按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
在蛇店里看伙计划蛇，那样子比看牛取蛇胆更有趣，手法的准确爽利，恰如庄子所说的庖丁解牛，一举一动，无不中肯。他从布袋里随手拖出一条蛇，左手两根手指勾紧了蛇头，右手用一柄锋利的小刀在蛇颈上划一条痕，随即唰的一声，将整张蛇皮撕了开来，再用刀将蛇尾和蛇皮一同切下，看也不看的抛在地上。这时握在他手上的已经是一条赤裸裸的剥皮蛇。他再依着蛇颈剥皮的地方直划一刀，再用力一撕，已经将整条蛇肉撕了下来，剩下的蛇头和全身骨骼又抛在地上，任它们在那里婉转抽搐。
本来，蛇皮是相当值钱的，但那只是指大蟒蛇而言（即蚺蛇，俗名南蛇，又名大琴蛇，因为它的皮可以蒙胡琴），像这样两三尺长的金脚带之类的皮，是根本一钱不值的。有时，也有人炒了来吃，称为“炒龙衣”。
三蛇羹之中的三蛇，有两条是毒蛇，因此，有许多外江佬以为广东人吃蛇羹，必须整副的吃，若是单吃一条便会中毒。其实这完全是误解的。蛇的毒仅在它牙上的毒腺，现在既连头宰去不吃，所以根本没有毒。何况三蛇云云者，也不过是一个名义而已。广东的老饕们是什么蛇都吃的，更未必一定要三条合在一起才吃。
吃蛇肉根本不会有中毒的危险，只有外行，不懂得事先劏去蛇头，那才有“撞板”的可能。
香港虽然多蛇，但不如一般人想象那样的多。香港新界等处出产的蛇，已经知道的约有二十九种，其中有六种是毒蛇，最毒的是银脚带。所幸这种蛇并不常见，常见的几种蛇都是没有毒的。至于香港人用作“蛇羹”的蛇，全是自内地输入的
鱼猪与猪鱼
前面我曾提到本地人称箭猪为鱼猪，不明白它的原因，昨天翻阅屈大均的《广东新语》，才知道广东相信箭猪是由一种鱼变的，所以称为鱼猪。《新语》卷二十一《兽语》云：
箭猪，即封豕也，封者大也。封豕初本泡鱼。泡鱼大如斗，身有棘刺，故化为豪猪。豪在项脊间，尺许如著，白本星端，人逐之则激豪以射人。妇女以金银镶之为簪，能止头痒，除白屑。其豪如蒿然，亦曰蒿猪。
《广东新语》是一部可读的谈论岭南风土的著作，虽亦不免有荒唐不经和怪诞的记载，但格物说理，总在努力接近人情和自然。即如说箭猪是泡鱼变化的，虽不可信，但海里有一种鱼颇似箭猪，则是事实。
这种鱼又名猪鱼，外国人则爽快的称它们为箭猪鱼。它们被称为箭猪鱼或泡鱼的原因，是因为浑身有刺像箭猪一样，而一旦遇到敌人来攻击的时候，能够吸气将身体涨大，使浑身的刺一根一根直竖起来，敌人便对它无可奈何了。它们能将身体涨大数倍的原因，是因为腮上的出口很小，又有活塞似的东西能阻挡出气，所以能够吸气进去将胸部涨大。
著名的河豚就是小型的箭猪鱼，本地人称它们为鸡泡鱼。这种鱼本是咸水鱼，但是喜欢游到咸淡水交界的小河口来，因此，在新界大埔一带的港湾浅水里很容易见得到。它们也浑身有刺，不过不似箭猪鱼那么长，但也有吸气涨大胸膛吓人的手段，这正是它们被称为鸡泡鱼的原因。你捉到一条鸡泡鱼，将它们放在地上，它的白色胸膛就会吸气涨大起来，涨成了一个小气球似的，恰如本地俗语所说的“当堂为之吹涨”。你这时若将它抛到水里，它也像皮球似的挺着肚子浮在水面不能转身，要等气消了才会游动着。
在中国传说中，泡鱼不仅能化箭猪，更能化为虎，因此又名虎鱼或鱼虎。陈藏器的《本草纲目集解》说：
泡鱼生南海，头如虎，背皮如猬有刺，着人如蛇咬，亦有变为虎者。李时珍曰：按《倦游杂录》云，海中泡鱼大如斗，身有刺如猬，能化为豪猪，此即鱼虎也。
说这样的鱼能化为虎为箭猪，虽不是事实，但因了它浑身有刺，而且有涨大了胸膛吓人的本领，倒是很有趣的联想
可炒可拆的香港蟹
形模虽入妇人笑，风味可解壮士颜；
寒蒲束缚十六辈，己觉酒兴生江山。
这是黄山谷《谢何十三送蟹》绝句两首之一。我不知“形模虽人妇人笑”的出典何在，但望文生义，觉得颇与本地人“炒虾拆蟹”一语的用意非常巧合。至于“寒蒲束缚十六辈”，那干脆就是“扮蟹”了。“扮蟹”最为本地人所忌，尤其是捞家。因为“扮蟹”者，用绳子缚起来捉将官里去之谓也。
香港市上常见的蟹，有膏蟹和花蟹两种。还有一种乃是被人瞧不起的“水蟹”，这几种蟹都与古人所说的把酒持螯的对象不同，因为后者乃是指江浙的毛蟹，也就是香港的上海店在广告上所说的洋澄湖大闸蟹，即日火车运到，只只足半斤重，结果要卖几十元一斤。它们都是淡水蟹。淡水蟹和咸水蟹最容易见到的区别，乃是它们那一对后脚，淡水种是尖的，咸水的则进化成了扁平形，以便在海水中能迅速的游动。咸水花蟹，其实在上海也可以见得到，那是从宁波镇海来的，他们腌了当作咸货来卖。
