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尼克把他手上的食物接走后，他就匆匆离开了。
饭菜好极了。味道鲜美的鱼汤，与布拉格和维也纳的相比，也不逊色。没有勺子，我们用杯子舀汤送到嘴边。接着上桌的是一只肥鸡，里面填满了面粉、无花果和核桃仁。然后，上了一只小山羊，尽管人们经常对山羊肉抱有无法解释的成见，这只山羊的味道却不坏。还有肉炒米饭、葡萄干和蒸得软软的杏仁。餐后甜食是水果和糖果。糖果我们基本上没有动，和往常一样，剩了一大半。我们本来是不吃的，可是安卡捎话来说，我们可以放心吃，因为食物是她一手做的，做饭时没有任何人进厨房。
“阿迦在他的房间吗？”我问亚尼克。
“在。他在坐着抽烟，呆呆地看着前面。他要我来，并且问我哪儿不舒服，因为我装作痛苦的样子。我回答他说，吃了一点野果，可能没有熟，引起腹部剧痛。”
“你真聪明。现在，他也许以为你并不知道下毒的事，也就没有必要在你面前装模作样了。”
“你说得对，长官。穆拉德当然没有伪装。他公开对我发你们的脾气，并想知道你们的一切行动和言论。我告诉他，你脚痛，不能走路。你们很疲倦，想很快睡觉。对此，他命令我，吃完饭就铺床。然后，我马上去睡觉。你们睡觉越早，你们就能越早起床。这是他说的。那时，我一定会睡得足足的，可以为你们好好服务。”
“他很聪明！你通常睡在哪儿？”
“与胡穆姆和其他佣人们一起。”
“这可不舒服！你可以偷偷离开，我们需要你。”
“什么事，长官，你只管说。从今天起，没有人和我睡了。胡穆姆根据阿迦的命令，在屋顶上安排了床铺。只要你需要，我就装出要去睡觉的样子，实际上却到这儿来。你们那时把门拴起来了，我会敲门的。”
“不过，不能像平常那样。别人偶尔也会这么做的。你敲那扇朝里面开的百叶窗吧，而且要用拳头，先敲一下，再敲两下，然后敲三下。我们就知道是你，就会开门。把这个信号也告诉安卡！不知道在你离开的时候，穆拉德·阿迦会发生什么事情。她可以留神，必要时给我们送信。”
亚尼克把餐具拿走，给我们带来几床被子。他再次离开时，把我们的灯灭了。百叶窗和门都上了栓，但是有许多缝，从外面往里看，我们好像是没有灯了。
大约两小时后，亚尼克回来，用的是约定的暗号。我们让他进来。
“我这么晚来，”他轻声说，“是因为我想去偷听阿迦。所有的人都必须去睡觉。他和胡穆姆偷偷去粮仓。两人都是刚爬进去的。”
“现在，我们知道什么与我们有关。他们认为我们在睡觉。我们很快就会看到他们登楼。”
“这个，我们一定要看。”哈勒夫说，并且和其他几个迅速上了楼梯。
雨一直没停，甚至下得很响，听不见外面的脚步声。
我一个人坐在下面。不久，四人下来，到了我身边。哈勒夫报告：
“本尼西，敌人在上面。最后一个刚刚上去。一共是七人。”
“在粮仓是九人。米里迪塔人走了。穆巴拉克受伤，留在下面。”
“对的。现在，我们把梯子撤走，把浇花喷头拿来。”
“把被子拿过去，否则，你们会变成落汤鸡。”
他们极其迅速地行动，门栓刚落，人已经出了门。我靠墙立起来，打开朝里面开的百叶窗。外面一片漆黑，而很大。尽管如此，我还是看见四个人在百叶窗旁边干活。然后，我听见杠杆尖有节奏的响声。他们使尽一切力量把水往上抽。水洞在我的窗前。不时听得见哈勒夫轻轻的命令声。尽管雨淋，小哈勒夫的声音仍是优美动听的。
上面非常平静。罪犯们在塔顶上可能莫名其妙，不知道水从何而来。不过，有人咳嗽，暴露了他们的存在。他们肯定费了很大力气想打开楼梯上面的盖子。如果成功，他们就下来。所以，我准备用手枪迎接他们。我也仔细听楼梯的动静。什么也听不见。哈勒夫把盖于固定得很牢。
过了一会儿，大概有一个钟头，四个人回来了。
“本尼西，我们干完了！”哈勒夫极为满意地报告，“我们全力抽水，全身没有一根干纱了。允许我们点灯吧？”
“点吧。有灯，我们就方便多了。”
他上了油，点燃灯，登上楼梯，到了上面的房间。我们的敌人就站在那个房间的上面，泡在水里。他们打开一扇百叶窗，听见哈勒夫的声音：
“安拉向你们问候，先生们！你们是想在这闷热的天气呼吸点新鲜空气吧？我们的长官要我问你们，你们有没有望远镜，有，才能更好地观察一下雨水。”
我没有听见回答。那些受到讽刺的人，看来是心平气和的。
