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“爹说得是。”父子上床安息。
不想老军受了些风寒，到下半夜，火一般热起来，口内只是气喘，讨汤水吃。
这小厮家夜晚间又在客店里，那处去取。巴到天明，起来开房门看时，那刘公夫
妻还未曾起身。他又不敢惊动，原把门儿掩上，守在床前。少顷，听得外面刘公
咳嗽声响，便开门走将出来。刘公一见，便道：“小官儿，如何起得恁蚤？”小
厮道：“告公公得知，不想爹爹昨夜忽然发起热来，口中不住吁喘，要讨口水吃，
故此起得早些。”刘公道：“嗳呀！想是他昨日受些寒了。这冷水怎么吃得？待
我烧些热汤与你。”小厮道：“怎好又劳公公？”刘公便教妈妈烧起一大壶滚汤。
刘公送到房里，小厮扶起来吃了两碗。老军睁眼观看，见刘公在旁，谢道：“难
为你老人家，怎生报答？”刘公走近前道：“休恁般说。你且安心自在，盖热了，
发出些汗来便好了。”小厮放倒下去，刘公便扯被儿与盖好。见那被儿单薄，说
道：“可知道着了寒！如何这被恁薄？怎能发得汗出？”妈妈在门外听见，即去
取出一条大被絮来道：“老官儿，有被在此，你与他盖好了。这般冷天气，不是
当耍的。”小厮便来接去，刘公与他盖得停当，方才走出。少顷，梳洗过，又走
进来，问：“可有汗么？”小厮道：“我才摸时，并无一些汗气。”刘公道：
“若没汗时，这寒气是感的重的了。须请个太医来用药，表他的汗出来方好。不
然，这风寒怎么勾发泄？”小厮道：“公公，身伴无钱，将何请医服药？”刘公
道：“不消你费心，有我在此。”小厮听说，即便叩头道：“多蒙公公厚恩，救
我父亲。今生若不能补报，死当为犬马偿恩。”刘公连忙扶起道：“快不要如此，
既在此安宿，我便是亲人了，岂忍坐视！你自去房中伏侍，老汉与你迎医。”
其日雪止天霁，街上的积雪被车马践踏，尽为泥泞，有一尺多深。刘公穿了
木屐，出街头望了一望，复身进门。小厮看刘公转进来，只道不去了，噙着两行
珠泪，方欲上前叩问。只见刘公从后屋牵出个驴儿骑了，出门而去，小厮方才放
心。且喜太医住得还近，不多时便到了。那太医也骑个驴儿，家人背着药箱，随
在后面，到门首下了。刘公请进堂中，吃过茶，然后引至房里。此时老军已是神
思昏迷，一毫人事不省。太医诊了脉，说道：“这是个双感伤寒，风邪已入于腠
理。伤寒书上有两句歌云：‘两感伤寒不须治，阴阳毒遍七朝期。’此乃不治之
症。别个医家，便要说还可以救得。学生是老实的，不敢相欺，这病下药不得了。”
小厮见说，惊得泪如雨下，拜倒在地上，哭说道：“先生垂我父子是个异乡之人，
怎生用贴药救得性命，决不忘恩！”太医扶起道：“不是我作难，其实病人已犯
实，教我也无奈。”刘公道：“先生，常言道：药医不死病，佛度有缘人。你且
不要拘泥古法，尽着自家意思，大了胆医去。或者他命不该绝，就好了也未可知。
万一不好，决无归怨你之理。”先生道：“既是长者恁般说，且用一贴药看。若
吃了发得汗出，便有可生之机，速来报我，再将药与他吃。若没汗时，这病就无
救了，不消来复我。”教家人开了药箱，撮了一贴药剂，递与刘公道：“用生姜
为引，快煮与他吃。这也是万分之一，莫做指望。”刘公接了药，便去封出一百
文钱，递与太医道：“些少药资，权为利市。”太医必不肯受而去。刘公夫妻两
口，亲自把药煎好，将到房中与小厮相帮，扶起吃了，将被没头没脑的盖下，小
厮在旁守候。刘公因此事忙乱一朝，把店中生意都担阁了，连饭也没工夫去煮。
直到午上，方吃蚤膳。刘公去唤小厮吃饭，那小厮见父亲病重，心中慌急，那里
要吃，再三劝处，方吃了半碗。看看到晚，摸那老军身上，并无一些汗点。那时
连刘公也慌张起来，又去请太医时，不肯来了。准准到第七日，呜呼哀哉！正是：
三寸气在千般用，一日无常万事休。
可怜那小厮申儿哭倒在地。刘公夫妇见他哭的悲切，也涕泪交流，扶起劝道：
“方小官，死者不可复生，哭之无益。你且将息自己身子。”小厮双膝跪下哭告
道：“儿不幸，前年丧母，未能入土，故与父谋归原籍，求取些银两来殡葬。不
想逢此大雪，路途艰楚。得遇恩人，赐以酒饭，留宿在家，以为万千之幸。谁料
皇天不祐，父忽骤病。又蒙恩人延医服药，日夜看视，胜如骨肉。只指望痊愈之
日，图报大恩，那知竟不能起，有负盛意！此间举目无亲，囊乏钱钞，衣棺之类，