香港新界元朗的膏蟹和肉蟹很有名，但不识货的人最好不要买，因为一不小心贪便宜就买到了“水蟹”。香港出产的膏蟹并不多，市上所卖的顶角膏蟹，都是从东莞和澳门运来的。因此有人跑到香港仔的海鲜船上去蒸膏蟹，以为够新鲜，其实做了“大老衬”。因为香港仔船上的膏蟹，根本都是伙计搭车从上环街市买来的。
除了这几种可吃的蟹以外，香港还出产许多种其他的蟹，它们都栖息在海滨的岩石缝里以及深水底。生在深水底的蟹类，形体都比较大。为了适应环境，它们身体的一部分变得特别发达，因此看起来往往古怪可怕。蜘蛛蟹和鬼脸蟹都是属于这一种。还有一种雷公蟹，出产在长洲和筲箕湾，往往在夏季雷雨时出现，过了五月便少见，因此名为雷公蟹。
栖息在海滨礁石缝里的蟹类，形体大都很小，而且往往一只螯大一只螯小，便利藏在沙穴里伸那只大螯出来猎取食物，或者身体特别扁平，以便可以在礁石缝里往来自如。还有那种自己没有壳、占据了空螺壳为家的寄生蟹，在沙滩上横行疾驰，忘记了自己寄人篱下，简直一蟹不如一蟹了
南方的李
从前外江人初来香港，抱怨在香港吃不到好的桃子，如上海龙华的水蜜桃，松江的黄桃，以及南京的蟠桃。现在当然不会再有这种情形了。因为过去香港市上每年所能见到的只是一种尖嘴的小桃，本地人称为鹰嘴桃，其实不过是俗说的毛桃，是不能登大雅之堂的。但如说到李子，岭南的李，就决不输过江南以及北方出产的，且不说著名的南华李，就是上市较早的青竹李，味道就已经不恶了。
北方人对于李的评价，远不及桃，这就表示北方所出产的李，在品质上远不及南方。北方的大水果店是很少卖李的，仅是在路旁的水果摊上才买得到，一般人也禁止孩子们多吃李。这都是对于李的歧视。其实，且不说沉李浮瓜，本是夏天的韵事，就是古诗上所说的“投我以桃，报之以李”，可见桃李的地位原本是相等的。后来李的被歧视，也许是出产愈来愈不好的缘故。但佳种也并不是没有的，如有名的李，出嘉兴，一名醉李。《越绝书》说，吴王曾醉西施于此，所以名为醉李。今日嘉兴出产的李，皮薄多浆，是像水蜜桃一样可以撕开一块皮用口来吮的。
还有《晋书》上所载的王济王戎，都是以家里出产好李著名的人物。王济家里出产的李子，就是皇帝来要，他也不肯多给。后来皇帝恼了，乘他出门的时候，率人到他家里将园中的李子吃光，并将李树也给砍了。王戎也一样的吝啬，他要卖李图利，又不愿别人获得他的好种，于是将李核钻坏了才出售。这都是关于李的有趣逸话。
香港可以吃到的李，除青竹李外，还有胭脂李。有的里面红外面青，有的外面红里面青，还有紫皮黄肉。当然最好的是南华李。这上市比较迟。可惜冒充的居多，很难买到真正的韶关南华李。香港水果店里还有一种美国李子出售，紫红色的，号称蜜李，外表很好看，可是中看不中吃，淡而无味，又贵又不好。
俗说瓜田不纳履，李下不整冠。这固然是避嫌，但也未免看轻了自己。因此我最喜欢陶弼的两句诗，说得最爽快：
主人肝胆无猜忌，李下游人任整冠
杜鹃鸟的疑案
杜鹃可说是我国一种有名的鸟，有许多关于它有趣的和动人的传说。仅是它的啼声已经提供了古今诗人无数歌咏的资料。据说猩红色的杜鹃花，就是由于杜鹃鸟苦啼不休、嘴里滴出来的血染红变成的。
许多书上都描写杜鹃在春天所发出的哀怨啼声。望帝、杜字、子规，都是它的别名，向来传说这种鸟是古代一位皇帝的精灵所化，啼声凄恻，差不多成为中国文艺作品中寄托哀怨乡恩闺怨一类情绪的象征。而在实际上，真正听过杜鹃啼声的人已经不多，至于亲眼见过杜鹃和知道它生活习惯的人则更少。
杜鹃虽是一只有名的鸟，但是什么鸟才算是“杜鹃”，不要说一般人，就是许多鸟类学家也不很弄得清楚。
从前岭南大学的生物学教授德国人密尔，写过一篇文章，说一种被称为“中国大巴八鸟”的野鸟，乃是中国人所称的杜鹃。这是有一尺多长的乌鸦型的大鸟，黄色的大嘴，头背青黑色，腹下黄绿色，尾下橙红色。他说，这种鸟在广东罗浮山鼎湖山很多，啼声鸣鸣，彻夜不停，下雨的天气啼得更起劲。他说这就是中国人所说的杜鹃。
向来喜欢研究香港自然的大学堂的香乐思教授，也附和密尔的意见。在他的《香港的鸟类》小册子里，注明说中国大巴八鸟就是杜鹃。说它们在薄扶林和新界的林村谷一带做巢。香港的植物公园大树上也有它的巢，有一年大风，曾捉到被风吹下来的三只小雏。又说它们喜欢在树洞里做巢。
根据这两位教授文章里所附的图片，以及所描写的