“不信有这等事！”即教人在学里去问，看他今日可
在。家人到学看时，果然不见个影儿。问那先生时，答道：“他说家中有事，好
几日不到学了。”家人急忙归家，回复了过善。过善大怒道：“这畜生元来恁地！”
即将送饭小厮拷打起来。这小厮吃打不过，说道：“小官人每日不知在何处顽耍，
果然不到学中，再三教我瞒着太公。”过善听说，气得手足俱战，恨不得此时那
不肖子就立在眼前，一棒敲死，方泄其忿。却得淑女在傍解劝。捱到晚间，过迁
回家，老儿满肚子气，已自平下了一半。才骂得一句：“畜生！你在外胡为，瞒
得我好！”淑女就接口道：“哥哥，你这几日在那里顽耍？气坏了爹爹！还不跪
着告罪！”过迁真个就跪下去，扯个谎道：“孩儿一向在学攻书，这三两日因同
学朋友家中赛神做会，邀孩儿去看，诚恐爹爹嗔责，分咐小厮莫说。望爹爹恕孩
儿则个！”淑女道：“爹爹息怒，哥哥从今读书便了。”过善被他一片谎言瞒过，
又信以为实，当下骂了一场，关他在家中看书，不放出门。
隔了两日，有人把几百亩田卖与过善。议定价钱，做下文书，到后房一只箱
内去取银子。开箱看时，吃了一惊。那箱内约有二千馀金，已去其大半。原来过
迁晓得有银在内，私下配个匙钥，夜间俟父亲、妹子睡着，便起来悄悄捵开，
偷去花费。陆续取溜了，他也不知用过多少。当下过善叫屈连天，淑女听得，急
忙来问。见说没了银子，便道：“这也奇怪，在此间的东西，如何失了？爹莫不
记错了，没有这许多？”过善道：“不错！不错！原来这畜生偷我的银子，在外
花费。”即忙寻了一条棒子，唤过迁到来。此时银子为重，把怜爱之情，阁过一
边，不由分说，扯过来，一顿棍棒只打得满地乱滚。淑女负命解劝，将过善拉过
一边，扯住了棒儿。过善喝道：“畜生！你怎样偷的？在那处花费？实说出来，
还有个商量。若一句支吾，定然活活打死！”过迁打急了，只得一一直说，连那
匙钥在裩带上解将下来。气得过善双脚乱跳道：“留你这畜生，总是不肖之子，
被人耻笑！不如早死，到得干净。”又要来打，那时阖家男女都来下跪讨饶。过
善讨条链子，锁在一间空房里去，连这田也不买了，气倒在一个壁角边坐地。这
老儿虽是一时气不过，把儿子痛打一顿，却又十分肉疼。想道：“看他这模样儿，
也不像落莫的，谁道到是个败子！怎地使他回心转意便好？”心下踌躇，无计可
施。淑女劝道：“爹爹，事已至此，气亦无益。只因哥哥年纪幼小，被人诱引，
以致如此。今后但在家中读书，不要放他出门，远着这班人，他的念头自然息了。”
众家人也劝道：“太公关锁小官人，也不是长法。如今年已长大，何不与他完了
姻事？有娘子绊住身子，料必不想到外边游荡，岂不两全其美！”过善见说，深
以为然。两三日后，放其锁禁，又将好言教诲。过迁受了这场打骂，勉强住在家
中，不敢出门。
半月之后，过善择了吉日，叫媒人往方家去说，要娶媳妇过门。方长者也是
大富之家，妆奁久已完备，一诺无辞。到了吉期，迎娶来家。那过善素性俭朴，
诸事减省，草草而已。且说过迁初婚时，见浑家面貌美丽，妆奁富盛，真个日日
住在家中，横竖成双，全不想到外边游荡。过善见儿子如此，甚是欢喜。过了几
时，方氏归宁回去。过迁在家无聊，三不知闪出去，寻着旧日这班子弟，到各处
顽耍。只是手中没有钱钞使费，不能恣意。想起浑家箱笼中必然有物，将出旧日
手段，逐一捵开搜寻去撒漫。使得手滑了，连衣饰都把来弄得罄尽。不一日，
浑家归来，见箱笼俱空，叫苦不迭。盘问过迁时，只推不知，夫妻反目起来。过
善闻知，气得手足麻冷，唤出儿子来，一把头发揪翻，乱踢乱打。这番连淑女也
劝解不住了。过善喝道：“只道你这畜生改悔前心，尚有成人之日。不想原复如
是，我还有甚指望！不如速死，留我老性命再活几日！”见旁边有个棒槌，便抢
在手，劈头就打。吓得淑儿魂不附体，双手扳住臂膊哭道：“爹爹！别件打犹可，
这东西断然使不得的！”方氏见势头利害，心中惧怕，说道：“公公请息怒，媳
妇没不多几件东西，不为大事。”过善方才放手。淑女劝父亲到房中坐下，告道：
“爹爹只有一子，怎生如此毒打？万一失手打坏，后来倚靠何人？”过善道：
“这畜生到底不成人的了，还指望倚靠着他？打死了也省得被人谈耻。”淑女道：
“自古道：败子回头便作家。哥哥方才少年，那见得一世如此！不争今日一时之
怒，一下打死，后来思想，悔之何及！”过善被女儿苦劝一番，怒气少息。欲要
访问同游这班人，告官惩治，又怕反用银子，只得忍耐。
自此之后，过迁日日躲在房里，不敢出门，连父亲面也不敢见。常言道：偷
食猫儿性不改。他在外边放荡惯了，看着家中，犹如牢狱一般，那里坐立得住。
过了月馀，瞒着父亲，悄悄却又出去。浑家再三苦谏，全不作准。欲要向过善说
知，又见打得利害，不敢开口，只得到与他隐瞒。过迁此时身边并无财物，寡闯
了几日，甚觉没趣。料道家中决然无处出豁，私下将田产央人四处抵借银子，日
夜在花街柳巷、酒馆赌坊迷恋