料不能办。欲求恩人借数尺之土，把父骸掩盖，儿情愿终身为奴仆，以偿大恩。
不识恩人肯见允否？”说罢，拜伏在地。刘公扶起道：“小官人休虑！这送终之
事，都在于我，岂可把来藁葬？”小厮又哭拜道：“得求隙地埋骨，已出望外，
岂敢复累恩人费心破钞！此恩此德，教儿将何补报？”刘公道：“这是我平昔的
志愿，那望你的报偿！”当下忙忙的取了银子，便去买办衣衾棺木。唤两个土工
来，收拾入殓过了。又备羹饭祭奠，焚化纸钱。那小厮悲恸，自不必说。就抬到
屋后空地上埋葬好了。又立一个碑额，上写“龙虎卫军士方勇之墓”。诸事停当，
小厮向刘公夫妇叩头拜谢。过了两日，刘公对小厮道：“我欲要教你回去，访问
个亲族来，搬丧回乡，又恐怕你年纪幼小，不认得路途。你且暂住我家，俟有识
熟的在此经过，托他带回故乡，然后徐图运柩回去。不知你的意下何如？”小厮
跪下泣告道：“儿受公公如此大恩，地厚天高，未曾报得，岂敢言归！且恩人又
无子嗣，儿虽不才，倘蒙不弃，收充奴仆，朝夕伏侍，少效一点孝心。万一恩人
百年之后，亦堪为坟前拜扫之人。那时到京取回先母遗骨，同父骸葬于恩人墓道
之侧，永守于此，这便是儿之心愿。”刘公夫妇大喜道：“若得你肯如此，乃天
赐与我为嗣！岂有为奴仆之理！今后当以父子相称。”小厮道：“既蒙收留，即
今日就拜了爹妈。”便掇两把椅儿居中放下，请老夫妇坐了，四双八拜，认为父
子。遂改姓为刘，刘公又不忍没其本姓，就将方字为名，唤做刘方。自此日夜辛
勤，帮家过活，奉侍刘公夫妇，极其尽礼孝敬。老夫妇也把他如亲生一般看待。
有诗为证：
刘方非亲是亲，刘德无子有子。小厮事死事生，老军虽死不死。
时光似箭，不觉刘方在刘公家里已过了两个年头。时值深秋，大风大雨，下
了半月有馀，那运河内的水，暴涨有十来丈高下，犹如白拂汤一般，又紧又急。
往来的船只，坏了无数。一日午后，刘方在店中收拾，只听得人声鼎沸。他只道
是什么火发，忙来观看，见岸上人捱挤不开，都望着河中。急走上前看时，却是
上流头一只大客船，被风打坏，淌将下来，船上之人，飘溺已去大半。馀下的抱
桅攀舵，呼号哀泣，只叫：“救人！”那岸上看的人，虽然有救捞之念，只是风
水利害，谁肯从井救人。眼盻盻看他一个个落水，口中只好叫句“可怜”而已。
忽然一阵大风，把那船吹近岸旁。岸上人一齐喊声：“好了！”顷刻挽挠钩子二
十多张，一齐都下，搭住那船，救起十数多人，各自分头投店内。有一个少年，
年纪不上二十，身上被挽钩摘伤几处，行走不动，倒在地下，气息将绝，尚紧紧
抱住一只竹箱，不肯放舍。刘方在旁睹景伤情，触动了自己往年冬间之事，不觉
流下泪来，想道：“此人之苦，正与我一般。我当时若没有刘公时，父子尸骸不
知归于何处矣！这人今日却便没人怜救了。且回去与爹妈说知，救其性命。”急
急转家，把上项事报知刘公夫妇，意欲扶他回家调养。刘公道：“此是阴德美事，
为人正该如此。”刘妈妈道：“何不就同他来家？”刘方道：“未曾禀过爹妈，
怎敢擅便？”刘公道：“说那里话！我与你同去。”父子二人，行至岸口，只见
众人正围着那少年观看。刘公分开众人，捱身而入，叫道：“小官人！你挣紥着。
我扶你到家去将息。”那少年睁眼看了一看，点点头儿。刘公同刘方向前挽扶，
一个年幼力弱，一个老年衰迈，全不济事。旁边转过一个轩趷刺的后生道：
“老人家闪开，待我来！”向前一抱，轻轻的就扶了起来。那后生在右，刘公在
左，两边挟住胳膊便走。少年虽然说话不出，心下却甚明白，把嘴弩着竹箱。刘
方道：“这箱子待我与你驮去。”把来背在肩上，在前开路。众人闪在两边，让
他们前行，随后便都跟来看。内中认得刘公的，便道：“还是刘长者有些义气。
这个异乡落难之人，在此这一回，并没有个慈悲的肯收留去，偏他一晓的了便搀
扶回家。这样人，真个是世间少有！只可惜无个儿子，这也是天公没分晓！”又
有个道：“他虽没有亲儿，如今承继这刘方，甚是孝顺，比嫡亲的尤胜，这也算
是天报他了。”那不认得的，见他老夫妻自来搀扶一个小厮，与他驮了竹箱，就
认做那少年的亲族。以后见土人纷纷传说，方才晓得，无不赞叹其义。还有没肚
子的人，称量他那竹箱内有物无物，财多财少。此乃是人面相似，人心不同，不
在话下。
且说刘公同那后生扶少年到家，向一间客房里放下。刘公叫声“劳动”，后
生自去。刘方把竹箱就放在少年之旁。刘妈妈连忙去取干衣，与他换下湿衣，然
后扶在