“你们为什么偏偏要在夜里到上面洗澡？”哈勒夫接着说，“这是不是本地的习俗？如果水不够热的话，我感到心疼。可是，洗澡是不应该偷看的。因此，我们客气地回去了。但愿你们天亮之前洗完！然后，我，你们驯服的奴仆，再到上面来了解情况。”
他和其他人一起下来，笑着对我们说：
“本尼西，他们漂漂亮亮地走进了陷阱，没有人敢说一句话。我好像听见他们的牙关咯咯直响。现在，我们可以舒舒服服地睡觉了，因为没有人来打扰我们。”
“是的。安稳地睡，”亚尼克说，“你们骑马骑累了，我倒是还精力充沛。一旦需要，我会醒来，并把你们叫醒。不过，我们不必担心，那些人下不来，充其量是水透过天花板往下流到我们这儿来，但是这不危险。”
他说得对。我们对他也可以放心。所以，我们就躺下睡起大觉来。
15．“殴打节”
我尽管很累，需要休息，瞌睡还是迟迟不到我眼前来。我听到哈勒夫经常发出的轻微的咯咯笑声。他对他的恶作剧成功还津津乐道，所以也没有休息。我听着单调的、不停息的雨声。这雨声最后还是让我有了一点点睡意。可是，我很快就被响亮的敲打声叫醒了。有人敲门，而且是按我和亚尼克商定的方式敲门。我立即起来，因为我猜想是安卡，她大概有事向我们报告。亚尼克开的门，我的猜想得到了证实：进来的是一位姑娘。哈勒夫、奥斯克、奥马尔精神也马上为之一振。
“对不起，打扰了，长官。”我们的漂亮盟友说，“我给你们带了消息。亚尼克向我讲述了你们的计划：你们想把那些人放到上面的水里。成功了吗？”
“成功了。他们还在上面。”
“我还以为他们跑了。”
“哼！他们怎么下得来？”
“我不知道，但是我有充分的理由认为，他们现在在宫殿里面。”
“这当然出人意料。说！”
“亚尼克要求我注意观察。阿迦一早就要我去休息，但是我保持着清醒，并看着外面。我看见我的主人和胡穆姆偷偷到花园里去了。为了能够听见他们回来，我到了底层，躺在那儿的一个房间的门后面。他是要从那扇门经过的。我把门打开一点点。尽管花费了很大力量想保持清醒，我还是睡觉了。我不知道过了多长时间，被一阵响声吵醒了。两个男人从院子里来，从我的门前经过。一个在说话，我从声音听得出是阿迦。他破口大骂，我还从来没有听过他的那种骂声。我听见厨房里点起了大火，肯定是把衣服脱了。我想，他是在和胡穆姆讲话。厨房里很快就热闹起来。我听见愤怒的声音和响亮的沙沙声，还有燃烧木柴的僻啪声。我不知道那儿出了什么事，就跑到这儿来，把我观察到的告诉你们。”
“你真好。那些人一定是用某种方法逃跑出来的。哈勒夫，你们把梯子放到哪儿了？”
“我们没有搬动，只把它放到地上了。洗澡的客人们不可能从塔楼上下来竖梯子。”
“这是真的。但是，他们中间会有几个人沿软管下来，并重新搭起梯子。”
“上帝保佑！我们再去看看！”
他急忙赶出去。奥斯克和奥马尔跟随于后。几分钟后，他们回来，哈勒夫脸上像泄了气的皮球。他嘟嘟囔囔说：
“是的，本尼西，他们跑了。我到了上面。”
“梯子靠在塔楼上？”
“可惜是这样！另一边墙根放着软管。”
“正如我所料。罪犯们发现了软管。几个人攀着它下来，上面松结往下扔。然后，他们把梯子靠上去，其他的人就都下来，走进厨房，暖暖身子，烘干衣服。”
“我原以为他们坐在地狱里，在那儿，衣服比在厨房里干得快！”哈勒夫气愤地说，“我们怎么办，本尼西？”
“嗯！我要想想。我想，我们——”
我的话中断了。我们没有把门拴起来，门开了一条小缝，灯光露出去了。现在它被踢开。穆拉德的声音：
“安卡，你这魔鬼的女儿！谁允许你跑到这儿来的？”
姑娘恐惧地蜷缩着身体。
“马上出来！”站在外面的那个人命令。“还有亚尼克，你这个狗崽子，你也在里面！你们把什么东西偷到花园来了！你们出来！鞭子将教训你们，什么叫做服从！”
“穆拉德·阿迦，”我回答，“你不想进来吗？”
“谢谢！我不能让你的邪恶目光损伤我。我要是知道你是这些佣人的拐骗者，是不会让你关起门来留在屋里的。”
“我们详细谈谈。进来吧！”
“我不想！把我的佣人送出来！这个诡计多端的杂种不能为你做事！”
“你来接他们呀！”
阿迦没有回答，但是我听见轻轻的声音。他不是单独一人。
“他如果不来，我就去接他。”哈勒夫说着就向半开半掩的门口走去。这时，我听见击锤咋喳一声。一个声音叫喊着：
“出来，狗崽子。否则，我就毙了你！”
哈勒夫乒的一声把门关上。
“你听见了吗，本尼西？”他问道，与其说他是害怕，还不如说是吃惊。
“非常清楚，”我回答，“这是巴鲁德的声音。”
“我也这样看。粮仓那边站着两个男人，把枪对准了我。舒特的人暗中袭击